Thap Rua – der Schildkrötenturm – ist ein kleiner Steinturm, der auf einer Erhebung in der Mitte des Hoan Kiem Sees steht. Man kann ihn zwar nicht betreten, aber das ist auch völlig in Ordnung. Die Bedeutung des Turms liegt in dem, was er verankert: den See, die Legenden, die sich um ihn ranken, und das tägliche Leben von Hanoi, das sich rund um das Ufer abspielt.
Was er ist und warum er dort steht
Thap Rua wurde in den 1880er Jahren auf einer natürlichen kleinen Insel etwa in der Mitte des Hoan Kiem Sees erbaut. Das Design ist eine Mischung aus französischer Gotik und vietnamesischen Elementen – ein dreistöckiger Turm, der von einem kleinen Stern gekrönt wird und etwa 8 Meter hoch ist. Er ersetzte einen älteren Schrein, der zuvor an derselben Stelle stand.
Der Name ist eng mit der Legende des Sees selbst verbunden. Die Geschichte besagt, dass Kaiser Le Loi von einer goldenen Schildkröte ein magisches Schwert erhielt. Er nutzte es, um im 15. Jahrhundert die Besatzer der Ming-Dynastie zu vertreiben, und gab das Schwert anschließend der Schildkröte in diesem See zurück. "Hoan Kiem" bedeutet übersetzt "See des zurückgegebenen Schwertes". Der Turm ehrt diese Legende. Tatsächlich lebten jahrhundertelang riesige Weichschildkröten im See – die letzte bestätigte Schildkröte starb 2016, und die Einwohner Hanois trauerten aufrichtig um sie.
Der Turm ist weder ein Museum noch ein Tempel. Er ist ein Symbol, und das gesamte Areal um ihn herum fungiert als das Wohnzimmer von Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ).
Warum Reisende dorthin kommen
Niemand fliegt speziell wegen Thap Rua nach Hanoi, aber fast jeder landet schließlich hier, da der See das geografische und emotionale Zentrum der Altstadt ist. Der Turm verleiht dem See seine Identität. Frühmorgens füllen sich die Ufer mit Menschen, die Tai Chi praktizieren, joggen oder mit einem Eistee auf den Bänken sitzen. Gegen Abend ist die Gegend brechend voll – Paare, Familien, Straßenverkäufer und Touristen drehen alle ihre Runden auf dem 1,8 km langen Weg um das Wasser.
Der wahre Anziehungspunkt ist die Atmosphäre, nicht die Architektur. Setzen Sie sich gegen 18 Uhr auf eine Bank an der Ostseite und beobachten Sie, wie der Turm das letzte Tageslicht einfängt, während die Stadt um Sie herum summt. Das ist die Essenz von Hanoi, eingefangen in einem einzigen Moment.
Die beste Reisezeit
Die Monate Oktober bis Dezember sind ideal. Hitze und Luftfeuchtigkeit haben nachgelassen, der Himmel ist oft klar und man kann bequem am Seeufer spazieren gehen, ohne das Hemd durchzuschwitzen. Die Temperaturen liegen bei angenehmen 22-28°C.
Vermeiden Sie nach Möglichkeit die Monate Juni bis August – der Sommer in Hanoi ist drückend schwül und nachmittägliche Regengüsse können die Straßen rund um den See überfluten. Januar und Februar sind kühl (manchmal sinken die Temperaturen auf 10°C), was zwar gut zum Spazierengehen ist, aber oft auch grau und nieselig sein kann.
Wenn Sie während Tet hier sind, verwandelt sich die Gegend um den See mit Blumenarrangements und Lichtern. Es ist zwar sehr voll, aber die Energie ist es absolut wert.
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Anreise
Wenn Sie bereits in Hanoi sind, ist der Hoan Kiem See der Bezugspunkt für alles. Vom Flughafen Noi Bai sind es etwa 25 km – eine Fahrt mit Grab kostet 200.000-280.000 VND und dauert je nach Verkehr 40-60 Minuten. Der Flughafenbus 86 fährt für 45.000 VND in die Altstadt und lässt Sie in fußläufiger Entfernung aussteigen.
Vom Bahnhof Hanoi (Ga Ha Noi) liegt der See 2 km südlich – eine 10-minütige Fahrt mit Grab für etwa 20.000 VND oder ein 25-minütiger Spaziergang entlang der Tran Hung Dao Straße.
Sobald Sie in der Altstadt sind, ist der See unausweichlich. Jede Straße scheint in seine Richtung abzufallen.
Aktivitäten
Den See komplett umrunden
Der Weg um den Hoan Kiem See ist etwa 1,8 km lang. Beginnen Sie an der nordöstlichen Ecke in der Nähe der Ly Thai To Statue und gehen Sie im Uhrzeigersinn. An den Wochenenden (Freitagabend bis Sonntagnacht) werden die Straßen rund um den See für den Verkehr gesperrt und zu einer Fußgängerzone – Straßenkünstler, Familien, Verkäufer von "che" (süßer Suppe) und Kinder auf Rollschuhen prägen dann das Bild. Das autofreie Wochenende ist eines der besten kostenlosen Erlebnisse in Hanoi.
