El "banh dap" es un alimento básico de la provincia de Khanh Hoa, y Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) es donde se prepara a la perfección. El nombre significa literalmente "pan prensado", y la técnica es sencilla pero específica: una masa fina y estirada se rellena con cebolleta, chalota, cerdo o camarones, luego se aplasta y se fríe en la sartén hasta que la superficie queda crujiente y dorada, y los bordes se quiebran al morderlos. No es un panqueque. No es una crepe. Es algo único, y si lo comes en cualquier otro lugar de Vietnam después de Nha Trang, notarás la diferencia.
Por qué el banh dap de Nha Trang es diferente
El secreto del banh dap aquí es la harina. Los vendedores de Nha Trang utilizan una mezcla de trigo más suave que la que encontrarás en las tiendas del centro o del norte, lo que significa que la masa se mantiene tierna incluso cuando está crujiente. La proporción de relleno también es mayor: los locales lo rellenan casi hasta el punto de ruptura, por lo que obtienes una cantidad sustancial de cerdo o camarones caramelizados en cada bocado. Y la sartén —de hierro fundido viejo y curado o de acero al carbono— marca la diferencia. El aceite está más caliente, el chisporroteo dura más y el resultado es un pan crujiente por fuera pero lo suficientemente flexible como para doblarlo y mojarlo sin que se rompa.
Aquí también encontrarás que el banh dap se sirve con un caldo. No en todas partes lo hacen. El caldo suele ser un fondo ligero de cerdo o camarones con una pizca de chile y lima, pensado para ablandar ligeramente el pan al mojarlo. Es un juego de texturas que funciona a la perfección.
Dónde comen banh dap los locales en Nha Trang
Banh Dap Ba Nhan (Calle Tran Phu, 35)
Este es el punto de referencia. Ba Nhan lleva regentando el mismo carrito de la esquina desde la década de 1990, y la cola empieza a formarse a las 6 a.m. El pan aquí es más fino que la mayoría —casi translúcido antes de tocar la sartén— y el relleno es principalmente cebolleta y chalota con un poco de cerdo picado. Suena a poco, pero la caramelización lo es todo. Pide el "banh dap hanh" (banh dap de cebolleta) por 25,000 VND. Ven antes de las 7:30 a.m. o tendrás que esperar 20 minutos. Aquí no hay caldo; en su lugar, lo sirve con hojas de mostaza encurtidas.
Banh Dap Anh Hung (Calle Yen Dong, cerca del mercado antiguo)
El puesto de Anh Hung es más ruidoso, más concurrido y sirve un banh dap con más carne. El relleno incluye panceta de cerdo en cubitos, camarones y hongo oreja de madera, que se caramelizan juntos en la sartén. El pan también es más grueso, más parecido a la masa del "[banh canh](/posts/banh-canh-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-thick-noodle-soup)" vietnamita. 30,000 VND. Lo sirve con un pequeño tazón de caldo de salsa de pescado y jengibre como acompañamiento. Ve por la mañana o al mediodía; la mayoría de los días cierra a las 2 p.m.
Banh Dap Thanh Huong (Calle Hoang Van Thu, 40)
Este es un pequeño local, no un carrito. Thanh Huong prepara el banh dap con un relleno de camarones y cerdo, y también hace una versión vegetariana solo con cebolleta, champiñones y un toque de sésamo. Ambos cuestan 28,000 VND. Abre de 6 a.m. a 3 p.m., y sirve el pan con un pequeño tazón de caldo claro o un plato de verduras encurtidas. El servicio es más rápido aquí que en los puestos callejeros, y está acostumbrada a los turistas: habla un inglés básico y tiene un menú plastificado con fotos.
Banh Dap O Sai (Calle Tran Quang Khai, cerca del puerto de Nha Trang)
O Sai es conocida por un banh dap relleno con una mezcla de cerdo, camarones y calamar. Suena a un lugar muy turístico, pero los locales comen aquí regularmente porque la proporción de relleno es generosa y el pan se fríe en manteca de cerdo, no en aceite neutro, lo que le da un color y un sabor más intensos. 32,000 VND. También prepara un "banh dap doble" por 45,000 VND: dos panes más finos prensados con el relleno en medio. Abierto de 6 a.m. a 4 p.m. Su ubicación en el puerto significa que desayunarás con vistas a los barcos de pesca.
Banh Dap Mi (dentro del Mercado Central de Nha Trang, puesto 23)
Si llueve o quieres comer rodeado de otros 50 locales, el puesto de Mi en el mercado es una opción segura. Su banh dap es clásico —cerdo y cebolleta, nada extravagante— pero la ejecución es impecable. 25,000 VND. Sus horas de mayor actividad son de 6:30 a 8 a.m. y de 11 a.m. a 1 p.m. El mercado es ruidoso y está abarrotado, pero esa es la gracia. Estás comiendo lo que come Nha Trang.
Foto de Sergey Guk en Pexels
Cómo pedir
Si el vendedor no habla inglés (la mayoría no lo hace), señala el banh dap en la sartén o levanta los dedos para indicar cuántos quieres. Di "khong cay" (no picante) si eres sensible, o "co cay" (picante) si quieres más chile en el caldo o en la salsa para mojar. La mayoría de los vendedores preguntarán "¿an day toi?" (¿para comer aquí o para llevar?); responde "an day" si te vas a sentar, o "mang di" si quieres que te lo envuelvan.
Es mejor comer el pan en los 3 minutos posteriores a salir de la sartén. Se endurece a medida que se enfría, así que come rápido. Mójalo o empápalo en el caldo como prefieras; no hay una forma incorrecta de hacerlo.
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Cuándo ir
El desayuno es la hora punta: de 6 a 8 a.m. El pan está más fresco, las colas avanzan más rápido (porque es un negocio de gran volumen) y verás a la mayoría de los locales. El almuerzo (de 11 a.m. a 1 p.m.) también es una buena opción. La cena es poco común para el banh dap en Nha Trang; la mayoría de los vendedores cierran sobre las 3 o 4 p.m. porque la masa y el relleno son mejores cuando están frescos, y la demanda cae drásticamente después del almuerzo.
Si visitas la ciudad en verano (de mayo a agosto), ve temprano. El calor hace que la masa sea más difícil de trabajar, y a veces los vendedores se quedan sin harina o terminan su jornada antes.
Costo y consejos prácticos
Un solo banh dap cuesta entre 25,000 y 32,000 VND (alrededor de $1 a $1.30 USD). La mayoría de los vendedores no aceptan tarjeta; lleva efectivo en billetes pequeños. El pan llena bastante: un banh dap suele ser un desayuno completo o un almuerzo ligero. Acompañarlo con un café vietnamita o un vaso de jugo de lima fresco es lo habitual. El café en cualquiera de estos puestos te costará entre 15,000 y 20,000 VND.
Lleva servilletas o una bolsa pequeña: el aceite inevitablemente gotea y querrás sostener el pan sin quemarte los dedos. Los vendedores ofrecen servilletas, pero se acaban rápido cuando hay mucha gente.
