O Mercado Dong Xuan movimenta uma grande quantidade de artigos que nada têm a ver com comida — rolos de tecido, produtos de limpeza, equipamento desportivo de imitação. Mas, se souber onde comer por aqui, terá uma das melhores manhãs ou tardes da sua viagem a Hanói, por muito menos de 100.000 VND.
O Mercado em si
O Dong Xuan situa-se na extremidade norte do Bairro Antigo, a cerca de 800 metros do Lago Hoan Kiem. É o mercado coberto mais antigo e maior de Hanói, uma estrutura de três pisos com armação de ferro, construída no início do século XX e reconstruída após um incêndio em 1994. O piso térreo vende produtos frescos, produtos secos e carne ao longo do perímetro traseiro. Os pisos superiores destinam-se ao comércio por grosso de vestuário e artigos para o lar — não são particularmente interessantes para a maioria dos visitantes, mas valem uma vista rápida se quiser ver como a cidade abastece as suas lojas mais pequenas.
A secção de produtos frescos no piso térreo é um mercado de trabalho, não uma atração turística. Os vendedores estão a tratar de encomendas, não a posar para fotografias. Tenha isso em mente e ficará tudo bem.
A Praça de Alimentação nas Traseiras
Esta é a parte que a maioria dos visitantes perde. Atravesse o salão principal do mercado em direção às traseiras e saia para a secção ao ar livre virada para a Rua Cau Dong. Existe um aglomerado de bancos de plástico baixos, bancas cobertas com lonas e um nível de ruído que lhe indica que as pessoas estão ali para comer, não para ver montras.
As bancas funcionam principalmente de manhã e novamente entre as 11h00 e as 14h00. Venha com fome.
Bun Rieu
"Bun rieu" é o prato a procurar aqui. A versão vendida nesta zona tende a ser ao estilo de Hanói — um caldo vermelho de tomate feito à base de pasta de caranguejo e porco, coberto com pedaços de tofu, cubos de sangue coagulado (se desejar) e um punhado de ervas frescas. Uma taça custa entre 35.000 e 50.000 VND. É uma refeição desarrumada, com um sabor intenso e profundamente satisfatória. Os vendedores aqui fazem isto há muito tempo e o caldo demonstra-o.
Bun Cha Que Tre
A poucos passos de distância, encontrará normalmente uma banca que vende "bun cha", o clássico de Hanói de hambúrgueres de porco grelhado e barriga de porco gorda sobre aletria de arroz, servido com uma taça de caldo de imersão ligeiramente doce. O que faz com que algumas destas bancas se destaquem é o que tre — espetos de bambu usados para grelhar o porco, que conferem à carne um leve toque fumado que as versões grelhadas a gás não têm. Não espere um sinal a anunciar isto; procure apenas o fumo do carvão e junte-se à fila.
Outras sugestões que valem a pena
Existem geralmente algumas bancas a fazer "banh cuon" — rolos de arroz cozidos a vapor recheados com carne de porco picada e cogumelos orelha-de-pau, finalizados com chalotas fritas e um nuoc cham leve. Leve, escorregadio, desaparece antes que se aperceba. Procure também "cha gio", os rolos primavera fritos que, em Hanói, são mais compactos e estaladiços do que no estilo do sul — um bom petisco enquanto espera pela taça principal.
Fotografia de Nguyễn Hưng no Pexels
Os Becos do Bairro Antigo
As ruas imediatamente em redor do Dong Xuan são algumas das partes mais funcionais do Bairro Antigo — menos dominadas por lojas de recordações para turistas e mais focadas em alimentar as pessoas que trabalham aqui.
A Rua Hang Chieu (a rua que corre ao longo do lado leste do mercado) tem algumas bancas de "pho" que abrem cedo e fecham por volta das 9h00. O caldo aqui é feito durante a noite e, quando chega, já teve seis ou sete horas para apurar. Se estiver alojado nas proximidades, vale a pena acordar cedo.
A Rua Cau Dong, atrás do mercado, tem vendedores de fruta fresca, banh mi e "goi cuon" — rolos de papel de arroz fresco com camarão, porco e ervas, servidos com molho de amendoim. Simples, barato (15.000–20.000 VND por rolo) e uma opção decente se quiser algo mais leve.
A própria Travessa Dong Xuan, o beco estreito que sai da entrada principal do mercado, tem uma senhora que monta uma carroça na maioria das manhãs para vender "banh mi" recheado com paté, rabanete em conserva e uma camada de manteiga. Sem nome, sem sinal. Ela está lá normalmente às 7h00 e esgota tudo às 10h00. O pão vem de algum lugar próximo — é macio por dentro e tem a crosta perfeitamente estaladiça.
O que beber
Para o café, caminhe dois minutos para sul até qualquer uma das pequenas bancas de "ca phe sua da" na Rua Hang Duong. Café com leite gelado, 20.000–25.000 VND. Algumas destas bancas estão no mesmo sítio há décadas. Para algo diferente, alguns vendedores à volta do Dong Xuan vendem "chá de lótus" em pequenas garrafas térmicas — floral, ligeiramente herbáceo, ótimo contra o calor a meio do dia.
Se estiver por aqui ao final da tarde, há um canto de bia hoi no cruzamento das ruas Luong Ngoc Quyen e Ta Hien, cerca de 700 metros a sul — o cenário clássico de Hanói de cerveja à pressão fresca, bancos de plástico e petiscos por cerca de 10.000 VND o copo.
Fotografia de Tuan Vy no Pexels
Quando ir
As manhãs entre as 7h00 e as 10h00 são as melhores para a praça de alimentação e as bancas de rua — mais vendedores, ingredientes mais frescos, menos calor. O mercado em si está aberto todo o dia, aproximadamente das 6h00 às 18h00. Evite as tardes de domingo, quando a zona pedonal do Bairro Antigo atrai grandes multidões e tudo se torna mais lento.
Notas Práticas
O Mercado Dong Xuan fica no número 1 da Rua Dong Xuan, a cerca de 15 minutos a pé do Lago Hoan Kiem ou a uma curta viagem de xe om da maioria dos hotéis do Bairro Antigo. Leve dinheiro — 200.000 VND é mais do que suficiente para uma manhã inteira a comer. Nada aqui requer reserva ou planeamento antecipado; basta aparecer e seguir o seu olfato.