Den Ngoc Son Tempel besuchen
Er liegt auf einer separaten Insel am Nordende des Sees und ist über die rote Huc-Brücke erreichbar. Dies ist der Tempel, den man tatsächlich betreten kann (im Gegensatz zur Insel von Thap Rua). Im Inneren befindet sich ein präpariertes Exemplar einer riesigen Weichschildkröte – eine der berühmten Schildkröten des Sees, die ausgestopft in einer Glasvitrine ausgestellt ist. Der Eintritt kostet 30.000 VND. Gehen Sie am frühen Morgen, um den Menschenmassen zu entgehen.
In einem "bia hoi" oder Café am Seeufer sitzen
Auf der Ostseite des Sees entlang der Dinh Tien Hoang Straße gibt es eine Reihe von Cafés mit Balkonen im ersten Stock, die den See überblicken. Zahlen Sie ruhig etwas mehr für die Aussicht – ein "ca phe sua da" kostet an diesen Orten etwa 35.000-50.000 VND im Vergleich zu 20.000 VND in einer beliebigen Seitenstraße. Für diesen Aussichtspunkt lohnt es sich allemal.
Den Turm zur goldenen Stunde fotografieren
Den besten Blickwinkel auf Thap Rua hat man vom südwestlichen Ufer, etwa nahe der Kreuzung von Le Thai To und Hang Khay. Das Licht des späten Nachmittags fällt hier perfekt auf den Turm. Die Nordostseite eignet sich gut für den Sonnenaufgang, falls Sie früh genug auf den Beinen sind.
Die sternförmig abgehenden Straßen erkunden
Der Dong Xuan Market ist einen 10-minütigen Spaziergang in Richtung Norden entfernt. Der Temple of Literature liegt etwa 2 km südwestlich. Das Französische Viertel beginnt unmittelbar südlich des Sees. Nutzen Sie den Hoan Kiem See als Ihren Kompass – er ist der natürliche Ausgangspunkt, um den Rest des Zentrums von Hanoi zu erkunden.
Essen in der Nähe
Die Straßen der Altstadt nördlich des Sees sind dicht gedrängt mit Essensangeboten. Für "bun cha" – gegrillte Schweinefleischbällchen mit Reisnudeln und Kräutern – probieren Sie die Stände entlang der Hang Manh oder den berühmten Ort in der Le Van Huu (eine kurze Grab-Fahrt nach Süden). Rechnen Sie mit 40.000-60.000 VND pro Schüssel.
Für "pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)" ist Pho Thin in der Lo Duc Straße einen 15-minütigen Spaziergang nach Osten entfernt. Dort gibt es Rindfleisch-Pho mit einer Ölschicht obendrauf – nicht jeder liebt es, aber es ist unverwechselbar. Kostet etwa 50.000 VND. Näher am See zieht Pho Gia Truyen in der Bat Dan Straße aus gutem Grund lange Warteschlangen an.
Wenn Sie nach dem Spaziergang um den See Lust auf etwas Süßes haben, halten Sie in der Hang Ga Straße Ausschau nach Verkäufern von "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" – gedämpfte Reisrollen, gefüllt mit Schweinefleisch und Pilzen, für etwa 30.000 VND.
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Übernachtungsmöglichkeiten
Die Altstadt rund um den Hoan Kiem See ist die Hauptzone für Touristenunterkünfte in Hanoi.
- Budget: Hostels und einfache Hotels in den Straßen Ma May oder Hang Bac kosten 150.000-400.000 VND/Nacht für ein Bett im Schlafsaal oder ein einfaches Privatzimmer.
- Mittelklasse: Drei-Sterne-Hotels in der Hang Trong oder Ly Quoc Su liegen bei 600.000-1.200.000 VND/Nacht. Viele verfügen über Rooftop-Bars mit Blick auf den See.
- Gehoben: Das Sofitel Legend Metropole liegt direkt südlich des Sees – eines der geschichtsträchtigsten Hotels in Südostasien, ab etwa 5.000.000 VND/Nacht.
Praktische Tipps
- Man kann die Insel von Thap Rua nicht besuchen. Es gibt keine Brücke und keinen Bootsservice. Der Turm wird vom Ufer aus betrachtet.
- Die Fußgängerzone am Wochenende gilt von Freitag 18 Uhr bis Sonntag 22 Uhr. Dies ist die beste Zeit, um am See zu sein.
- Nachts kommt es rund um den See gelegentlich zu Taschendiebstählen. Bewahren Sie Handys und Kameras sicher auf, besonders auf der ruhigeren Südseite.
- Öffentliche Toiletten sind Mangelware. Kurz in ein Café zu huschen und ein Getränk zu kaufen, ist die zuverlässigste Lösung.
- Das Seeufer ist flach und vollständig gepflastert – zugänglich für Kinderwagen und Rollstühle, obwohl die Menschenmassen am Wochenende das Vorankommen erschweren können.
Häufige Fehler
Verwechseln Sie Thap Rua (den Turm auf der Insel, die Sie nicht besuchen können) nicht mit dem Ngoc Son Tempel (dem Tempel auf der Insel, die Sie über die rote Brücke besuchen können). Sie befinden sich auf verschiedenen Inseln im selben See.
Lassen Sie den See nicht aus, nur weil "es nur ein Turm ist". Es geht nicht um das Gebäude an sich – es geht um das Ökosystem drumherum. Am Hoan Kiem See ergibt Hanoi einen Sinn.
Kommen Sie nicht nur zur Mittagszeit. Im Sommer ist der See mittags heiß, grell und meist menschenleer. Kommen Sie im Morgengrauen oder in der Abenddämmerung, wenn sich die Stadt tatsächlich hier versammelt.
