Hàng Bè chạy dọc từ phía bờ hồ Hoàn Kiếm về hướng Chợ Đồng Xuân, xuyên qua trung tâm Phố Cổ Hà Nội chỉ trong chưa đầy mười phút đi bộ. Hầu hết du khách quá bận rộn trên phố Hàng Bạc hay Mã Mây nên chẳng mấy ai để ý đến nó. Đó là một sự bỏ lỡ đáng tiếc.
Đây không phải là một con phố ẩm thực được quy hoạch với biển hiệu đồng bộ hay thực đơn QR. Đây là một con phố lao động thực thụ — với xe máy, những sọt hàng, những chiếc ghế nhựa bày tràn ra nửa lòng đường — nơi những người bán hàng đã nấu cùng một món ăn suốt hàng chục năm qua. Đồ ăn rẻ, chỗ ngồi gần gũi, và cả con phố này có thể trở thành một hành trình "càn quét" ẩm thực trọn vẹn chỉ trong một buổi sáng.
Bắt đầu sớm: Ăn phở trước 8 giờ sáng
Phía đầu bắc của Hàng Bè thức dậy từ rất sớm. Đến 6:30 sáng, đã có hai hàng "phở" mở bán ngay tại tầng trệt của các ngôi nhà, dễ nhận biết qua những nồi nước dùng bốc khói nghi ngút trước cửa và những chồng ghế nhựa xếp cao trên vỉa hè.
Hãy gọi phở bò — nước dùng bò, không phải gà — nếu bạn muốn thưởng thức hương vị mà người dân khu phố thực sự ăn. Một bát ở đây có giá từ 45.000–55.000 VND. Nước dùng trong, không quá béo, dậy mùi hồi và gừng nướng, bên trên là một ít thịt bò tái chín dần trong bát. Đây có thể không phải là bát phở cầu kỳ nhất ở Hà Nội, nhưng nó chân thật và luôn tươi mới. Hãy chuẩn bị tinh thần cho việc ngồi ăn: bạn sẽ chia sẻ bàn với những người lạ và ăn ngay cạnh những chiếc xe buýt lướt qua sát vai.
Cả hai hàng thường bán hết sạch trước 9 giờ sáng. Sau đó, không gian này lại trở về với những sạp hàng tạp hóa thông thường.
Giữa buổi sáng: Bánh cuốn từ gánh hàng gần ngã ba
Khoảng giữa con phố, gần nơi Hàng Bè giao với một con ngõ nhỏ, có một cô bán "bánh cuốn" vào hầu hết các buổi sáng. Bánh được tráng ngay tại chỗ — cô múc bột đổ lên tấm vải căng trên nồi nước sôi, hấp trong ba mươi giây, lấy bánh ra, thêm một ít nhân thịt băm mộc nhĩ, cuộn lại rồi đưa cho khách.
Một đĩa bốn cuộn kèm nước chấm, vài lát chả lụa (giới thiệu về chả lụa) và một ít giá đỗ có giá khoảng 35.000 VND. Điểm nhấn nằm ở kết cấu: mướt, mỏng và hơi trong suốt. Dễ dàng để bạn ăn hết hai đĩa mà không hề hay biết.
Người bán hàng này không có giờ cố định — cô thường xuất hiện từ 7 giờ sáng đến trưa, và sẽ nghỉ khi hết bột. Nếu không thấy gánh hàng, hãy đi bộ thêm một dãy nhà về phía đông sang phố Hàng Giấy, bạn sẽ tìm thấy một hàng tương tự.
Ảnh: Pragyan Bezbaruah trên Pexels
Bữa trưa: Bún chả ở phía cuối phố
Đến 11 giờ trưa, đoạn phía nam của Hàng Bè chuyển mình cho bữa trưa. Một cửa hàng nhỏ gần cuối phố — dễ nhận biết nhờ chiếc bếp than nướng đặt ngay trên vỉa hè — bán món "bún chả" rất đáng để bạn lên kế hoạch ghé thăm.
Chả miếng và chả băm được nướng chín tới, thả vào bát nước chấm ngọt thanh, ăn kèm với một đĩa bún rối và một rổ rau sống: tía tô, giá đỗ, chuối xanh, đôi khi có thêm vài lát xoài xanh. Mùi than hoa rất đặc trưng, không phải kiểu nướng gas công nghiệp. Một suất đầy đủ — bún chả kèm nem cua bể — có giá từ 65.000–75.000 VND tùy vào số lượng đồ gọi thêm.
Nếu quán này hết chỗ, điều thường xảy ra sau giờ trưa vào cuối tuần, bạn có thể tìm thấy món này ở phố Hàng Giấy, cách đó hai dãy nhà với giá cao hơn một chút nhưng không gian ngồi rộng rãi hơn.
Buổi chiều: Tráng miệng bằng chè
"Chè" — món tráng miệng ngọt ngào của Việt Nam — xuất hiện trên Hàng Bè vào đầu giờ chiều, thường là từ một chiếc xe đẩy đỗ gần giữa phố. Người bán thường có ba hoặc bốn loại: chè ba màu (đậu, nước cốt dừa và đá bào), chè đậu xanh, và một loại chè theo mùa.
Một cốc có giá 20.000–25.000 VND. Trong cái nóng của buổi chiều Hà Nội, những cốc chè đá bào thực sự là "cứu cánh". Đây không hẳn là một điểm đến chuyên về tráng miệng, nhưng là điểm dừng chân cuối cùng cho một hành trình ẩm thực ba giờ với bốn món ăn chỉ với chưa đầy 200.000 VND, một cái kết hoàn hảo cho chuyến đi.
Ảnh: Tuan Vy trên Pexels
Cách di chuyển trong phố
Hàng Bè chạy theo hướng bắc–nam. Lối vào phía nam nằm gần bờ hồ Hoàn Kiếm, gần ngã tư Đinh Tiên Hoàng. Phía bắc hướng về phía chợ Đồng Xuân, chợ trong nhà lớn nhất Hà Nội, nơi rất đáng để ghé thăm nếu bạn có thời gian.
Bạn có thể đi bộ dọc con phố theo cả hai chiều. Đồ ăn sáng — phở và bánh cuốn — tập trung nhiều ở phía bắc. Bún chả và các hàng ăn trưa nằm ở phía nam. Hãy đi từ bắc xuống nam nếu bạn muốn thực hiện một hành trình ăn uống theo trình tự.
Hãy mang theo tiền mặt. Không hàng quán nào trên đoạn phố này nhận thẻ. Cây ATM gần nhất nằm trên đường Đinh Tiên Hoàng, cách lối vào phía nam khoảng hai phút đi bộ.
Lưu ý thực tế
Hàng Bè đông đúc nhất vào các buổi sáng trong tuần từ 7 đến 10 giờ — đó là lúc đồ ăn phong phú và tươi ngon nhất. Các buổi chiều cuối tuần thường đông nghịt người qua lại từ chợ Đồng Xuân và các con ngõ lân cận. Con phố không có cơ sở hạ tầng dành riêng cho du lịch, và đó chính là điểm thú vị: hãy đi sớm, đi khi bụng đói và cứ đi theo mùi hương mà bạn thấy hấp dẫn.
