Dong Thien Ha Höhle, Ninh Binh: Ein Reiseführer

Was ist das?

Dong Thien Ha — wörtlich „Galaxie-Höhle“ — liegt etwa 7 km vom Stadtzentrum von Ninh Binh entfernt in der Gemeinde Son Ha. Es handelt sich um ein Karsthöhlensystem, das 2007 von einheimischen Bauern entdeckt und um 2010 für Touristen geöffnet wurde. Sie zieht weitaus weniger Besucher an als das nahegelegene Tam Coc oder Trang An. Die Höhle erstreckt sich über etwa 700 Meter durch Kalksteingebirge, wobei ein unterirdischer Fluss durch die unteren Abschnitte fließt. Der Name stammt von den Stalaktitenformationen an der Decke — tausende weiße Kalkablagerungen, die bei Beleuchtung entfernt an ein Sternenfeld erinnern.

Im Gegensatz zu den stark frequentierten Bootstouren in der Umgebung bietet Dong Thien Ha etwas anderes: Sie gehen zu Fuß hinein, unternehmen eine kurze Bootsfahrt durch einen unterirdischen Fluss und laufen dann wieder hinaus. Das gesamte Erlebnis dauert je nach Tempo und Verweildauer 45–60 Minuten.

Warum Reisende hierher kommen

Ninh Binh hat keinen Mangel an Karstlandschaften, aber die meisten berühmten Orte — Tam Coc, Trang An, Bich Dong — beinhalten das Sitzen in einem Ruderboot. In der Dong Thien Ha befinden Sie sich zu Fuß inmitten der Geologie selbst. Die Höhle ist kühl (ganzjährig etwa 20–22 °C), was in den Sommermonaten, wenn die Temperaturen draußen über 35 °C steigen, eine echte Wohltat ist.

Der Abschnitt mit dem unterirdischen Fluss ist kurz — vielleicht 10 Minuten mit einem kleinen Sampan — aber sehr atmosphärisch. Niedrige Decken, stilles Wasser, das Geräusch von tropfendem Wasser. Es ist eine gute Ergänzung zu den Bootsfahrten unter freiem Himmel, anstatt ein Ersatz.

Fotografen kommen wegen der Stalaktitenformationen. Einige Kammern sind 20–25 Meter hoch mit Säulen, die seit Millionen von Jahren wachsen. Die künstliche Beleuchtung ist farbig (Blau, Grün, Violett), was je nach Toleranz gegenüber LED-Lichtshows in der Natur entweder zur Atmosphäre beiträgt oder stört.

Die beste Reisezeit

Die Höhle selbst ist durch ihre Geologie klimatisiert, sodass sich die Bedingungen im Inneren kaum ändern. Aber das Erlebnis der Anreise und die Kombination mit anderen Aktivitäten in Ninh Binh variieren je nach Jahreszeit:

• Oktober bis April — Trockenzeit, angenehme Außentemperaturen (18–25 °C). Das beste Zeitfenster insgesamt. Januar bis Februar kann grau und nieselig sein, aber selten mit starkem Regen.
• Mai bis Juni — Die Reisfelder sind intensiv grün, was die Fahrt dorthin landschaftlich sehr reizvoll macht. Draußen heiß, aber kühl in der Höhle.
• Juli bis September — Monsunzeit. Die Höhle bleibt zugänglich, aber umliegende Straßen können nach starken Regenfällen überflutet sein. Der Pegel des unterirdischen Flusses steigt, was den Bootsabschnitt gelegentlich verkürzt.

Wochentags am Vormittag (vor 10 Uhr) ist es am ruhigsten. An Wochenenden und vietnamesischen Feiertagen — besonders rund um Tet — kommen vermehrt inländische Reisegruppen.

Anreise

Von Hanoi aus liegt Ninh Binh 95 km südlich. Optionen:

• Zug: Von Hanoi zum Bahnhof Ninh Binh, 2–2,5 Stunden, 75.000–120.000 VND für einen festen Sitzplatz. Züge fahren mehrmals täglich.
• Bus: Vom Busbahnhof Giap Bat nach Ninh Binh, 2 Stunden, 80.000–100.000 VND. Limousinen-Vans (Duc Phuc, Hoang Long) kosten 120.000–150.000 VND und bringen Sie näher ins Zentrum.
• Motorrad: 2–2,5 Stunden über die QL1A oder die landschaftlich reizvollere Route durch Hoa Lu.

Vom Stadtzentrum Ninh Binh zur Dong Thien Ha Höhle:

• Motorrad/Roller: 15 Minuten, fahren Sie nordwestlich auf der DT477 Richtung Son Ha. Mietroller kosten in den meisten Gästehäusern 120.000–150.000 VND/Tag.
• Grab/Taxi: Etwa 50.000–70.000 VND pro Strecke.
• Fahrrad: 25–30 Minuten. Flache Straße, einfache Fahrt, landschaftlich schön durch Reisfelder.

Foto von Hugo Guillemard auf Pexels

Was man unternehmen kann

Den Hauptweg der Höhle begehen

Der befestigte Weg schlängelt sich durch mehrere Kammern mit Namen wie „Reisfeld-Kammer“ und „Feen-Kammer“. Die gesamte Gehstrecke beträgt etwa 1,2 km hin und zurück. Der Weg ist betoniert und mit Metallgeländern versehen — für die meisten Fitnesslevel zugänglich, obwohl einige Abschnitte steile Stufen aufweisen.

