Huong Canh không phải là một viện bảo tàng. Đây là một làng gốm thực thụ nằm cách Hanoi khoảng 50 km về phía tây bắc, nơi các hộ gia đình vẫn nhào nặn và nung đất sét theo đúng cách mà cha ông họ đã làm từ nhiều thế kỷ trước. Nếu bạn muốn tận mắt chứng kiến một nghề thủ công truyền thống chưa bị thương mại hóa hoàn toàn bởi du lịch, thì đây là một trong những điểm đến lý tưởng nhất.
Làng gốm này có gì và tại sao lại đặc biệt?
Huong Canh nằm ở huyện Binh Xuyen, vùng đồng bằng giữa Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) và tỉnh Phu Tho. Ngôi làng này đã làm gốm từ ít nhất là thế kỷ 17, và danh tiếng của làng được xây dựng dựa trên một thứ duy nhất: gốm mộc không tráng men. Khác với những sản phẩm gốm sứ bạn thường thấy ở Bat Trang — thường được tráng men, chú trọng tính trang trí và hướng nhiều đến khách du lịch — đặc sản của Huong Canh là những món đồ gốm thô mộc, chú trọng vào công năng sử dụng. Đó là những chiếc chum "tinh" màu nâu sẫm để ủ rượu gạo, nồi niêu đất và vại đựng nước. Đất sét ở đây rất đặc biệt — đặc, giàu sắt, được khai thác từ các mỏ đất địa phương — và quá trình nung sử dụng lò củi đạt đến nhiệt độ đủ cao để làm thủy tinh hóa bề mặt gốm mà không cần bất kỳ lớp men nào.
Hoạt động sản xuất đã chậm lại đáng kể so với thời kỳ hoàng kim cách đây vài thập kỷ. Hiện chỉ còn một vài hộ gia đình duy trì lò nung toàn thời gian. Nhưng đó cũng chính là một phần lý do khiến chuyến đi của bạn trở nên giá trị: bạn đang được chứng kiến một nghề truyền thống đang dần thu hẹp, chứ không phải đang mở rộng đại trà.
Lý do du khách tìm đến đây
Hầu hết du khách đến đây vì một trong ba lý do. Thứ nhất là vì bản thân nghề thủ công này — việc tận mắt xem một người thợ vuốt gốm trên bàn xoay tay hoặc xếp gốm vào lò nung thực sự rất thú vị, nhất là khi bạn vốn chỉ quen nhìn thấy những sản phẩm đã được đánh bóng hoàn thiện ngoài chợ. Thứ hai, ngôi làng có diện tích nhỏ gọn và dễ dàng đi bộ khám phá, mang dáng dấp của một khu dân cư thực thụ chứ không phải một khu phố thương mại sầm uất. Thứ ba, nơi đây rất tiện để kết hợp thành một chuyến đi trong ngày cùng với quần thể Lễ hội Den Hung ở Phu Tho hoặc các điểm dừng chân khác ở vùng trung du phía bắc Hanoi.
Đây không phải là nơi có cổng bán vé hay các quầy hàng lưu niệm. Bạn cứ thế bước vào, quan sát và trò chuyện với người dân nếu vốn tiếng Việt của bạn đủ dùng (hoặc đi cùng một người bạn biết tiếng Việt). Chính sự mộc mạc, bình dị đó mới là điểm nhấn của nơi này.
Thời điểm lý tưởng để ghé thăm
Từ tháng 10 đến tháng 3 là khoảng thời gian dễ chịu nhất — thời tiết mát mẻ, khô ráo giúp việc dạo bước quanh các ngõ xóm trở nên thư thái thay vì mệt mỏi. Tránh đi vào giữa mùa hè (tháng 6 – tháng 8) trừ khi bạn thích cái nóng 38°C hắt ra từ những viên gạch lò nung. Nếu bạn sắp xếp đi vào dịp Lễ hội Den Hung (thường vào tháng 4, ngày thay đổi theo âm lịch), bạn có thể kết hợp thăm làng gốm với khu vực tổ chức lễ hội cách đó khoảng 60 km về phía tây bắc — tuy nhiên, hãy chuẩn bị tinh thần cho việc đường sá sẽ đông đúc hơn vào cuối tuần đó.
Các ngày trong tuần sẽ tốt hơn cuối tuần. Những người thợ gốm làm việc theo lịch trình riêng của họ, nhưng bạn sẽ có nhiều cơ hội bắt gặp cảnh sản xuất nhộn nhịp hơn từ thứ Hai đến thứ Sáu.
