Nui Mat Than – wörtlich „Berg des Gottesauges“ – ist ein Karstgipfel in der Provinz Cao Bang mit einem natürlichen Loch nahe dem Gipfel, das aus bestimmten Blickwinkeln und bei bestimmten Lichtverhältnissen wie ein riesiges Auge aussieht, das über das Tal blickt. Er hat sich zu einem der meistdiskutierten Orte im äußersten Nordosten Vietnams entwickelt, aber die Anreise erfordert immer noch etwas Mühe, was die Menschenmassen fernhält.
Was es ist
Nui Mat Than liegt in der Gemeinde Trong Con im Bezirk Tra Linh, etwa 90 km nördlich der Stadt Cao Bang. Das „Auge“ ist ein natürliches Erosionsloch im Kalkstein, das von der Vegetation des Berges so umrahmt wird, dass es einer Iris und Pupille ähnelt. Die Formation existiert schon seit Jahrhunderten – Einheimische in den umliegenden Gemeinden der Tay und Nung schreiben ihr seit langem eine spirituelle Bedeutung zu –, aber sie rückte erst um 2019-2020 in den Fokus der breiteren vietnamesischen Reiseszene, als Drohnenaufnahmen im Internet kursierten.
Der Berg selbst ist nicht besonders hoch (unter 1.000 m), aber die umliegende Karstlandschaft ist der eigentliche Anziehungspunkt. Diese Ecke von Cao Bang liegt innerhalb des Non Nuoc Cao Bang UNESCO Global Geoparks, eine Auszeichnung, die sie 2018 für ihre geologische und kulturelle Bedeutung erhielt.
Warum Reisende dorthin fahren
Eigentlich gibt es drei Gründe. Erstens ist die Augenformation wirklich ungewöhnlich – so etwas sieht man anderswo in Vietnam nicht. Zweitens hat das umliegende Tal mit seinen Reisfeldern, Karsttürmen und kleinen Dörfern ethnischer Minderheiten eine ruhige, entspannte Atmosphäre, die in beliebteren Reisezielen im Norden wie Sapa oder Ha Giang schwer zu finden ist. Drittens liegt die Provinz Cao Bang als Ganzes immer noch weit abseits der Haupttouristenrouten. Wenn Sie den Ha Giang Loop bereits gefahren sind und einen Ort mit einem ähnlichen Grenzland-Gefühl, aber weniger Motorradkolonnen suchen, sind Sie in dieser Region genau richtig.
Die beste Reisezeit
Die ideale Zeit ist von September bis November. Die Reisterrassen in den umliegenden Tälern sind je nach Erntezeit grün oder golden, die Luft ist klar, nachdem die Sommerregen nachgelassen haben, und die Temperaturen liegen bei etwa 18-25°C – angenehm zum Wandern und Fotografieren.
Von Juni bis August gibt es starke Regenfälle, die die unbefestigten Straßen zum Aussichtspunkt schlammig oder für ein normales Motorrad unpassierbar machen können. Von Dezember bis Februar ist es trocken, aber kalt – in Cao Bang können die Temperaturen nachts auf 5-8°C fallen, und morgendlicher Nebel verdeckt die Augenformation manchmal vollständig. Allerdings kann Nebel auch für dramatische Fotos sorgen, wenn man etwas Geduld mitbringt.
Vermeiden Sie wichtige Feiertage wie Tet, wenn Sie Einsamkeit suchen. Der Ort ist bei einheimischen Touristen mittlerweile so beliebt, dass an langen Wochenenden Gruppen aus Hanoi anreisen.
Anreise
Von Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) aus ist die gängigste Route, zunächst einen Bus in die Stadt Cao Bang zu nehmen. Die Busse fahren von den Busbahnhöfen My Dinh oder Nuoc Ngam ab, brauchen etwa 7-8 Stunden und kosten je nach Anbieter 250.000-350.000 VND. Kumho und Duc Thinh sind die wichtigsten Busunternehmen auf dieser Strecke.
