Đôi nét về Nui Pac Ta
Nui Pac Ta nằm ở rìa phía bắc của tỉnh Tuyen Quang, gần ranh giới cũ với Ha Giang. Với độ cao khoảng 1.500 mét, đây không phải là đỉnh núi cao nhất ở vùng cao phía Bắc, nhưng lại là một trong những nơi ít người đặt chân đến nhất — và đó chính là điểm hấp dẫn. Ngọn núi này là một phần của dải núi đá vôi kéo dài từ Ha Giang xuống phía nam qua các huyện vùng cao của Tuyen Quang, được bao bọc bởi những bản làng của người Dao và người Tay đã định cư ở đây từ nhiều thế kỷ.
Khác với những cung đường tấp nập quanh Sapa hay vòng lặp Ha Giang, Nui Pac Ta có lẽ chỉ đón vài người leo núi mỗi tuần ngay cả trong mùa cao điểm. Không có quầy bán vé, không có bậc thang bê tông, cũng chẳng có bục check-in trên đỉnh núi. Bạn sẽ chỉ tìm thấy một con đường mòn xuyên rừng, vài đoạn lội suối và tầm nhìn toàn cảnh ra những dãy núi trập trùng mờ ảo phía xa tận Vân Nam.
Tại sao bạn nên đến đây?
Chủ yếu vì ba lý do sau:
- Sự yên tĩnh. Nếu bạn đã từng chạy xe máy quanh Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) và muốn tìm một nơi vắng bóng những đoàn xe Honda cho thuê ồn ào, thì đây là lựa chọn hoàn hảo.
- Hòa mình vào bản làng. Đường lên núi đi qua những bản làng người Dao sinh sống thực sự — không phải làng du lịch. Người dân ở đây làm nương rẫy chứ không bán đồ lưu niệm.
- Cảnh quan. Vào những buổi sáng trời quang, từ đỉnh núi, bạn có thể phóng tầm mắt 360 độ không vật cản bao quát khắp các thung lũng đá vôi. Ánh bình minh ở đây thực sự bõ công bạn phải dậy sớm.
Thời điểm lý tưởng nhất
Từ tháng 10 đến tháng 12 là khoảng thời gian lý tưởng nhất — trời khô ráo, không khí mát mẻ (12-18°C ở trên cao), và những thửa ruộng bậc thang dưới thung lũng ngả màu vàng óng trước mùa gặt. Tháng 1 và tháng 2 trời có thể rét buốt kèm theo sương mù dày đặc làm giảm tầm nhìn. Từ tháng 3 đến tháng 5 thì khá hên xui: có những ngày trời trong, nhưng độ ẩm tăng cao và thỉnh thoảng có dông bão.
Tốt nhất nên tránh đi từ tháng 6 đến tháng 9. Đường mòn lúc này biến thành những rãnh bùn trơn trượt, vắt hoạt động mạnh, và mây mù bao phủ khiến bạn lên đến đỉnh cũng chỉ thấy một màu trắng xóa.
Hướng dẫn di chuyển
Từ Hanoi, hãy bắt chuyến xe khách sáng sớm đi thành phố Tuyen Quang (khoảng 150 km, mất 3-3.5 hours đi cao tốc, giá vé tầm 120,000-150,000 VND). Từ thành phố Tuyen Quang, bạn sẽ cần đi tiếp lên phía bắc hướng về huyện Lam Binh hoặc Na Hang — thêm khoảng 80-100 km đường tỉnh lộ. Có xe buýt nội tỉnh chạy tuyến này nhưng khá chậm và ít chuyến; thuê xe máy từ thành phố Tuyen Quang (150,000-200,000 VND/ngày) sẽ giúp bạn chủ động hơn.
Điểm bắt đầu leo núi nằm gần xã Thuong Lam. Hãy hỏi người dân địa phương "đường lên Nui Pac Ta" — hầu hết mọi người đều biết ngọn núi này dù họ chưa từng leo. Không có bãi gửi xe chính thức, nhưng bạn có thể gửi xe ở một nhà dân gần đó (gửi biếu họ 20,000-50,000 VND).
Nếu bạn đang trong chuyến đi Ha Giang, có thể tiếp cận ngọn núi từ các huyện phía nam, đi xuyên qua Bac Me hướng về Na Hang.
Ảnh: Haneul Trac trên Pexels
Trải nghiệm có gì?
Leo núi
Tuyến đường chính lên đỉnh mất khoảng 4-6 hours cả đi lẫn về, tùy thuộc vào thể lực và điều kiện thời tiết. Đường đi không đòi hỏi kỹ thuật — không cần dùng dây thừng hay leo trèo phức tạp — nhưng có những đoạn khá dốc và không có biển chỉ dẫn rõ ràng. Bạn rất nên thuê người hướng dẫn địa phương, không chỉ để dẫn đường mà còn vì một số ngã rẽ có thể dẫn vào ngõ cụt trong những bụi tre rậm rạp. Bạn có thể nhờ các homestay trong khu vực liên hệ người hướng dẫn với giá 300,000-500,000 VND một ngày.
Giờ đầu tiên, đường đi uốn lượn qua rừng tre và ngang qua một thác nước nhỏ (thác chảy theo mùa — thường cạn vào tháng 11). Sau đó, tán rừng mở ra khu rừng gỗ cứng hỗn giao với những tảng đá phủ đầy rêu phong. Chặng cuối cùng lên đỉnh là đoạn đi bộ dọc theo sống núi với một bên là vách dốc — không quá nguy hiểm, nhưng hãy chú ý cẩn thận.
