Can Tho wird für vieles geschätzt – die schwimmenden Märkte, die "hu tieu"-Stände entlang des Flusses und das allgemeine Gefühl, dass das Mekong-Delta kulinarisch mehr zu bieten hat als jeder andere Ort im Süden. Aber "Banh Cong" schafft es bei Besuchern selten auf die Favoritenliste, was schade ist, denn es ist eines der befriedigendsten Gerichte, die man hier für unter 20.000 VND bekommen kann.
Was Sie da eigentlich essen
Banh Cong ist ein frittiertes Küchlein, das ursprünglich aus Soc Trang stammt, wo die kulinarische Schnittmenge zwischen Khmer und Vietnamesen einige der interessantesten Gerichte des Deltas hervorbringt. Der Teig besteht aus Reismehl und Kokosmilch und wird in eine kleine, schöpfkellenartige Form gegossen – das Wort "cong" bezieht sich auf die runde, becherförmige Metallform selbst. In den Teig kommen eine ganze Garnele (mit Schale und Kopf), ein Löffel zerdrückte Mungbohnen und manchmal etwas gemahlenes Schweinefleisch oder Schweinefett. Die Form kommt in heißes Öl, der Teig geht auf und wird knusprig, und was herauskommt, ist eine runde, goldene Scheibe von der Größe Ihrer Handfläche: eine knusprige Hülle, ein cremiger Mungbohnen-Kern und eine Garnele, die direkt im Küchlein gart.
Man isst es nicht allein. Banh Cong wird immer mit einem Teller frischer Kräuter und weichen Salatblättern serviert – typischerweise rau song (vietnamesische Kräutermischung), Gurkenscheiben und unreife grüne Banane oder Sternfrucht. Man wickelt ein Küchlein in ein Salatblatt mit ein paar Kräutern, tunkt das Ganze in Nuoc Cham (Fischsauce, Limette, Chili, Zucker) und isst es in ein oder zwei Bissen. Das ist kein Gericht für Messer und Gabel.
Wo man es in Can Tho findet
Banh Cong ist in Can Tho nicht schwer zu finden, wenn man weiß, wo man suchen muss. Die höchste Dichte an Ständen befindet sich rund um den Xom Chai Markt (Cho Xom Chai) im Bezirk Ninh Kieu, entlang der Nguyen Van Cu Straße. Die Stände öffnen normalerweise ab etwa 14:00 Uhr bis zum frühen Abend – das ist ein Streetfood für den Nachmittag, kein Frühstücksgericht. Wenn Sie um 9 Uhr morgens auftauchen und Banh Cong erwarten, werden Sie enttäuscht sein.
Ein zuverlässiger Ort, an dem auch Einheimische essen (und nicht nur einer, der auf die Touristenströme nahe der Ninh Kieu Anlegestelle ausgerichtet ist), ist Banh Cong Co Ba in der Tran Phu Straße, nur einen kurzen Fußweg vom zentralen Marktbereich entfernt. Es gibt kein englisches Schild. Achten Sie auf den Wok mit Öl, die Reihe der Metallformen und den Stapel mit Salat und Kräutern auf dem Tisch daneben. Die Sitzgelegenheiten bestehen aus Plastikhockern. Genau so muss es sein.
Die Preise liegen zwischen 8.000 und 15.000 VND pro Stück, je nach Größe und danach, ob eine ganze Garnele oder kleinere getrocknete Garnelen im Teig verarbeitet wurden. Eine Portion von drei bis vier Stück mit dem Kräuterteller kostet normalerweise insgesamt 40.000–55.000 VND. Wenn Ihnen jemand mehr als 70.000 VND für eine Standardportion für zwei Personen nennt, befinden Sie sich an einem auf Touristen ausgerichteten Stand.
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So bestellen Sie ohne peinliches Schweigen
Die meisten Banh Cong-Verkäufer sprechen nur wenig Englisch, und das ist völlig in Ordnung. Der Bestellvorgang ist einfacher, als er aussieht.
Wenn Sie sich hinsetzen, zeigen Sie mit den Fingern an, wie viele Stücke Sie möchten. Der Verkäufer bereitet sie frisch zu – beobachten Sie, wie die Formen in das Öl wandern. Den Kräuterteller erhalten Sie automatisch; er gehört dazu. Die Dip-Sauce steht in einer kleinen gemeinsamen Schale bereit.
Wenn Sie nach mehr Nuoc Cham fragen möchten: "Cho them nuoc cham" (tschoh tehm nwok tschahm) – "Bitte mehr Dip-Sauce". Wenn Sie den Preis vor der Bestellung bestätigen möchten: "Bao nhieu tien?" (bow nyew tyen) – "Wie viel kostet das?". Diese beiden Sätze bringen Sie durch die meisten Banh Cong-Transaktionen in Can Tho.
Eine Sache, die viele Leute verwirrt: die Garnelenschale. Man isst sie mit. Durch das Frittieren wird sie so dünn und knusprig, dass das Durchbeißen Teil des Texturerlebnisses ist. Wenn Sie versuchen, sie aus dem Küchlein zu pellen, verursachen Sie nur eine Sauerei und verlieren die Hälfte der Füllung.
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Ein paar Dinge, die man wissen sollte
- Die richtige Kombination. Banh Cong passt hervorragend zu einem "ca phe sua da" von einem nahegelegenen Wagen oder zu einem kalten "bia hoi", wenn es später Nachmittag ist. Es ist so gehaltvoll, dass man dazu etwas Kaltes trinken möchte.
- Nicht mit Banh Gio oder Banh Xeo verwechseln. "Banh Xeo" ist der große, brutzelnde Crêpe, den Sie wahrscheinlich schon gesehen haben – Banh Cong ist kleiner, runder und wird komplett in Öl frittiert, anstatt in der Pfanne gebraten.
- Sofort essen. Diese Küchlein eignen sich nicht zum Mitnehmen. Die Kruste wird nach etwa zehn Minuten weich. Essen Sie direkt am Stand.
- Die beste Zeit ist 15–17 Uhr. Wenn Sie dann kommen, bekommen Sie die Küchlein direkt aus dem Öl. Wenn Sie am Wochenende um 18:30 Uhr kommen, müssen Sie eventuell warten.
Praktische Hinweise
Die Banh Cong-Szene in Can Tho konzentriert sich auf den Bezirk Ninh Kieu, alles nur wenige Kilometer vom zentralen Flussufer entfernt. An den Streetfood-Ständen kann man nur bar bezahlen – halten Sie kleine Scheine (5.000 und 10.000 VND) bereit. Wenn Sie eine längere kulinarische Tour durch Can Tho planen, eignet sich Banh Cong hervorragend als Stopp am späten Nachmittag zwischen Mittagessen und Abendessen am Flussufer.
