목쩌우는 하노이에서 남서쪽으로 약 180km 떨어진 넓은 고원 지대에 위치해 있으며, 겨울에는 입김이 나올 정도로 기온이 낮아집니다. 서늘한 기후와 타이족, 흐몽족 공동체, 그리고 동남아시아에서는 보기 드문 젖소 목장들이 어우러져 이곳만의 독특한 식문화를 만들어냈습니다.
신선한 우유와 유제품 — 가장 먼저 맛봐야 할 것
목쩌우는 베트남의 주요 낙농 지역으로, 이곳의 신선한 우유는 분유를 타서 만든 것이 아닌 진짜 우유입니다. 비나밀크(Vinamilk) 공장이 이 지역에 있지만, 더 흥미로운 선택지는 시내 근처 길가에 있는 작은 가판대들입니다. 이곳에서는 따뜻한 신선한 우유를 한 잔에 약 10,000~15,000 VND에 판매합니다. 일부 가판대에서는 현지 과일을 섞은 요거트나 우유 소프트아이스크림(약 20,000 VND)도 판매하는데, 도시의 체인점보다 훨씬 깔끔하고 덜 단 맛이 특징입니다.
고원 도로(Quoc lo 6)를 따라 운전하다 보면 177km 지점과 185km 지점 사이에 이러한 유제품 가판대가 모여 있는 것을 볼 수 있습니다. 고민하지 말고 오토바이가 많이 세워져 있는 곳에 멈추세요.
"Be Chao" — 버팔로 송아지 볶음
"Be chao"(버팔로 송아지 볶음)는 손라 성을 대표하는 요리로, 현지인들이 가장 먼저 추천하는 음식입니다. 어린 버팔로 고기를 사용하여 육질이 부드럽고 약간의 야생적인 풍미가 느껴지며, 레몬그라스, 생강, 고추, 때로는 갈랑갈과 함께 센 불에 볶아냅니다. 이 요리는 대나무 통에 쪄낸 찰밥인 "com lam"과 함께 나오는데, 대나무 향과 은은한 훈연 향이 배어 있어 일반 밥과는 비교할 수 없는 맛을 선사합니다.
목쩌우 시내의 Duong 26/3 도로변이나 중앙 시장 근처 식당에서 be chao와 com lam을 곁들인 1인분 식사는 약 80,000~130,000 VND 정도입니다. 목쩌우 시장(Cho Moc Chau)은 아침에 둘러볼 가치가 충분합니다. 오전 6시경부터 상인들이 자리를 잡으며, 이곳의 농산물 구역에서는 겨자 잎, 콜라비, 차요테, 이름 모를 야생 허브 등 고원에서 자라는 식재료들을 직접 확인할 수 있습니다.
사진: Pexels의 Vietnam Tri Duong Photographer
자두, 복숭아, 그리고 계절 과일 달력
목쩌우의 높은 고도는 저지대의 더위에서는 자라기 힘든 핵과류 재배에 적합합니다. 시기가 중요합니다:
- 1월 말~2월: 자두꽃이 피는 시기로, 하노이에서 온 많은 관광객이 이 하얗고 분홍빛 꽃을 보기 위해 몰려듭니다. 아직 자두가 열리지는 않습니다.
- 5월~6월: 신선한 초록색 자두("man")가 길가 가판대에 등장합니다. 봉지째 사서 소금과 고추에 찍어 먹거나, 새콤한 차가운 음료로 만들어 마십니다.
- 7월~8월: 복숭아가 익습니다. 작고 약간 새콤하며, 수입 품종과는 전혀 다른 맛입니다. 가격은 상인과 시기에 따라 1kg당 30,000~50,000 VND입니다.
말린 자두 제품(mut man)은 기념품으로 일 년 내내 판매됩니다. 달콤 짭짤한 맛의 진공 포장 제품은 휴대하기 좋으며 100g당 약 25,000~40,000 VND입니다.
