Phu Lang là một trong những làng gốm lâu đời nhất ở miền Bắc Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) — một cộng đồng thợ gốm thực thụ nằm cách Hanoi khoảng 60 km về phía đông, nơi đã nhào nặn ra những sản phẩm gốm sành men nâu từ thế kỷ 13. Đây không phải là một bảo tàng hay công viên giải trí. Đây là nơi người dân vẫn đang kiếm sống bằng nghề làm đất sét, và chính điều đó làm cho chuyến đi này trở nên vô cùng xứng đáng.
Phu Lang có gì (và không có gì)
Phu Lang nằm ở xã Phu Lang, huyện Que Vo, tỉnh Bac Ninh. Ngôi làng này chuyên về gốm sành nâu — một phong cách thô mộc và đậm chất đất hơn so với đồ sứ xanh trắng mà bạn thường thấy ở Bat Trang gần Hanoi. Hãy hình dung đến những chiếc chum nước bằng đất nung, bộ ấm trà, chậu cây trang trí và các tác phẩm điêu khắc mang lớp men màu cà phê đen đặc trưng đó.
Nghề thủ công này bắt nguồn từ thời nhà Ly, khoảng thế kỷ 13, khi một vị quan tên là Luu Phong Tuc được cho là đã mang kỹ thuật làm gốm từ tỉnh Thanh Hoa đến đây. Qua nhiều thế kỷ, Phu Lang đã phát triển bản sắc riêng của mình: ít trau chuốt hơn Bat Trang, nhưng lại gai góc và tự nhiên hơn. Ngôi làng gần như biến mất trong những biến động kinh tế vào cuối thế kỷ 20, nhưng một vài gia đình vẫn giữ cho các lò nung luôn đỏ lửa. Ngày nay, nơi này đang chứng kiến một sự hồi sinh lặng lẽ, với những nghệ nhân trẻ tuổi thử nghiệm các hình khối đương đại trong khi vẫn gìn giữ màu men nâu truyền thống.
Đây không phải là một điểm đến du lịch hào nhoáng. Không có quầy bán vé, không có xe buýt chở khách tham quan theo vòng. Bạn sẽ tản bộ qua những con ngõ nhỏ trong làng, ghé mắt nhìn vào các xưởng gốm mở cửa và trò chuyện với những người đang dang dở tay rót men hay đốt lò. Đó chính là sức hút của nơi này.
Lý do du khách tìm đến
Hầu hết du khách đến đây vì họ muốn một trải nghiệm chân thực hơn so với Bat Trang, nơi đã trở nên khá thương mại hóa với các cửa hàng lưu niệm và khu vực tô tượng nhắm đến các nhóm học sinh. Phu Lang yên tĩnh hơn, ít bị sắp đặt hơn, và bạn có nhiều khả năng được tận mắt chứng kiến quá trình sản xuất thực tế — những người thợ gốm đạp bàn xoay, xếp gốm vào lò nung, hay đất sét thô đang phơi khô ngoài sân.
Các nhiếp ảnh gia rất yêu thích nơi này. Những chất liệu thô mộc hiện diện ở khắp mọi nơi: mặt đất nứt nẻ, những chồng gốm xếp cao, các lò gạch ám đen khói, và những đôi bàn tay lấm lem bùn đất. Nếu bạn đam mê văn hóa thủ công, gốm sứ, hoặc chỉ đơn giản là muốn dành nửa ngày ra khỏi Hanoi mà không phải đi thăm thêm một ngôi đền nào nữa, Phu Lang chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng.
Thời điểm lý tưởng để ghé thăm
Từ tháng 10 đến tháng 3 là khoảng thời gian lý tưởng nhất. Tiết trời mát mẻ, khô ráo giúp việc tản bộ qua các con ngõ trong làng trở nên dễ chịu, và các lò nung thường hoạt động với công suất cao hơn để chuẩn bị cho các đơn hàng dịp Tet. Hãy tránh đi vào tháng 7 và tháng 8 — cái nóng lúc này rất gay gắt và những trận mưa lớn sẽ biến các đoạn đường đất trở nên lầy lội.
Các ngày trong tuần sẽ tốt hơn dịp cuối tuần. Các buổi chiều thứ Bảy đã bắt đầu thu hút những nhóm khách nhỏ từ Hanoi, và ngôi làng này đủ nhỏ để chỉ cần thêm chục người khách cũng làm thay đổi bầu không khí nơi đây.
