Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) se encuentra a 100 km al sur de Hanoi y condensa en un solo valle lo que muchos viajeros buscan a través de tres provincias. Tres días aquí te permiten hacer los recorridos en barco de manera adecuada, subir a una cima sin prisas y visitar dos importantes sitios de peregrinación sin sentir que solo estás tachando cosas de una lista. Ve despacio; los pueblos son pequeños y el ritmo es importante.
Día 1 — Trang An y Hoa Lu
Comienza con "Trang An" (Complejo Paisajístico de Trang An), la ruta en barco declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que la mayoría de los visitantes hace primero porque es accesible y genuinamente buena. Llega a las 7:30 a.m. al muelle de Trang An (en el centro de la ciudad de Ninh Binh) para adelantarte a los grupos turísticos. Tienes tres opciones de ruta; la más popular es el circuito de 2 horas que serpentea a través de tres cuevas: Trang An, Hang Ca (cueva de los murciélagos) y Hang Sang (cueva luminosa). El río es estrecho, las paredes de piedra caliza se alzan verticalmente y el paseo se siente íntimo a pesar del tráfico de barcos.
Desayuna cerca del muelle: el com tam (arroz partido) con cerdo a la parrilla en cualquier puesto frente al agua cuesta entre 35,000 y 50,000 VND. Pide una recomendación local en tu hotel; todos coinciden en los mismos tres vendedores.
Después del paseo en barco, ve en bicicleta o toma un mototaxi 2 km hacia el noroeste hasta la Antigua Capital de Hoa Lu (entrada de 10,000 VND). Este es un complejo de templos al aire libre que honra a dos reyes vietnamitas del siglo X en un valle rodeado de picos kársticos. La caminata es tranquila: un circuito de 1 km por terrenos boscosos, dos templos principales (Dien Tho y Dien Tien) y vistas que explican por qué los reinos eligieron este lugar. Pasa 90 minutos aquí. La energía es de peregrinación, no turística; los lugareños queman incienso y dejan ofrendas.
Regresa a la ciudad a la 1 p.m. Almuerza en Nhan's Restaurant (cerca del mercado principal) un bun cha (cerdo a la parrilla con fideos) o un banh mi con paté; los platos principales cuestan entre 50,000 y 80,000 VND. Duerme la siesta hasta las 4 p.m.; muchos hoteles ofrecen check-in temprano y las siestas por la tarde son lo habitual.
Por la noche: pasea por el centro de la ciudad de Ninh Binh. Es pequeño; el mercado principal, con un diseño al estilo del Dong Xuan Market, y la orilla del río se pueden recorrer a pie en 40 minutos. Cena [pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) o bun rieu en un puesto de la esquina (35,000–60,000 VND). Acuéstate a las 10 p.m. si planeas hacer una caminata al amanecer mañana.
Día 2 — Tam Coc, Mua Cave y ciclismo
Tam Coc está a 6 km al sur; ir en moto o contratar a un conductor es más rápido que caminar. Llega a las 7 a.m. para asegurar un bote de remos antes de la oleada de grupos turísticos de 9 a 11 a.m. El viaje en barco de 2 horas es más suave que el de Trang An: tres cuevas más pequeñas (Hang Ca, Hang Giua, Hang Cuoi), corriente más lenta y más íntimo. Quienes reman suelen ser mujeres mayores que usan un solo remo; el ritmo es casi meditativo. El costo es de 150,000 a 200,000 VND por persona en un bote compartido.
A las 9:30 a.m., desembarca y dirígete directamente a Mua Cave, una caminata cuesta arriba de 20 minutos desde la entrada del pueblo de Tam Coc. La boca de la cueva está en altura; la verdadera recompensa es el sendero hacia la cima: 450 escalones de tablones de madera y piedra, de 20 a 30 minutos de subida. Es empinado y húmedo, pero la vista en la cima es Ninh Binh en miniatura: campos de arroz, bueyes, conos kársticos y pueblos escondidos entre los pliegues. No hay sombra, por lo que el protector solar y el agua son esenciales. El descenso toma 25 minutos; la mayoría de los turistas bajan jadeando.
Almuerza en un café familiar en la calle principal del pueblo de Tam Coc. Prueba el banh canh (sopa de fideos gruesos de tapioca) con cangrejo, o arroz frito con pato. Los platos principales cuestan entre 50,000 y 80,000 VND. Alquila una bicicleta (20,000–30,000 VND por 4 horas) y recorre los caminos del pueblo durante 2 o 3 horas: pasando por campos de arroz, búfalos de agua, guarderías y pequeños santuarios. No hay una ruta fija, solo pedalea y gira a la izquierda o a la derecha en las intersecciones. Terminarás donde empezaste. Este es el verdadero Ninh Binh, y es por eso que muchos viajeros se quedan dos noches aquí.
