Dong Kinh Chu: Ein Reiseführer zur antiken Kalksteingrotte in Hai Phong

Was Dong Kinh Chu eigentlich ist

Dong Kinh Chu ist ein natürliches Kalksteinhöhlensystem an den Hängen des Berges Kinh Chu (auch Berg An Phu genannt) im Bezirk Kinh Mon, der nach der Verwaltungsfusion mit Hai Duong im Jahr 2025 nun zu Hai Phong gehört. Die Stätte ist mindestens seit der Tran-Dynastie (13.–14. Jahrhundert) ein Ort buddhistischer Verehrung, und die Höhlen beherbergen Schnitzereien, Inschriften und kleine Schreine, die sich über mehrere Jahrhunderte angesammelt haben.

Der Komplex liegt in einer Karstlandschaft, die geologisch an Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) oder die Ha Long Bay erinnert – hoch aufragende, von Vegetation umhüllte Kalksteinsäulen. Nur befinden Sie sich hier im Landesinneren und es ist fast niemand in der Nähe. Die Hauptgrotte ist am Ende einer Steintreppe in die Felswand eingebettet. Im Inneren finden Sie buddhistische Altäre, Stalaktiten und Wände voller jahrhundertealter Inschriften mit chinesischen Schriftzeichen. Im Jahr 1992 wurde sie als nationales historisches und kulturelles Denkmal anerkannt.

Wenn Sie die großen Pagodenkomplexe rund um Hanoi besucht haben und etwas Ruhigeres mit echtem historischen Alter suchen, sind Sie hier genau richtig.

Warum Reisende dorthin fahren

Dong Kinh Chu steht nicht auf den meisten touristischen Reiserouten, und genau das ist der Punkt. Man kommt aus drei Gründen hierher: wegen der historischen Inschriften, die direkt in die Höhlenwände gemeißelt wurden (einige stammen aus dem 15. Jahrhundert), wegen der eigenartigen Schönheit eines aktiven buddhistischen Schreins in einer natürlichen Höhle und wegen der umliegenden Karstlandschaft, die man genießen kann, ohne sich mit Busgruppen um den besten Fotoplatz streiten zu müssen.

Es ist auch eine Gelegenheit, einen Teil des Red River Delta zu sehen, den die meisten Besucher komplett auslassen. Der Bezirk Kinh Mon ist landwirtschaftlich geprägt, ruhig und tief in der lokalen Kultur verwurzelt. Wenn Ihre Reise durch Nordvietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) bisher von Städten und Pauschalreisen dominiert war, bringt ein Vormittag hier alles wieder ins Gleichgewicht.

Die beste Reisezeit

Von Oktober bis März erwartet Sie das angenehmste Wetter – trocken, kühler (18–25°C) und mit guter Sicht über die Karstlandschaft. Die Höhle selbst bleibt das ganze Jahr über kühl, aber der Aufstieg über die Steinstufen in der Hitze vom Juli oder August (35°C+, hohe Luftfeuchtigkeit) ist wirklich unangenehm.

Meiden Sie die Tage unmittelbar um Tet und die Zeit des Hung Kings Festival, wenn Sie Einsamkeit suchen. Einheimische buddhistische Besucher kommen am ersten und fünfzehnten Tag jedes Mondmonats in größerer Zahl, daher sind Wochentage außerhalb dieser Daten am ruhigsten. Februar und März bringen oft einen leichten Nieselregen mit sich, der den Kalkstein und das Moos besonders schön aussehen lässt, sofern Ihnen feuchte Stufen nichts ausmachen.