Thăm thú bản làng
Những bản làng của người Dao gần điểm xuất phát rất đáng để bạn dành một buổi sáng khám phá ngay cả khi bạn không định leo núi. Cộng đồng người Dao Đỏ ở đây vẫn giữ nghề nhuộm chàm truyền thống và tắm lá thuốc. Nếu bạn lịch sự xin phép, một số gia đình sẽ cho bạn xem khung cửi của họ. Đừng chụp ảnh khi chưa được sự đồng ý.
Hồ Na Hang
Nếu có dư một ngày, hồ Na Hang (cách khoảng 30 km về phía nam) là một thung lũng ngập nước được bao quanh bởi những núi đá vôi — hãy tưởng tượng nó giống như một phiên bản yên tĩnh, ít thương mại hóa hơn của Vịnh Ha Long nhưng là nước ngọt. Các chuyến đi thuyền có giá từ 200,000-400,000 VND tùy thuộc vào thời gian tham quan.
Ăn uống ở đâu?
Không có nhà hàng nào trên núi cả. Hãy mang theo bữa trưa — xôi, chuối và một bình giữ nhiệt đựng cà phê Việt Nam sẽ giúp bạn nạp đủ năng lượng.
Ở các thị trấn lân cận (Na Hang, Lam Binh), các lựa chọn ăn uống khá cơ bản nhưng ngon miệng. Hãy tìm những quán "com binh dan" phục vụ rau xào, thịt lợn, đậu phụ và canh với giá 35,000-50,000 VND một suất. Đặc sản địa phương ở đây là "thang co" — một món lẩu nội tạng có nguồn gốc từ người Hmong, hơi kén người ăn nhưng rất đáng thử một lần. Món cá suối nướng lá chuối có mặt ở hầu hết các quán ăn địa phương và chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng.
Để ăn sáng, bạn có thể tìm thấy "pho" và "banh cuon" ở thị trấn Na Hang từ khoảng 6 giờ sáng.
Lưu trú
Không có khách sạn nào gần điểm xuất phát leo núi. Các lựa chọn của bạn bao gồm:
- Homestay ở xã Thuong Lam — cơ bản nhưng sạch sẽ. Bạn sẽ ngủ đệm trải trên sàn, có màn chống muỗi, phòng tắm chung và bao gồm cả bữa tối nấu kiểu gia đình. Giá khoảng 200,000-350,000 VND/người.
- Thị trấn Na Hang — có một vài "nha nghi" với phòng riêng, nước nóng và Wi-Fi. Giá 250,000-400,000 VND/đêm.
- Lam Binh — tương tự như Na Hang nhưng ít lựa chọn hơn một chút.
Đừng đặt phòng qua mạng — cứ đến tận nơi thôi. Những chỗ này không dùng Booking.com đâu. Nếu muốn chắc chắn còn phòng, hãy nhờ người thạo tiếng Việt gọi điện trước.
Ảnh: Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Lời khuyên hữu ích
- Mang theo tiền mặt. Không có cây ATM nào gần điểm leo núi; cây gần nhất nằm ở thị trấn Na Hang.
- Tín hiệu điện thoại khá chập chờn ở độ cao trên 800 mét. Hãy tải bản đồ ngoại tuyến (Maps.me hoặc Google Maps offline) trước khi rời thành phố Tuyen Quang.
- Mặc quần áo nhiều lớp. Chênh lệch nhiệt độ từ 10-15°C giữa thung lũng và đỉnh núi là chuyện bình thường.
- Sẽ có vắt vào mùa mưa. Nhớ nhét gấu quần vào trong tất, bôi nước điếu hoặc thuốc chống côn trùng (DEET) quanh mắt cá chân.
- Biết một vài câu tiếng Việt cơ bản sẽ rất có ích ở đây. Tiếng Anh gần như không được sử dụng bên ngoài Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ).
Những sai lầm thường gặp
- Xuất phát quá muộn. Hầu như ngày nào mây cũng kéo đến vào tầm 10-11 giờ sáng. Hãy khởi hành từ 5:30 sáng để có tầm nhìn quang đãng trên đỉnh núi.
- Không thuê người hướng dẫn. Đường mòn không được đánh dấu xuyên suốt. Nếu lạc đường, bạn sẽ mất hàng giờ đồng hồ chứ không chỉ vài phút đâu.
- Chủ quan về đường sá. Các tuyến tỉnh lộ phía bắc thành phố Tuyen Quang rất quanh co và nhiều ổ gà. Đừng hy vọng có thể chạy 100 km trong vòng một giờ.
- Kỳ vọng cơ sở hạ tầng như ở Sapa (사파 / 沙坝 / サパ). Đây không phải là một khu du lịch phát triển. Đó chính là điểm hấp dẫn — nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc không có cửa hàng tiện lợi, không có thực đơn tiếng Anh và không có xe buýt du lịch.
Lời kết
Nui Pac Ta là phần thưởng xứng đáng dành cho những đôi chân xê dịch không thích đi theo lối mòn hay những lịch trình rập khuôn. Đó là ngọn núi bạn leo chỉ đơn giản vì nó sừng sững ở đó, nằm ở một vùng đất phía Bắc mà hầu hết du khách đều vội vã lướt qua trên đường đến những con đèo nổi tiếng của Ha Giang. Hãy dành cho nơi này ít nhất hai ngày — một ngày để di chuyển đến nơi, một ngày để leo núi — và bạn sẽ mang về một thứ còn tuyệt vời hơn cả những bức ảnh phong cảnh: một ký ức thực sự về sự bình yên.
