Was es ist
Den Mau Lao Cai liegt auf einem niedrigen Hügel mit Blick auf den Roten Fluss im Zentrum der Stadt Lao Cai, etwa 3 km vom chinesischen Grenzübergang am Lao Cai International Border Gate entfernt. Es ist ein Tempel, der der Muttergöttin gewidmet ist – Teil der „Dao Mau“-Tradition (Verehrung der Muttergöttin), die im Norden von Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) tief verwurzelt ist. Das heutige Bauwerk stammt aus einem Wiederaufbau in den 1990er Jahren, nachdem das Original während des Grenzkonflikts 1979 zerstört wurde, aber Einheimische führen die spirituelle Bedeutung des Ortes auf mehrere hundert Jahre zurück.
Der Tempelkomplex ist kompakt – man kann das Gelände in 20 Minuten ablaufen –, aber architektonisch hat er einiges zu bieten. Geschwungene Dachlinien, drachenumschlungene Säulen und eine terrassenförmige Anlage am Hang verleihen ihm eine vertikale Dramatik, die den meisten Tempeln im Flachland fehlt.
Warum Reisende dorthin fahren
Die meisten ausländischen Besucher kommen auf dem Weg nach Sapa durch die Stadt Lao Cai und verbringen vielleicht eine Nacht, bevor sie einen Bus die Bergstraße hinauf nehmen. Den Mau ist der beste Grund, in der Stadt selbst einen Gang zurückzuschalten. Ein paar Gründe dafür:
- Er ist wirklich stimmungsvoll. Durch die Lage auf dem Hügel zieht der Weihrauchrauch über das Flusstal. Am frühen Morgen und späten Nachmittag, wenn die einheimischen Gläubigen zum Beten kommen, wirkt der Ort auf eine Art und Weise lebendig, wie es bei Tempeln auf den üblichen Touristenrouten oft nicht der Fall ist.
- Er gibt der Region einen Kontext. Die Dao-Mau-Verehrung ist mit den Gesangstraditionen des „Ca Tru“ und der breiteren spirituellen Kultur des nördlichen Hochlands verbunden. Wenn Sie nach Sapa (사파 / 沙坝 / サパ) reisen, um die Dörfer der ethnischen Minderheiten zu besuchen, bietet Ihnen Den Mau einen spirituellen Han-Viet-Kontrapunkt.
- Er kostet nichts. Freier Eintritt, kein Kassenhäuschen, keine abgesperrten Bereiche.
Die beste Reisezeit
Der Tempel ist ganzjährig geöffnet, aber zwei Zeiträume stechen besonders hervor:
- [Mondneujahr](/posts/tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月))-lunar-new-year-guide) (Tet) bis zum 3. Mondmonat (etwa Februar–April): Dies ist die Festsaison. Das Hauptfest des Tempels fällt auf den 15. Tag des ersten Mondmonats, mit Prozessionen, rituellen Gesängen und Opfergaben. Der Hügel ist dann voller Einheimischer – chaotisch, farbenfroh und absolut lohnenswert.
- September–November: Kühleres Wetter, weniger Menschenmassen, klarer Himmel über dem Flusstal. Gutes Licht zum Fotografieren.
Vermeiden Sie die Mittagszeit im Sommer (Juni–August). Die Stadt Lao Cai brütet bei über 35°C und der Hügel bietet nur wenig Schatten.
Anreise
Den Mau liegt auf dem Thuy-Hoa-Hügel, etwa 1,5 km vom Bahnhof Lao Cai entfernt. Wenn Sie mit dem Nachtzug aus Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) angereist sind (der Sie gegen 5:30–6:00 Uhr absetzt), ist es eine Fahrt mit dem Xe Om für 25.000 VND oder ein 15-minütiger Spaziergang in nordöstlicher Richtung am Fluss entlang.
Von Sapa aus fahren alle 20–30 Minuten lokale Busse in die Stadt Lao Cai (35.000–50.000 VND, 45 Minuten). Steigen Sie am Hauptbusbahnhof aus und nehmen Sie sich ein Taxi für etwa 30.000 VND.
Wenn Sie mit dem Motorrad von Hanoi über die Autobahn fahren, ist die Stadt Lao Cai etwa 295 km entfernt – eine ganztägige Fahrt durch die Teeregion um Yen Bai und Bao Thang.
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Was man unternehmen kann
Spazieren Sie über die drei Ebenen
Die Anlage ist auf drei aufsteigenden Ebenen erbaut. Der unterste Innenhof verfügt über einen Lotusteich und einen kleinen Schrein. Auf der mittleren Terrasse befindet sich die Haupthalle mit dem Altar der Muttergöttin – halten Sie Ausschau nach der in rote Gewänder gehüllten Statue, die von dienenden Geistern flankiert wird. Die oberste Ebene bietet einen kleineren Schrein und die beste Aussicht auf den Fluss.
