Một ly sữa đậu nành tươi có giá khoảng 5.000–10.000 VND và xuất hiện ở hầu hết các góc phố Việt Nam vào lúc 7 giờ sáng. Bạn rất dễ lướt qua mà không để ý, nhưng "sữa đậu nành" thực sự xứng đáng để bạn dừng chân thưởng thức.
Đó là gì?
"Sữa đậu nành" được làm từ đậu nành ngâm qua đêm, xay với nước, sau đó lọc và đun sôi cho đến khi hơi sánh lại và tỏa mùi thơm nhẹ. Đây không phải là loại sữa đóng hộp để được lâu trên kệ siêu thị như ở nước ngoài. Sữa vỉa hè loãng hơn, tươi hơn và gần giống với loại sữa đậu nành bạn tìm thấy tại các quầy ăn sáng truyền thống ở Đài Loan hoặc Trung Quốc — điều này cũng dễ hiểu vì ẩm thực đường phố miền Bắc Việt Nam có nhiều nét tương đồng với truyền thống ẩm thực miền Nam Trung Quốc.
Hầu hết người bán đều pha sẵn đường trắng hoặc nước đường, dù độ ngọt có thể khác nhau tùy nơi. Nếu bạn muốn uống nhạt, hãy nói "ít đường". Nếu muốn uống nguyên chất, hãy nói "không đường". Người bán sẽ không cảm thấy phiền lòng đâu, họ đã quá quen với yêu cầu này rồi.
Nóng hay đá
Đây là quyết định đầu tiên bạn cần đưa ra khi đứng trước xe đẩy. "Nóng" là lựa chọn truyền thống, đặc biệt là ở miền Bắc. Tại Hanoi vào một buổi sáng tháng 12 se lạnh, một ly sữa đậu nành nóng hổi ăn kèm với một chiếc "banh mi" hoặc một đĩa "banh cuon" là một bữa sáng vô cùng thỏa mãn — không cần phải mỹ miều như trong các bài viết du lịch, mà đơn giản là ngon miệng và ấm bụng.
Sữa đậu nành đá (sữa đậu nành đá) lại chiếm ưu thế ở miền Nam, nơi cái nóng của Saigon khiến đồ uống lạnh trở thành lựa chọn mặc định từ tháng 3 đến tháng 11. Phiên bản đá được rót vào ly đầy đá bào, khi đá tan ra sẽ làm sữa loãng hơn một chút, điều mà nhiều người rất thích. Nó mang lại cảm giác sảng khoái mà vị ngọt đậm đà của "ca phe sua da" không có được.
Cả hai phiên bản đều đáng thử. Chúng có hương vị khác biệt đến mức việc thử cả hai không hề dư thừa chút nào.
Các biến thể: Sữa đậu phộng và sữa đậu đen
Nếu để ý kỹ, bạn sẽ thấy trên xe đẩy thường có nhiều hơn một nồi sữa.
Sữa đậu phộng được làm tương tự như sữa đậu nành nhưng dùng đậu phộng ngâm. Loại này béo hơn, hơi ngậy dầu và no lâu hơn. Màu sữa có màu kem nhạt thay vì màu trắng đục của sữa đậu nành. Nó rất hợp khi ăn cùng quẩy nóng — một sự kết hợp bữa sáng đặc biệt phổ biến ở khu Phố Cổ Hà Nội và quanh Dong Xuan Market.
Sữa đậu đen sử dụng đậu đen thay vì đậu nành vàng, tạo cho thức uống màu tím xám đậm và hương vị mộc mạc, ít ngọt hơn. Nó có mùi thơm bùi nhẹ mà phiên bản tiêu chuẩn không có. Theo quan niệm dân gian Việt Nam, sữa đậu đen tốt cho thận và tóc — dù điều này có đúng hay không thì chưa bàn tới, nhưng bạn sẽ thấy nó được bán ở các quầy thực phẩm dinh dưỡng và chợ truyền thống nhiều như ở các xe đẩy đường phố.
Một số người bán có cả ba loại, họ thường ghi tên trên một tấm bảng viết tay hoặc chỉ cần chỉ vào nồi tương ứng khi bạn đến hỏi.
Ảnh: 🇻🇳🇻🇳Nguyễn Tiến Thịnh 🇻🇳🇻🇳 trên Pexels
Trải nghiệm tại xe đẩy vỉa hè
Hình ảnh kinh điển của sữa đậu nành là chiếc xe đạp hoặc xe máy được cải tiến với hai hoặc ba nồi nhôm giữ nóng trên bếp gas. Bạn có thể tìm thấy những chiếc xe này gần các khu chợ, cổng trường học, tòa nhà văn phòng và trạm xe buýt — bất cứ nơi nào mọi người cần một bữa sáng nhanh, rẻ trước 9 giờ sáng. Hầu hết các xe đẩy đều dọn hàng vào giữa buổi sáng.
Tại Saigon, bạn cũng sẽ tìm thấy các quầy cố định ở những nơi như các con phố xung quanh Ben Thanh Market và các khu dân cư ở Quận 3, 5 và 10. Tại Hà Nội, các xe đẩy buổi sáng tập trung quanh phía bắc Hồ Hoàn Kiếm và dọc theo các con ngõ ở phố Hàng Gai và Bát Đàn.
Bạn không cần phải nói nhiều. Chỉ cần giơ một hoặc hai ngón tay, chỉ vào nồi bạn muốn, ra hiệu cho thùng đá hoặc xua tay nếu không muốn đá. Người bán sẽ lo phần còn lại. Đồ uống thường được đựng trong túi nilon kèm ống hút, cốc giấy, hoặc đôi khi là ly thủy tinh nếu quán có chỗ ngồi.
Giá cả
Bạn chỉ cần chi khoảng 5.000–8.000 VND cho một ly tại xe đẩy đường phố. Các quán cà phê có phục vụ sữa đậu nành trong thực đơn bữa sáng thường tính giá từ 15.000–25.000 VND. Các cửa hàng thực phẩm sạch ở Hà Nội và Saigon đôi khi bán với giá 35.000–45.000 VND, thường đi kèm với lời quảng cáo "không chất bảo quản". Nhưng phiên bản tại xe đẩy vẫn là tươi nhất.
Ảnh: Dương Nhân trên Pexels
Vị trí trong văn hóa bữa sáng Việt Nam
Sữa đậu nành không cạnh tranh với cà phê Việt Nam về độ nổi tiếng. Nó không mang nhiều ý nghĩa văn hóa, không được nhắc đến nhiều trong các bài viết ẩm thực, cũng chẳng xuất hiện trong các bộ phim tài liệu về đồ ăn. Nhưng nó đóng một vai trò khác: đó là thức uống cho những người muốn thứ gì đó ấm áp, ngọt nhẹ mà không có caffeine, hoặc những người cần thứ gì đó dễ tiêu hóa vào sáng sớm, hoặc đơn giản là chỉ có 7.000 VND trong túi và muốn một bữa sáng trọn vẹn.
Theo nghĩa đó, đây là một thức uống rất chân thật. Nó không cố gắng trở thành thứ gì khác ngoài chính nó.
Lời kết
Sữa đậu nành là thức uống đáng để thử ít nhất một lần từ một xe đẩy đường phố thực thụ, thay vì phiên bản đóng chai trong cửa hàng tiện lợi. Sữa đậu phộng nóng ăn kèm quẩy là sự kết hợp no bụng nhất so với số tiền bỏ ra. Sữa đậu đen đá là hương vị thú vị nhất nếu bạn muốn khám phá điều gì đó mới mẻ hơn phiên bản tiêu chuẩn.
