Lạng Sơn nằm cách Hà Nội khoảng 150km, đủ gần biên giới Trung Quốc để các khu chợ nơi đây trở thành điểm giao thoa của hai nền văn hóa ẩm thực. Hãy đến đây vì không khí vùng biên và ở lại vì những món ăn đặc sắc — đặc biệt là ba món làm nên tên tuổi của vùng đất Đông Bắc này.
Điều gì làm nên sự khác biệt của ẩm thực Lạng Sơn?
Lạng Sơn là vùng đất của người Tày, người Nùng cũng như người Kinh. Các cộng đồng dân tộc thiểu số tại tỉnh Lạng Sơn đã định hình nên một phong cách nấu nướng thiên về các món ninh nhừ, thực phẩm muối chua và hương vị khói. Bạn sẽ không tìm thấy sự thanh tao hay tinh tế của các loại rau thơm như ở ẩm thực Hà Nội tại đây. Đồ ăn ở Lạng Sơn đậm đà hơn, mộc mạc hơn và được chế biến để phù hợp với khí hậu miền núi — dù thị xã chỉ nằm ở độ cao khiêm tốn 250 mét so với mực nước biển.
Các khu chợ chính — chợ Đông Kinh ở trung tâm thị xã và chợ Kỳ Lừa cách đó vài cây số về phía Bắc — là nơi tập trung những hàng quán ăn uống đặc sắc nhất. Chợ Kỳ Lừa đặc biệt có một nguồn năng lượng rất thô mộc và thực tế: các sạp hàng bán đồ khô, gia cầm sống và đồ ăn chế biến sẵn nằm san sát nhau. Hãy đi sớm, trước 9 giờ sáng, khi các hàng quán đang vào guồng hoạt động nhộn nhịp nhất.
Vịt quay — Món đặc sản trứ danh của Lạng Sơn
"Vịt quay" ở Lạng Sơn là một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt so với vịt quay ở Hà Nội. Vịt ở đây thường nhỏ hơn, thường là giống vịt bầu địa phương, được tẩm ướp với hỗn hợp gia vị mang hơi hướng biên giới — hoa hồi, quế, đôi khi có thêm chút đậu phụ nhự — trước khi được quay chậm trên than hồng. Lớp da vịt chín vàng sẫm, giòn tan, lớp mỡ bên dưới đã được tiết ra gần hết. Vịt được bán theo nửa con hoặc cả con tại chợ Đông Kinh với giá khoảng 120.000–180.000 VND mỗi nửa con, tùy vào trọng lượng và người bán.
Hãy ăn kèm với xôi thay vì cơm trắng. Kết cấu dẻo của xôi giúp thấm đẫm mỡ vịt tốt hơn, và đó cũng là cách người địa phương thường gọi món.
Khâu nhục — Món ngon nhất định phải thử
"Khâu nhục" là món ăn thể hiện rõ nhất vị thế của Lạng Sơn trên bản đồ văn hóa. Đây là sự biến tấu của người Tày từ món thịt ba chỉ kho kiểu Trung Hoa, nhưng phiên bản Lạng Sơn lại có chiều sâu và hương vị đậm đà hơn. Một tảng thịt ba chỉ dày — còn nguyên bì — được chiên vàng rồi đem chưng cách thủy hàng giờ cùng với đậu phụ nhự, mộc nhĩ, khoai môn và sự kết hợp giữa ngũ vị hương cùng các loại gia vị địa phương. Kết quả là miếng thịt mềm tan ngay khi chạm vào đầu đũa.
Đây không phải là món ăn đường phố. Bạn sẽ tìm thấy món này tại các quán cơm nhỏ quanh chợ Kỳ Lừa và trên đường Trần Đăng Ninh. Một suất đầy đủ kèm cơm có giá 50.000–70.000 VND. Đây là kiểu món ăn khiến bạn muốn ăn thật chậm và chẳng muốn nói gì.
Ảnh: Huu Huynh trên Pexels
Phở chua — Món phở lạ lẫm không giống bất cứ đâu
Nếu đến Lạng Sơn mà chỉ được ăn một món, hãy chọn "phở chua". Cái tên có thể gây hiểu lầm nếu bạn đang mong chờ một bát nước dùng nóng hổi. Phở chua là món ăn khô: bánh phở (cùng loại với phở thường) được trộn cùng thịt xá xíu, lạp xưởng, bánh tôm, hành khô, rau củ muối chua và một loại sốt chua-ngọt-mặn làm từ giấm, đường, tỏi và nước mắm. Không nước dùng, không nóng. Món ăn được phục vụ ở nhiệt độ phòng.
Hương vị của nó chẳng giống phở ở Hà Nội hay bất cứ nơi nào khác. Vị chua thanh thoát, kết cấu món ăn tương phản mạnh mẽ — sợi phở trơn mượt kết hợp với bánh tôm giòn tan và lạp xưởng dai dai. Một bát có giá 30.000–40.000 VND. Các hàng quán bán món này tập trung nhiều quanh chợ Đông Kinh và dọc đường Lý Thường Kiệt. Hãy đi vào bữa trưa khi nguyên liệu còn tươi ngon nhất.
Những món ngon khác
Đừng rời đi nếu chưa thử "bánh cuốn" ở đây — bánh cuốn Lạng Sơn có lớp vỏ dày hơn phiên bản Hà Nội và thường được nhân thịt băm với mộc nhĩ. Món này được phục vụ kèm với nước chấm đậm đà hơn.
Về đồ uống, "rượu" địa phương từ các bản làng lân cận được bán trong các chai nhựa tái chế tại chợ Kỳ Lừa với giá khoảng 20.000–30.000 VND mỗi lít. Rượu rất mạnh và có hương vị khác biệt hoàn toàn so với rượu gạo công nghiệp ở miền xuôi. Hãy hỏi người bán xem rượu được nấu từ làng nào — một số nơi có tiếng tăm rất lớn.
Ảnh: Tuan Vy trên Pexels
Cách di chuyển đến các khu chợ
Thị xã Lạng Sơn có thể đến được bằng tàu hỏa từ Hà Nội (khoảng 3,5 tiếng cho chuyến tàu nhanh buổi sáng, giá vé khoảng 100.000–150.000 VND cho ghế cứng) hoặc bằng xe khách giường nằm (khoảng 4–5 tiếng, giá 150.000–200.000 VND). Các khu chợ đều nằm trong khoảng cách đi bộ từ trung tâm thị xã — chợ Đông Kinh nằm ngay giữa, chợ Kỳ Lừa cách đó khoảng 2km về phía Bắc, dễ dàng di chuyển bằng xe ôm với giá 15.000–20.000 VND.
Hầu hết người bán hàng không nói tiếng Anh. Hãy chỉ tay, mỉm cười và chuẩn bị sẵn tiền lẻ.
Lưu ý thực tế
Lạng Sơn đủ nhỏ để bạn có thể thưởng thức hết các món ngon trong một ngày, mặc dù ở lại qua đêm sẽ giúp bạn trải nghiệm được cả nhịp sống chợ sáng và chợ tối. Ẩm thực nơi đây ngon nhất là từ tháng 10 đến tháng 3 khi thời tiết mát mẻ và hoạt động giao thương biên giới diễn ra sôi nổi. Hãy mang theo tiền mặt — thanh toán bằng thẻ gần như không tồn tại tại các sạp hàng trong chợ.
