Suoi Tien é um daqueles lugares genuinamente difíceis de explicar até estarmos lá dentro. Um vasto parque temático na extremidade nordeste de Saigon, que mistura mitologia budista e vietnamita, escorregas aquáticos, um recinto de crocodilos com milhares de animais e uma praia feita de areia importada — tudo pintado com as cores mais saturadas que alguma vez viu. É estranho, barulhento, estranhamente cativante e tem atraído famílias vietnamitas e turistas confusos, mas encantados, desde meados da década de 1990.
O que é e como surgiu
O Parque Temático Cultural Suoi Tien (Khu Du Lich Suoi Tien) abriu em 1995 em cerca de 150 hectares de terreno ao longo da ribeira de Suoi Tien, em Thu Duc, no que era então a longínqua periferia de Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市). O parque foi construído em torno de lendas vietnamitas e budistas — imagine enormes cabeças de dragão, templos de vários andares pelos quais pode caminhar, estátuas do Imperador de Jade e recriações de cenas do folclore vietnamita. Tem sido continuamente expandido ao longo das décadas e agora inclui parques aquáticos, aquários, uma cidade de neve (sim, neve artificial na tropical Saigon) e mais exposições de animais do que seria de esperar.
O parque situa-se no que é hoje a fronteira administrativa alargada de Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) City, perto das zonas fronteiriças das antigas províncias de Binh Duong e Ba Ria - Vung Tau. Para fins práticos, fica na zona leste de Saigon — acessível de metro.
Por que motivo os viajantes o visitam
Suoi Tien não é um concorrente da Universal Studios e nem tenta sê-lo. O grande atrativo é o puro absurdo e a sobrecarga visual do lugar. Todas as superfícies são esculpidas, pintadas ou cobertas de mosaicos que retratam dragões, fénixes, tartarugas ou cenas de lendas vietnamitas. Os fotógrafos adoram. As famílias com crianças adoram o parque aquático. E se já está no Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) há algum tempo e quer um dia que pareça completamente diferente de saltar de templo em templo ou de fazer roteiros de comida de rua, este lugar cumpre o objetivo.
Também lhe oferece uma janela para a cultura popular vietnamita que não encontrará no Museu dos Vestígios da Guerra ou no Ben Thanh Market. É aqui que as famílias de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) passam os fins de semana — é entretenimento local, não preparado para turistas.
A melhor altura para visitar
A estação seca em Saigon vai sensivelmente de dezembro a abril, e essa é a janela mais confortável. O parque é maioritariamente ao ar livre, pelo que visitar durante um aguaceiro em agosto não é o ideal — embora as áreas do parque aquático sejam divertidas de qualquer forma. Os dias úteis são visivelmente menos concorridos do que os fins de semana ou feriados. Se estiver aqui durante o Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) (o Lunar New Year vietnamita, geralmente no final de janeiro ou em fevereiro), o parque apresenta decorações e eventos especiais, mas espere grandes multidões.
Evite o sol do meio-dia, das 11:00 às 14:00, se puder. Chegue quando os portões abrirem, por volta das 08:00, ou venha depois das 15:00, quando o calor diminui.
Como chegar
A partir do centro de Saigon (Distrito 1), Suoi Tien fica a cerca de 20 km para nordeste ao longo da Autoestrada de Hanoi (Xa Lo Ha Noi).
- Linha 1 do Metro (Ben Thanh – Suoi Tien): Esta é agora a opção mais fácil. A linha vai da estação de Ben Thanh, no Distrito 1, diretamente para a estação terminal de Suoi Tien. A viagem demora cerca de 30 minutos e custa aproximadamente 15.000–20.000 VND. A estação deixa-o mesmo à entrada do parque.
- Táxi/Grab: Cerca de 150.000–200.000 VND a partir do Distrito 1, dependendo do trânsito. Durante a hora de ponta (07:00–09:00, 17:00–19:00), este trajeto pode demorar mais de uma hora.
- Autocarro: A rota 19 a partir da estação de autocarros de Ben Thanh segue pela Autoestrada de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Custa cerca de 7.000 VND, mas é lenta — conte com 60–90 minutos.
O metro é claramente a melhor opção aqui.
Fotografia de Sachith Ravishka Kodikara no Pexels
O que fazer lá dentro
Parque Aquático Tien Dong - Ngoc Nu
A maior secção do parque e o principal motivo pelo qual a maioria dos visitantes vietnamitas vem. Várias piscinas, máquinas de ondas e escorregas aquáticos de intensidade variável. Leve fato de banho e um cadeado para os cacifos (ou alugue um lá dentro por cerca de 30.000 VND). A área da praia artificial é surpreendentemente grande.
