Dam Vac nằm ngay rìa thị xã Vinh Yen — một hồ nước ngọt rộng lớn, êm đềm mà hầu hết du khách khi đi ngang qua đường cao tốc tiến về phía Bắc đều vô tình bỏ lỡ. Sau đợt sáp nhập hành chính đưa khu vực Vinh Phuc cũ vào tỉnh Phu Tho, Dam Vac lặng lẽ trở thành một trong những điểm đến trong ngày thú vị nhất ở vùng trung du Bắc Bộ, đặc biệt nếu bạn đang lên kế hoạch cho chuyến đi đến các di tích Lễ hội Den Hung hoặc những đồi chè ở xa hơn về phía tây bắc.
Dam Vac là gì và đôi nét về lịch sử
Dam Vac là một hồ nước tự nhiên rộng khoảng 200 ha, được nuôi dưỡng bởi các dòng suối chảy từ những ngọn đồi thấp phía tây Vinh Yen. Trong nhiều thế kỷ, nơi đây là nguồn cung cấp nước và ngư trường cho các ngôi làng xung quanh. Dưới thời thuộc Pháp, Vinh Yen là một trạm hành chính nhỏ, và bờ đông của hồ là nơi chứng kiến những căn biệt thự xây bằng gạch đầu tiên mọc lên bên ngoài phạm vi Hanoi — một vài công trình nhuốm màu thời gian vẫn còn nằm dọc theo con đường cho đến tận ngày nay.
Những năm gần đây, hồ và khu vực xung quanh đã được quy hoạch thành công viên công cộng với các lối đi bộ, một vài quán cà phê và dải đường dạo ven hồ luôn tấp nập vào các buổi tối cuối tuần. Đây không phải là một khu nghỉ dưỡng. Nó là một mảnh ghép đầy sức sống của một đô thị nhỏ tại Việt Nam — những người ngư dân quăng lưới vào buổi sáng, các nhóm người cao tuổi tập thái cực quyền lúc bình minh và đám trẻ con đạp xe vào mỗi buổi chiều.
Lý do du khách tìm đến
Thành thật mà nói, hầu hết du khách nước ngoài chưa biết đến nơi này. Dam Vac chủ yếu thu hút khách nội địa, những người đạp xe dịp cuối tuần từ Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), và những người yêu thích quan sát chim muông — những người biết rằng các bãi sậy quanh hồ là nơi trú ngụ của cò, chim bói cá và đôi khi là cò lạo Ấn Độ trong mùa di cư. Đối với những người du lịch tự túc, sức hấp dẫn của nơi này rất đơn giản: đây là một địa điểm chân thực, không có các công trình du lịch thương mại, cách Hanoi 50 km, và bạn có thể kết hợp với chuyến tham quan quần thể Den Hung ở thành phố Phu Tho, cách đó khoảng 60 km về phía tây bắc.
Nếu bạn yêu thích những thị trấn ở Việt Nam chưa bị biến đổi bởi làn sóng du lịch, Vinh Yen và hồ nước này rất xứng đáng để bạn dành ra nửa ngày ghé thăm.
Thời điểm lý tưởng để ghé thăm
Khoảng thời gian tuyệt vời nhất là từ tháng 10 đến tháng 12, khi không khí mát mẻ, khô ráo và nước hồ dâng cao nhất sau mùa mưa. Lớp sương mù buổi sáng giăng trên mặt nước vào tháng 11 thực sự rất đẹp — một khung cảnh hoàn toàn xứng đáng để bạn thức dậy sớm.
Từ tháng 3 đến tháng 5 cũng là một lựa chọn tốt, đặc biệt nếu bạn sắp xếp thời gian trùng với Lễ hội Den Hung (mùng 10 tháng 3 âm lịch, thường rơi vào tháng 4 dương lịch). Mùa hè — từ tháng 6 đến tháng 8 — mang theo cái nóng, độ ẩm cao và những cơn mưa rào buổi chiều có thể làm các con đường ven hồ trở nên lầy lội.
Hãy tránh tuần lễ Tet nếu bạn muốn ngắm nhìn nhịp sống thường ngày của thị trấn; hầu hết các quán ăn địa phương đều đóng cửa trong dịp lễ này.