Cách di chuyển từ Hanoi
Bằng xe máy hoặc ô tô: Đi theo Quốc lộ 18 (QL18) về hướng đông tới Bac Ninh, sau đó đi theo các biển chỉ dẫn về hướng Que Vo. Tổng quãng đường khoảng 60 km từ trung tâm Hanoi — mất chừng 1.5 giờ đi xe máy, đi ô tô sẽ nhanh hơn một chút tùy thuộc vào tình hình giao thông qua thành phố Bac Ninh. Chỗ đỗ xe khá tự do; bạn có thể để xe ở rìa làng hoặc tại một xưởng gốm nào đó.
Bằng xe buýt + xe om: Bắt xe buýt từ bến xe My Dinh hoặc Gia Lam đến thành phố Bac Ninh (khoảng 30,000–40,000 VND, mất 1 giờ). Từ Bac Ninh, đi Grab bike hoặc "xe om" địa phương đến Phu Lang sẽ tốn khoảng 60,000–80,000 VND cho quãng đường 15 km.
Bằng Grab car từ Hanoi: Chi phí dự kiến khoảng 350,000–450,000 VND một chiều. Rất đáng cân nhắc nếu bạn đi chung và chia tiền với ai đó, vì việc gọi Grab chiều về từ Phu Lang có thể khá khó khăn.
Ảnh của Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Những trải nghiệm không thể bỏ lỡ
Xem các lò nung hoạt động
Một số gia đình vẫn vận hành các lò nung củi truyền thống — những cấu trúc bằng gạch dài, hình đường hầm được xây tựa vào sườn đồi. Nếu bạn đến thăm vào buổi sáng (tốt nhất là trước 10 giờ sáng), bạn sẽ thường bắt gặp cảnh đốt lò đang diễn ra. Sức nóng rất dữ dội và toàn bộ quá trình đều được làm thủ công. Hãy xin phép trước khi chụp ảnh — hầu hết thợ gốm đều vui vẻ dẫn bạn đi tham quan, nhưng hỏi trước là một phép lịch sự.
Thử sức với bàn xoay gốm
Một vài xưởng gốm có cung cấp các buổi trải nghiệm tự tay làm gốm. Đây không phải là những dịch vụ du lịch đại trà như ở Bat Trang — hãy mong đợi một không gian giản dị, nơi ai đó sẽ chỉ cho bạn những bước cơ bản trên chiếc bàn xoay đạp chân. Mức giá dao động từ 50,000 đến 100,000 VND mỗi lượt. Đừng hy vọng có thể mang tác phẩm của mình về nhà ngay trong ngày; việc nung gốm cần có thời gian.
Thăm Đình làng và các lò nung cổ
"Dinh" (đình làng) của làng đã có từ vài trăm năm trước và là nơi thờ cúng Luu Phong Tuc, tổ nghề gốm nơi đây. Phía sau đình, bạn sẽ tìm thấy tàn tích của những cấu trúc lò nung cổ hơn. Chỉ mất năm phút đi bộ và điều này sẽ giúp bạn hình dung rõ hơn về bố cục của ngôi làng.
Ghé thăm xưởng của các nghệ nhân trẻ
Một làn sóng nhỏ các thợ gốm trẻ tuổi — một số được đào tạo tại các trường mỹ thuật ở Hanoi — đã mở xưởng tại đây. Tác phẩm của họ là sự pha trộn giữa men gốm Phu Lang truyền thống với các hình khối điêu khắc hiện đại. Giá cho các sản phẩm hoàn thiện dao động từ 100,000 VND cho những chiếc cốc nhỏ đến vài triệu đồng cho các tác phẩm nghệ thuật lớn hơn. Đôi khi bạn có thể yêu cầu vận chuyển đối với những món đồ cồng kềnh.
Tản bộ qua các con ngõ trong làng
Thành thật mà nói, chỉ riêng việc đi dạo vòng quanh đã chiếm trọn một nửa trải nghiệm rồi. Những bức tường được khảm các mảnh gốm vỡ để trang trí. Các khoảng sân chất đầy những chậu gốm đang phơi khô. Đàn gà thong dong đi lại giữa các lò nung. Đây là một ngôi làng lao động thực thụ, và những nét thô mộc hiện diện ở khắp mọi nơi.
