Chua Go Ken, Tay Ninh: Ein Reiseführer

Chua Go Ken liegt etwa 5 km südöstlich des Stadtzentrums von Tay Ninh. Es ist ein bescheidener, vom Buddhismus zum Cao Dai konvertierter Tempel, an dem die meisten Reisenden auf ihrem Weg zum auffälligeren Heiligen Stuhl der Cao Dai einfach vorbeifahren. Das ist ein Fehler. Hier wurde Cao Dai im Jahr 1926 offiziell gegründet, und der Tempel trägt ein historisches Gewicht, das der größere Komplex trotz all seiner bonbonfarbenen Pracht nicht reproduzieren kann.

Was es ist und warum es wichtig ist

Chua Go Ken – manchmal auch als Go-Ken-Pagode geschrieben – begann als buddhistischer Tempel namens Thien Thai Tu, der im frühen 20. Jahrhundert erbaut wurde. Im November 1926 versammelten sich hier die Anhänger des neu ausgerufenen Cao-Dai-Glaubens zur Gründungszeremonie der Religion, bevor sie ihre Aktivitäten schließlich in den massiven Tempel des Heiligen Stuhls der Cao Dai in der Nähe verlegten. Die Pagode steht noch immer, obwohl sie mehrmals renoviert wurde. Sie verbindet buddhistische Architektur mit Cao-Dai-Symbolen: das Motiv des Göttlichen Auges über den Türen, auf Säulen gemalte Cao-Dai-Heilige und ein Hauptaltar, der Traditionen auf eine Weise vermischt, die sich wirklich ungewöhnlich und nicht gekünstelt anfühlt.

Für jeden, der sich für die vietnamesische Religionsgeschichte interessiert, ist dies eine Primärquelle. Cao Dai ist eine der wenigen einheimischen synkretistischen Religionen in Südostasien und vereint Buddhismus, Taoismus, Konfuzianismus, Christentum und den Islam. Wenn man ihren Geburtsort sieht, bevor man den Heiligen Stuhl besucht, bekommt der größere Tempel viel mehr Kontext.

Warum Reisende dorthin fahren

Die meisten Besucher der Provinz Tay Ninh sind Tagesausflügler aus Saigon, die zum Mittagsgebet zum Heiligen Stuhl der Cao Dai fahren, oder Wanderer, die den Berg Ba Den besteigen. Chua Go Ken spricht ein engeres Publikum an: Menschen, die Cao Dai jenseits des Instagram-tauglichen Innenraums des Haupttempels verstehen wollen, Architekturbegeisterte, die vom hybriden Design angezogen werden, und Reisende, die einfach ruhigere Orte bevorzugen. An einem typischen Wochentag sind Sie vielleicht der einzige Ausländer dort.

Es ist auch auf eine unaufdringliche Art wirklich fotogen – verblasste pastellfarbene Wände, alte Fliesenböden, alte Bäume im Innenhof. Die Art von Ort, der zur goldenen Stunde besser aussieht als auf einer Drohnenaufnahme.

Die beste Reisezeit

November bis Februar ist das angenehmste Zeitfenster. Tay Ninh liegt im Tiefland nordwestlich von Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) und wird von März bis Mai brutal heiß, wobei die Temperaturen regelmäßig 36-38°C erreichen. Die Regenzeit (Juni bis Oktober) bringt nachmittägliche Regengüsse, aber auch eine grünere Umgebung und weniger Besucher mit sich. Wenn Sie einen Besuch rund um die Cao-Dai-Festivals planen: Die wichtigste Feier der Religion fällt auf den 15. Tag des ersten Mondmonats – dann ist im Tempel mehr los.

Der frühe Morgen, vor 9 Uhr, ist unabhängig von der Jahreszeit am besten zum Fotografieren und um der Hitze zu entgehen.