Cách di chuyển từ Hanoi
Vinh Yen nằm cách trung tâm Hanoi khoảng 50 km về phía tây bắc, mất khoảng 1 giờ đi ô tô hoặc xe máy qua đường cao tốc Noi Bai – Lao Cai (lối ra tại Vinh Yen). Chi phí đi Grab hoặc taxi từ trung tâm Hanoi rơi vào khoảng 350,000–450,000 VND một chiều.
Xe khách từ bến xe My Dinh (tuyến Hanoi – Vinh Yen) có giá khoảng 50,000–70,000 VND và mất 1.5 giờ di chuyển tùy thuộc vào tình hình giao thông. Xe sẽ thả bạn tại bến xe Vinh Yen, cách hồ khoảng 2 km — từ đây bạn có thể dễ dàng bắt xe ôm với giá 15,000–20,000 VND.
Nếu tự lái xe máy, hãy đi theo Quốc lộ 2 (QL2) cũ để thưởng ngoạn cung đường đẹp hơn, băng qua những thị trấn nhỏ và các vườn nhãn. Lộ trình này sẽ mất thêm 20 phút nhưng thú vị hơn nhiều so với việc đi đường cao tốc.
Ảnh của Tuan Vy trên Pexels
Những trải nghiệm thú vị
Đi bộ hoặc đạp xe vòng quanh hồ
Con đường rải nhựa quanh hồ dài khoảng 7 km. Sáng sớm — trước 7 giờ sáng — là thời điểm tuyệt vời nhất. Bạn sẽ dạo bước cùng những người chạy bộ và các cặp vợ chồng lớn tuổi. Dịch vụ cho thuê xe đạp chưa được tổ chức bài bản, nhưng một số quán cà phê ở bờ đông sẽ cho khách mượn xe đạp miễn phí nếu bạn mua đồ uống.
Tham quan khu phố cổ thời Pháp thuộc
Đi bộ một đoạn ngắn về phía đông của hồ dọc theo đường Nguyen Trai, bạn sẽ thấy một vài tòa nhà thời thuộc Pháp vẫn còn tồn tại trong nhiều tình trạng tu sửa khác nhau. Không có nơi nào là bảo tàng; chúng đều là nhà ở và trụ sở cơ quan nhà nước. Nhưng lối kiến trúc — cửa sổ lá sách, mái ngó đất nung, ban công bằng sắt uốn — đã kể lại một câu chuyện thầm lặng về quá khứ của Vinh Yen khi còn là một tỉnh lỵ.
Ngắm chim từ các bãi sậy phía nam
Rìa phía nam và tây nam của Dam Vac ít được khai thác hơn, với những bãi sậy dày đặc thu hút các loài chim lội nước. Hãy mang theo ống nhòm. Sáng sớm từ tháng 10 đến tháng 3 là thời điểm vàng. Những người quan sát chim ở địa phương cho biết họ thường thấy cò ruồi, cò trắng nhỏ, cuốc ngực trắng và thỉnh thoảng có cả vịt mỏ đốm.
Chuyến đi trong ngày đến Den Hung
Từ Vinh Yen, Den Hung ở thành phố Phu Tho nằm cách khoảng 60 km về phía tây bắc — mất chừng 1.5 giờ đi xe máy trên QL2. Quần thể đền thờ trên núi Nghia Linh là cội nguồn huyền thoại của dân tộc Việt Nam, nơi thờ phụng các vị Vua Hùng. Ngoài mùa lễ hội, nơi đây rất yên tĩnh và không hề đông đúc.
Thưởng thức cà phê Việt Nam bên bờ hồ
Bờ đông có một dãy quán cà phê nhỏ — không có gì sang trọng, chỉ là những chiếc ghế nhựa và phin pha cà phê. Hãy gọi một ly "ca phe sua da" và ngồi hướng mặt ra mặt nước. Đó là tất cả những gì bạn cần làm. Vậy là đủ.
Ăn gì quanh đây
Vinh Yen không phải là một thiên đường ẩm thực, nhưng có hai món rất đáng để bạn tìm thử:
"Banh cuon" kiểu Vinh Yen — bánh cuốn ở đây thường tráng dày hơn so với phiên bản của Hanoi, nhân thịt lợn băm và mộc nhĩ, dùng kèm với nước chấm nhạt hơn. Có một vài quán trên đường Hai Ba Trung gần chợ bán món này từ sáng sớm cho đến khoảng 10 giờ sáng. Giá dao động từ 25,000–35,000 VND một đĩa.