Ăn uống ở đâu gần đó
Bản thân Phu Lang không có nhà hàng nào — đây là một ngôi làng dân cư. Lựa chọn tốt nhất là ăn ở thành phố Bac Ninh trước hoặc sau chuyến tham quan của bạn. Hãy tìm món "banh cuon" kiểu Bac Ninh, sử dụng lớp bánh tráng dày hơn so với phiên bản ở Hanoi và được phục vụ cùng nước chấm pha từ thịt lợn và hành phi. Một đĩa có giá khoảng 25,000–35,000 VND tại các quán ăn địa phương gần chợ.
Nếu bạn đang trên đường quay lại Hanoi, dọc theo đoạn Quốc lộ 18 có một vài quán "com binh dan" nơi một đĩa cơm đầy đủ thịt, rau và canh có giá từ 35,000–50,000 VND.
Nơi lưu trú
Hầu hết mọi người đến Phu Lang như một chuyến đi trong ngày từ Hanoi, và đó là cách đơn giản nhất. Nếu bạn muốn nghỉ qua đêm trong khu vực này, thành phố Bac Ninh có các khách sạn cơ bản trong tầm giá 300,000–500,000 VND và một vài nơi mới hơn với giá khoảng 600,000–900,000 VND. Đừng kỳ vọng vào những khách sạn boutique sang trọng — đây chủ yếu là những khách sạn thương mại tiện dụng kiểu Vietnam.
Ảnh của Bid trên Pexels
Những mẹo thực tế từ người dân địa phương
- Mang theo tiền mặt. Không có cây ATM nào trong làng và không ai nhận quẹt thẻ. Các xưởng bán đồ gốm chỉ giao dịch bằng tiền mặt.
- Đi giày kín mũi. Các con ngõ vương vãi những mảnh gốm vỡ, gạch lởm chởm và cặn đất sét. Đi dép lê hay sandal là một ý tồi.
- Đi sớm. Thợ gốm bắt đầu làm việc từ lúc bình minh. Đến giữa buổi chiều, nhiều xưởng đã rục rịch nghỉ ngơi. Hãy cố gắng đến nơi vào khoảng 9 giờ sáng.
- Học một câu giao tiếp: "Cho em xin xem duoc khong?" sẽ rất hữu ích. Hầu hết các nghệ nhân đều hiếu khách, nhưng việc hỏi trước sẽ thể hiện sự tôn trọng của bạn.
- Thuê hướng dẫn viên địa phương nếu bạn muốn tìm hiểu sâu. Văn phòng du lịch Bac Ninh thỉnh thoảng có tổ chức các chuyến tham quan có hướng dẫn, hoặc bạn có thể nhờ khách sạn ở Hanoi gọi điện đặt trước. Một hướng dẫn viên địa phương (khoảng 300,000–500,000 VND cho nửa ngày) có thể đưa bạn vào những xưởng gốm thường không đón khách tham quan.
Những sai lầm phổ biến cần tránh
- Coi nơi này giống như Bat Trang. Phu Lang không có phố bán đồ lưu niệm, không có các phòng trưng bày máy lạnh. Nếu bạn muốn một trải nghiệm mua sắm đồ gốm bóng bẩy, hãy đến Bat Trang. Hãy đến đây vì quá trình làm gốm, chứ không phải để mua sắm.
- Đến vào ngày lễ. Trong dịp Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) và các lễ hội lớn khác, các xưởng gốm sẽ đóng cửa hoàn toàn. Ngôi làng trở nên vắng vẻ vì mọi người dành thời gian cho gia đình.
- Mong đợi người dân nói tiếng Anh. Gần như không ai ở Phu Lang nói tiếng Anh. Một ứng dụng dịch thuật hoặc các câu giao tiếp tiếng Việt cơ bản là điều không thể thiếu.
- Quên mang theo nước. Trong làng không có cửa hàng tiện lợi nào. Hãy tự mang theo nước uống và đồ ăn nhẹ.
Lưu ý thực tế
Phu Lang phù hợp nhất cho một chuyến đi nửa ngày vào buổi sáng từ Hanoi, kết hợp với việc dừng chân ăn trưa tại thành phố Bac Ninh. Hãy dự trù khoảng 4–5 giờ đồng hồ cho toàn bộ chuyến đi bao gồm cả thời gian di chuyển. Đây là một trong những nơi mà sự tò mò sẽ mang lại cho bạn nhiều điều thú vị hơn là một kế hoạch cứng nhắc — cứ đến nơi, dạo quanh, trò chuyện với bất kỳ ai đang làm việc, và bạn sẽ ra về với một thứ còn tuyệt vời hơn cả một món đồ lưu niệm.
