Was es ist
Chua Co Le ist eine buddhistische Pagode, die ursprünglich im 12. Jahrhundert während der Ly-Dynastie erbaut wurde. Sie befindet sich in der Gemeinde Co Le in der ehemaligen Provinz Nam Dinh – heute Teil des erweiterten Verwaltungsgebiets von Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン). Was sie so ungewöhnlich macht: Das Hauptgebäude ist ein 30 Meter hoher Turm aus Laterit und Beton aus den 1920er Jahren, der aussieht, als hätte jemand den Glockenturm einer französischen Kathedrale mit einer vietnamesischen Pagode verschmolzen. Der Architekt war ein Mönch namens Pham Quang Tuyen, der sowohl buddhistische Schriften als auch westliche Ingenieurskunst studierte. Das Ergebnis ist etwas, das Sie nirgendwo sonst im Norden Vietnams sehen werden.
Die Anlage erstreckt sich über mehrere Hektar und umfasst Lotusteiche, eine über 9.000 kg schwere Glocke und eine in den 1930er Jahren gegossene Bronze-Buddhastatue, die etwa 4 Meter hoch ist. Die Pagode ist nach wie vor eine aktive Kultstätte – Mönche leben vor Ort, täglich brennen Räucherstäbchen, und einheimische Familien kommen am 1. und 15. jedes Mondmonats zum Gebet.
Warum Reisende hierher kommen
Die meisten Besucher von Ninh Binh steuern direkt Tam Coc, Trang An oder Bai Dinh an. Chua Co Le zieht ein anderes Publikum an: Architektur-Nerds, Menschen, die sich für den vietnamesischen Buddhismus abseits der typischen Touristenpfade interessieren, und Fotografen, die dieses seltsame gotisch-asiatische Motiv einfangen wollen, ohne sich mit Reisegruppen um den besten Platz streiten zu müssen.
Der Turm ist in natura wirklich beeindruckend – nicht nur wegen seiner Größe, sondern vor allem wegen seiner Details. Geschnitzte Drachen winden sich um romanische Bögen. Lotusmotive finden sich neben gotischen Spitzbogenfenstern. Er ist ein physisches Zeugnis des frühen 20. Jahrhunderts in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), das versuchte, Tradition mit kolonialer Moderne in Einklang zu bringen, und er tut dies mit mehr Anmut als die meisten Gebäude aus dieser Zeit.
Die beste Reisezeit
Von Oktober bis März erwarten Sie das trockenste Wetter und kühlere Temperaturen – wichtig, da Sie sich im Freien auf einer weitläufigen Anlage mit wenig Schatten bewegen. Die Pagode veranstaltet ihr größtes Fest etwa vom 13. bis 15. des 9. Mondmonats (meist im Oktober), mit Prozessionen, Drachentänzen und Bootsrennen auf den umliegenden Wasserwegen. Wenn Sie Atmosphäre suchen, sollten Sie diesen Zeitraum anpeilen. Wenn Sie Ruhe und gute Fotos möchten, kommen Sie an einem Wochentagmorgen im November oder Dezember.
Meiden Sie Juli und August: Die Hitze ist erdrückend und nachmittägliche Regengüsse können Sie ohne Unterschlupf überraschen. Tet ist lebhaft, aber extrem überfüllt mit einheimischen Gläubigen – Sie werden Mühe haben, die Architektur vor lauter Räucherstäbchenrauch und Menschenmassen überhaupt zu erkennen.
Anreise
Vom Stadtzentrum in Ninh Binh liegt Chua Co Le etwa 30 km östlich. Die praktischsten Optionen:
- Motorroller: 40-45 Minuten über die QL10. Die Miete kostet in den meisten Pensionen in Ninh Binh zwischen 120.000 und 150.000 VND/Tag. Die Straße ist flach und unkompliziert – Reisfelder auf beiden Seiten und außerhalb der Stoßzeiten kaum Verkehr.
- Grab/Taxi: Etwa 200.000-250.000 VND pro Strecke. Bitten Sie den Fahrer zu warten (handeln Sie eine Wartegebühr von 50.000-70.000 VND/Stunde aus), da es schwierig ist, für die Rückfahrt von Co Le ein Taxi herbeizuwinken.
- Lokaler Bus: Möglich, aber langsam. Busse fahren vom Busbahnhof Ninh Binh in Richtung Nam Dinh; fragen Sie nach der Haltestelle "Co Le". Kostet weniger als 30.000 VND, dauert aber mit Zwischenstopps 60-90 Minuten.
Wenn Ihr Ausgangspunkt Hanoi ist, liegt die Pagode etwa 110 km südlich – ungefähr 2 Stunden mit dem Auto oder Bus nach Ninh Binh, von dort aus geht es weiter. Sie könnten dies gut mit einem Tagesausflug zu den bekannteren Sehenswürdigkeiten von Ninh Binh verbinden.
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Was man unternehmen kann
Den Hauptturm besteigen
Der zentrale Turm verfügt über eine Innentreppe. Von den oberen Ebenen haben Sie einen Blick über die flache Landschaft des Deltas des Roten Flusses – je nach Reissaison in Grün oder Gold. Die Treppe ist schmal und uneben, tragen Sie also festes Schuhwerk.
Die architektonischen Details studieren
Bringen Sie eine Kamera mit Zoomobjektiv mit. Die Schnitzereien an der Außenseite des Turms mischen buddhistische Ikonografie (Dharma-Räder, Lotussockel) mit gotischer Architektur (Spitzbögen, angedeutete Rippengewölbe). Diese Verschmelzung ist bewusst und einzigartig – nehmen Sie sich 20 Minuten Zeit für die Außenfassade, bevor Sie hineingehen.
