21 días persiguiendo platos regionales por todo Vietnam

Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) tiene un problema con sus platos regionales, y es de la mejor manera posible. Cada provincia insiste en que su versión es la original y, la mayoría de las veces, tienen razón. Este itinerario se basa en esa lógica: come "pho" en Nam Dinh, no en Hanoi. Come "bun bo Hue" en Hue, no en una cadena de Saigon. Veintiún días, una ruta, sin desvíos hacia la comida para turistas.

Días 1–2 — Nam Dinh: donde nació el Pho

Vuela o toma el tren a Nam Dinh, a 90 km al sur de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). La mayoría de los visitantes se saltan este lugar por completo. Es su pérdida.

El pho de Nam Dinh (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) es más ligero y limpio que la versión de Hanoi: un caldo más fino, menos dulce y carne cortada tan fina que se cocina apenas al entrar en contacto con el calor del cuenco. Los fideos aquí se cortan más estrechos. Ve a Co Thi en la calle Hang Tien, abierto desde las 5:30 a. m.; un cuenco cuesta alrededor de 40 000 VND. Sin lujos, sin turistas, taburetes de plástico. Esta es la plantilla sobre la que se construyó todo lo demás.

Pasa la tarde en el complejo de la pagoda Co Le, a 15 km de la ciudad. El segundo día, toma el autobús local de regreso hacia Hanoi y conecta hacia el sur.

Días 3–4 — Hanoi: contexto, no solo otro cuenco

Hanoi merece dos días, no por el pho —ya has probado el original—, sino por los platos que nadie más replica correctamente. El "bun cha" aquí es el verdadero punto de comparación: hamburguesas de cerdo a la parrilla de carbón en un caldo ligero, servido con fideos de arroz y un montón de hierbas. Solo para el almuerzo, 50 000–70 000 VND; la calle Hang Manh tiene tres buenos puestos en un radio de 200 metros.

Desayuna "banh cuon" —rollitos de arroz al vapor rellenos de setas oreja de madera y cerdo picado— en Banh Cuon Ba Hanh, cerca del Mercado Dong Xuan. Por la noche, siéntate en una esquina de bia hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ) en la calle Ta Hien para tomar una cerveza de barril por 10 000 VND y observa cómo el Barrio Antiguo funciona como un vecindario, no como un parque temático.

Días 5–6 — Hue: fuego y fermento

El tren nocturno de Hanoi a Hue (후에 / 顺化 / フエ) tarda unas 14 horas y cuesta entre 300 000 y 450 000 VND en litera blanda. Reserva el tren SE.

La comida de Hue es la más distintiva del país: porciones más pequeñas, más chile y un uso intensivo de pasta de gambas fermentada. El "bun bo Hue (분보후에 / 顺化牛肉粉 / ブンボーフエ)" es el plato estrella: un caldo de huesos de cerdo y ternera con limoncillo y mam ruoc (pasta de gambas fermentada), servido con fideos gruesos y redondos, jarrete de ternera en rodajas y cubos de sangre de cerdo cuajada. No te saltes la sangre: aporta sabor. Quan Ngoc en la calle Nguyen Cong Tru, abierto por las mañanas, 45 000 VND.

Prueba también el "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)" de aquí, la versión de Hue, que es más pequeña y crujiente que la variante del sur, casi como un crepe salado. Envuélvelo en hojas de mostaza, no en papel de arroz. La tumba de Khai Dinh merece medio día; se encuentra a 10 km del centro de la ciudad y su trabajo de azulejos no tiene comparación en el resto del país.

Días 7–8 — Da Nang: punto de escala, no solo una playa

Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン) está a 100 km al norte de Hoi An por carretera y sirve como centro de transporte regional. Pasa un día entero dedicado a la comida aquí antes de seguir hacia el sur.

Desayuno: "mi Quang", el plato de fideos teñidos con cúrcuma de la provincia de Quang Nam, servido con una pequeña cantidad de caldo rico (no es una sopa, lo viertes por encima y apenas cubre los fideos), cubierto con cacahuetes, galletas de sésamo, gambas, cerdo y hierbas. My Quang Ba Mua en la calle Tran Binh Trong, 40 000 VND. El plato es técnicamente de la provincia, no de la ciudad, pero este puesto es lo más parecido a la versión canónica que encontrarás en Da Nang.

Día dos: toma el autobús de 30 minutos a Hoi An.

