Rund 70 km südwestlich von Hanoi liegt die Parfümierte Pagode (Chua Huong) – ein Ort, der buddhistische Pilger, vietnamesische Inlandstouristen und gelegentlich auch ausländische Besucher anzieht, die mehr suchen als das Old Quarter. Der Ausflug führt über ein Ruderboot durch ein Karsttal zu einem in einen Kalksteinfelsen gehauenen Höhlentempel. Wer ihn richtig angeht, braucht dafür einen ganzen Tag.
Anreise
Die meisten Besucher schließen sich einer organisierten Tagestour von Hanoi an – Kosten: 350.000–500.000 VND pro Person, inklusive Transfer, Bootsticket und Reiseleitung. Das ist die unkomplizierteste Variante.
Wer selbstständig reist, nimmt einen Bus vom Busbahnhof My Dinh in Richtung Gemeinde Huong Son im Bezirk My Duc und heuert für den letzten Abschnitt zum Anlegesteg Duc Khe ein Motorrad oder einen Xe Om an. Einkalkulieren: rund 2,5 bis 3 Stunden pro Strecke vom Stadtzentrum Hanois. Aufbruch spätestens um 7 Uhr – die Bootsschlangen am Anleger werden schnell lang, besonders zwischen Januar und März.
Die Bootsfahrt
Am Anleger Duc Khe steigt man in ein flaches, kleines Ruderboot – in der Regel eines pro Familie oder Kleingruppe – und fährt 4 km den Yen-Fluss hinauf. Die Bootsfrauen rudern mit den Füßen, was Erstbesucher regelmäßig überrascht. Das Wasser ist ruhig, die Ufer gesäumt von flachen Karsthügeln und Reisfeldern – die Fahrt dauert jeweils etwa 1,5 Stunden.
Vor 9 Uhr ist es wirklich still und friedlich. Zur Mittagszeit in der Hauptfestivalzeit verwandelt sich der Fluss in eine langsam treibende Flottille aus Hunderten von Booten, und die Stimmung wechselt vom Kontemplativen ins Karnevaleske. Beides hat seinen Reiz – es sind einfach zwei verschiedene Ausflüge.
Der Bootspreis ist auf 50.000 VND pro Person festgelegt, zahlbar am Ticketschalter am Anleger. Den Abschnitt unbedingt aufheben.
Wanderung oder Seilbahn
Nach dem Anlanden befindet man sich am Fuß des Pagodenkomplexes. Der Haupttempel, die Huong-Tich-Höhle, liegt nach einem 2 km langen Anstieg durch den Wald und weiteren 120 Stufen vom Höhleneingang entfernt. Der Gesamtanstieg vom Bootssteg beträgt rund 3,5 km.
Die Wanderung dauert bei normalem Tempo 45 bis 60 Minuten. Der Weg ist gepflastert, schattig und führt an mehreren kleineren Schreinen und Essensständen vorbei. Er ist nicht schwierig – außer in Flip-Flops. Festes Schuhwerk ist Pflicht, keine Sandalen.
Eine Seilbahn (120.000 VND, Hin- und Rückfahrt) verläuft parallel zur Wanderstrecke und verkürzt den Aufstieg auf rund 10 Minuten. Mit älteren Familienmitgliedern oder kleinen Kindern empfiehlt sich die Seilbahn bergauf und der Fußweg bergab. Wer fit ist und nicht bei 35 Grad aufsteigt, sollte die Strecke mindestens in einer Richtung zu Fuß gehen.
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Der Pagodenkomplex
Das Herzstück ist die Huong-Tich-Höhle. Man steigt in eine große Kalksteinhöhle hinab, erfüllt von Weihrauchschwaden, Buddha-Statuen und dem leisen Murmeln von Gebeten. Der Geruch – Sandelholz, feuchter Stein, verbrannte Opfergaben – ist unverwechselbar und bleibt einem im Gedächtnis. Besucher hinterlassen Früchte, Blumen und kleine Spenden an den Altären. Angemessene Kleidung ist Pflicht: Schultern und Knie müssen bedeckt sein. Ein leichtes Tuch lässt sich bei Bedarf als Umhang verwenden.
Der weitläufige Komplex umfasst mehrere Nebenpagoden, die über das Tal verstreut sind – darunter Tien Son, Giai Oan und Long Van. Die meisten Tagesausflügler erreichen nur Huong Tich, was die richtige Entscheidung ist, sofern man keine Zeit zu verlieren hat. Die vollständige Runde zu Fuß kann vier bis fünf Stunden in Anspruch nehmen.
