Dai Nam se encuentra a unos 30 km al norte del centro de Saigon, extendiéndose por aproximadamente 450 hectáreas de terrenos ajardinados que incluyen templos, un parque acuático, un zoológico, un parque de atracciones y una réplica de monumentos históricos vietnamitas. Es un lugar extraño y ambicioso; a veces los lugareños lo llaman el "Disneyland vietnamita", aunque esa comparación subestima lo peculiares y genuinamente interesantes que son las secciones del templo.
Qué es
El nombre completo es Dai Nam Van Hien, que se traduce libremente como "Gran Civilización del Sur". Fue construido por Huynh Uy Dung, un empresario de Binh Duong, comenzando a fines de la década de 1990 y abriendo en fases a lo largo de la década de 2000. Originalmente, el complejo estaba en la provincia de Binh Duong, pero tras recientes cambios administrativos, ahora se encuentra dentro de los límites ampliados de Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市).
La pieza central es la zona del templo, Den Tho Dai Nam, un enorme complejo con salones ornamentados dedicados a figuras históricas vietnamitas, deidades budistas y principios confucianos. La arquitectura destaca por sus motivos de dragones, laca roja y pan de oro. No es antiguo, pero está construido con materiales genuinos y una artesanía impecable. Piénsalo como un monumento moderno a la identidad cultural vietnamita, construido a escala industrial.
Rodeando los templos, encontrarás un zoológico con unos 400 animales, un parque acuático (de temporada), un parque de atracciones con juegos mecánicos y un gran lago artificial. La entrada a los terrenos del templo es gratuita. Las demás secciones tienen entradas independientes.
Por qué van los viajeros
La mayoría de los visitantes extranjeros no conocen Dai Nam, lo que significa que estarás rodeado casi por completo de familias vietnamitas. Solo eso ya lo hace interesante. Los fines de semana y días festivos, el lugar está abarrotado: niños corriendo entre las atracciones, abuelos encendiendo incienso en los altares del templo, adolescentes tomándose selfis con las enormes estatuas doradas de Buda.
El complejo del templo en sí es genuinamente impresionante por su escala. El salón principal se extiende por unos 500 metros, con patios entrelazados y docenas de altares. Si te interesa cómo los vietnamitas modernos interactúan con los símbolos religiosos y culturales tradicionales, esta es una ventana más honesta que muchos sitios de turismo patrimonial.
Y si viajas con niños, la combinación de zoológico, parque acuático y atracciones lo convierte en una excelente excursión de día completo.
Mejor época para visitar
Dai Nam es un complejo al aire libre, por lo que la temporada seca, de noviembre a abril, es tu mejor opción. Los días de semana hay mucha menos gente que los fines de semana. Si lo visitas un sábado o domingo, llega antes de las 9 AM para conseguir estacionamiento y evitar las peores multitudes.
Evita el Tet y los principales días festivos a menos que quieras experimentar el lugar en su máximo caos. La zona del templo se llena especialmente durante el Tet, cuando las familias vienen a rezar por la buena fortuna en el año nuevo.
El parque acuático suele funcionar de marzo a septiembre. Si eso es una prioridad, intenta ir en abril o mayo, antes de las lluvias más fuertes.
Cómo llegar desde Saigon
Dai Nam está en Thu Dau Mot, accesible a través de la autopista My Phuoc-Tan Van.
- Moto o coche: Unos 45-60 minutos desde el Distrito 1, dependiendo del tráfico. Toma la autopista My Phuoc-Tan Van hacia el norte. Un Grab o taxi costará entre 250,000 y 350,000 VND por trayecto.
- Autobús: La ruta de autobús 616 va desde la estación de autobuses Mien Dong de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) hacia Thu Dau Mot. Desde allí necesitarás un corto viaje en xe om (moto taxi). El costo total es inferior a 50,000 VND, pero calcula unos 90 minutos o más.
- Tour organizado: Algunos operadores turísticos económicos en la zona de mochileros de Pham Ngu Lao ofrecen excursiones de un día por unos 400,000-600,000 VND, transporte incluido.
Si vas en moto, la ruta es directa y está bien señalizada una vez que estás en la autopista.
Foto de Tiểu Bảo Trương en Pexels
Qué hacer
Recorrer el complejo del templo
Este es el evento principal. Dedica al menos 90 minutos a caminar por los salones del templo. La arquitectura mezcla elementos budistas, confucianos y de la religión popular. Busca el enorme Buda dorado en el salón principal y la serie de altares más pequeños dedicados a figuras históricas vietnamitas. Se permite la fotografía en la mayoría de las áreas; solo evita usar flash dentro de los salones de oración.