Reino dos Crocodilos
Suoi Tien abriga vários milhares de crocodilos em recintos ao ar livre. Pode comprar pedaços de carne em canas de pesca (cerca de 50.000 VND) e balançá-los sobre os cercados — os crocodilos saltam para os apanhar. Não é para todos, mas é inegavelmente memorável. Há também uma secção onde pode segurar crias de crocodilo para tirar fotografias.
Percorrer o trilho da mitologia
O verdadeiro caráter do parque provém das enormes instalações escultóricas que retratam lendas vietnamitas — a história de origem de Lac Long Quan e Au Co, a história dos 100 ovos, cenas do inferno budista completas com punições gráficas para os pecadores. Algumas destas instalações têm o tamanho de edifícios e é possível caminhar através delas. Reserve pelo menos uma hora apenas para passear e fotografar.
Cidade da Neve
Uma zona interior arrefecida a temperaturas negativas onde pode brincar na neve artificial. Emprestam-lhe casacos à porta. É uma novidade — as crianças vietnamitas que nunca viram neve ficam loucas aqui dentro. A entrada requer um bilhete à parte, geralmente a rondar os 80.000–100.000 VND.
Aquário e zona de animais
Um aquário modesto, além de recintos com ursos, elefantes e várias aves. Não espere padrões de bem-estar animal de classe mundial — é importante saber isto antes de ir.
Onde comer nas redondezas
O parque tem praças de alimentação internas que vendem comida vietnamita típica — pratos de arroz, sopas de noodles, carnes grelhadas — a preços razoáveis (40.000–70.000 VND por prato). A qualidade é de nível de cantina.
Para melhor comida, regresse em direção às ruas principais de Thu Duc após a sua visita. A área ao longo da rua Vo Van Ngan tem lojas sólidas de "com tam" (arroz partido) — procure o Com Tam Thuan Kieu, onde um prato de arroz partido com carne de porco grelhada, bolo de ovo e molho de peixe custa cerca de 45.000 VND. Se quiser sopa de noodles, o "hu tieu" — o noodle de caldo de porco claro ao estilo do sul — é fácil de encontrar em bancas de rua perto da zona da estação de metro por 35.000–50.000 VND.
Onde ficar
A maioria dos viajantes não fica alojada perto de Suoi Tien — é uma viagem de um dia a partir do centro de Saigon. Mas se quiser:
- Económico: Pensões e mini-hotéis ao longo da Autoestrada de Hanoi perto de Thu Duc, 250.000–400.000 VND/noite.
- Gama média: Hotéis mais recentes na área urbana de Sala, em Thu Duc (a 2–3 km do parque), 600.000–1.200.000 VND/noite.
- Base no centro de Saigon: Fique no Distrito 1 ou no Distrito 3 e desloque-se de metro. Tem mais opções de restaurantes e vida noturna, e fica perto de tudo o resto — a comida de rua de Saigon, as lojas de café vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) e as principais atrações.
Fotografia de Đan Thy Nguyễn Mai no Pexels
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Leve protetor solar e um chapéu. A sombra é limitada nas secções ao ar livre e o sol de Saigon é agressivo.
- Bilhete de entrada: Cerca de 120.000 VND para adultos, 60.000 VND para crianças (os preços flutuam — verifique na bilheteira). Muitas diversões e atrações no interior têm um custo extra, por isso leve dinheiro vivo. Reserve um total de 300.000–500.000 VND por pessoa para um dia inteiro, incluindo diversões e comida.
- Use calçado que não se importe de molhar. As secções do parque aquático estendem-se para os passadiços. Chinelos ou sandálias são o ideal.
- Alugue um cacifo cedo. Esgotam-se aos fins de semana.
Erros comuns a evitar
- Tentar fazer tudo em meio dia. O parque é enorme. Se quiser ir ao parque aquático e percorrer as secções de mitologia, dedique um dia inteiro.
- Vir a um domingo ou feriado sem esperar multidões. A afluência ao fim de semana é grande. As filas para os escorregas populares podem chegar aos 30–40 minutos.
- Ignorar as coisas estranhas. A passagem pelo inferno budista e as esculturas mitológicas são o que torna Suoi Tien diferente de qualquer outro parque temático. Não passe todo o seu tempo na piscina de ondas — explore os cantos insólitos.
- Esquecer-se de levar dinheiro vivo. Muitos quiosques internos e bilheteiras de diversões não aceitam cartões. Existem caixas multibanco perto da entrada, mas por vezes ficam sem dinheiro nos dias de maior movimento.
Nota final
Suoi Tien não será o dia favorito de todos no Vietnam. Mas se tiver um dia livre em Saigon e quiser algo completamente diferente do habitual itinerário de Saigon com "pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)", museus de guerra e bares em terraços, vale a pena a viagem de metro. Venha com as expectativas certas — é gloriosamente caótico, profundamente vietnamita e diferente de tudo o que encontrará em qualquer outro lugar do Sudeste Asiático.
