Cho Binh Tay: Ein Reiseführer für den Chinatown-Markt in Saigon

Cho Binh Tay ist der Markt, an dem die meisten Besucher von Saigon auf ihrem Weg zum Ben Thanh Market einfach vorbeilaufen. Das ist ein Fehler. Dies ist das Großhandels-Nervenzentrum von Cholon – dem chinesischen Viertel der Stadt – und es versorgt den Süden Vietnams (베트남 / 越南 / ベトナム) seit weit über einem Jahrhundert mit Lebensmitteln, Kleidung und anderen Gütern.

Was er ist und warum er wichtig ist

Cho Binh Tay wurde in den 1920er Jahren von einem chinesisch-vietnamesischen Kaufmann namens Quach Dam erbaut und liegt im District 6, mitten in Cholon. Die Architektur ist unverkennbar französisch-chinesisch: ein weiter Innenhof, Ziegeldächer mit Drachenmotiven und ein Uhrenturm, der den gesamten Komplex überragt. Der Markt wurde 2018 nach einer langen Schließung renoviert und erstrahlt seitdem in neuem Glanz, funktioniert aber immer noch genauso wie früher – als Großhandelszentrum, in dem sich Händler aus dem gesamten Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) mit Waren eindecken.

Im Gegensatz zum Ben Thanh Market, der sich stark auf den Tourismus ausgerichtet hat, bleibt Cho Binh Tay ein echter Arbeitsmarkt. Im Erdgeschoss werden Trockenwaren, Gewürze, Stoffe, Küchenutensilien und Snacks in großen Mengen gehandelt. Im Obergeschoss befinden sich eher auf den Einzelhandel ausgerichtete Stände. Niemand wird Ihnen hier durch die Gänge hinterherlaufen, um Ihnen einen Kühlschrankmagneten zu verkaufen.

Warum Reisende dorthin gehen

Aus drei Gründen. Erstens ist das Gebäude an sich wirklich beeindruckend – es ist eine der am besten erhaltenen Markthallen aus der Kolonialzeit in Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市), und man kann sie tatsächlich fotografieren, ohne Selfie-Sticks ausweichen zu müssen. Zweitens sind die Preise für Dinge wie Trockenfrüchte, Gewürze, Kaffeebohnen und vietnamesische Snacks drastisch niedriger als auf den Touristenmärkten. Drittens lohnt es sich, durch das Viertel Cholon zu schlendern, und Cho Binh Tay ist der logische Ausgangspunkt dafür.

Wenn Sie sich dafür interessieren, wie Lebensmittel im Süden Vietnams tatsächlich transportiert werden – wer sie anbaut, wer sie verpackt, wer sie vertreibt –, bietet dieser Ort einen authentischeren Einblick als jeder Kochkurs.

Die beste Zeit für einen Besuch

Der Markt öffnet früh, etwa um 5:00–6:00 Uhr, und das meiste Großhandelsgeschäft findet vor 10:00 Uhr statt. Wenn Sie den Ort auf Hochtouren erleben möchten, sollten Sie an einem Wochentag zwischen 7:00 und 9:00 Uhr kommen. Bis zum Mittag wird es deutlich ruhiger.

Was die Jahreszeit betrifft, so ist von November bis März Trockenzeit in Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) und somit die angenehmste Zeit für Spaziergänge durch Cholon. Vermeiden Sie einen Besuch in den Wochen vor Tet – der Markt wird durch die Großeinkäufe für die Feiertage regelrecht chaotisch. Es sei denn, Sie genießen es, von einer Frau, die einen Karren voller Kumquat-Bäume zieht, gegen eine Wand aus getrocknetem Tintenfisch gedrückt zu werden – in diesem Fall nur zu.

Anreise

Vom Backpacker-Viertel rund um Bui Vien (District 1) liegt Cho Binh Tay etwa 5 km westlich. Ein Grab-Bike braucht je nach Verkehr 15–20 Minuten und kostet etwa 20.000–30.000 VND. Ein Grab-Auto kostet 40.000–60.000 VND. Die Stadtbuslinie 1 fährt vom Ben Thanh Market zum Cho Binh Tay und kostet 5.000 VND – sie ist langsam, aber direkt und braucht etwa 30–40 Minuten.

Wenn Sie bereits Cholon erkunden, ist der Markt nur einen kurzen Spaziergang von der Thien Hau Pagoda in der Nguyen Trai Street entfernt, vielleicht 10 Minuten zu Fuß.

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Was man unternehmen kann

Schlendern Sie durch die Großhandelsgänge im Erdgeschoss

Das Erdgeschoss ist grob nach Produkttypen gegliedert. Die Abteilung für Trockenwaren ist die fotogenste und duftendste – Stände, an denen sich getrocknete Garnelen, Pilze, Zutaten für "Che" und chinesische Heilkräuter stapeln. In der Gewürzabteilung wird alles von Sternanis bis Zimtrinde zu Preisen verkauft, die Flughafenshops kriminell erscheinen lassen. Ein 500g-Beutel ganzer schwarzer Pfeffer kostet hier etwa 60.000–80.000 VND.

Kaufen Sie Snacks und Süßigkeiten in großen Mengen

Cho Binh Tay ist einer der besten Orte in Saigon, um vietnamesische und chinesisch-vietnamesische Snacks als Geschenke oder für unterwegs zu kaufen. Halten Sie Ausschau nach "Banh Pia" (blättrige Mondkuchen nach Teochew-Art aus Soc Trang), getrockneten Kokosnussbonbons aus Ben Tre und Sesam-Erdnuss-Krokant. Die Händler lassen Sie vor dem Kauf probieren. Eine Schachtel Banh Pia kostet je nach Füllung 40.000–70.000 VND.

