Pueblo pesquero de Ham Ninh: pequeños cangrejos azules y el verdadero Phu Quoc
La mayoría de las personas que vuelan a Phu Quoc pasan su tiempo en la costa oeste: Long Beach, el mercado de Duong Dong, el teleférico. Ham Ninh se encuentra a unos 25 km al este y funciona con un ritmo completamente diferente: barcos pesqueros, aire salado y una hilera de restaurantes sobre pilotes de madera que sirven lo que haya llegado esa misma mañana.
Qué es realmente Ham Ninh
Es un pueblo de trabajo, no una construcción turística. La calle principal es un muelle de hormigón bordeado por quizás una docena de restaurantes de mariscos de frente abierto, todos de propiedad local y todos cocinando con la misma pesca. No hay tarifa de entrada, ni cuota de guías turísticos, ni "espectáculos culturales" programados para tu llegada. Simplemente llegas, eliges una mesa sobre el agua y alguien te trae un menú que es básicamente una lista de lo que está vivo en los tanques de la entrada.
El pueblo es lo suficientemente pequeño como para recorrerlo de punta a punta en diez minutos. Ese es el punto: estás aquí para comer, no para hacer turismo.
Los cangrejos por los que has venido
La especialidad de Ham Ninh es el ghẹ, un pequeño "cangrejo azul" extraído de las aguas poco profundas a lo largo de la costa este de Phu Quoc. No son los carnosos cangrejos de barro que obtienes en los restaurantes de mariscos de Saigon. Son del tamaño de la palma de la mano, de caparazón fino y dulces de una manera que solo se consigue al cocinarlos pocas horas después de salir del agua.
La preparación estándar es al vapor con limoncillo —hấp sả— y se sirve con una salsa para mojar hecha de sal, pimienta, lima y chile fresco. Los abres con las manos. No hay un método elegante. La proporción de caparazón y carne no está a tu favor, pero el sabor hace que el esfuerzo valga la pena. Una porción de seis a ocho cangrejos suele costar entre 80.000 y 120.000 VND, dependiendo de la temporada y el tamaño de la captura.
Más allá de los cangrejos, los restaurantes hacen un buen trabajo con los "goi cuon" hechos con camarones frescos, calamares a la parrilla aderezados con salsa de pescado y aceite de chile, y almejas al vapor abiertas con un poco de caldo de jengibre. Los precios en general son razonables bajo cualquier estándar: una comida completa para dos con cerveza cuesta alrededor de 300.000 a 400.000 VND si no pides langostinos reales.
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Cómo llegar
Desde el pueblo de Duong Dong en el norte, Ham Ninh está a unos 25 km al sureste, siguiendo la carretera que cruza la isla. En scooter, el viaje dura entre 35 y 40 minutos. La carretera está pavimentada y en condiciones decentes durante la mayor parte del trayecto, aunque los últimos kilómetros se estrechan y se vuelven más interesantes después de la lluvia.
Si alquilas un scooter —que es la forma más sensata de moverse por Phu Quoc fuera de la zona de resorts—, calcula unos 150.000 a 180.000 VND por día para una automática decente en una de las tiendas de Duong Dong. Grab y los taxis locales también pueden hacer el recorrido; espera pagar entre 150.000 y 200.000 VND por trayecto desde el pueblo.
Viniendo desde An Thoi en el sur, Ham Ninh está más cerca, a unos 15 km al norte a lo largo de la carretera de la costa este.
Cuándo ir
El almuerzo es la mejor opción. Los restaurantes están más concurridos entre las 11 a. m. y las 2 p. m., que es cuando la comida está más fresca y cuando la cocina tiene toda la variedad de la pesca del día. Si llegas demasiado tarde por la tarde, algunos artículos se habrán agotado.
La estación seca, aproximadamente de noviembre a abril, trae aguas más tranquilas en la costa este y una mejor disponibilidad de cangrejos. Durante la temporada de lluvias (de mayo a octubre), algunos restaurantes reducen su horario y la selección puede ser menor, aunque también tendrás el pueblo casi exclusivamente para ti.
Evita ir un domingo si quieres una experiencia más tranquila. Los turistas nacionales vietnamitas de los hoteles suelen hacer excursiones de un día aquí los domingos, y el muelle se llena bastante.
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Estrategia para comer
No pidas de más. Es tentador cuando todo suena bien y los precios son bajos, pero los cangrejos por sí solos requieren tiempo para comerlos. Una cantidad razonable para dos personas: una porción de ghẹ hap sa, un plato de calamares o almejas a la parrilla, un plato de verduras, arroz al vapor y dos "bia hoi" frías o una cerveza Saigon en lata. Eso es una comida completa.
La mayoría de los restaurantes tienen personal que habla suficiente inglés para tomar un pedido; señalar los tanques también funciona bien. Asegúrate de que los precios estén claros antes de pedir, especialmente para cualquier cosa que se venda por peso, como los cangrejos más grandes o los langostinos.
Una cosa más
Después de comer, camina hasta el final del muelle. La vista hacia las colinas boscosas del interior de Phu Quoc bien vale el paseo de cinco minutos, y la luz a primera hora de la tarde es buena. No es un mirador escénico espectacular. Es solo un muelle de pesca tranquilo con barcos de madera y pelícanos, lo cual es una recompensa en sí misma después de pasar tiempo en las partes más desarrolladas de la isla.
Notas prácticas
Ham Ninh no tiene cajeros automáticos; lleva efectivo desde Duong Dong antes de ir. La mayoría de los restaurantes abren alrededor de las 9 a. m. y cierran a las 6 p. m. No hay estacionamiento formal, pero los scooters se alinean a lo largo de la carretera del muelle sin problemas.