Wie man von Hai Phong dorthin kommt

Vom Zentrum von Hai Phong liegt Dong Kinh Chu etwa 45 km nordwestlich im Bezirk Kinh Mon. Sie haben verschiedene Möglichkeiten:

Motorrad oder Auto: Die praktischste Wahl. Nehmen Sie die QL5 (National Highway 5) nach Westen und biegen Sie dann nach Norden in Richtung der Stadt Kinh Mon ab. Von dort folgen Sie den Schildern nach An Phu. Die gesamte Fahrzeit beträgt je nach Verkehr etwa 50–60 Minuten. Wenn Sie in Hai Phong ein Motorrad mieten, müssen Sie mit 120.000–180.000 VND pro Tag für eine Honda Wave oder Ähnliches rechnen.

Grab (Auto): Eine einfache Fahrt mit Grab vom Zentrum von Hai Phong kostet etwa 250.000–350.000 VND. Ein Grab für die Rückfahrt von Kinh Mon zu bekommen, ist weniger zuverlässig – lassen Sie Ihren Fahrer warten oder handeln Sie eine Hin- und Rückfahrt aus.

Bus: Lokale Busse fahren von Hai Phong in die Stadt Kinh Mon (etwa 30.000–40.000 VND), aber von Kinh Mon benötigen Sie für die letzten 5–6 km zur Stätte noch ein xe om (Motorradtaxi). Planen Sie für diese Strecke etwa 30.000–50.000 VND ein.

Wenn Sie aus Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) kommen (etwa 100 km), nehmen Sie die Schnellstraße Hanoi–Hai Phong und nehmen Sie die Ausfahrt bei Kinh Mon. Die Fahrzeit beträgt etwa 1,5 Stunden.

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Was man unternehmen kann

Die Hauptgrotte erkunden

Die primäre Höhle erreicht man über eine Steintreppe mit etwa 100 Stufen. Im Inneren öffnet sich die Höhle zu einer Kammer mit hoher Decke, natürlichen Stalaktiten und buddhistischen Schreinen. Achten Sie auf die in die Felswände gemeißelten Inschriften mit chinesischen Schriftzeichen – einige sind Gedichte, andere sind Widmungen von Beamten und Mönchen aus verschiedenen Dynastien. Bringen Sie eine kleine Taschenlampe mit; die tieferen Abschnitte sind nicht beleuchtet.

Die Klippeninschriften lesen

Außerhalb des Haupteingangs der Höhle befinden sich an der Felswand weitere eingemeißelte Inschriften. Diese gehören zu den besser erhaltenen Beispielen historischer Felsritzungen im Norden. Einige Tafeln beschreiben die Bedeutung des Berges und dokumentieren Restaurierungsarbeiten aus der Zeit der Le-Dynastie. Selbst wenn Sie kein klassisches Chinesisch lesen können, ist allein die physische Größe der Schnitzereien – einige Tafeln sind über einen Meter breit – den Aufstieg wert.

Den Karstkamm entlangwandern

Ein Pfad führt hinter der Hauptgrotte weiter entlang des Kamms des Berges Kinh Chu. Es ist keine lange Wanderung – vielleicht 30–40 Minuten hin und zurück –, aber die Aussicht über die Reisfelder und die umliegenden Kalksteinformationen ist genau das, wofür Sie nach Nordvietnam gekommen sind. Der Weg ist stellenweise uneben, tragen Sie also festes Schuhwerk und keine Sandalen.

Den Pagodenkomplex am Fuß des Berges besuchen

Am Fuß des Berges dient ein kleiner Pagodenkomplex als aktive religiöse Stätte. Er ist bescheiden im Vergleich zu Orten wie Bai Dinh, aber genau das macht seinen Reiz aus – Weihrauchschwaden, ein paar ansässige Mönche und nichts von der kommerziellen Ausbreitung, die man bei größeren Komplexen findet.

Mit nahegelegenen Sehenswürdigkeiten in Kinh Mon kombinieren

Wenn Sie einen ganzen Tag Zeit haben, bietet die Gegend um Kinh Mon in einem Umkreis von 10–15 km noch mehrere andere kleine Karsthöhlen und Pagoden. Der Tempelkomplex An Phu liegt ganz in der Nähe, und der gesamte Bezirk ist es wert, langsam mit dem Motorrad erkundet zu werden.