Von der Stadt Cao Bang zum Nui Mat Than sind es etwa 90 km in Richtung Norden über die QL3 und dann über kleinere Provinzstraßen in Richtung Tra Linh. Mit dem Motorrad sollten Sie 2,5-3 Stunden einplanen. Die Straße ist größtenteils asphaltiert, aber die letzten 10-15 km können holprig sein, besonders nach Regen.
Wenn Sie nicht selbst fahren, mieten Sie einen lokalen Fahrer („xe om“) oder buchen Sie ein Auto über Ihr Homestay. Ein Mietwagen mit Fahrer für die Hin- und Rückfahrt von der Stadt Cao Bang kostet etwa 800.000-1.200.000 VND für den Tag, was angemessen ist, wenn man sich die Kosten teilt.
Der Aussichtspunkt
Die Augenformation lässt sich am besten von einem ausgewiesenen Aussichtspunkt auf der anderen Seite des Tals betrachten, nicht vom Berg selbst. Einheimische werden Ihnen den richtigen Ort zeigen – es ist ein kurzer Spaziergang von dem Ort, an dem Sie parken. Das Morgenlicht (7:00-9:00 Uhr) beleuchtet das Auge in der Regel am klarsten. Bringen Sie ein Teleobjektiv oder ein Fernglas mit, falls vorhanden; die Formation befindet sich auf der anderen Seite des Tals und wirkt mit bloßem Auge kleiner als auf Drohnenaufnahmen.
Foto von Manh Pham auf Pexels
Was man unternehmen kann
1. Das Auge vom Aussichtspunkt im Tal fotografieren. Das ist der Grund, warum die meisten Menschen kommen. Nehmen Sie sich hier mindestens eine Stunde Zeit – die Wolkendecke ändert sich schnell und das Auge taucht auf und verschwindet wieder, während Schatten über die Felswand ziehen.
2. Durch das Dorf Trong Con spazieren. Die Gemeinden der Tay und Nung bauen hier auf dem Talboden Reis und Mais an. Das Dorf ist klein und ruhig. Erwarten Sie keine touristische Infrastruktur – es gibt keine Kassenhäuschen oder Souvenirstände. Ein Spaziergang durch die Felder und zwischen den Karsttürmen dauert 1-2 Stunden und gibt Ihnen ein Gefühl für die Landschaft.
3. Die Straße zwischen Tra Linh und Trung Khanh fahren. Wenn Sie ein Motorrad haben, ist die 40 km lange Strecke in Richtung Osten zum Bezirk Trung Khanh eine der schöneren Fahrten im Norden – Karstlandschaften, fast kein Verkehr und gelegentliche Dorfmärkte. Diese Route verbindet Sie mit dem Ban Gioc Wasserfall, falls Sie die Reise verlängern möchten.
4. Den Ban Gioc Wasserfall besuchen. Nur etwa 50 km vom Nui Mat Than entfernt, ist Ban Gioc der größte Wasserfall Vietnams und lässt sich gut zu einer zweitägigen Rundreise kombinieren. Die meisten Reisenden verbinden diese beiden Ziele.
5. Die Nguom Ngao Höhle erkunden. In der Nähe von Ban Gioc erstreckt sich diese Höhle über 2 km und ist eine der beeindruckendsten im Norden. Der Eintritt kostet etwa 40.000 VND.
Essen in der Nähe
Das typische Gericht von Cao Bang ist „banh cuon“ – aber die lokale Version hier ist dicker und bissfester als das, was man in Hanoi findet, gefüllt mit gehacktem Schweinefleisch und Judasohren-Pilzen, serviert mit einer leichteren Dipsauce. Halten Sie auf jedem Morgenmarkt in Tra Linh oder in der Stadt Cao Bang danach Ausschau.
Probieren Sie auch „Schweinebraten“ („lon quay“) – ganze Schweine, die über Holzkohle geröstet werden, bis die Haut knusprig ist. Es ist ein fester Bestandteil bei Feierlichkeiten der Tay und an Marktständen in der ganzen Provinz erhältlich. Eine Portion mit Klebreis kostet etwa 60.000-80.000 VND.