Die unterirdische Bootsfahrt machen

Auf halbem Weg steigen Sie in einen kleinen Sampan (2–4 Passagiere) für eine 500-Meter-Fahrt durch einen überfluteten Tunnel. Die Bootsführerin paddelt von Hand. Die Decken sind stellenweise sehr niedrig — Sie müssen den Kopf einziehen. Dieser Abschnitt ist für die meisten Besucher das Highlight.

Den umliegenden Karst zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden

Das Gebiet um Son Ha bietet ruhige Straßen, die sich zwischen Kalksteintürmen und Reisfeldern hindurchschlängeln. Kein Ticket erforderlich, keine Menschenmassen. Mieten Sie ein Fahrrad und verbringen Sie eine Stunde auf den Nebenstraßen — es ist dieselbe Geologie wie in Tam Coc, nur ohne die touristische Infrastruktur.

Mit der alten Hauptstadt Hoa Lu kombinieren

Hoa Lu liegt nur 3 km von Dong Thien Ha entfernt. Die Tempel von Dinh Tien Hoang und Le Dai Hanh stammen aus dem 10.–11. Jahrhundert, als dieses Gebiet die Hauptstadt von Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) war. Ein kombinierter Halbtagesausflug zu beiden Stätten ist logistisch sinnvoll.

Den Thung Nham Vogelpark besuchen

Etwa 5 km von der Höhle entfernt liegt Thung Nham, ein Feuchtgebiet, in dem tausende Störche und Reiher in der Dämmerung nisten (am besten November–März). Der Eintritt kostet 100.000 VND.

Wo man in der Nähe essen kann

Das typische Gericht von Ninh Binh ist „com chay“ — verbrannter Reis. Dünne Reiscracker, die in einem Tontopf knusprig gebraten und dann mit gebratenem Ziegenfleisch oder Schweinefleisch und Dip serviert werden. Suchen Sie danach in jedem lokalen Restaurant entlang der Straße von Hoa Lu — ein Teller kostet 40.000–60.000 VND.

Ziegenfleisch („thit de“) ist die andere regionale Spezialität. Die Ziegen in Ninh Binh grasen auf Kalksteinhügeln, daher ist das Fleisch magerer und geschmackvoller als bei Tieren aus dem Flachland. Restaurants entlang der DT477 servieren es gegrillt, als Hotpot oder mit Zitronengras gebraten. Ein komplettes Ziegenessen für zwei Personen kostet 200.000–350.000 VND.

Wo man übernachten kann

• Günstig: Homestays im Dorf Tam Coc, 200.000–400.000 VND/Nacht. Einfache Zimmer, freundliche Gastgeber, Fahrrad inklusive.
• Mittelklasse: Hotels im Stadtzentrum von Ninh Binh, 500.000–900.000 VND. Ninh Binh Hidden Charm oder Tam Coc Garden Resort bieten ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis.
• Gehoben: Ninh Binh Valley Homestay oder Tam Coc Horizon, 1.200.000–2.500.000 VND. Bungalows mit Blick auf den Karst.

Die meisten Reisenden übernachten in der Gegend von Tam Coc (10 Minuten von der Höhle entfernt) anstatt direkt in der Stadt Ninh Binh.

Foto von Quang Nguyen Vinh auf Pexels

Praktische Tipps von Einheimischen

• Bringen Sie eine leichte Jacke mit — das Innere der Höhle ist spürbar kühler als draußen, besonders im Sommer.
• Tragen Sie Schuhe mit gutem Profil. Der Gehweg wird durch tropfendes Wasser und Luftfeuchtigkeit rutschig.
• Das Eintrittsticket kostet 120.000 VND (Stand 2024), inklusive der Bootsfahrt. Es gibt keine separate Bootsgebühr.
• Die Höhle hat nur einen Ein- und Ausgang — Sie gehen denselben Weg zurück. Planen Sie insgesamt 60 Minuten ein.
• Wenn Sie am selben Tag Trang An oder Tam Coc besuchen, machen Sie Dong Thien Ha gleich morgens, wenn es leer ist, und besuchen Sie die Bootstouren am Vormittag.

Häufige Fehler, die man vermeiden sollte

• Den Besuch auslassen, weil man „Tam Coc schon gesehen hat“ — es sind völlig unterschiedliche Erlebnisse. Das eine ist eine Bootsfahrt durch offene Täler, das andere ist ein Spaziergang im Inneren eines Berges.
• An Wochenenden zur Mittagszeit kommen — vietnamesische Reisegruppen kommen zwischen 11 und 13 Uhr mit dem Bus an. Am frühen Morgen oder späten Nachmittag ist es weitaus ruhiger.
• Nicht mit Hoa Lu kombinieren — sie liegen nur 3 km auseinander. Das eine ohne das andere zu besuchen, ist Zeitverschwendung.
• Flip-Flops tragen — der Höhlenboden ist stellenweise nass und uneben. Sandalen mit Fersenriemen sind das Minimum; feste Schuhe sind besser.
• Höhlen auf Phong Nha-Niveau erwarten — Dong Thien Ha ist kleiner und bescheidener. Es ist ein einstündiges Erlebnis, keine Halbtagesexpedition. Passen Sie Ihre Erwartungen an, dann werden Sie es genießen.

Praktische Hinweise

Dong Thien Ha lässt sich am besten als Teil eines Ninh Binh-Tagesausflugs mit Hoa Lu, der Höhle und entweder Tam Coc oder Trang An verbinden. Sie können alles mit einem gemieteten Motorrad ohne Tour besichtigen. Die Höhle ist täglich von 7 bis 17 Uhr geöffnet — kommen Sie spätestens um 16 Uhr an, um noch Zeit im Inneren zu haben.