Cách di chuyển từ Hanoi
Huong Canh cách trung tâm Hanoi khoảng 50 km, đi về hướng tây bắc theo đường quốc lộ hướng đi Vinh Yen.
Bằng xe máy hoặc ô tô
Đây là lựa chọn thiết thực nhất. Đi theo đường cao tốc Noi Bai – Lao Cai (QL2) và rẽ ở lối ra hướng về Binh Xuyen. Tổng thời gian di chuyển khoảng 1 giờ 15 phút bằng xe máy, đi ô tô sẽ nhanh hơn một chút tùy thuộc vào tình hình giao thông khi ra khỏi cửa ngõ phía bắc Hanoi. Phí cầu đường cao tốc cho ô tô rơi vào khoảng 25.000–35.000 VND.
Bằng xe buýt
Các tuyến xe khách từ bến xe My Dinh đi Vinh Yen chạy rất thường xuyên. Giá vé khoảng 50.000–70.000 VND. Hãy nhờ tài xế cho xuống ở ngã ba Huong Canh — từ đây bạn có thể đi "xe om" một đoạn ngắn hoặc đi bộ khoảng 1,5 km để vào làng. Tổng thời gian di chuyển: khoảng 1,5–2 giờ tùy thuộc vào số lần xe dừng đỗ.
Bằng Grab/Taxi
Một chuyến xe Grab từ Hanoi có giá khoảng 350.000–500.000 VND một chiều. Không hề rẻ, nhưng lại rất tiện lợi nếu bạn đi chung và chia tiền với người khác.
Ảnh của Hồng Quang Official trên Pexels
Những trải nghiệm không thể bỏ lỡ
Xem quá trình vuốt và nung gốm
Hãy tìm đến một trong những xưởng gốm đang hoạt động — hiện chỉ còn lại vài xưởng, chủ yếu nằm dọc theo đường làng chính. Các thợ gốm thường không phiền khi bạn đứng xem, nhưng hãy xin phép trước khi chụp ảnh. Kỹ thuật dùng bàn xoay tay ở đây rất khác so với bàn xoay điện ở Bat Trang. Một số nghệ nhân sẽ cho phép bạn thử tự tay nặn một món đồ nhỏ nếu bạn ngỏ lời một cách lịch sự.
Tham quan lò nung đang hoạt động
Những lò nung bằng củi mới là điểm thu hút thực sự. Chúng rất lớn, được xây bằng gạch và chứa hàng trăm món đồ trong mỗi mẻ nung. Nếu may mắn đến đúng vào ngày đốt lò, bạn sẽ cảm nhận rõ sức nóng hầm hập và mùi củi cháy nồng đậm. Đừng ngại hỏi thăm những người xung quanh — một câu "hom nay co dot lo khong?" (hôm nay có đốt lò không?) sẽ giúp ích cho bạn rất nhiều.
Mua trực tiếp từ người làm gốm
Giá cả ở đây rẻ hơn rất nhiều so với những gì bạn phải trả ở Hanoi. Một chiếc chum truyền thống cỡ nhỏ có thể chỉ tốn khoảng 30.000–80.000 VND. Những vại ủ rượu lớn hơn có giá từ 150.000–400.000 VND. Các món đồ này khá nặng và dễ vỡ, vì vậy hãy tính toán cách vận chuyển trước khi quyết định mua sắm.
Dạo bước trên những con ngõ cổ
Huong Canh có một ngôi "dinh" (đình làng) truyền thống và một số công trình kiến trúc cổ rất đáng để chiêm ngưỡng. Bản thân những con ngõ nhỏ, được bao quanh bởi những bức tường gạch và điểm xuyết bằng vài chồng gốm mộc đang phơi nắng, tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp rất bõ công cho những ai thích tản bộ thong dong.
Kết hợp đi Tay Thien hoặc Tam Dao
Nếu có trọn vẹn một ngày, hãy kết hợp chuyến đi Huong Canh với việc lên thị trấn sương mù Tam Dao (cách đó khoảng 25 km về phía bắc) hoặc quần thể danh thắng chùa Tay Thien. Lịch trình này sẽ tạo thành một vòng cung hoàn hảo cho chuyến đi trong ngày từ Hanoi.
Ăn gì ở quanh đây?