Anreise von Saigon

Tay Ninh liegt etwa 100 km nordwestlich von Saigon. Sie haben einige Möglichkeiten:

• Bus: Nehmen Sie einen Bus vom Busbahnhof An Suong (im Westen Saigons) zum Busbahnhof Tay Ninh. Die Abfahrten erfolgen alle 30-45 Minuten, die Fahrt dauert etwa 2,5 Stunden und die Tickets kosten rund 70.000-90.000 VND. Vom Busbahnhof Tay Ninh kostet ein Grab-Bike nach Chua Go Ken etwa 15.000-20.000 VND.
• Motorrad: Die Fahrt vom Zentrum Saigons dauert über den National Highway 22 (Richtung Xom Moi) etwa 2,5-3 Stunden. Eine unkomplizierte Strecke, meist flach, guter Belag. Der Kraftstoff für die Hin- und Rückfahrt mit dem Roller kostet etwa 80.000-100.000 VND.
• Tagestour-Kombi: Mehrere Anbieter in Saigon organisieren Tagesausflüge, die den Heiligen Stuhl der Cao Dai und die Cu Chi Tunnel kombinieren. Chua Go Ken steht normalerweise nicht auf dem Standardprogramm, aber wenn Sie ein privates Auto mieten (etwa 1.200.000-1.500.000 VND für einen ganzen Tag), bitten Sie den Fahrer, diesen Stopp hinzuzufügen – es ist nur ein 10-minütiger Umweg vom Heiligen Stuhl.

Foto von Haneul Trac auf Pexels

Was man unternehmen kann

Die Hauptgebetshalle besichtigen

Der Innenraum ist kleiner und dunkler als der des Heiligen Stuhls der Cao Dai, was ihn eigentlich stimmungsvoller macht. Achten Sie auf die ursprüngliche Altarkonfiguration und die Mischung aus buddhistischer und Cao-Dai-Ikonographie. Das Göttliche Auge – das zentrale Symbol der Cao Dai – befindet sich über dem Haupteingang. Das Fotografieren ist erlaubt, aber fragen Sie vorher, falls Gläubige anwesend sind.

Die historischen Gedenktafeln lesen

Mehrere Gedenktafeln und Informationstafeln (einige auf Vietnamesisch, ein paar mit englischen Zusammenfassungen) erklären die Gründungszeremonie von 1926. Sie nennen Schlüsselfiguren der frühen Geschichte der Cao Dai und beschreiben die ersten Rituale, die hier abgehalten wurden. Es ist trockener Stoff, aber nützlich, wenn Sie danach den Heiligen Stuhl besuchen.

Den Innenhof und das Gelände erkunden

Das Tempelgelände umfasst alte tropische Bäume, einen kleinen Garten und Nebengebäude, die von den dort lebenden Mönchen und Hausmeistern genutzt werden. Es ist ein ruhiger Ort, um für 20 Minuten zu verweilen. Meistens ist ein Hausmeister in der Nähe, der vielleicht Tee anbietet – nehmen Sie ihn an, setzen Sie sich und stellen Sie Fragen, falls Ihr Vietnamesisch ausreicht.

Danach den Heiligen Stuhl der Cao Dai besuchen

Der Heilige Stuhl ist etwa 5 km entfernt. Planen Sie Ihren Besuch so, dass Sie vor der Mittagsgebet-Zeremonie ankommen (beginnt pünktlich um 12:00 Uhr; seien Sie bis 11:30 Uhr dort). Der Kontrast zwischen den ruhigen Ursprüngen von Chua Go Ken und der riesigen, farbenfrohen Gebetshalle des Heiligen Stuhls mit Hunderten von Gläubigen im weißen "[Ao Dai](/posts/ao-dai-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-national-garment)" ist bemerkenswert.

Den Berg Ba Den besteigen

Wenn Sie einen ganzen Tag Zeit haben, bietet sich der Berg Ba Den (Nui Ba Den) an, der 15 km nördlich der Stadt Tay Ninh liegt. Eine Seilbahn fährt zum Gipfelbereich (ca. 200.000-250.000 VND für die Hin- und Rückfahrt), oder Sie können den Pilgerweg in etwa 2-3 Stunden wandern. Die Aussicht vom Gipfel über die flachen Mekong-Ebenen ist die Mühe wert.

