Bai Sau —literalmente "Playa Trasera"— es una media luna de arena de 3 km que se extiende a lo largo de la costa este de Vung Tau. No es una playa tropical de postal y nadie pretende que lo sea, pero para los millones de personas que viven en Saigon, es el lugar más cercano donde puedes meterte en agua de mar de verdad sin tener que subirte a un avión. Esa proximidad es precisamente su mayor atractivo.
Lo que es (y lo que no es) Bai Sau
Vung Tau se encuentra en una península a unos 95 km al sureste del centro de Saigon. Tras la fusión administrativa de 2025, la zona ahora forma parte de los límites ampliados de Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市), aunque los lugareños la siguen llamando Vung Tau y todavía conserva la esencia de un pueblo costero independiente.
Bai Sau da a mar abierto, a diferencia de Bai Truoc (Playa Delantera), que mira hacia el canal de navegación y es más un paseo marítimo que una playa para bañarse. El oleaje en Bai Sau es más fuerte, la playa es más ancha y el agua está notablemente más limpia. Durante la época colonial francesa, Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) —entonces Cap Saint-Jacques— ya era la escapada costera por excelencia desde Saigon. Ese papel no ha cambiado en más de un siglo.
Ajusta tus expectativas: el agua es de un tono verde grisáceo, no turquesa. Los fines de semana la playa se llena de gente. Los vendedores se te acercarán cada pocos minutos. Pero a mediados de semana, especialmente a primera hora de la mañana, Bai Sau es realmente agradable: una franja larga y abierta con buenas olas y una brisa constante.
Por qué van los viajeros
Por comodidad, principalmente. Phu Quoc y las playas de la costa central son objetivamente mejores, pero requieren vuelos o largos viajes en autobús. Bai Sau es perfecta para una excursión de un día o para pasar una noche fácilmente desde Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Funciona muy bien como parada de descompresión si has estado agotándote con el turismo urbano: un cambio de ritmo sin perder un día entero de viaje.
Las olas aquí también son sorprendentemente divertidas. Bai Sau es uno de los pocos lugares en el sur de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) donde realmente puedes hacer bodysurf o alquilar una tabla de surf. No es Da Nang, pero hay suficiente oleaje, especialmente entre noviembre y marzo, para que valga la pena remar.
Mejor época para visitar
La temporada seca, de noviembre a abril, es ideal. Los cielos suelen estar despejados, la humedad baja un poco y el monzón del noreste levanta el mejor oleaje. Marzo y abril pueden ser calurosos (34-36°C), pero la brisa marina lo hace tolerable.
Evita los fines de semana y los días festivos vietnamitas si puedes. Bai Sau un sábado por la tarde en verano es un muro de sombrillas, motos de agua y altavoces. ¿Un martes por la mañana? Es una playa completamente distinta.
La temporada de lluvias (de mayo a octubre) trae aguaceros por la tarde y días ocasionales de bandera roja en los que se prohíbe el baño debido a las fuertes corrientes. Aún puedes visitarla, pero te la estarás jugando con el clima.
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Cómo llegar desde Saigon
El hidroala (Greenlines o Vung Tau Express) es la mejor opción para los viajeros. Sale del muelle de Bach Dang en el Distrito 1 y tarda unos 90 minutos. Los billetes cuestan entre 250,000 y 350,000 VND por trayecto, dependiendo del operador y la clase de asiento. Reserva con un día de antelación los fines de semana, ya que se agotan.
Los autobuses salen de la estación de autobuses de Mien Dong (la nueva en Thu Duc). El viaje dura entre 2 y 2,5 horas dependiendo del tráfico. Futa y Thanh Buoi son operadores fiables y cuestan alrededor de 120,000-160,000 VND por asiento.
Si vas en moto, son unas 2 horas por la autopista Long Thanh - Dau Giay y luego por la autopista 51. Es una ruta directa y la carretera está en buenas condiciones.
Desde la terminal de ferris o la estación de autobuses de Vung Tau, Bai Sau está a 4-5 km al sureste. Una moto de Grab cuesta alrededor de 20,000-30,000 VND.
Qué hacer
Caminar por toda la playa con la marea baja
Bai Sau se extiende aproximadamente desde los pies de Nui Nho (Montaña Pequeña) en el sur hasta la zona del estuario de Cua Lap en el norte. Con la marea baja, la arena se endurece y puedes recorrer toda su longitud en unos 40 minutos. La primera hora de la mañana es el mejor momento: la luz es buena y la única compañía son los pescadores recogiendo sus redes.
