Im Strohfeuer gegrillter Schlangenkopffisch – „ca loc nuong trui“ – ist eines dieser Gerichte, das simpel klingt, bis man es richtig isst: Ein ganzer Fisch, vergraben in brennendem Reisstroh, die Haut schwarz verkohlt, das Fleisch von innen gedämpft. Am Tisch wird er zerpflückt und zusammen mit grünen Kräutern, geraspelter grüner Mango und einem scharfen „nuoc cham“ in Reispapier gerollt. Can Tho beherrscht diese Zubereitung besser als fast jeder andere Ort, doch die besten Versionen finden sich nicht an der touristischen Uferpromenade entlang des Ninh Kieu Kais.
Was Sie hier eigentlich essen
Ca loc ist Schlangenkopffisch, ein kräftiger Süßwasserfisch, der im gesamten Mekong-Delta gezüchtet und wild gefangen wird. „Nuong trui“ bezieht sich auf die Strohfeuer-Methode: Der ganze Fisch, weder ausgenommen noch geschuppt, wird direkt in einen Haufen brennendes Reisstroh gelegt. Die Schuppen verkohlen und dienen als schützende Hülle. Am Tisch ziehen Sie diese mit den Fingern ab, um das weiße, rauchige Fleisch darunter freizulegen. Die Innereien – besonders die Leber – sind einen Versuch wert, wenn Sie mutig sind; sie nehmen das intensivste Raucharoma an.
Das Zusammenstellen ist das eigentliche Erlebnis. Sie erhalten einen Korb mit „banh trang“ (Reispapierblättern), einen Teller mit gemischten Kräutern (Perilla, Fischminze, Gurke, Sojasprossen), geraspelte grüne Mango und manchmal geschnittene Sternfrucht oder Bananenblüten. Sie rollen alles zusammen und tunken es kräftig in das nuoc cham, das an guten Orten perfekt ausbalanciert ist – nicht zu süß, mit viel Knoblauch und frischem Chili.
Die Liste der Gassen-Geheimtipps
Quan Ca Loc Ba Sau — Hung Loi Viertel
Dies ist der Ort, an den Einheimische Sie schicken, wenn Sie ernsthaft nachfragen. Ba Sau grillt seit über einem Jahrzehnt Fisch in einer engen Gasse abseits der Tran Phu Straße. Das Strohfeuer brennt direkt vor dem Laden – Sie werden es riechen, bevor Sie das Schild sehen. Ein ganzer Ca Loc (ca. 600–800 g) kostet je nach Gewicht 120.000–150.000 VND. Er wird noch rauchend auf einem Bananenblatt mit Schuppen an den Tisch gebracht. Der Kräuterteller ist hier großzügig und enthält Fischminze („rau diep ca“), die die meisten touristischen Lokale weglassen. Geöffnet etwa von 10:00–14:00 Uhr und wieder von 16:30–20:30 Uhr. Montags geschlossen.
Quan Muoi — Gasse 31, Le Loi Straße
Kleiner, einfacher und etwas günstiger. Ca Loc kostet hier 100.000–130.000 VND. Der Besitzer grillt auf Bestellung, rechnen Sie also bei Betrieb mit 15 Minuten Wartezeit – nutzen Sie die Zeit, um ein kaltes „bia hoi“ aus dem Kühlschrank an der Tür zu bestellen. Das Nuoc Cham ist bemerkenswert gut: Sie zerstoßen frischen Chili und Knoblauch darin, anstatt die vorgefertigte Flaschenvariante zu verwenden. Achten Sie auf das handgemalte Fischschild am Eingang der Gasse; es gibt keine englische Beschilderung. Täglich von 11:00–21:00 Uhr geöffnet.
Co Tam's Place — Cai Rang Bezirk, nahe dem schwimmenden Markt
Wenn Sie morgens ohnehin zum schwimmenden Markt von Cai Rang fahren (etwa 6 km südlich des Stadtzentrums), ist Co Tams Lokal ein logischer Stopp für ein spätes Frühstück oder ein frühes Mittagessen. Sie betreibt ein Setup mit vier Tischen in ihrem Vorgarten, und der Fisch kommt von den Booten, die in Gehweite anlegen – die Frische ist also garantiert. Die Preise liegen bei 110.000–140.000 VND pro Fisch. Die Öffnungszeiten sind informell – sie grillt meist ab 08:30 Uhr und ist bis Mittag ausverkauft. Es lohnt sich, vorher anzurufen, wenn möglich; bitten Sie Ihre Unterkunft um Hilfe.
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Ein paar praktische Hinweise zur Bestellung
Die meisten dieser Orte berechnen nach Gewicht, nicht pro Fisch. Wenn der Fisch ankommt, werden Sie sehen, dass die Haut komplett schwarz ist – das ist korrekt. Bitten Sie nicht darum, ihn in der Küche zu schälen; das Schälen ist Teil des Erlebnisses, und er kühlt schnell ab, sobald die Schuppen entfernt sind. Wenn Sie zusätzliche grüne Mango („xoai xanh“) möchten, fragen Sie frühzeitig – manche Orte berechnen 15.000–20.000 VND extra für eine Nachfüllung.
Vegetarier kommen hier gut zurecht. Die Kräuter- und Mangorollen sind für sich genommen schon sehr sättigend. Der Fisch ist das Herzstück, aber durch das Rollritual bestimmen Sie selbst, wie viel Sie essen.
Was Getränke angeht, sind dies Orte für Bier und Eistee. Erwarten Sie keine Cocktailkarten. Ein Glas „ca phe sua da“ von einem Wagen draußen ist ein passender Abschluss, wenn Sie zur Mittagszeit dort essen.
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Anreise
Die Gassen-Gastronomie von Can Tho lässt sich am besten mit einem Xe Om (Motorradtaxi) oder einem eigenen gemieteten Roller erkunden – etwa 100.000–120.000 VND pro Tag bei den meisten Unterkünften in der Nähe von Ninh Kieu. Google Maps findet die meisten dieser Orte, wenn Sie direkt nach dem vietnamesischen Namen suchen. Für Co Tams Ort fragen Sie direkt auf dem Cai Rang Markt; die Händler dort zeigen Ihnen den richtigen Weg.
Praktische Hinweise
Ca loc nuong trui ist ein Gericht für das Mittagessen oder den frühen Abend – die meisten Orte schließen um 21:00 Uhr, und die Strohfeuer-Stände sind oft schon vorher ausverkauft. Kommen Sie hungrig, kommen Sie früh und lassen Sie das Nuoc Cham nicht aus.