Erwarten Sie in der Nähe des Aussichtspunkts selbst keine große Auswahl. Essen Sie in der Stadt Tra Linh oder bringen Sie sich Proviant aus der Stadt Cao Bang mit.
Übernachtungsmöglichkeiten
Es gibt keine Hotels am Nui Mat Than. Ihre Optionen:
- Stadt Cao Bang: Die größte Auswahl. Günstige Pensionen ab 200.000 VND/Nacht, Mittelklassehotels um 400.000-600.000 VND. Nichts Ausgefallenes, aber sauber und zweckmäßig.
- Homestays in Tra Linh oder Trung Khanh: In den letzten Jahren haben einige familiengeführte Homestays eröffnet, typischerweise für 150.000-300.000 VND/Nacht inklusive Abendessen. Einfache Zimmer, Gemeinschaftsbäder, aber Sie sind näher am Geschehen und die Gastfreundschaft ist herzlich.
- In der Nähe von Ban Gioc: Besser ausgebaute Unterkünfte, wenn Sie die kombinierte Reise machen. Die Hotels hier kosten zwischen 300.000 und 1.000.000 VND.
Foto von Quang Nguyen Vinh auf Pexels
Praktische Tipps von Einheimischen
- Tanken Sie in der Stadt Cao Bang. Hinter Tra Linh werden die Tankstellen rar. Füllen Sie Ihren Tank, bevor Sie nach Norden fahren.
- Bringen Sie Bargeld mit. Es gibt keine Geldautomaten in der Nähe des Aussichtspunkts, und Kartenzahlungen sind außerhalb der Stadt Cao Bang nicht möglich.
- Tragen Sie festes Schuhwerk. Der Weg zum Aussichtspunkt führt über unebenes Gelände und kann bei Nässe rutschig sein. Flip-Flops reichen hier nicht aus.
- Nehmen Sie eine Regenjacke mit, auch in der Trockenzeit – das Wetter in den Karsttälern ändert sich schnell.
- Lernen Sie ein paar Sätze. Viele ältere Einwohner sprechen Tay oder Nung als Muttersprache. Grundlegende vietnamesische Begrüßungen sind sehr hilfreich; Englisch wird außerhalb der Stadt Cao Bang kaum gesprochen.
Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten
Die Drohnenperspektive vom Boden aus erwarten. Die meisten viralen Fotos des Nui Mat Than wurden mit Drohnen aufgenommen. Vom Aussichtspunkt am Boden ist das Auge zwar real und sichtbar, wirkt aber kleiner und weniger dramatisch. Passen Sie Ihre Erwartungen an und genießen Sie die Landschaft als Ganzes, anstatt nur einem einzigen Foto hinterherzujagen.
Den Versuch, es als Tagesausflug von Hanoi aus zu machen. Die 7-8-stündige Busfahrt pro Strecke macht dies zu einer Qual. Planen Sie mindestens zwei Nächte in der Provinz Cao Bang ein – drei, wenn Sie Ban Gioc hinzufügen.
Cao Bang komplett zugunsten von Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) auslassen. Ha Giang bekommt den ganzen Hype, und das völlig zu Recht. Aber die Karstlandschaft von Cao Bang ist wohl genauso gut, und Sie teilen sie mit viel weniger Menschen. Ziehen Sie in Erwägung, beides zu machen, wenn Ihr Zeitplan es zulässt.
Praktische Hinweise
Die Provinz Cao Bang verbessert stetig ihre Straßen und Infrastruktur, aber dies ist immer noch der abgelegene Nordosten Vietnams – stellen Sie sich auf langsameres Reisen, begrenzte Dienstleistungen und gelegentliche Umwege ein. Genau das macht die Reise aber auch lohnenswert. Verbinden Sie Nui Mat Than mit Ban Gioc und ein paar Tagen Erkundung des Geoparks, und Sie haben eine der besten abseits der üblichen Routen liegenden Reiserouten im Norden.