"Bun cha" cho bữa trưa — phiên bản của Vinh Yen không khác biệt quá nhiều so với Hanoi, nhưng chả băm thường to hơn và có vị hơi ngọt hơn một chút. Hãy tìm khu vực tập trung các quán bún chả gần ngã tư đường Nguyen Trai và Me Linh. Một suất đầy đủ có giá khoảng 35,000–45,000 VND.
Nơi lưu trú
Vinh Yen có một vài khách sạn mini (nhà nghỉ) tập trung gần bến xe và dọc theo trục đường chính, giá dao động từ 200,000–400,000 VND mỗi đêm cho một căn phòng sạch sẽ, có máy lạnh, nước nóng và Wi-Fi. Đừng kỳ vọng nhân viên ở đây có thể nói được tiếng Anh.
Nếu muốn thoải mái hơn một chút, có một hoặc hai khách sạn tầm trung nằm trên đường hướng ra hồ với mức giá 500,000–800,000 VND, phòng ốc tươm tất và có tầm nhìn hướng ra hồ. Không có chuỗi khách sạn quốc tế nào hoạt động tại đây.
Hầu hết du khách coi Dam Vac là một điểm đến trong ngày từ Hanoi và không ở lại qua đêm — điều này hoàn toàn hợp lý với khoảng cách di chuyển ngắn như vậy.
Ảnh của Thai Truong Giang trên Pexels
Những mẹo nhỏ từ người dân địa phương
- Mang theo tiền mặt. Hầu như không có nơi nào quanh hồ chấp nhận thanh toán bằng thẻ. Các cây ATM gần nhất nằm ở trung tâm Vinh Yen, cách bờ hồ khoảng 1.5 km.
- Kem chống nắng và mũ. Dọc theo con đường ven hồ phía tây có rất ít bóng râm, và cái nắng ban trưa từ tháng 3 trở đi không phải là chuyện đùa.
- Muỗi xuất hiện vào lúc chạng vạng, đặc biệt là gần các bãi sậy. Bạn nên mang theo thuốc chống muỗi nếu định nán lại đến tối.
- Biết tiếng Việt là một lợi thế. Rất ít người ở đây nói được tiếng Anh. Một ứng dụng dịch thuật hoặc vài câu giao tiếp cơ bản — "bao nhieu" (bao nhiêu), "cam on" (cảm ơn) — sẽ giúp ích rất nhiều.
Những sai lầm thường gặp cần tránh
Đừng đến đây với kỳ vọng về một khu du lịch phát triển với quầy bán vé và hướng dẫn viên. Dam Vac là một hồ nước công cộng trong một thành phố nhỏ — nét quyến rũ của nó nằm ở chỗ nơi này chưa bị thương mại hóa để phục vụ du khách.
Đừng cố gắng bơi lội. Hồ nước này không dành cho việc bơi lội, chất lượng nước thay đổi theo mùa và người dân địa phương sẽ nhìn bạn bằng ánh mắt kỳ lạ.
Đừng bỏ lỡ buổi sáng. Nếu bạn đến vào giữa buổi chiều, bạn sẽ chỉ thấy một mặt hồ tĩnh lặng và các quán ăn sáng đã đóng cửa. Nhịp sống của Dam Vac diễn ra trước 9 giờ sáng và sau 5 giờ chiều.
Lưu ý thực tế
Dam Vac rất phù hợp để kết hợp vào một cung đường vòng quanh phía Bắc rộng lớn hơn — hãy kết hợp với chuyến tham quan quần thể Den Hung, hoặc lấy Vinh Yen làm điểm dừng chân nếu bạn đang đi đường bộ hướng tới Sapa (사파 / 沙坝 / サパ) hoặc Ha Giang. Nếu chỉ đi riêng lẻ, đây là một chuyến đi nửa ngày êm đềm rời xa Hanoi, nơi không đòi hỏi bạn điều gì ngoài việc sống chậm lại.
