Hanoi hat ein Gericht, das eine eigene Straße besitzt. „Cha ca“ – in Kurkuma und Galgant marinierter Wels, der direkt am Tisch in einer Pfanne mit einer beachtlichen Menge Dill und Frühlingszwiebeln gebraten wird – ist dieses Gericht, und die Cha Ca Straße (Pho Cha Ca, abzweigend von der Hang Quat im Old Quarter) ist der Ort, an dem alles begann. Das Gericht ist wirklich gut. Die Touristenpreise drumherum sind allerdings wirklich aggressiv. Hier erfahren Sie, wie Sie es genießen können, ohne abgezockt zu werden.
Was Sie da eigentlich essen
Der Fisch ist typischerweise Schlangenkopf- oder Welsfisch (ca lang oder ca tram), der über Nacht in Kurkuma, Galgant, Garnelenpaste und Fischsauce mariniert und dann halb gegart wird, bevor er auf einem kleinen Holzkohlegrill an Ihren Tisch kommt. Sie vollenden den Garvorgang selbst, indem Sie den Fisch zusammen mit Dill (thi la) und Frühlingszwiebeln in der Pfanne wenden, bis die Ränder knusprig sind. Das Ganze wird auf dünnen Reisnudeln – „bun“ – mit gerösteten Erdnüssen, fermentierter Garnelenpaste (mam tom) und frischen Kräutern serviert. Die mam tom ist Geschmackssache. Probieren Sie sie trotzdem.
Die Restaurants in der Cha Ca Straße
Cha Ca La Vong – Das Original (und das Teure)
Adresse: 14 Cha Ca, Hoan Kiem
Öffnungszeiten: 11:00–14:00 Uhr, 17:30–21:00 Uhr
Preis: 180.000–220.000 VND pro Person
Dies ist das Restaurant, nach dem das Gericht benannt ist – es besteht seit den 1870er Jahren und wird von der Familie Doan geführt. Der Gastraum hat sich seit Jahrzehnten kaum verändert: dunkles Holz, alte Familienfotos, ein einziges Gericht auf der Speisekarte. Das Personal ist auf die Art schroff, wie es nur Orte sind, die niemanden mehr beeindrucken müssen. Der Fisch ist gut. Ist er 220.000 VND wert? Das hängt davon ab, wie viel Wert Sie darauf legen, an einem Ort mit historischem Anspruch zu essen. Viele Einheimische halten es für überteuert und gehen woanders hin. Sie haben nicht unrecht, aber sie sind auch nicht diejenigen, denen es wichtig ist, an der Quelle zu speisen. Gehen Sie einmal hin, um zu wissen, wie der Standard schmeckt.
Cha Ca Thang Long
Adresse: 19–21 Duong Thanh, Hoan Kiem (5 Gehminuten von der Cha Ca Straße entfernt)
Öffnungszeiten: 10:00–21:30 Uhr
Preis: 130.000–160.000 VND pro Person
Dies ist die pragmatische Wahl. Größerer Raum, schnellerer Service, dasselbe Gericht, niedrigerer Preis. Die Fischqualität ist konstant, die mam tom kommt, ohne dass man zweimal fragen muss, und die bun sind frisch. Thang Long vermarktet sich selbst als Konkurrent zu La Vong – die Beschilderung macht dies deutlich – und beide streiten sich seit Jahren um das Label „authentisch“. Die ehrliche Antwort lautet: Beide sind echte Cha Ca Restaurants. Bestellen Sie das komplette Set (Fisch, bun, Erdnüsse, Kräuter, Saucen) und Sie essen für unter 160.000 VND hervorragend.
Cha Ca Anh Vu
Adresse: 120 Hang Gai, Hoan Kiem
Öffnungszeiten: 9:00–21:00 Uhr
Preis: 120.000–150.000 VND pro Person
Weniger prominent als die beiden oben genannten Namen, was zu seinen Gunsten spricht. Der Gastraum ist ruhiger, der Fisch ist merklich stärker mit Galgant mariniert und die Holzkohlegrills halten die Hitze tatsächlich richtig – eine kleine, aber feine Sache, wenn man den Fisch knusprig braten und nicht nur dünsten will. Ein guter Tipp, falls das Lokal in der Duong Thanh eine Warteschlange hat.
Cha Ca 1946
Adresse: 6 Le Van Huu, Hai Ba Trung (etwa 1,5 km südlich des Old Quarter)
Öffnungszeiten: 10:00–14:00 Uhr, 17:00–21:30 Uhr
Preis: 110.000–140.000 VND pro Person
Das Datum im Namen ist eine Marketingentscheidung – seien Sie skeptisch –, aber das Gericht selbst verdient seinen Platz auf dieser Liste. Der Fisch hier ist Schlangenkopf statt Wels, was ihm eine etwas festere Konsistenz verleiht, die besser hält, wenn man ihn fünf Minuten lang in einer heißen Pfanne wendet. Die Lage in Hai Ba Trung bedeutet weniger Touristen und mehr Büroangestellte in der Mittagspause, was immer ein verlässliches Zeichen ist. Auch die bun sind hier bemerkenswert gut – dünn, frisch und nicht schon seit dem Morgen in einer Schale gelagert.
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Was Sie meiden sollten
Cha Ca Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) Co (verschiedene Ableger im Old Quarter mit ähnlicher Beschilderung)
Wenn Sie durch das Old Quarter laufen und ein Cha Ca Restaurant mit einer englischsprachigen Speisekarte, laminierten Fotos des Gerichts und einem Anwerber vor der Tür sehen, gehen Sie einfach weiter. Es gibt mehrere solcher Lokale in den Gassen nahe dem Hoan Kiem See, die nur von der Nähe zum Touristenviertel leben. Der Fisch kommt vorgegart an, der Grill ist nur Dekoration, und bei 200.000–250.000 VND pro Person zahlen Sie La Vong-Preise für keinerlei Geschichte und schlechteren Fisch. Das verräterische Zeichen sind immer die laminierten Fotokarten und das Personal, das Sie anspricht, noch bevor Sie langsamer geworden sind.
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Praktische Hinweise
Cha ca ist ein Mittags- oder Abendgericht – suchen Sie nicht danach zum Frühstück. Die meisten Lokale haben ab 21:00 Uhr keinen Fisch mehr, versuchen Sie also, bis 19:30 Uhr dort zu sein, wenn Sie abends essen möchten. Mam tom (fermentierte Garnelenpaste) ist das korrekte Würzmittel; die einfache Fischsauce auf dem Tisch ist ein Zugeständnis an Leute, die es nicht probieren wollen. Probieren Sie es. Das volle Erlebnis passt gut zur „bia hoi“-Kultur von Hanoi: Ein kaltes Fassbier an einer der Straßenecken in der Ta Hien oder Luong Ngoc Quyen kostet 5.000–10.000 VND und ist ein vernünftiger Aperitif, bevor Sie sich vor eine Holzkohlepfanne mit Fisch setzen.
