Dao Co Thanh Mien situa-se no meio de um lago no distrito de Thanh Mien — um recanto plano e tranquilo da província de Hai Phong que a maioria dos viajantes ignora por completo. É uma pena, porque esta minúscula ilha alberga uma das maiores colónias de aves selvagens do norte do Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), com dezenas de milhares de garças, cegonhas e cormorões a nidificar numa densa abóbada de figueiras-da-índia e bambu. Não é um jardim zoológico nem um parque. É um local ecológico em funcionamento que, por acaso, recebe visitantes.
O que é
A ilha abrange cerca de 1,5 hectares no centro do lago An Duong, rodeada por arrozais e viveiros de peixes. Os habitantes locais protegem a colónia de aves aqui existente desde a década de 1970, e o local foi formalmente reconhecido como reserva natural. Na época alta, entre 15.000 e 20.000 aves empoleiram-se na ilha — cegonhas, garças-moura, garças-dos-charcos, garças-vaqueiras e várias espécies de cormorões.
Todo o espaço é modesto. Uma estreita ponte pedonal liga a margem à ilha, e uma torre de observação básica oferece uma vista sobre as copas das árvores onde as aves nidificam. Não há bilheteira com scanners, nem audioguias, nem loja de recordações. Uma família de zeladores gere o local e cobra uma pequena taxa de entrada.
Porque vão os viajantes
A fotografia de aves é o principal atrativo. A enorme densidade de aves a nidificar numa ilha tão pequena facilita a observação de comportamentos que dificilmente veria noutros locais — alimentação, rituais de acasalamento, crias a chamar a partir dos ninhos — tudo a 20 ou 30 metros de distância. Mesmo sem uma objetiva de longo alcance, o espetáculo de milhares de garças brancas a levantar voo da copa das árvores ao amanhecer vale a viagem.
Para além das aves, a área em redor de Thanh Mien oferece uma janela para a paisagem agrícola do Delta do Rio Vermelho. Sem infraestruturas turísticas, sem bancas de recordações. Apenas viveiros de peixes, campos de arroz, templos de aldeia e os ritmos de um distrito agrícola que não foi remodelado pelo turismo.
A melhor altura para visitar
A colónia está ativa durante todo o ano, mas os melhores meses são de maio a setembro. Esta é a época de reprodução — a ilha está na sua capacidade máxima, as crias estão nos ninhos e o barulho e o movimento são constantes. O início da manhã (antes das 7h00) e o final da tarde (depois das 16h00) são as melhores janelas de oportunidade. É nessa altura que as aves partem e regressam em grandes bandos, criando aquelas dramáticas silhuetas contra o céu.
Evite o meio-dia no verão — faz calor, as aves estão maioritariamente instaladas nas copas das árvores e a humidade à volta do lago é castigadora. De outubro a março é mais calmo; muitas espécies migratórias já partiram, embora as garças residentes permaneçam.
Como chegar
A partir de Hanoi, o distrito de Thanh Mien fica a cerca de 90 km para sudeste — sensivelmente duas horas de carro ou de mota através da Estrada Nacional 5 e depois cortando para sul através da cidade de Hai Duong.
- De mota: A opção mais prática para viajantes independentes. A partir de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), apanhe a QL5 em direção a Hai Duong, depois vire para sul na DT392 em direção à cidade de Thanh Mien. A ilha fica a cerca de 3 km a leste do centro da cidade, estando sinalizada (procure por "Dao Co"). Viagem total: cerca de 2–2,5 horas.
- De autocarro + xe om: Apanhe um autocarro na estação de Gia Lam ou My Dinh, em Hanoi, para a cidade de Hai Duong (50.000–70.000 VND, cerca de 1,5 horas), depois contrate um xe om (mota-táxi) local ou um táxi para os restantes 25 km para sul até à ilha (espere pagar 150.000–200.000 VND por trajeto).
- De carro: Reserve um carro privado a partir de Hanoi para uma viagem de um dia. Um aluguer de ida e volta custa normalmente 1.200.000–1.500.000 VND, dependendo das suas capacidades de negociação e se utiliza um aluguer Grab ou um motorista local.
A taxa de entrada na ilha é modesta — cerca de 20.000–30.000 VND por pessoa.
Fotografia de HONG SON no Pexels
O que fazer
1. Subir à torre de observação ao amanhecer
Chegue antes das 6h00, se puder. A torre de observação de madeira na ilha coloca-o mesmo acima do nível das copas das árvores. À medida que o sol nasce, as cegonhas e as garças começam a sair em vagas — por vezes centenas de cada vez. Traga binóculos ou uma objetiva tele-foto.