Die Glocke und den Bronze-Buddha besichtigen
Die 9.000 kg schwere Glocke ist eine der größten im Norden Vietnams. Der Bronze-Buddha wurde in den 1930er Jahren mit Hilfe von Spenden der Gemeinde vor Ort gegossen – die Handwerkskunst ist für diese Zeit bemerkenswert fein. Beide befinden sich in der Hauptgebetshalle hinter dem Turm.
An den Lotusteichen spazieren gehen
Die Anlage ist von Teichen umgeben, die von Juni bis August blühen. Auch außerhalb der Blütezeit ist das Gelände friedlich und sehr gepflegt. Ein kompletter Rundgang dauert bei langsamem Tempo etwa 20-30 Minuten.
An einer Gebetsstunde teilnehmen
Wenn Sie früh morgens (etwa 5:30-6:00 Uhr) oder am späten Nachmittag (16:30-17:00 Uhr) dort sind, können Sie die Mönche beim Singen beobachten. Setzen Sie sich leise in den hinteren Bereich, fotografieren Sie nicht mit Blitz und ziehen Sie Ihre Schuhe aus, bevor Sie eine Gebetshalle betreten.
Essen in der Nähe
Die Stadt Co Le selbst ist klein, aber entlang der Hauptstraße finden Sie lokale Reisstände ("com binh dan"), die Mittagsgerichte für 35.000-50.000 VND anbieten. Das Gericht, nach dem Sie hier Ausschau halten sollten, ist "[Bun Cha](/posts/bun-cha-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-grilled-pork-noodles)" – gegrillte Schweinefleischbällchen mit Reisnudeln und einer Dip-Brühe. Nach nordvietnamesischer Art, rauchig und serviert mit einem Teller frischer Kräuter.
Wenn Sie zurück in Richtung Ninh Binh fahren, halten Sie für "Com Tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)" – Bruchreis mit gegrilltem Schweinefleisch – an einem der Straßenstände entlang der QL10. Ebenfalls probierenswert: "Banh Cuon" (gedämpfte Reisrollen), die morgens von Straßenkarren in der Nähe des Marktes von Ninh Binh verkauft werden. Dünn, zart und gefüllt mit gehacktem Schweinefleisch und Judasohren (Pilzen).
Übernachtungsmöglichkeiten
In der Gemeinde Co Le gibt es keine empfehlenswerten Unterkünfte. Übernachten Sie am besten in der Stadt Ninh Binh oder in der Gegend von Tam Coc:
- Budget: Pensionen (Guesthouses) in der Stadt Ninh Binh, 200.000-400.000 VND/Nacht. Einfach, aber sauber, die meisten bieten einen Motorroller-Verleih an.
- Mittelklasse: Homestays in der Gegend von Tam Coc, 500.000-900.000 VND/Nacht. Schönere Lage inmitten von Reisfeldern, Frühstück ist oft inbegriffen.
- Gehoben: Einige Boutique-Hotels in der Nähe von Trang An, 1.200.000-2.500.000 VND/Nacht. Mit Pool, Restaurant und Tourenbuchung.
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Praktische Tipps von Einheimischen
- Kleiden Sie sich angemessen: Bedecken Sie Schultern und Knie. Dies ist ein aktives Kloster, kein Museum.
- Bringen Sie Bargeld mit. In Co Le gibt es keinen Geldautomaten und in der näheren Umgebung keine Möglichkeit zur Kartenzahlung.
- Der Eintritt in die Pagode ist frei – kein Ticket, keine Spendenpflicht (obwohl es Spendenboxen gibt).
- Der Morgen vor 9:00 Uhr eignet sich am besten zum Fotografieren. Gegen Mittag ist das Licht flach und hart.
- Wenn Sie während des Mondfestes zu Besuch sind, kommen Sie vor 8:00 Uhr, sonst verbringen Sie eine Stunde mit der Parkplatzsuche.
Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten
- Annehmen, es liege in der Nähe von Bai Dinh oder Trang An: Es befindet sich in der entgegengesetzten Richtung zum Haupttouristenzentrum von Ninh Binh. Versuchen Sie nicht, es einfach an eine Bootstour in Tam Coc "anzuhängen" – planen Sie es als eigenen Halbtagesausflug.
- Kein Wasser mitbringen: Es gibt nur einen kleinen Getränkestand vor dem Tor. In den warmen Monaten sollten Sie mindestens einen Liter für den Besuch einplanen.
- Mit Blitz in den Gebetshallen fotografieren: Die Mönche werden Sie höflich bitten, damit aufzuhören, und Sie werden sich schlecht fühlen. Lassen Sie es einfach.
- Das Äußere für das Innere überspringen: Die Außenseite des Turms ist architektonisch interessanter als das Innere. Eilen Sie nicht einfach daran vorbei.
Praktische Hinweise
Chua Co Le belohnt Besucher, die sich mehr für Architektur und ruhige Beobachtung interessieren als für reines Abhaken von Sehenswürdigkeiten. Planen Sie 2-3 Stunden für den Besuch ein, verbinden Sie ihn mit einer Fahrt durch die Landschaft des Deltas des Roten Flusses, und Sie werden eine Seite von Ninh Binh sehen, die den Massen der Bootstouren völlig entgeht.
