Der Literaturtempel – lokal als Van Mieu bekannt – liegt direkt südlich der Kaiserstadt im Bezirk Ba Dinh in Hanoi. Hanoi ist auf der Rückseite der 100.000-Dong-Banknote (Vietnamesischer Dong) abgebildet, ein Zeichen seiner anhaltenden kulturellen Bedeutung. Gegründet im Jahr 1070 von Kaiser Ly Thanh Tong, fungierte er als erste nationale Universität Vietnams (베트남 / 越南 / ベトナム), die Kaiserliche Akademie (Quoc Tu Giam), und bildete bis 1779 die bürokratische und adlige Elite der Nation aus.
Ein Tempel für Konfuzius
Die Anlage wurde Konfuzius, seinen wichtigsten Schülern (Yan Hui, Zengzi, Zisi und Menzius) sowie 72 weiteren konfuzianischen Gelehrten gewidmet. Zeremonien markierten die Jahreszeiten; Kronprinzen studierten in seinen Innenhöfen. Die Architektur spiegelt den Grundriss des Tempels an Konfuzius' Geburtsort in Qufu, Shandong, wider, was der Stätte in Hanoi eine direkte Verbindung zur klassischen chinesischen Gelehrsamkeit verleiht.
Als die Nguyen-Dynastie 1802 ihre Hauptstadt nach Hue verlegte und dort eine neue kaiserliche Akademie gründete, verlor der Tempel in Hanoi allmählich an Bedeutung. Er wurde zu einer Schule für den Bezirk Hoai Duc. In der Zeit von 1945 bis 1954 zerstörten französische Truppen Teile der Anlage, um das Saint-Paul-Krankenhaus während des Krieges zu erweitern. Restaurierungen erfolgten 1920 und 1947 durch die Ecole francaise d'Extreme-Orient sowie erneut im Jahr 2000. Die Stätte wurde 1906 als Monument historique registriert.
Vor Tet (dem vietnamesischen Neujahrsfest) versammeln sich Kalligraphen vor den Tempeltoren, um Wünsche in klassischer chinesischer Schrift zu schreiben – Geschenke, die man Freunden überreicht oder für das kommende Jahr zu Hause aufhängt.
Die Anlage: Fünf Innenhöfe
Der Komplex erstreckt sich über 54.000 Quadratmeter und ist von Ziegelmauern umgeben. Der Eingangsbereich ist von vier hohen Säulen und zwei Stelen geprägt, die Reiter anweisen, abzusteigen – eine Erinnerung an das politische Gewicht des Ortes. Das Haupttor öffnet sich zu drei Wegen: Der mittlere war dem Kaiser vorbehalten (markiert durch eine große Bronzeglocke), der linke den Verwaltungs-Mandarinen und der rechte den Militär-Mandarinen.
Im Inneren entfalten sich nacheinander fünf Innenhöfe, jeder mit eigenem Zweck und Charakter. Die ersten beiden sind ruhige Studienbereiche mit alten Bäumen und gepflegten Rasenflächen. Der erste erstreckt sich vom Großen Portikus bis zum Dai Trung-Tor, flankiert von den kleineren Toren Dat Tai und Thanh Duc. In Form der 12 Tierkreiszeichen geschnittene Sträucher zieren die Landschaft – eine verspielte Note inmitten jahrhundertealter Steine.
Bild von Daderot via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Der Khue Van-Pavillon
Der zweite Innenhof beherbergt den Khue Van-Pavillon (auch Khue Van Pavillon geschrieben), der 1805 erbaut wurde und heute ein Wahrzeichen der modernen Skyline von Hanoi ist. Er ruht auf vier weiß getünchten Steinpfeilern, hat ein rotes Dach und zwei kreisrunde Fenster – eine elegante Balance aus Schwere und Leichtigkeit. Eine Bronzeglocke im Inneren wird zu feierlichen Anlässen geläutet. Poetische Inschriften zelebrieren die klassische vietnamesische Kultur. Flankiert wird der Pavillon von den Toren Suc Van und Bi Van, die beide der Verfeinerung der Literatur gewidmet sind.
Die steinernen Doktorstelen: 1307 in Stein gemeißelte Namen
Durch den Khue Van-Pavillon gelangt man in den dritten Innenhof und zu seinem Herzstück: den steinernen Doktorstelen. Ab 1484 ließ Kaiser Le Thanh Tong 116 aus blauem Stein gemeißelte Stelen anfertigen, die jeweils auf einem kunstvollen Schildkrötenmotiv ruhen. Die Schildkröte (Quy) ist eines der vier heiligen Tiere Vietnams und symbolisiert Langlebigkeit und Weisheit. Diese 82 verbliebenen Tafeln verzeichnen die Namen und Geburtsorte von 1.307 Absolventen aus 82 dreijährlichen königlichen Prüfungen, die zwischen 1442 und 1779 stattfanden.
