Thực chất biển Thinh Long là gì?
Biển Thinh Long nằm ở cửa sông Day, nơi đổ ra Vịnh Bắc Bộ, cách Hanoi khoảng 150 km về phía đông nam. Trong nhiều thập kỷ, nơi này thuộc huyện Hai Hau, tỉnh Nam Dinh — và với những thay đổi hành chính gần đây giúp kết nối chặt chẽ hơn với tuyến du lịch Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) mở rộng, giờ đây việc kết hợp điểm đến này vào chuyến đi về phía nam thủ đô đã trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.
Đây không phải là một bãi biển nghỉ dưỡng sang trọng. Thinh Long là một thị trấn ven biển nhộn nhịp với các đội tàu đánh cá, những cánh đồng muối và một bãi cát rộng lớn luôn chật kín các gia đình Vietnam vào những dịp cuối tuần mùa hè nhưng lại gần như vắng bóng người vào những khoảng thời gian còn lại trong năm. Cát ở đây chắc và có màu nâu sẫm, nước biển ấm nhưng nhiều phù sa, mang đậm nhịp sống bản địa. Nếu bạn đang tìm kiếm những quán bar cocktail và ghế dài tắm nắng, thì bạn đã đến nhầm chỗ. Còn nếu bạn muốn xem người dân miền Bắc Vietnam thực sự tận hưởng kỳ nghỉ ở biển như thế nào, thì đây chính là nơi dành cho bạn.
Bãi biển trải dài khoảng 3 km dọc theo bờ biển, phía sau là một dãy các nhà hàng hải sản nhỏ và nhà nghỉ bình dân. Tháp chuông của một nhà thờ Công giáo — tàn tích từ lịch sử Công giáo lâu đời của vùng đất này — là điểm nhấn đánh dấu trung tâm thị trấn nằm ngay sát đất liền.
Tại sao du khách lại đến đây?
Hầu hết du khách nước ngoài trong khu vực đều chọn Ninh Binh làm điểm dừng chân, đi theo lịch trình quen thuộc qua Tam Coc, Hoa Lu và Trang An. Thinh Long lại mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt: địa hình ven biển bằng phẳng, hải sản giá rẻ và hoàn toàn không có các dịch vụ du lịch dành riêng cho người nước ngoài.
Người ta đến đây chủ yếu để ăn uống. Hải sản ở Thinh Long thực sự ngon và rẻ đến khó tin — chỉ khoảng 80.000-150.000 VND cho một đĩa ngao nướng, món mà có thể đắt gấp ba lần ở Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Bản thân bãi biển khá ổn cho một buổi tắm sáng hay đi dạo buổi chiều, nhưng sức hút thực sự nằm ở đồ ăn, không khí làng chài và cảm giác như bạn đang đi lạc vào một nơi mà hầu hết các sách hướng dẫn du lịch đều bỏ quên.
Nơi này cũng rất lý tưởng để kết hợp với một chuyến lưu trú dài ngày ở Ninh Binh. Sau hai hoặc ba ngày khám phá địa hình núi đá vôi và những cánh đồng lúa, một ngày ở vùng biển sẽ giúp bạn làm mới lại nhịp độ chuyến đi.
Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm
Khoảng thời gian tuyệt vời nhất là từ tháng 5 đến tháng 9, khi thời tiết đủ nóng để tắm biển và nước cũng ấm nhất. Tháng 6 đến tháng 8 là mùa cao điểm của du khách nội địa — những ngày cuối tuần sẽ rất đông đúc, nhưng các ngày trong tuần vẫn giữ được vẻ yên bình.
Nên tránh đi từ tháng 11 đến tháng 2. Gió mùa đông bắc khiến vùng biển trở nên xám xịt, lộng gió và lạnh lẽo (có những ngày nhiệt độ xuống mức 15-18°C). Bãi biển vắng tanh và hầu hết các nhà hàng hải sản đều rút ngắn thời gian mở cửa. Tháng 3 và tháng 4 là giai đoạn chuyển mùa — thời tiết khá dễ chịu để ghé thăm nhưng nước biển vẫn còn lạnh.
