O Melhor Lau Hai San em Vung Tau: Onde os Locais o Mandam Ir

O "lau hai san" — hot pot de marisco — de Vung Tau não é um jantar sofisticado. É um almoço de terça-feira onde o camarão chegou no barco das 6h da manhã e o caldo está a apurar desde o amanhecer. A geografia da cidade ajuda: estamos na costa, rodeados por famílias de pescadores e bairros da classe trabalhadora onde o hot pot é o pequeno-almoço, o almoço e o jantar.

Ao contrário dos espaços de hot pot focados no design em Saigon ou das versões armadilha para turistas em Hanoi, Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) aposta na simplicidade. Vem-se pela qualidade dos ingredientes e pelo ambiente genuíno, não pela decoração. Bancos de plástico, luzes fluorescentes e uma arca cheia de gelo e marisco vivo — esta é a receita.

O Que Torna o Lau Hai San de Vung Tau Diferente

O marisco é mais fresco aqui, obviamente. Muitos restaurantes compram diretamente aos barcos ou nos mercados matinais, por vezes na própria manhã. Verá lulas tão frescas que ainda estão pálidas, camarões com aquela textura firme e estaladiça, e peixe que não sabe de todo àquele que fica numa arca frigorífica durante seis horas.

O caldo também importa. A maioria dos locais ferve lentamente uma base de porco e caranguejo durante a noite, o que lhe confere um corpo que não se consegue apenas com água a ferver e caldos em cubo. Alguns adicionam pastéis de peixe ou mini lulas ao próprio caldo — é doce e subtil, sem ser enjoativo.

Vung Tau também mantém as doses razoáveis e os preços baixos. Um menu de lau hai san para duas pessoas (caldo, um prato de marisco misto, vegetais, molho) custa entre 250.000 e 350.000 VND. Em Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), pagaria entre 450.000 e 600.000 VND pela mesma refeição.

Lau Nhat Tran (19 Duong Thang 4)

Este é o local que os habitantes mencionam primeiro. Um espaço estreito numa rua movimentada, sempre cheio ao almoço. O caldo é a sua assinatura — porco e caranguejo fervidos lentamente durante horas, com uma doçura limpa que dispensa o glutamato monossódico (MSG). O prato de marisco traz camarão, lula, amêijoas pequenas e, por vezes, vieiras, dependendo da pesca da manhã. Sem floreados, sem taxas adicionais por ingredientes premium. Cerca de 300.000 VND por pessoa.

Vá antes do meio-dia se quiser mesa. Depois das 13h, resta apenas espaço para ficar de pé, e depois das 14h, é frequente começarem a escassear os ingredientes.

Lau Phung (131 Thuy Van)

Um espaço familiar perto da marginal, mais calmo que o Nhat Tran, mas igualmente sério no que toca à comida. O seu caldo tem um toque ligeiramente a peixe — usam pasta de biqueirão — pelo qual alguns locais juram. O marisco é menos misturado; em vez disso, pede-se por tipo: camarão, lula, amêijoas ou um prato combinado. Também são conhecidos pelo seu molho, que preparam fresco todos os dias com molho de peixe, lima, malagueta e um toque secreto de gengibre.

Conte gastar entre 280.000 e 320.000 VND. A clientela aqui tende a ser mais velha e mais local; há menos turistas.

Foto de Quang Vuong no Pexels

Co Ba Seafood (Back Dinh Strand, perto de Pineapple Beach)

Uma pequena banca de estrada sem qualquer sinalização em inglês. Co Ba traduz-se sensivelmente como "Senhora Três" — ela gere o espaço com a filha. Têm um aquário com marisco vivo e uma única panela grande a ferver num fogão a carvão, muito à antiga. O caldo aqui é mais subtil; não usam caranguejo, apenas caldo de porco e vieiras secas, o que lhe confere uma qualidade quase semelhante ao dashi.

Os preços aqui são os mais baixos: entre 220.000 e 260.000 VND por pessoa. O lado negativo é não haver horários fixos — ela cozinha para o almoço (11h–13h30) e para o jantar (17h–19h) e já está. Além disso, o inglês é mínimo, por isso traga um guia de conversação ou vá com alguém que fale vietnamita.

Lau Hai San Tho Yen (3 Tran Phu, perto do Mercado de Vung Tau)

Ligeiramente mais sofisticado do que os outros, mas ainda assim despretensioso. Têm um menu completo de acompanhamentos — crepes primavera, tofu frito, ervas aromáticas frescas — e o seu caldo apresenta-se em três versões: o clássico de porco e caranguejo, um à base de tomate (popular entre os clientes mais jovens) ou picante com erva-príncipe. A qualidade do marisco é elevada; compram nos leilões matinais do Mercado de Peixe de Vung Tau.

Custo: entre 320.000 e 380.000 VND por pessoa, dependendo das suas escolhas. É um bom meio-termo se quiser mais conforto do que um banco de plástico, mas não quiser pagar os preços de Saigon.

Foto de STUDIO LIMA no Pexels

Como Pedir

A maioria dos locais não tem menus em inglês. Aponte para o aquário de marisco ou peça "lau hai san" — eles oferecerão um prato combinado ou deixarão que escolha os ingredientes individualmente.

O formato habitual: recebe um hot pot com caldo, um prato de marisco cru (camarão, lula, amêijoas, por vezes pastéis de peixe), um prato de vegetais (geralmente couve, cogumelos, espinafre-d'água, tofu) e uma pequena taça de molho (molho de peixe com lima e malagueta).

Cozinhe o marisco durante 2 a 3 minutos (camarão e lula) e os vegetais durante 1 a 2 minutos. Não encha demasiado a panela — deixe que o caldo se mantenha bem quente.

Peça mais caldo; a maioria dos locais repõe gratuitamente. Se quiser uma segunda proteína (como caranguejo ou lagosta), conte com um custo adicional.

Quando Ir

O almoço (11h–13h30) é a melhor altura. O marisco está no seu ponto mais fresco, a clientela é local e tem a garantia de encontrar todos os ingredientes disponíveis.

O jantar (17h–19h) também funciona, mas tem mais turistas, especialmente aos fins de semana. A qualidade do marisco pode diminuir se este estiver exposto desde o almoço.

Evite o início da manhã (antes das 10h) — alguns locais ainda não estão totalmente preparados. Evite o final da noite (depois das 20h) — a maioria já terá esgotado o marisco fresco.

Os dias de semana são melhores do que os fins de semana se quiser encontrar o verdadeiro público local e tempos de espera mais curtos.

Notas Práticas

Traga dinheiro vivo; a maioria destes locais não aceita cartões. Se estiver alojado por perto, pergunte aos funcionários do seu hotel ou alojamento — eles costumam ter recomendações do bairro que nem sequer aparecem online. Os melhores locais de lau hai san em Vung Tau não andam atrás de críticas na internet; alimentam as pessoas que aqui vivem, e é por isso que continuam a ser tão bons.