Beobachten Sie ein Ritual (wenn das Timing stimmt)
Dao-Mau-Zeremonien beinhalten Geistermedialität – „Len Dong“ –, bei der Gläubige Geister durch Trance, Kostümwechsel und Musik kanalisieren. Diese sind nicht für Touristen geplant, aber wenn Sie während eines Festes zu Besuch sind oder zufällig auf eine private Zeremonie stoßen, sind Sie in der Regel willkommen, leise von hinten zuzusehen. Fotografieren Sie nicht, ohne vorher zu fragen.
Gehen Sie hinüber zum Coc-Leu-Markt
Ein 10-minütiger Spaziergang vom Tempel bringt Sie zum Coc-Leu-Markt, einem weitläufigen Grenzmarkt, auf dem sich chinesische und vietnamesische Waren mischen. Gut für günstige Elektronik, Trockenwaren und um Leute zu beobachten. Es ist kein Touristenmarkt – erwarten Sie nicht, dass hier Englisch gesprochen wird.
Wo man essen kann
Die Stadt Lao Cai ist kein kulinarisches Reiseziel, aber ein paar Optionen in der Nähe des Tempelgebiets sind durchaus zu empfehlen:
- „Pho“-Stände entlang der Nguyen-Hue-Straße – klassische Pho nach nordvietnamesischer Art mit dünn geschnittenem Rindfleisch, etwa 40.000–50.000 VND. Nichts Ausgefallenes, aber verlässlich gut.
- Thang-Co-Ecke auf der Coc-Leu-Straße – „Thang Co“ ist ein Pferdefleischeintopf aus dem Hmong-Hochland. Es ist gewöhnungsbedürftig – sehr innereienlastig und stark mit Kardamom und Zitronengras gewürzt. Eine Schüssel kostet 50.000–60.000 VND.
- Quan Bia auf der Hoang-Lien-Straße – eine lokale „Bia Hoi“-Kneipe mit gegrilltem Flussfisch und Wasserspinat. Rechnen Sie mit 150.000–200.000 VND für zwei Personen inklusive Bier.
Wo man übernachten kann
Die meisten Reisenden übernachten eine Nacht in Lao Cai, vor oder nach Sapa. Optionen in der Nähe des Bahnhofs und des Tempels:
- Budget (300.000–500.000 VND): Pensionen, die sich um den Bahnhof gruppieren. Einfach, aber zweckmäßig – heißes Wasser, WLAN, dünne Wände. Probieren Sie das Nha Nghi Thanh Binh auf der Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) Moi Straße.
- Mittelklasse (600.000–900.000 VND): Das Sapaly Hotel oder das Lao Cai Star Hotel bieten beide Zimmer mit Flussblick und ein ordentliches Frühstücksbuffet.
- Überspringen Sie die Luxusklasse. Die gibt es hier nicht. Wenn Sie ein schickes Hotel suchen, fahren Sie hinauf nach Sapa.
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Praktische Tipps
- Kleiden Sie sich angemessen. Schultern und Knie sollten bedeckt sein. Dies ist eine aktive Kultstätte, keine Ruine.
- Schuhe ausziehen in der Haupthalle. Tragen Sie sie bei sich oder lassen Sie sie im Regal draußen stehen.
- Weihrauch ist erhältlich an einem kleinen Stand am Fuß der Treppe (10.000–20.000 VND für ein Bündel). Ein paar Stäbchen anzuzünden ist eine respektvolle Geste, auch wenn Sie nicht religiös sind.
- Keine Drohnen. Die Nähe zur Grenze macht die Behörden bei allem, was in der Luft fliegt, nervös.
- Geldautomaten gibt es am Fuß des Hügels und in der Nähe des Bahnhofs (Vietcombank, Agribank).
Häufige Fehler
- Ihn komplett auslassen. Die meisten Reisenden auf dem Weg nach Sapa wissen gar nicht, dass der Tempel existiert. Planen Sie 45 Minuten ein.
- Ein Besuch zur Mittagszeit. Die Tore bleiben zwar geöffnet, aber die Atmosphäre ist tot. Kommen Sie nur am frühen Morgen oder späten Nachmittag.
- Ihn mit Den Thuong oder Den Ha verwechseln. Lao Cai hat mehrere Tempel. Den Mau ist derjenige auf dem Thuy-Hoa-Hügel mit Blick auf den Fluss – halten Sie Ausschau nach dem hohen Tor mit den roten Säulen.
Abschließende Bemerkung
Den Mau wird Ihre Reisepläne nicht auf den Kopf stellen, aber er belohnt die kleine Mühe eines Zwischenstopps. Wenn Sie ohnehin durch Lao Cai kommen – und das tun fast alle, die nach Sapa reisen –, ist ein Besuch vor dem Frühstück ein guter Start in den Tag. Weihrauch, Flussnebel und keine Menschenmassen um 6:30 Uhr morgens.