Hướng dẫn di chuyển
Từ thành phố Ninh Binh (điểm xuất phát phổ biến nhất): đi về hướng đông trên Quốc lộ 10 hướng đi Nam Dinh, sau đó tiếp tục đi về phía nam trên đường DT490 hướng về Hai Hau và Thinh Long. Tổng quãng đường khoảng 65 km. Nếu đi bằng xe máy, sẽ mất khoảng 1,5-2 giờ tùy thuộc vào tình hình giao thông khi đi qua các thị trấn. Thuê xe ô tô riêng hoặc đi taxi sẽ tốn khoảng 500.000-700.000 VND cho một chiều.
Từ Hanoi: đi đường cao tốc hướng về Nam Dinh (khoảng 90 km, mất 1,5 giờ), sau đó đi thêm 50 km về phía nam để đến Thinh Long. Tổng thời gian lái xe khoảng 2,5 giờ. Xe khách từ bến xe Giap Bat chạy đến thành phố Nam Dinh (80.000-120.000 VND), và từ Nam Dinh, bạn có thể bắt xe buýt địa phương hoặc xe om cho chặng đường 35 km cuối cùng để đến bãi biển.
Không có xe đưa đón du lịch chạy thẳng đến đây. Đây là điểm đến mà bạn phải tự lái xe hoặc thuê tài xế riêng.
Ảnh của Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Những trải nghiệm không thể bỏ lỡ
Đi dạo trên bãi biển khi thủy triều rút
Khi thủy triều xuống, bãi biển mở rộng ra đáng kể và bạn có thể đi bộ một quãng dài trên nền cát ướt và chắc. Sáng sớm là thời điểm tuyệt vời nhất — những người phụ nữ địa phương cào ngao bằng tay dọc theo mép nước, và những chiếc thuyền đánh cá bắt đầu ra khơi. Đây là một bãi biển của nhịp sống lao động, không phải là một bức tranh phong cảnh tĩnh lặng, và đó chính là sức hấp dẫn của nó.
Thưởng thức hải sản ở khu vực ven biển
Dãy nhà hàng bình dân dọc theo con đường ven biển là điểm dừng chân cuối cùng của mọi người. Chỉ cần trỏ tay chọn những món trông tươi ngon trong bể chứa và khay đá. Ngao nướng mỡ hành, ghẹ hấp, mực xào cay — những món cơ bản đều được chế biến rất ngon và có mức giá dành cho khách nội địa. Một bữa ăn hải sản no nê cho hai người kèm theo bia chỉ tốn khoảng 300.000-500.000 VND.
Tham quan những cánh đồng muối
Nằm ngay phía bắc thị trấn, những cánh đồng muối Hai Hau vẫn đang hoạt động. Những người công nhân cào muối biển thành những đống hình chóp trắng xóa từ tháng 3 đến tháng 9. Bạn có thể tấp xe vào bất kỳ con đường nhỏ nào băng qua cánh đồng muối và đứng xem. Không có phí vào cửa, không có quầy bán vé — chỉ có muối, nắng và sự lao động miệt mài.
Khám phá các ngôi làng Công giáo
Đường bờ biển Hai Hau là một trong những nơi tập trung nhiều giáo xứ Công giáo nhất ở Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), bắt nguồn từ các hoạt động truyền giáo của người Bồ Đào Nha và người Pháp. Một số nhà thờ trong bán kính 10 km quanh Thinh Long có kiến trúc vô cùng ấn tượng — Vương cung thánh đường Phu Nhai, cách đó khoảng 20 km về phía bắc, là một trong những nhà thờ lớn nhất ở Vietnam. Rất đáng để bạn đi đường vòng ghé thăm nếu có hứng thú với kiến trúc cổ.
Đi chợ cá lúc bình minh
Bến cảng cá nhỏ ở Thinh Long trở nên nhộn nhịp vào khoảng 5:00-6:00 sáng khi các con thuyền trở về. Khung cảnh ở đây rất hỗn loạn, ồn ào và mang đậm mùi vị đặc trưng của biển cả. Việc quan sát quá trình đấu giá và phân loại cá thực sự rất thú vị nếu bạn là người có thói quen dậy sớm.