Bewundern Sie den Innenhof und die Architektur

Im zentralen Innenhof befinden sich eine Statue von Quach Dam und ein Brunnen. Es ist einer der wenigen ruhigen Orte im Gebäude und ein guter Platz, um die Dachdetails und Fliesenarbeiten zu bewundern. Die Galerien im zweiten Stock bieten einen guten Blick von oben auf das Treiben im Erdgeschoss.

Erkunden Sie die umliegenden Straßen

Die Häuserblöcke rund um Cho Binh Tay – insbesondere entlang der Straßen Phan Van Khoe und Trang Tu Binh – sind voll von kleineren Fachgeschäften. Stoffe, Knöpfe, Reißverschlüsse, Papierwaren, Haushaltswaren aus Plastik. Es ist nicht glamourös, aber es bietet einen authentischen Einblick in die Lieferkettenwirtschaft von Saigon.

Besuchen Sie die nahegelegene Thien Hau Pagoda

Ein 10-minütiger Spaziergang in Richtung Osten auf der Nguyen Trai führt Sie zur Thien Hau Pagoda, einem der ältesten chinesischen Tempel in Saigon aus den 1760er Jahren. Die von der Decke hängenden Räucherspiralen sind ikonisch. Der Eintritt ist frei.

Wo man in der Nähe essen kann

Cholon ist eines der besten Viertel für Essen in Saigon, Punkt. Zwei Dinge, nach denen Sie in der Nähe des Marktes Ausschau halten sollten:

"Hu tieu" Nam Vang – die kambodschanisch-chinesische Schweinefleisch-Nudelsuppe, die Cholon besser zubereitet als jeder andere Ort in der Stadt. Es gibt ein Dutzend Lokale in fußläufiger Entfernung; der Stand im Food-Court des Marktes bietet eine gute, schnelle Schüssel für etwa 40.000 VND, aber für das wahre Erlebnis sollten Sie nach Hu Tieu Thanh Xuan in der Ton That Thuyet Street suchen.

"Com tam" – Bruchreis mit gegrilltem Schweinefleisch – gibt es überall in Saigon, aber die Portionen in Cholon sind meist größer und günstiger. Rechnen Sie mit 35.000–50.000 VND für einen vollen Teller mit einem Getränk.

Sie befinden sich auch in unmittelbarer Nähe zu guten vietnamesischen Kaffee-Shops (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) in der Gegend. Ein "Ca phe sua da" von einem Straßenwagen kostet 15.000–20.000 VND.

Übernachtungsmöglichkeiten

Die meisten Reisenden suchen sich eine Unterkunft im District 1 und besuchen Cholon als Halbtagesausflug, was durchaus Sinn macht. Wenn Sie näher dran bleiben möchten:

• Budget: Pensionen rund um Cholon kosten 250.000–400.000 VND/Nacht. Einfach, aber zweckmäßig.
• Mittelklasse: Einige 3-Sterne-Hotels in der Nguyen Trai Street bieten saubere Zimmer für 500.000–800.000 VND/Nacht.
• Gehoben: Übernachten Sie im District 1 oder im Grenzgebiet zum District 5 und fahren Sie mit Grab hinüber. Hotels wie das Windsor Plaza liegen im Umkreis von 2 km und kosten 1.200.000–1.800.000 VND/Nacht.

Foto von Quang Nguyen Vinh auf Pexels

Praktische Tipps

• Bringen Sie Bargeld mit. Fast kein Händler hier akzeptiert Karten. Geldautomaten befinden sich in den umliegenden Straßen, nicht im Markt selbst.
• Tragen Sie Schuhe, die auch mal nass werden dürfen. Der Boden in der Nähe der Obst-, Gemüse- und Meeresfrüchteabteilungen kann rutschig sein.
• Das Feilschen ist hier weniger aggressiv als auf Touristenmärkten, wird aber bei Einzelhandelskäufen dennoch erwartet. Großhandelspreise sind in der Regel Festpreise.
• Lassen Sie den großen Rucksack im Hotel. Die Gänge sind eng und Sie werden sonst Dinge umstoßen.

Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten

• Ein Besuch zur Mittagszeit. Gegen Mittag ist der Markt im Halbschlaf und die Hitze im Inneren ist unerbittlich. Besuche sollten nur am Morgen stattfinden.
• Vergleiche mit dem Ben Thanh Market. Sie dienen völlig unterschiedlichen Zwecken. Cho Binh Tay ist nicht für Touristen aufbereitet, und genau das ist der Punkt.
• Das Viertel auslassen. Der Markt allein nimmt 45 Minuten bis eine Stunde in Anspruch. Aber Cholon verdient einen ganzen Vormittag – kombinieren Sie den Markt mit den Pagoden, dem Streetfood und den Geschäften in den Seitenstraßen.
• Englisch erwarten. Die Händler hier sprechen Vietnamesisch und oft Kantonesisch oder Teochew. Sehr wenig Englisch. Eine Übersetzungs-App hilft, aber beim Kauf von Snacks reicht auch Zeigen und Lächeln völlig aus.

Praktische Hinweise

Cho Binh Tay ist täglich von etwa 6:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, wobei sich die wahre Energie auf die Zeit vor 10:00 Uhr konzentriert. Kein Eintritt. Kombinieren Sie den Besuch mit einem Spaziergang durch Cholon für einen der authentischsten halben Tage, die Sie in Saigon verbringen können – ganz ohne Touristenbus.