Versteckt in einem französischen Kolonialgebäude, das als Drachenhaus bekannt ist, an der Uferpromenade des Saigon-Flusses, ist die Zweigstelle Saigon des Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) Museums einer dieser Orte, der Besucher belohnt, die sich wirklich Zeit nehmen und genau hinsehen. Die meisten Touristen laufen auf dem Weg woandershin einfach daran vorbei. Das ist ein Fehler.
Was es ist und warum es hier steht
Das Museum befindet sich in der Nguyen Tat Thanh 1 im Bezirk 4 – direkt am Flussufer, wo der junge Nguyen Tat Thanh (später bekannt als Ho Chi Minh) 1911 an Bord eines französischen Handelsschiffs ging und Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) für drei Jahrzehnte verließ. Das Gebäude selbst ist der alte Nha Rong Kai (Drachenhaus-Kai), der 1863 von den Franzosen als Teil des Hafenkomplexes der Compagnie des Messageries Maritimes erbaut wurde. Man erkennt es an den keramischen Drachenmotiven, die entlang der Dachlinie verlaufen.
Die Zweigstelle wurde 1979 als Museum eröffnet. Im Inneren findet man rund 12.000 Dokumente, Fotografien und persönliche Artefakte, die auf thematische Ausstellungssäle verteilt sind. Sie behandeln das Leben von Ho Chi Minh, von seiner Kindheit in der Provinz Nghe An über seine Jahre im Ausland bis hin zu seiner Rückkehr nach Vietnam.
Warum Reisende dorthin gehen
Ehrlich gesagt, aus drei Gründen. Erstens: das Gebäude. Das Drachenhaus ist eines der am besten erhaltenen französischen Kolonialbauwerke in Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), und die Lage am Flussufer bietet einen Blick über das Wasser auf den Bezirk 1, den die meisten Besucher verpassen, weil sie im Backpacker-Viertel feststecken. Zweitens: Es liefert Kontext. Wenn man während seiner Zeit in Saigon den Wiedervereinigungspalast, die Cu Chi Tunnel oder das Kriegsopfermuseum besucht, liefert dieses Museum historische Hintergründe, die diese Orte in einem ganz anderen Licht erscheinen lassen. Drittens: Es ist ruhig. Während der Ben Thanh Markt ein paar Kilometer entfernt vor Menschenmassen überquillt, ist dieser Ort an den meisten Tagen wirklich nicht überlaufen.
Die beste Zeit für einen Besuch
Saigon hat zwei Jahreszeiten: die Regenzeit (Mai–November) und die Trockenzeit (Dezember–April). Für mehr Komfort sollte man während der Trockenzeit kommen, aber das Museum ist überdacht und klimatisiert, sodass das Wetter kaum eine Rolle spielt. Der wahre Geheimtipp für das Timing: Besuchen Sie das Museum an einem Wochentag morgens zwischen 8:00 und 10:00 Uhr. An Wochenendvormittagen sind manchmal Schulklassen unterwegs. Vermeiden Sie nationale Feiertage – besonders rund um Tet, wenn sich die Öffnungszeiten ändern und der Andrang groß ist –, es sei denn, Sie möchten das Museum festlich geschmückt sehen, was sich tatsächlich lohnt, wenn Sie ohnehin in der Stadt sind.
Das Museum ist von Dienstag bis Sonntag geöffnet, jeweils von 7:30–11:30 Uhr und 13:30–17:00 Uhr. Montags geschlossen. Der Eintritt ist frei.
Wie man dorthin kommt
Vom Backpacker-Viertel rund um die Bui Vien (Bezirk 1) sind es etwa 2,5 km. Ein Grab-Bike kostet 15.000–20.000 VND und dauert je nach Verkehr etwa 10 Minuten. Ein Grab-Auto liegt bei 25.000–40.000 VND. Man kann die Strecke auch in 30 Minuten zu Fuß zurücklegen, indem man die Khanh Hoi Brücke in den Bezirk 4 überquert – eine Route, die einen durch wirklich authentische lokale Straßen führt, abseits der Touristenpfade.
Vom Ben Thanh Markt aus geht man auf der Ton That Thuyet nach Süden, überquert die Brücke und folgt der Nguyen Tat Thanh entlang des Flusses. Die Stadtbuslinie 53 hält ganz in der Nähe auf der Nguyen Tat Thanh; der Fahrpreis beträgt 6.000 VND.
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Was es drinnen zu tun gibt
Gehen Sie die Ausstellungssäle der Reihe nach durch
Das Museum ist chronologisch über mehrere Räume angeordnet. Beginnen Sie im Erdgeschoss mit den Ausstellungsstücken aus seinem frühen Leben – Gegenstände aus der Kindheit, Bildungsdokumente – und gehen Sie dann durch die Räume, die seine Zeit in Frankreich, Großbritannien und der Sowjetunion behandeln. Allein die Fotografien von Vietnam aus den 1920er bis 1940er Jahren sind den Besuch wert; diese sieht man sonst nirgendwo.
Betrachten Sie das Gebäude selbst
Das Drachenhaus ist das eigentliche Artefakt. Die Terrakotta-Dachziegel, die gusseisernen Stützsäulen, die keramischen Drachenköpfe – alles originale französisch-indochinesische Architektur aus dem 19. Jahrhundert. Schauen Sie nach oben. Die Deckendetails im Obergeschoss übersieht man leicht.