Bản thân Huong Canh không có các nhà hàng chuyên phục vụ khách du lịch. Lựa chọn tốt nhất là đi vào thành phố Vinh Yen, cách đó khoảng 8 km về phía bắc, nơi bạn sẽ tìm thấy các quán "com binh dan" (cơm bình dân) và một vài quán [pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) khá ngon. Vùng trung du quanh đây nổi tiếng với món "banh cuon" — bánh tráng hấp cuộn thịt lợn băm và mộc nhĩ — và những đĩa bánh cuốn phục vụ tại các quán nhỏ dọc quốc lộ thực sự rất đáng để bạn dừng chân thưởng thức. Chi phí ăn uống rơi vào khoảng 30.000–60.000 VND mỗi bữa.
Nếu bạn tiếp tục hành trình lên Tam Dao sau đó, các nhà hàng trên sườn đồi ở đây có phục vụ món "chao au tau" — một đặc sản địa phương nghe tên có vẻ lạ tai nhưng thực chất là một món cháo gạo thảo dược vô cùng đậm đà.
Lưu trú ở đâu?
Hầu hết mọi người đến thăm Huong Canh như một chuyến đi trong ngày từ Hanoi. Nếu bạn muốn ở lại qua đêm trong khu vực này:
- Thành phố Vinh Yen: Các khách sạn và nhà nghỉ cơ bản có giá từ 250.000–500.000 VND/đêm. Không quá sang trọng nhưng đáp ứng đủ nhu cầu thiết yếu.
- Tam Dao: Có nhiều lựa chọn hơn ở đây, từ nhà nghỉ bình dân (300.000 VND) đến các khu nghỉ dưỡng tầm trung (800.000–1.500.000 VND). Không khí núi rừng mát mẻ là một điểm cộng lớn.
Ảnh của Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Những mẹo nhỏ thực tế từ người dân địa phương
- Hãy mang theo tiền mặt. Trong làng không có cây ATM và cũng không ai nhận thanh toán bằng thẻ.
- Mang những đôi giày mà bạn không ngại bị bám bụi. Đường làng có nhiều đoạn chưa được rải nhựa và bụi đất sét có thể bám lên mọi thứ.
- Nếu muốn xem thợ gốm làm việc, hãy đến trước 11 giờ trưa. Nhiều người sẽ nghỉ ăn trưa và nghỉ ngơi qua khoảng thời gian nóng nhất trong ngày.
- Biết một vài từ tiếng Việt sẽ giúp ích rất nhiều ở đây. Ngay cả những câu đơn giản như "xin chao" và "dep qua" (đẹp quá) cũng sẽ thay đổi cách mọi người phản hồi lại bạn.
- Đừng mong đợi có biển báo tiếng Anh hay các tour du lịch có hướng dẫn viên. Đây là một ngôi làng sinh hoạt bình thường, không phải là một khu du lịch.
Những sai lầm phổ biến cần tránh
- Đến vào Chủ nhật và mong chờ thấy cảnh sản xuất nhộn nhịp. Nhiều gia đình nghỉ ngơi hoặc làm công việc khác vào cuối tuần.
- Nghĩ rằng nơi này giống Bat Trang. Bat Trang là một điểm đến du lịch thực thụ với các xưởng tô tượng và xe buýt chở khách nườm nượp. Huong Canh thì yên tĩnh hơn, nhỏ hơn và ít các dịch vụ phục vụ du khách hơn. Hãy điều chỉnh lại kỳ vọng của bạn.
- Không mang theo túi để đựng đồ mua sắm. Nếu mua gốm, bạn sẽ cần vật liệu lót (giấy báo, quần áo) và một chiếc túi chắc chắn. Người bán thường không có dịch vụ gói quà.
- Đi quá vội vàng. Ngôi làng khá nhỏ — bạn có thể đi bộ hết trong 20 phút. Nhưng điều quan trọng là hãy sống chậm lại, quan sát và cảm nhận. Hãy dành ra ít nhất 2 tiếng ở đây.
Lưu ý thực tế
Chuyến đi Huong Canh sẽ trọn vẹn nhất khi được xếp vào lịch trình nửa ngày hoặc một ngày từ Hanoi, kết hợp với Tam Dao hoặc dừng chân ở Vinh Yen. Đây không phải là một trải nghiệm du lịch hào nhoáng — đây là một ngôi làng thực thụ làm ra những món đồ thực thụ, và đó chính xác là điều khiến chuyến đi này trở nên vô cùng xứng đáng.