Die Gravuren auf jeder Stele folgen klassischen chinesischen Konventionen: Lobpreisung des amtierenden Monarchen, Erklärung des Prüfungszwecks und die Namen der Mandarine, die sie organisierten. Sie sind unschätzbare Archive der vietnamesischen Bildung, Kultur und Steinmetzkunst. Früher rieben Besucher die Köpfe der Schildkröten, um Glück zu haben; heute schützt sie ein Zaun. Im Jahr 2011 nahm die UNESCO die Stelen in ihr Register des Weltdokumentenerbes (Memory of the World) auf.
Der dritte Innenhof beherbergt zudem den Thien Quang-Brunnen, flankiert von zwei großen Hallen, in denen einst die Schätze und Manuskripte des Tempels aufbewahrt wurden.
Bild von Syced via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Das zeremonielle Herzstück
Der vierte Innenhof ist das rituelle Zentrum des Tempels, zugänglich durch das Dai Thanh-Tor (flankiert von den Toren Kim Thanh und Ngoc Chan). In zwei Seitenhallen befanden sich einst Altäre für die 72 geehrten Schüler des Konfuzius sowie für Chu Van An, einen gefeierten Rektor der Kaiserlichen Akademie. Die zentralen Altäre ehren Konfuzius und seine Schüler – eine physische Erinnerung daran, dass dieser Ort eine Stätte der Verehrung bleibt und nicht bloß ein Museum ist.
Ein fünfter, weniger häufig besuchter Innenhof vervollständigt den Komplex. Überall lohnen Steinmetzarbeiten, Inschriften und architektonische Details einen genaueren Blick: Jedes Element trägt Bedeutungsebenen in sich, die mit konfuzianischen Werten, der vietnamesischen Geschichte und kaiserlicher Förderung verbunden sind.
Ein Besuch heute
Der Literaturtempel ist täglich geöffnet und zieht einen stetigen Strom von vietnamesischen Schulkindern, Historikern und Reisenden an, die abseits der chaotischen Straßen von Hanoi ruhige Besinnung suchen. Die Kombination aus friedlichen Innenhöfen, historischer Bedeutung und architektonischer Schönheit macht die Stätte zu einem der lohnendsten Ausflugsziele der Hauptstadt. Planen Sie 1,5 bis 2 Stunden für einen gemütlichen Rundgang ein, oder länger, wenn Sie die Inschriften der Tafeln lesen und die symbolische Sprache des Tempels entschlüsseln möchten.
Häufig gestellte Fragen
Wie alt ist der Literaturtempel und wofür wurde er ursprünglich genutzt?
Der 1070 von Kaiser Ly Thanh Tong gegründete Literaturtempel ist über 950 Jahre alt. Ursprünglich Konfuzius und seinen Schülern gewidmet, fungierte er als Vietnams erste nationale Universität – die Kaiserliche Akademie (Quoc Tu Giam) – und bildete die bürokratische und adlige Elite des Landes aus. Diese Rolle behielt er bis 1779 bei, als die Nguyen-Dynastie die Hauptstadt nach Hue verlegte und dort eine neue kaiserliche Akademie gründete.
Was sind die steinernen Doktorstelen im Literaturtempel?
Die steinernen Doktorstelen sind 82 verbliebene Stelen (von ursprünglich 116), die 1484 von Kaiser Le Thanh Tong in Auftrag gegeben wurden. Sie sind aus blauem Stein gemeißelt und ruhen jeweils auf einem Schildkrötenmotiv – die Schildkröte ist eines der vier heiligen Tiere Vietnams und symbolisiert Langlebigkeit und Weisheit. Sie verzeichnen die Namen und Geburtsorte von 1.307 Absolventen aus 82 dreijährlichen königlichen Prüfungen. Sie befinden sich im dritten Innenhof, hinter dem Khue Van-Pavillon.
Wann ist die beste Zeit für einen Besuch, um ein kulturell besonderes Erlebnis zu haben?
Besuchen Sie den Tempel vor Tet, dem vietnamesischen Mondneujahr, wenn sich Kalligraphen vor den Tempeltoren versammeln, um Wünsche in klassischer chinesischer Schrift zu verfassen – Werke, die als Geschenke überreicht oder für das kommende Jahr zu Hause aufgehängt werden. Der 54.000 Quadratmeter große Komplex ist ganzjährig geöffnet, aber diese saisonale Tradition fügt eine Ebene gelebter kultureller Praxis hinzu, die man an anderen historischen Stätten im Bezirk Ba Dinh in Hanoi nur selten sieht.