Foto de Nguyen Ngoc Tien en Pexels

Días 9–10 — Hoi An: Cao Lau y el misterio del pozo

El "Cao lau" es el plato que solo puedes comer en Hoi An; los fideos se elaboran con agua de un pozo específico del casco antiguo, o eso dice la leyenda. Los fideos son gruesos, ligeramente masticables y se sirven con cerdo al estilo char siu, brotes de soja y galletas de arroz crujientes en una pequeña cantidad de caldo concentrado. Phuong Cao Lau en la calle Tran Phu, 55 000 VND.

Prueba también el "banh mi" aquí en el puesto de Phuong, el que se hizo conocido internacionalmente, 35 000 VND. Vale la pena la pequeña cola.

Días 11–13 — Quang Ngai y Binh Dinh: fuera del mapa gastronómico

La mayoría de los itinerarios van directos a Saigon después de Hoi An. No lo hagas. El tramo costero de 200 km a través de Quang Ngai y Quy Nhon (Binh Dinh) tiene "banh canh" hecho de fideos gruesos de tapioca en un caldo de huesos que difícilmente encontrarás mejor en otro lugar, y una versión local de cangrejo en Quy Nhon que cuesta 60 000 VND y requiere usar las dos manos para comerla correctamente. Toma el autobús turístico o alquila una moto para esta sección; la carretera costera es sencilla.

Días 14–16 — Saigon: el referente del sur

Saigon es la ciudad del "com tam": arroz partido con chuleta de cerdo a la parrilla, huevo frito, piel de cerdo rallada y salsa de pescado. Se come a cualquier hora. Los puestos de Binh Dan (tiendas de arroz estilo trabajador) bordean las calles Vo Van Tan y Nguyen Trai; 60 000–80 000 VND por un plato completo.

Dedica también tiempo al "hu tieu", la sopa de fideos del sur con influencia china que viene en estilos Nam Vang (Phnom Penh) y My Tho, con un caldo de cerdo más limpio y aderezos con más textura que las sopas de fideos del norte. La zona del mercado de Ben Thanh tiene buenas opciones por la mañana, pero los mejores cuencos están en el Distrito 5, alrededor de la calle Chau Van Liem.

Día 16: toma el autobús del Mekong hacia el sur.

Foto de Nguyen Ngoc Tien en Pexels

Días 17–19 — Can Tho: la profundidad del delta del Mekong

Can Tho, a 170 km de Saigon, es el centro urbano del Mekong y el lugar para comer "bun mam", posiblemente la sopa de fideos más intensa de Vietnam. El caldo se elabora con pescado fermentado (mam ca linh o mam ca loc) y tiene un sabor profundamente intenso y rico que hace que algunas personas lo amen de inmediato y otras necesiten un segundo intento. Se sirve con berenjena, espinaca de agua, cerdo y pescado por encima. Quan Bun Mam Co Ut, calle Phan Dinh Phung, 50 000 VND.

El mercado flotante de Cai Rang funciona de 5 a 8 a. m., lo mejor es ir en una pequeña lancha a motor alquilada en los muelles cerca del embarcadero de Ninh Kieu (120 000–150 000 VND por 2 horas). Es realmente un mercado mayorista de trabajo, no un espectáculo.

Días 20–21 — Ha Tien y la costa de la frontera con Camboya

El último tramo: 90 km al oeste de Can Tho, Ha Tien se encuentra al borde del Golfo de Tailandia. La especialidad local es el "banh canh" hecho con cangrejo fresco y el "goi cuon" (rollitos de primavera frescos) hechos con gambas recién salidas de los barcos. Ha Tien es tranquilo de una manera que el resto de este itinerario no ha sido. Come en los puestos del mercado junto al río, 30 000–50 000 VND por plato. Toma el autobús nocturno o el ferry de regreso al muelle de Ha Tien para el retorno.

Notas prácticas

Presupuesta aproximadamente entre 150 000 y 250 000 VND por día para comida si comes exclusivamente en puestos locales; esta ruta está diseñada para evitar el circuito de restaurantes turísticos. Los trayectos en tren y autobús suman un total de unos 1 200 000–1 800 000 VND para toda la ruta; reserva los billetes de tren con al menos tres días de antelación en el sitio web nacional de ferrocarriles. Una tarjeta SIM 4G de Viettel o Mobifone en cualquier aeropuerto cubre todo el país por unos 150 000 VND.