Wo man in der Nähe essen kann

Tay Ninh hat eine stark ausgeprägte lokale Esskultur. Auf zwei Dinge sollten Sie achten:

• Banh Canh Tay Ninh: Eine dicke Nudelsuppe aus Tapiokamehl, die normalerweise mit Schweinshaxe oder Krabben serviert wird. Stände in der Nähe des Marktes von Tay Ninh bieten sie für 30.000-45.000 VND pro Schüssel an. Die Nudeln haben eine zähere, rutschigere Konsistenz als die, die man in den "Banh Canh"-Versionen in Saigon findet.
• Banh Trang Phoi Suong: Tay Ninhs berühmtes Reispapier – dünn, leicht zäh, oft mit Dipsaucen gegessen oder um gegrilltes Fleisch gewickelt. Straßenverkäufer in der Nähe des Zentralmarktes verkaufen Blätter zum Knabbern. Es ist auch ein tolles essbares Souvenir.

Übernachtungsmöglichkeiten

Die Stadt Tay Ninh verfügt über begrenzte, aber zweckmäßige Unterkünfte:

• Budget: Lokale Gästehäuser ("Nha Nghi") in der Nähe des Busbahnhofs oder Marktes, 200.000-350.000 VND/Nacht. Einfache Zimmer, Ventilator oder Klimaanlage, in der Regel ausreichend sauber.
• Mittelklasse: Eine Handvoll Hotels entlang der Straße Cach Mang Thang Tam bieten Zimmer für 400.000-700.000 VND/Nacht mit Klimaanlage, Warmwasser und WLAN.
• Die meisten Reisenden übernachten nicht – ein Tagesausflug von Saigon aus deckt Chua Go Ken, den Heiligen Stuhl und den Berg Ba Den bequem ab.

Foto von Haneul Trac auf Pexels

Praktische Tipps von Einheimischen

• Kleiden Sie sich angemessen. Schultern und Knie sollten bedeckt sein. Dies ist eine aktive Kultstätte, kein Museum.
• Bringen Sie Wasser mit. In unmittelbarer Nähe des Tempels gibt es kein Café oder Geschäft.
• Wenn ein Hausmeister anbietet, Sie herumzuführen, ist eine kleine Spende (20.000-50.000 VND in die Spendenbox) angemessen.
• Kombinieren Sie dies mit der Mittagszeremonie am Heiligen Stuhl der Cao Dai – beide Stätten zusammen nehmen insgesamt etwa 2-3 Stunden in Anspruch.

Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten

• Chua Go Ken auslassen und nur den Heiligen Stuhl besuchen. Sie verpassen die Entstehungsgeschichte. Fünfzehn Minuten hier verändern Ihr Verständnis für den größeren Tempel.
• Mittags ohne Sonnenschutz ankommen. Zwischen den Sehenswürdigkeiten gibt es nur wenig Schatten, und Tay Ninh ist heißer als Saigon.
• Englische Beschilderung oder Reiseführer erwarten. Dies ist eine lokale religiöse Stätte, keine Touristenattraktion. Ein paar Worte Vietnamesisch (oder Google Translate) helfen sehr weiter.
• Versuchen, dies als Halbtagesausflug von Saigon aus zu besuchen. Die 2,5-stündige Fahrt pro Strecke bedeutet, dass Sie einen ganzen Tag benötigen, wenn Sie mehr als nur den Blick aus dem Busfenster sehen möchten.

Praktische Hinweise

Chua Go Ken ist ein 15-minütiger Stopp, der den Rest eines Tagesausflugs nach Tay Ninh erheblich bereichert. Kombinieren Sie ihn mit dem Heiligen Stuhl der Cao Dai und einer Schüssel "Banh Canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)" auf dem Markt, und Sie haben einen der interessanteren Tagesausflüge von Saigon aus – einen, den die meisten Reisenden nie in Betracht ziehen.