Wo man in der Nähe essen kann

Kinh Mon ist kein kulinarisches Reiseziel, aber Sie werden nicht hungrig bleiben. Halten Sie in der Stadt Kinh Mon Ausschau nach "bun ca" (Fischnudelsuppe) – die lokale Version verwendet Süßwasserfisch aus nahegelegenen Teichen und wird mit Tomatenbrühe und Dill serviert. Eine Schüssel kostet 25.000–35.000 VND. Entlang der Hauptstraße gibt es auch einfache com binh dan (Tagesreis)-Lokale, in denen Sie für 35.000–50.000 VND Reis, eine Proteinquelle und Beilagen bekommen.

Wenn Sie danach zurück nach Hai Phong fahren, heben Sie sich Ihren Appetit auf – Hai Phong ist berühmt für "banh mi" (die cay-Variante hier, mit einer würzigen Schweinefleischfüllung, ist eine lokale Spezialität) und die Version von "bun ca" der Stadt ist wohl die beste im Norden.

Wo man übernachten kann

Die meisten Besucher betrachten Dong Kinh Chu als Tagesausflug von Hai Phong oder Hanoi. In der Stadt Kinh Mon gibt es eine Handvoll nha nghi (Gästehäuser) in der Preisklasse von 200.000–350.000 VND – einfach, aber sauber. Erwarten Sie kein englischsprachiges Personal.

Für komfortablere Optionen sollten Sie Ihr Quartier in der Stadt Hai Phong aufschlagen, wo Budget-Hotels bei etwa 300.000–500.000 VND/Nacht beginnen und Mittelklasse-Unterkünfte zwischen 600.000–1.200.000 VND kosten.

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Praktische Tipps, die Ihnen Einheimische geben würden

• Kleiden Sie sich für die Höhlenschreine angemessen – bedecken Sie Schultern und Knie. Dies ist ein aktiver Ort der Anbetung.
• Bringen Sie Wasser und eine Taschenlampe mit. An der Grotte selbst gibt es keine Verkäufer, nur am Fuß des Berges.
• Die Steinstufen werden nach Regen rutschig. Schuhe mit griffiger Sohle sind wichtig.
• Der Eintritt ist frei, es gibt jedoch eine Spendenbox an der Pagode. Eine Spende von 20.000–50.000 VND ist üblich.
• Wenn Sie während eines buddhistischen Feiertags zu Besuch sind, müssen Sie mit Weihrauchschwaden rechnen, die dicht genug sind, um in der geschlossenen Höhle in den Augen zu brennen.

Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten

• Der Versuch, nur mit öffentlichen Verkehrsmitteln anzureisen. Für das letzte Stück von der Stadt Kinh Mon gibt es keine regelmäßigen Verbindungen – organisieren Sie sich einen eigenen fahrbaren Untersatz.
• Sich hetzen. Die Stätte ist klein, aber es lohnt sich, genau hinzusehen. Planen Sie mindestens 1,5–2 Stunden für die Grotte, die Inschriften und die Kammwanderung ein.
• Den Kammpfad auslassen. Die meisten Besucher schauen sich die Höhle an und gehen wieder. Der Spaziergang oben entlang ist der beste Teil.
• In Flip-Flops kommen. Die Stufen sind uneben, moosig und teilweise steil. Turnschuhe sind das Minimum.

Praktische Hinweise

Dong Kinh Chu eignet sich am besten als Halbtagesausflug von Hai Phong aus, kombiniert mit einer gemütlichen Motorradtour durch den Bezirk Kinh Mon. Es ist die Art von Ort, die einen daran erinnert, dass sich die Karstlandschaften Nordvietnams weit über die üblichen Verdächtigen hinaus erstrecken und dass einige der interessantesten historischen Stätten des Landes diejenigen sind, die bisher noch niemand auf die Route eines Reisebusses gesetzt hat.