Devuelve las bicicletas a las 5 p.m. Dúchate y descansa. Cena: banh xeo (crepes crujientes con camarones) en cualquier puesto del pueblo de Tam Coc, o regresa a la ciudad de Ninh Binh para tener opciones de restaurantes más amplias.
Imagen de Kien1980v en la Wikipedia en vietnamita a través de Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Día 3 — Bai Dinh y Cuc Phuong
El complejo de la pagoda de Bai Dinh está a 15 km de la ciudad de Ninh Binh; organiza un conductor o un mototaxi la noche anterior (aproximadamente 200,000 VND ida y vuelta). Llega a las 8 a.m. para evitar el calor y las multitudes de la tarde.
Bai Dinh es uno de los templos de peregrinación más grandes de Vietnam, construido en dos sitios: el Bajo Bai Dinh (la pagoda original del siglo XV) y el Alto Bai Dinh (el complejo más nuevo de la década de 2010). La entrada es gratuita; el estacionamiento cuesta 10,000 VND. Comienza en el Bajo Bai Dinh: un recinto pacífico con antiguos salones de madera, humo de incienso y un cementerio en la ladera. Pasa 45 minutos paseando y observando.
Luego sube al Alto Bai Dinh: un laberinto moderno de estatuas, patios y salones. Muchos viajeros occidentales encuentran esta sección kitsch (monjes gigantes de bronce, baldosas de mármol, construcción reciente); los peregrinos vietnamitas lo tratan como sagrado independientemente de su antigüedad. Pasa 90 minutos explorando; no hay una ruta única, así que pasea según te lo permita la energía. La vista desde la terraza superior hacia el valle hace que la subida valga la pena.
A las 11:30 a.m., dirígete al Parque Nacional Cuc Phuong, 20 km más al norte. La entrada al parque cuesta 20,000 VND. Medio día aquí (4 horas) es realista si no vas a acampar para pasar la noche. Conduce o camina por la carretera principal de visitantes hacia el lago Xuan Huong (a 2 km de la entrada); la vegetación es un espeso bosque tropical y podrías ver macacos, civetas o faisanes, aunque la observación de vida silvestre no está garantizada. Visita el Centro de Rescate de Primates (una donación opcional de 15,000 VND) si deseas ver gibones y langures rescatados.
A las 3 p.m., sal hacia Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) (100 km al norte, de 2 a 2.5 horas en coche o autobús). Si te quedas a pasar la noche, Cuc Phuong cuenta con una casa de huéspedes básica y un restaurante en el lugar.
Imagen de AndrewDressel a través de Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia está Ninh Binh de Hanoi y cómo llego allí?
Ninh Binh se encuentra a 100 km al sur de Hanoi, lo que la convierte en una base práctica para un viaje de varios días en lugar de una visita de un solo día. El artículo no especifica las opciones de transporte en detalle, pero la distancia la sitúa a unas 2 horas en tren o autobús. El itinerario, que comienza a las 7:30 a.m. en el muelle de Trang An en el centro de la ciudad de Ninh Binh, da a entender que se debe llegar la noche anterior al Día 1.
¿Cuánto cuestan realmente los paseos en barco en Trang An y Tam Coc?
Los viajes en barco por Tam Coc cuestan entre 150,000 y 200,000 VND por persona en un bote compartido para una ruta de 2 horas a través de tres cuevas: Hang Ca, Hang Giua y Hang Cuoi. Los precios de Trang An no se indican, pero el artículo señala que llegar a las 7:30 a.m. al muelle evita las multitudes de los grupos turísticos. Ambas rutas duran aproximadamente 2 horas y atraviesan sistemas de cuevas de piedra caliza en estrechos canales fluviales.
¿Cuándo deberías empezar la subida a Mua Cave para evitar el calor y las multitudes?
Comienza la subida a Mua Cave a las 9:30 a.m., inmediatamente después del paseo en barco por Tam Coc. El sendero hacia la cima tiene 450 escalones y toma de 20 a 30 minutos cuesta arriba sin sombra, por lo que es importante empezar antes del mediodía. El artículo señala que la franja de 9 a 11 a.m. es cuando las multitudes de grupos turísticos alcanzan su punto máximo en el propio Tam Coc, lo que hace que una llegada temprana a las 7 a.m. sea el punto de partida práctico para programar toda la secuencia del Día 2.
Notas prácticas
Contrata a un conductor para los tres días completos (600,000–800,000 VND por un vehículo de 7 plazas, a dividir con otros viajeros). Los barcos cuestan entre 150,000 y 250,000 VND por persona; las entradas a las pagodas y al parque son simbólicas. Lleva protector solar, agua y repelente de insectos. La ciudad de Ninh Binh tiene hoteles básicos (200,000–400,000 VND/noche); reserva con antelación durante el Tet y los fines de semana.