Sitzen Sie am Fluss
Der kleine Park vor dem Museum hat Bänke mit Blick auf den Saigon-Fluss. Frachtschiffe, Fähren und gelegentlich ein Schnellboot fahren vorbei. Es ist einer der wenigen öffentlichen Plätze am Flussufer in Saigon, an denen man tatsächlich sitzen kann, ohne in einem Café sein zu müssen.
Besuchen Sie die Wechselausstellungen
Das Museum wechselt mehrmals im Jahr kleinere Ausstellungen, die sich oft auf vietnamesische Kultur oder Fotografie konzentrieren. Fragen Sie an der Rezeption, was gerade gezeigt wird.
Kombinieren Sie es mit einem Spaziergang durch den Bezirk 4
Der Bezirk 4, direkt vor dem Museum, hat sich von einer rauen Gegend in eine der interessantesten Food-Straßen Saigons verwandelt. Wenn man aus der Tür des Museums tritt und nach links geht, steht man direkt mittendrin.
Wo man in der Nähe essen kann
Der Bezirk 4 ist bekannt für "Hu Tieu" – die Nudelsuppe mit Schweinefleisch und Garnelen nach südlicher Art, die leichter und süßer ist als das, was man im Norden findet. Entlang der Vinh Khanh Straße, die in 10 Minuten zu Fuß vom Museum aus erreichbar ist, gibt es ein Dutzend guter Suppenküchen. Eine Schüssel kostet 35.000–50.000 VND.
Wer etwas Deftigeres sucht, sollte nach "Com Tam" (Bruchreis)-Ständen auf der Ton Dan Straße Ausschau halten. Ein Teller Bruchreis mit gegrilltem Schweinekotelett, einem Spiegelei und eingelegtem Gemüse kostet etwa 40.000–55.000 VND, und die Versionen im Bezirk 4 sind meist sehr fleischlastig und leicht karamellisiert. Wenn man abends in der Gegend ist, füllt sich die Vinh Khanh Straße mit Open-Air-Meeresfrüchte-Lokalen – gegrillte Venusmuscheln, Schnecken in Tamarindensauce, kaltes "Bia Hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ)" – und die Atmosphäre ist so authentisch und lokal, wie es in Saigon nur geht.
Wo man übernachten kann
Die meisten Besucher werden im Bezirk 1 übernachten, der nah genug ist. Günstige Pensionen rund um die Bui Vien beginnen bei 250.000–400.000 VND/Nacht. Mittelklassehotels in der Gegend um Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ) oder Dong Khoi liegen bei 800.000–1.500.000 VND. Wenn man näher am Museum sein möchte, bietet der Bezirk 4 eine Handvoll neuerer Boutique-Hotels und Serviced Apartments im Bereich von 600.000–1.200.000 VND – eine Überlegung wert, wenn man lieber in einem lokalen Viertel als auf der Touristenmeile wohnen möchte.
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Praktische Tipps, die Einheimische Ihnen geben würden
- Bringen Sie Ihren Reisepass oder ein Foto davon mit. Das Sicherheitspersonal am Eingang fragt gelegentlich nach einem Ausweis, besonders bei ausländischen Besuchern.
- Fotografieren ist erlaubt in den meisten Räumen, aber ohne Blitz. Einige Wechselausstellungen schränken Kameras ein – entsprechende Schilder sind angebracht.
- Der Souvenirladen in der Nähe des Eingangs verkauft preiswerte Propaganda-Kunstposter und Postkarten – bessere Andenken als das, was man auf den Touristenmärkten findet.
- Kleiden Sie sich angemessen. Es ist ein Museum, das einer nationalen Persönlichkeit gewidmet ist. Kurze Hosen und Tanktops sind technisch gesehen in Ordnung, aber Sie ziehen weniger Blicke auf sich, wenn Sie Schultern und Knie bedecken.
- Kombinieren Sie es mit einem Vormittagsausflug. Zuerst das Museum (öffnet um 7:30 Uhr), dann ein Spaziergang zur Vinh Khanh Straße für ein spätes Frühstück mit Hu Tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ), und bis zum Mittag mit dem Grab zurück in den Bezirk 1. Ein effizienter halber Tag.
Häufige Fehler, die man vermeiden sollte
Behandeln Sie es nicht als einen fünfminütigen Fotostopp. Besucher, die hineingehen, ein Foto vom Drachenhaus knipsen und wieder gehen, verpassen den eigentlichen Ausstellungsinhalt – und die inneren Details des Gebäudes. Planen Sie 45 Minuten bis eine Stunde ein.
Kommen Sie nicht an einem Montag. Dann ist geschlossen. Das erwischt mehr Leute, als man erwarten würde.
Lassen Sie den Bezirk 4 danach nicht aus. Die meisten Reiseführer leiten einen direkt zurück in den Bezirk 1. Die Food-Szene in fußläufiger Entfernung zu diesem Museum ist eine der besten in Saigon, und Sie sind ohnehin schon hier.
Praktische Hinweise
Die Zweigstelle Saigon des Ho Chi Minh Museums ist kostenlos, ruhig und befindet sich in einem wirklich schönen Gebäude aus dem 19. Jahrhundert direkt am Fluss. Verbinden Sie es mit einer kulinarischen Entdeckungstour durch den Bezirk 4 und Sie haben einen der besseren halben Tage in Saigon – ganz ohne geführte Tour.