Ăn gì ở khu vực lân cận
Bên ngoài khu vực hải sản ven biển, hãy tìm đến các quán "Bun Cha" trong thị trấn Thinh Long — phiên bản miền Bắc với chả lợn nướng ăn kèm bún, rất ngon và rẻ chỉ với 30.000-40.000 VND. Tỉnh Nam Dinh cũng nổi tiếng với món "Pho" — thực tế, nhiều người dân Hanoi coi Pho kiểu Nam Dinh mới là bản gốc. Nếu bạn đi ngang qua thành phố Nam Dinh trên đường về, hãy dừng chân tại bất kỳ quán Pho đông đúc nào gần nhà thờ để thưởng thức một bát (40.000-50.000 VND). Nước dùng ở đây thường trong hơn và đậm vị bò hơn so với phiên bản của Hanoi.
Lưu trú ở đâu
Chỗ ở đây khá cơ bản. Một vài khách sạn mini và nhà nghỉ nằm dọc theo con đường phía sau bãi biển, với mức giá 250.000-500.000 VND mỗi đêm cho các phòng có máy lạnh và nước nóng. Đừng mong đợi bất kỳ điều gì sang trọng — ga trải giường sạch sẽ và một chiếc quạt máy hoạt động tốt là tiêu chuẩn cơ bản nhất. Không có khách sạn mang thương hiệu quốc tế nào ở đây.
Nếu bạn muốn thoải mái hơn, hãy lưu trú tại thành phố Ninh Binh (nơi có các lựa chọn từ nhà nghỉ 300.000 VND đến các khách sạn boutique giá 2.000.000 VND gần Tam Coc) và xem Thinh Long như một chuyến đi trong ngày.
Ảnh của Đạt Nguyễn trên Pexels
Những mẹo hữu ích từ người dân địa phương
- Mang theo tiền mặt. Có một vài cây ATM trong thị trấn nhưng việc thanh toán bằng thẻ gần như không tồn tại ở các nhà hàng ven biển.
- Mang giày dép khi đi dạo trên biển. Vỏ sò vỡ và đôi khi là rác thải từ hoạt động đánh bắt cá khiến việc đi chân trần trở nên nguy hiểm ở một số đoạn.
- Tự chuẩn bị kem chống nắng. Gần như không có bóng râm tự nhiên nào trên bãi biển và các quầy hàng ven biển cũng không thường xuyên bán mặt hàng này. Hãy tự mang theo từ Hanoi hoặc Ninh Binh.
- Các buổi chiều cuối tuần thường rất đông vào mùa hè. Hãy đến vào tối thứ Sáu hoặc sáng sớm thứ Bảy để giành được một bàn có vị trí đẹp tại khu vực bán hải sản.
Những sai lầm phổ biến cần tránh
Đừng đến đây với kỳ vọng về một trải nghiệm nghỉ dưỡng — không có câu lạc bộ bãi biển, không có thực đơn cocktail, không có bất cứ thứ gì bằng tiếng Anh. Đây là một bãi biển của người Vietnam dành cho các gia đình Vietnam.
Đừng bỏ qua hải sản để ăn mì gói tại nhà nghỉ của bạn. Mục đích chính khi đến đây chính là để thưởng thức đồ ăn.
Đừng cố tắm biển sau những trận mưa lớn — nước từ sông chảy ra sẽ làm nước biển đục đi đáng kể trong một hoặc hai ngày. Hãy kiểm tra điều kiện thời tiết trước khi bạn khởi hành.
Lưu ý thực tế
Thinh Long phù hợp nhất cho một chuyến đi trong ngày từ Ninh Binh hoặc một điểm dừng chân qua đêm trong một hành trình dài hơn quanh miền Bắc Vietnam. Hãy kết hợp nơi này với phong cảnh núi đá vôi quanh Tam Coc và Hoa Lu để tạo sự tương phản — một ngày ngắm núi đá vôi, ngày hôm sau tận hưởng đường bờ biển bằng phẳng. Đây không phải là một điểm đến cần đến ba ngày để khám phá, nhưng nó là một lăng kính chân thực để bạn nhìn vào một phần của miền Bắc Vietnam mà hầu hết du khách đều vô tình lướt qua.