2. Caminhar pelo trilho perimetral da ilha
Um trilho sombreado contorna a ilha sob as figueiras-da-índia. É curto — talvez 30 minutos a um ritmo lento — mas permite-lhe chegar perto dos aglomerados de nidificação. O zelador pode apontar diferentes espécies e zonas de nidificação. Fale baixo; as aves são tolerantes para com os visitantes, mas mudarão de poiso se fizer muito barulho.
3. Explorar os viveiros de peixes circundantes
Os viveiros que rodeiam o lago são o local onde muitas das garças se alimentam. Caminhar ou andar de bicicleta pelos diques elevados entre os viveiros na hora dourada é tranquilo e proporciona boas oportunidades fotográficas das aves a caçar em águas rasas.
4. Visitar a aldeia de Chi Le
A cerca de 2 km da ilha, Chi Le é uma tradicional aldeia de tecelagem. Não é orientada para o turismo, mas se aparecer numa manhã de dia de semana, verá os teares em ação nos pátios da frente. Uma boa desculpa para prolongar a visita para além das aves.
5. Andar de bicicleta pelos arrozais
Se visitar entre maio e julho, os arrozais apresentam um verde vivo. Peça emprestada ou alugue uma bicicleta na sua casa de hóspedes e percorra os caminhos estreitos entre os campos. O Delta do Rio Vermelho é totalmente plano, pelo que é fácil pedalar.
Onde comer nas proximidades
A cidade de Thanh Mien tem uma mão-cheia de bancas de "com binh dan" (pratos de arroz com acompanhamentos) ao longo da estrada principal. A especialidade local que vale a pena provar é o "banh cuon" — finos rolos de arroz cozidos a vapor, recheados com carne de porco picada e cogumelos, servidos com chalotas fritas e molho para mergulhar. A versão de Thanh Mien utiliza um invólucro particularmente fino, quase translúcido. Um prato custa 25.000–35.000 VND.
Para algo mais reconfortante, procure por "bun ca" — sopa de massa de arroz com pedaços de peixe frito, um pequeno-almoço comum em Hai Duong e Hai Phong. Espere pagar cerca de 30.000–40.000 VND.
Se estiver de regresso através da cidade de Hai Duong, pare numa das lojas de "banh dau xanh" — os bolos de feijão mungo são o doce de assinatura da cidade e dão boas recordações para oferecer.
Onde ficar
Thanh Mien não tem muito em termos de alojamento. As suas opções:
- Nha nghi (casas de hóspedes) na cidade de Thanh Mien: Básicas mas limpas. Espere pagar 200.000–350.000 VND por noite. Ar condicionado e água quente são padrão; o pequeno-almoço normalmente não está incluído.
- Hotéis na cidade de Hai Duong (25 km a norte): Maior variedade, incluindo hotéis de gama média na faixa dos 400.000–700.000 VND com comodidades adequadas.
- Viagem de um dia a partir de Hanoi: A maioria dos viajantes trata isto como uma viagem de um dia, o que é realista se sair cedo.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Dicas práticas
- Traga repelente de insetos. O lago e os viveiros de peixes significam mosquitos, especialmente ao amanhecer e ao anoitecer — exatamente quando vai querer lá estar.
- Vista cores neutras. Roupas brilhantes podem assustar as aves a curta distância. Tons de terra ou verdes escuros ajudam-no a camuflar-se.
- Pergunte ao zelador antes de pilotar um drone. Os drones causam stress às aves em nidificação e, dependendo da época, podem ser proibidos. Não assuma que não há problema.
- Leve dinheiro vivo. Não há caixas multibanco perto da ilha. As mais próximas e fiáveis encontram-se na cidade de Thanh Mien ou na cidade de Hai Duong.
- Leve água e protetor solar. Não há nenhuma loja na própria ilha.
Erros comuns a evitar
- Chegar ao meio-dia e perguntar-se onde estão as aves. A colónia parece meio vazia a meio do dia. Programe a sua visita para o início da manhã ou final da tarde.
- Ignorar a área circundante. A visita à ilha em si demora 1–2 horas. Se conduziu 2 horas a partir de Hanoi, reserve tempo para explorar os arrozais e as aldeias nas proximidades — é aí que reside a essência da viagem.
- Esperar uma experiência de ecoturismo polida. Isto não é Tram Chim ou um parque nacional com passadiços e placas bilingues. É um local gerido pela comunidade. O encanto está na sua rusticidade, mas gira as suas expectativas em relação às instalações.
Notas práticas
Dao Co Thanh Mien combina bem com um percurso mais longo pelo Delta do Rio Vermelho — junte-lhe uma paragem em Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) ou um dia a explorar a cena de marisco de Hai Phong. É o tipo de lugar que recompensa a paciência e os despertadores madrugadores, não a pressa de riscar itens de uma lista de desejos.