Subir a Nui Nho hasta la estatua de Cristo
La estatua de Jesús de 32 metros en el promontorio sur es el punto de referencia más reconocible de Vung Tau. La subida dura unos 20 minutos desde la base. Puedes subir por el interior de la estatua hasta los brazos para disfrutar de una vista panorámica de Bai Sau extendiéndose hacia el norte. La entrada es gratuita, pero vístete con modestia (nada de trajes de baño).
Alquilar una tabla de surf o boogie board
Unas cuantas casetas de alquiler en el extremo sur de la playa alquilan tablas de espuma por unos 50,000-100,000 VND la hora. Las olas son aptas para principiantes la mayoría de los días. No esperes recibir clases; es estrictamente hazlo tú mismo.
Visitar el Museo de Armas del Mundo Robert Taylor
Esto sorprende a la gente. Se trata de una colección privada de armas históricas y artefactos militares en una villa a 1 km de la playa. Es pequeña pero genuinamente interesante, y solo por el aire acondicionado ya vale la pena pagar los 50,000 VND de entrada en un día caluroso.
Beber bia hoi al atardecer en la calle Thuy Van
Thuy Van es la calle principal que corre paralela a Bai Sau. Al final de la tarde, los restaurantes de mariscos y los locales de "bia hoi" colocan sillas de plástico mirando hacia las calles del lado del océano. Un vaso de cerveza de barril fresca cuesta entre 10,000 y 15,000 VND. Pide unas almejas a la parrilla y observa cómo el cielo se tiñe de naranja.
Dónde comer cerca
Vung Tau es una ciudad de mariscos. El grupo de restaurantes en la calle Thuy Van, entre Bai Sau y la carretera, sirven menús similares: calamares a la parrilla, cangrejo al vapor, almejas salteadas con hierba limonesa. Los precios son razonables si te limitas a los lugares que frecuentan los lugareños: calcula unos 150,000-300,000 VND por persona para un festín completo de mariscos con arroz y bebidas.
Para desayunar, busca un carrito de "banh mi" cerca del parque Bai Sau. Vung Tau tiene su propio estilo: panecillos más pequeños, con mucho paté y salsa de chile, a veces servidos con un pequeño tazón de caldo para mojar. No es el "banh mi" de Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) que has visto en YouTube, pero es buenísimo.
Si quieres un descanso de los mariscos, los locales de "com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)" (arroz partido) están por todas partes. Un plato con cerdo a la parrilla, pastel de huevo y salsa de pescado cuesta alrededor de 40,000-55,000 VND.
Foto de Quang Vuong en Pexels
Dónde alojarse
La calle Thuy Van está llena de hoteles de todos los precios. Las pensiones económicas empiezan en torno a los 300,000-500,000 VND por noche por una habitación limpia con aire acondicionado y agua caliente. Los hoteles de gama media con piscina y habitaciones con vistas al mar cuestan entre 800,000 y 1,500,000 VND. Un puñado de resorts de lujo se sitúan en el extremo sur de la playa, a partir de 2,000,000 VND.
Para una excursión de un día, no necesitas reservar nada. Pero si te quedas a pasar la noche a mediados de semana, tendrás mucho donde elegir: entra y negocia.
Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Nada entre las banderas. Bai Sau tiene fuertes corrientes de resaca, especialmente después de las tormentas. Los puestos de socorristas no son decorativos: préstales atención.
- Lleva tu propia toalla y esterilla. El alquiler de sillas de playa cuesta entre 30,000 y 50,000 VND e implica una venta agresiva de bebidas y comida. Sentarte en tu propia esterilla en la arena pública es gratis y nadie te molesta.
- El protector solar es caro en la zona. Cómpralo en Saigon antes de venir. Las tiendas de conveniencia en Vung Tau cobran un recargo de zona turística.
- Guarda bien tus cosas. Los pequeños hurtos en la playa son comunes cuando la gente se va a nadar y deja sus bolsos desatendidos. Algunos hoteles te prestarán una funda impermeable.
Errores a evitar
Ir en un fin de semana festivo sin reservar el transporte de vuelta. Los billetes de hidroala para el regreso a Saigon el domingo por la tarde se agotan con días de antelación durante el Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (베トナム旧正月)) o el fin de semana del 2 de septiembre. Reserva ida y vuelta o prepárate para tomar el autobús.
Esperar encontrar Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック). Bai Sau es una playa local para una ciudad de más de 10 millones de habitantes. Cumple bien ese propósito. Si llegas esperando un paraíso tropical tranquilo, te decepcionarás. Ven con las expectativas adecuadas y no te defraudará.
No usar protector solar porque está nublado. El índice UV en el sur de Vietnam es brutal durante todo el año. Los días nublados en Bai Sau siguen provocando quemaduras solares graves, especialmente por el reflejo del mar. Aplícalo generosamente y vuelve a aplicarlo después de nadar.
