Бенче находится примерно в 85 км к юго-западу от Сайгона на группе островов, омываемых рекой Меконг, и у этого места есть один главный символ: кокос. На долю провинции приходится около трети всего урожая кокосов во Вьетнаме, и местные жители этим гордятся. Каждая дорога в город и из него обсажена пальмами, на каждом рыночном прилавке продают кокосовые конфеты, а напиток, который вам предложат почти на каждой остановке — свежий, холодный, прямо из ореха — это одна из лучших кокосовых вод, которую вы когда-либо пробовали.
Почему кокосы из Бенче имеют другой вкус
Почва и соленость. Аллювиальные острова дельты Меконга пронизаны сетью приливных каналов, и в сухой сезон (примерно с декабря по апрель) соленая морская вода проникает в водные пути вокруг Бенче. Кокосовые пальмы устойчивы к соли, и местные фермеры скажут вам, что легкий солевой стресс в почве способствует концентрации сахаров в плодах. Будь то народная мудрость или реальная агрономия, результат — кокосовая вода, которая заметно слаще и обладает более сложным вкусом, чем обычные зеленые кокосы, продаваемые в киосках с мороженым в Сайгоне.
Другой фактор — свежесть. В городе вы пьете кокос, который был собран несколько дней назад и привезен на грузовике. В Бенче продавцы часто срывают плоды по заказу, или же они лежат не дольше нескольких часов. Разница во вкусе существенна: он чище, легче, без того легкого привкуса брожения, который появляется у старых кокосов.
Какие сорта кокосов стоит попробовать
Не все кокосы в Бенче одинаковы, поэтому стоит знать, что именно вы заказываете.
Dua Xiem (сиамский кокос) — это то, что просят настоящие ценители. Они меньше стандартных зеленых кокосов, имеют слегка желтовато-зеленую кожуру, а их вода слаще и ароматнее. На рынках Бенче их продают по 15 000–20 000 VND за штуку. Иногда их называют «dua xiem xanh» (зеленый сиамский сорт), чтобы отличить от их желтокожих собратьев.
Dua Ta — это стандартный крупный зеленый кокос, «рабочая лошадка» дельты. Менее сладкий, чем dua xiem, но с большим объемом воды — отлично подходит для утоления жажды в жаркий день.
Dua Dua (молодой кокос, собранный очень рано) содержит почти прозрачную воду с очень мягкой сладостью и практически не имеет мякоти. Его редко продают как самостоятельный напиток, но иногда смешивают со льдом и небольшим количеством сахара.
Если хотите попробовать лучшее, просите именно dua xiem. Большинство продавцов поймут вас без лишних слов.
Фото: Vietnam Tri Duong Photographer на Pexels
Где пить свежую кокосовую воду в Бенче
Центральный рынок Бенче (Cho Ben Tre)
Крытый рынок на улице Hai Ba Trung — самое удобное место для начала. Продавцы кокосов располагаются вдоль внешних краев здания рынка, обычно с 6 утра до полудня. Рассчитывайте заплатить 15 000–25 000 VND за кокос в зависимости от сорта и времени суток. Возьмите с собой свою трубочку или соглашайтесь на пластиковую — рынок еще не полностью перешел на альтернативные варианты.
Остров Кокосов (Cu Lao Dua)
Примерно в 3 км от центра города Бенче, если добираться на лодке, находится коммуна Phuoc Long — которую туроператоры называют Островом Кокосов. Это полоса земли, почти полностью отданная под кокосовые плантации и небольшие мастерские по производству «keo dua» (кокосовых конфет). Поездка на лодке от паромной переправы возле моста Бенче занимает около 10 минут. На острове продавцы торгуют свежими кокосами прямо со своих участков, часто вскрывая их мачете на деревянных колодах. Цены здесь чуть ниже (10 000–15 000 VND), а плоды — действительно только что сорванные. В мастерских по производству конфет вам также предложат попробовать кокосовое рисовое вино, что само по себе является интересным опытом.
Набережная реки Ham Luong
На набережной вдоль рукава реки Ham Luong в центре города есть ряд импровизированных киосков с напитками, которые работают с позднего обеда до вечера. Это те места, где местные жители сидят на низких пластиковых табуретах, наблюдая за речным движением и попивая кокосовую воду с добавлением колотого льда. Кокос со льдом здесь стоит около 20 000 VND. Некоторые продавцы также делают «nuoc dua tran» — воду, взбитую с небольшим количеством сгущенного молока, что звучит странно, но на вкус отлично.
Фото: Loifotos на Pexels
Как правильно пить
«Nuoc dua» лучше всего пить комнатной температуры или слегка охлажденной, не перегружая льдом. Лед быстро разбавляет вкус. Если вы находитесь в специализированном кокосовом киоске, а не в уличной тележке, попросите «bot da» (меньше льда) или «khong da» (без льда) и выпейте напиток в первые десять минут, пока скорлупа не начала нагревать воду.
Когда вода закончится, попросите продавца расколоть скорлупу мачете. Мякоть «com dua» внутри молодого dua xiem тонкая, полупрозрачная и достаточно мягкая, чтобы ее можно было съесть ложкой, вырезанной из кусочка кокосовой оболочки — любой опытный продавец сделает это для вас автоматически.
Практические советы
Бенче — это удобный вариант для однодневной поездки из Сайгона на автобусе (около 2,5 часов, 80 000–120 000 VND на автобусах Phuong Trang или Hoang Long от автовокзала Mien Tay) или часть более длинного маршрута по дельте Меконга через Кантхо. Сезон кокосов длится круглый год, но dua xiem наиболее сладкие в сухие месяцы с декабря по март. Заложите в бюджет 50 000–80 000 VND на неспешное утро с дегустацией свежих кокосов на рынке и прогулкой вдоль реки.