꼭 맛봐야 할 소수민족 음식
목쩌우와 손라 고원 주변의 타이족과 흐몽족은 저지대 베트남 식당에서는 맛볼 수 없는 독특한 음식을 요리합니다. 눈여겨볼 만한 몇 가지 음식은 다음과 같습니다.
Pa pinh top은 타이족의 생선 구이 요리로, 민물 잉어나 틸라피아를 반으로 갈라 대나무 꼬치에 끼운 뒤 야생 생강, 레몬그라스, 딜, 고추장 등을 채워 숯불에 천천히 구워냅니다. 겉을 바삭하게 태우기보다는 은은한 향이 배도록 찌듯이 굽는 것이 특징입니다. 손라 시로 향하는 6번 국도변의 홈스테이나 현지 식당에서 흔히 볼 수 있습니다.
Nam prik num은 가지와 마늘을 넣은 타이족의 구운 녹색 고추 소스로, 홈스테이 식탁에서 곁들임 반찬으로 자주 나옵니다. 찰밥과 함께 숟가락으로 떠먹기 좋을 정도로 맵기가 적당합니다. 태국의 같은 이름의 소스와 혼동하지 마세요. 이곳 버전은 기름기가 적고 마늘 향이 더 강합니다.
Xoi ngu sac(오색 찰밥)은 타이족과 눙족 가정이 축제나 장날에 만드는 음식으로, 붉은색은 갹(gac) 과일, 파란색/보라색은 나비콩 꽃, 노란색은 강황 등 천연 식물 염료를 사용합니다. 주말 목쩌우 시장이나 현지 관광객을 대상으로 하는 식당에서 볼 수 있습니다. 맛은 일반 찰밥과 비슷하지만, 색깔이 주는 시각적인 즐거움이 이 공동체들에게는 매우 중요합니다.
사진: Pexels의 Quang Nguyen Vinh
어디서 먹을까
목쩌우 시내는 작습니다. 공식적인 식당가는 없지만, 목쩌우 시장 주변과 Duong 26/3, Duong 3/2 도로를 따라 현지 식당들이 가장 많이 모여 있습니다. 대부분 오전 6시부터 아침 식사(신선한 우유, 반미, 포와 유사한 국수 요리)를 제공하며 밤 9~10시경에 문을 닫습니다.
be chao, pa pinh top, com lam, 현지 채소 등 고원 지대의 정식을 맛보고 싶다면 "am thuc Tay Bac"(북서부 요리)이라는 간판을 내건 식당을 찾으세요. 밥과 물을 포함해 1인당 150,000~250,000 VND 정도 예산을 잡으면 됩니다. 식재료가 가장 신선하고 주방이 활발하게 돌아가는 점심시간에 방문하는 것이 저녁보다 더 좋습니다.
Ban Ang 및 Chieng Di 지역의 홈스테이는 보통 숙박 요금(1박당 약 200,000~300,000 VND)에 저녁 식사가 포함되는 경우가 많습니다. 좋은 홈스테이의 음식은 식당보다 더 나은 경우가 많은데, 소량으로 조리하여 허브가 더 신선하고 해당 요리를 제대로 이해하는 주인이 만들기 때문입니다.
실용적인 정보
목쩌우는 6번 국도를 통해 하노이에서 차로 4~5시간 거리입니다. 미딘(My Dinh) 버스 터미널에서 출발하는 버스는 편도 약 90,000 VND부터 시작합니다. 고원 지대는 11월부터 2월까지 밤 기온이 10°C 이하로 떨어질 정도로 추워지므로, 이 시기에는 따뜻한 유제품과 뜨거운 구이 요리가 특히 반가울 것입니다. 하노이에서 오는 주말 인파는 봄(자두꽃 시즌)과 여름(복숭아 시즌)에 절정을 이루므로, 조용한 시장과 여유로운 숙소를 원한다면 평일에 방문하는 것을 추천합니다.