Visitar el zoológico
El zoológico alberga tigres, elefantes, hipopótamos y una colección decente de vida silvestre del sudeste asiático. No es de clase mundial según los estándares internacionales, pero ha ido mejorando gradualmente las condiciones de los recintos. Entrada: alrededor de 100,000 VND para adultos. El recinto del tigre blanco y el área de los elefantes atraen a las mayores multitudes.
Pasear en bote por el lago
El lago artificial en el centro del complejo tiene botes a pedales en forma de cisne y pequeñas lanchas a motor. Es un poco kitsch, es divertido y te da una perspectiva diferente del horizonte del templo. Cuesta unos 50,000-80,000 VND por bote.
Ir al parque acuático (de temporada)
Si está abierto durante tu visita, el parque acuático tiene piscinas de olas, toboganes y un río lento. La entrada cuesta alrededor de 150,000-200,000 VND. Trae tu propia toalla, ya que los alquileres son caros.
Ver el espectáculo de fuentes
Los fines de semana y días festivos, hay un espectáculo de fuentes musicales cerca del lago a última hora de la tarde. Es gratis y está sorprendentemente bien producido.
Dónde comer cerca
Dentro de Dai Nam, los patios de comidas sirven comida vietnamita estándar (platos de arroz, sopas de fideos, carnes a la parrilla) a precios razonables (40,000-70,000 VND por plato). La calidad es de nivel de cantina: está bien, pero no es memorable.
Para algo mejor, dirígete a la ciudad de Thu Dau Mot después de tu visita. Busca "[banh beo](/posts/banh-beo-guide-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-rice-cakes)", pequeños pasteles de arroz al vapor cubiertos con camarones secos y aceite de cebolleta, una especialidad de la zona. Las tiendas de "Com tam" (arroz partido) están por todas partes y son fiablemente buenas. Hay un grupo de restaurantes locales a lo largo de la calle Yersin, cerca de la zona del mercado antiguo, donde una comida completa cuesta entre 50,000 y 80,000 VND.
Si regresas a Saigon, el tramo de la autopista 13 cerca de Lai Thieu tiene puestos de frutas al lado de la carretera que venden rambután, mangostán y durián, el cinturón de huertos tradicionales de Binh Duong.
Dónde alojarse
La mayoría de los visitantes tratan a Dai Nam como una excursión de un día desde Saigon, y esa es la opción más práctica. Si quieres quedarte cerca:
- Económico: Las casas de huéspedes en Thu Dau Mot cuestan entre 250,000 y 400,000 VND por noche.
- Rango medio: Algunos hoteles de 3 estrellas cerca de la salida de la autopista cobran entre 500,000 y 800,000 VND.
- De vuelta en Saigon: La zona de Pham Ngu Lao o los hoteles del Distrito 1 te ofrecen más opciones de restaurantes y vida nocturna después de un día de excursión.
Foto de Vy Van Bui en Pexels
Consejos prácticos
- Lleva protección solar. El complejo del templo es en su mayoría al aire libre con sombra limitada entre los edificios. Un sombrero y una botella de agua son esenciales.
- Usa zapatos que puedas ponerte y quitarte fácilmente; tendrás que quitártelos en varias entradas del templo.
- El complejo es lo suficientemente grande como para que recorrerlo entero lleve de 4 a 5 horas. Alquila un carrito eléctrico (disponible cerca de la entrada principal) si lo visitas con viajeros mayores o niños pequeños.
- Hay cajeros automáticos en la entrada, pero a veces se quedan sin efectivo en los fines de semana concurridos. Lleva suficientes VND por adelantado.
- El café vietnamita de los puestos dentro del complejo es decente y cuesta unos 20,000 VND, más barato que en la mayoría de las cafeterías de Saigon.
Errores comunes
- Llegar después del mediodía los fines de semana. El estacionamiento se convierte en una pesadilla y los salones del templo se llenan de forma incómoda.
- Saltarse los templos por las atracciones. El parque de atracciones es olvidable según los estándares internacionales. El complejo del templo es el verdadero atractivo.
- No revisar el horario del parque acuático. Cierra por mantenimiento periódicamente y no está abierto todo el año. Compruébalo antes de ir.
- Llevar pantalones cortos o camisetas sin mangas a los templos. Te pedirán que te cubras en algunos salones. Una camisa ligera de manga larga en tu bolso soluciona esto.
Notas prácticas
Dai Nam funciona mejor como una excursión de un día desde Saigon empezando temprano. Combínalo con una parada en los huertos de frutas de Lai Thieu en el camino de regreso para disfrutar de un día completo fuera de la ciudad. No te cambiará la vida, pero es una muestra genuina de cómo pasan los fines de semana las familias vietnamitas, y la arquitectura del templo hace que el viaje valga la pena.