Von Hanoi aus lässt sich die Parfümierte Pagode gedanklich mit anderen nördlichen Wallfahrtsstätten verbinden – Bai Dinh weiter südlich in Ninh Binh ist ein größerer, modernerer Komplex, falls man einen Vergleich sucht.
Festivalsaison: Januar bis März
Das Festival der Parfümierten Pagode läuft vom ersten Tag des ersten Mondmonats (meist Ende Januar) bis zur Mitte des dritten Mondmonats (Ende März). Den stärksten Andrang gibt es in den ersten zwei Wochen nach Tet – vergleichbar mit chinesischem Neujahrsgedränge, aber an einem Tempelkomplex mit nur einem Zuflussweg.
Wer während der Festivalsaison kommt, sollte folgendes einplanen:
- Wartezeiten am Anleger von 30 bis 60 Minuten
- Deutlich mehr Lärm, Händler und allgemeines Gedränge auf dem Weg
- Eine Atmosphäre, die wirklich festlich und gemeinschaftlich ist – religiöser Massentourismus auf Vietnamesisch, der auf seine eigene Art sehenswert ist
Wer lieber in Ruhe besucht, kommt von April bis Juni. Es ist wärmer, aber der Andrang ist nur ein Bruchteil davon. Wochenenden das ganze Jahr über meiden, wenn einem Menschenmassen etwas ausmachen.
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Kostenübersicht
- Eintritt: 80.000 VND pro Person
- Ruderboot: 50.000 VND pro Person (Festpreis)
- Seilbahn (optional): 120.000 VND Hin- und Rückfahrt
- Essen an den Ständen: 40.000–80.000 VND pro Gericht
- Organisierte Tour ab Hanoi (All-in): 350.000–500.000 VND
Kleingeld mitbringen. Viele Standverkäufer und Bootsführer können keine 500.000-VND-Scheine wechseln.
Halber Tag oder ganzer Tag?
Ein halber Tag ist kaum machbar – es sei denn, man ist um 6 Uhr am Anleger und überspringt alles nach Huong Tich. Allein die Bootsfahrt dauert hin und zurück drei Stunden. Für einen vollen Tag planen: Abfahrt in Hanoi um 7 Uhr, Rückkehr gegen 19 Uhr. Wasser und einen Snack einpacken – das Essen an den Ständen ist in Ordnung, aber überteuert, und die Schlangen in der Hochsaison kosten Zeit, die man nicht eingeplant hat.
Häufig gestellte Fragen
Wie weit ist die Parfümierte Pagode von Hanoi entfernt und wie komme ich dorthin?
Die Parfümierte Pagode liegt rund 70 km südwestlich von Hanoi. Die einfachste Option ist eine organisierte Tagestour (350.000–500.000 VND pro Person) mit Transport, Bootsticket und Reiseleitung. Wer selbstständig reist, nimmt einen Bus vom Busbahnhof My Dinh zur Gemeinde Huong Son und heuert von dort ein Motorrad zum Anleger Duc Khe an. Für die Strecke vom Stadtzentrum 2,5 bis 3 Stunden einplanen und spätestens um 7 Uhr aufbrechen, um den Bootsschlangen zuvorzukommen.
Was kostet die Seilbahn und lohnt sich die Wanderung stattdessen?
Die Seilbahn kostet 120.000 VND für Hin- und Rückfahrt und verkürzt den Aufstieg auf rund 10 Minuten. Die Wanderung umfasst etwa 3,5 km vom Bootssteg bis zur Huong-Tich-Höhle und dauert auf einem gepflasterten, schattigen Weg 45 bis 60 Minuten. Wer fit ist und nicht in der größten Hitze kommt, sollte die Strecke mindestens in einer Richtung zu Fuß zurücklegen. Festes Schuhwerk ist unbedingt nötig – Flip-Flops oder Sandalen sind ungeeignet.
Wann findet das Festival der Parfümierten Pagode statt und wie voll wird es?
Das Festival läuft vom ersten Tag des ersten Mondmonats (meist Ende Januar) bis zur Mitte des dritten Mondmonats (Ende März). Den stärksten Andrang gibt es in den ersten zwei Wochen nach Tet. Zur Hochsaison füllt sich der Yen-Fluss bis Mittag mit Hunderten von Booten und die Stimmung kippt vom Ruhigen ins Lebhafte. Der Bootspreis ist auf 50.000 VND pro Person am Ticketschalter am Anleger Duc Khe festgelegt.
Praktische Hinweise
Wanderschuhe anziehen, eine Schicht für das Innere der Höhle einpacken (es bleibt kühl) und Bargeld dabeihaben. Die Stätte zieht viele einheimische Pilger an, die das religiöse Geschehen ernst nehmen – aktive Gebete respektieren und Menschen an den Altären nicht unachtsam fotografieren.
