Qué es Hon Lao — y qué no es
Hon Lao es una isla de 36 hectáreas en la bahía de Nha Phu, a unos 18 km al norte de Nha Trang en la provincia de Khanh Hoa. La mayoría la conoce como la Isla de los Monos, y el nombre está bien ganado: alrededor de 1.200 macacos de cola larga deambulan por el lugar con la confianza de los dueños de casa. La isla ha sido una atracción turística desde finales de los años 70, cuando una estación de investigación soviético-vietnamita criaba monos allí para pruebas médicas. El laboratorio cerró, los monos se quedaron y, finalmente, a alguien se le ocurrió vender boletos de barco.
Hoy en día, Hon Lao es parte parque temático, parte encuentro con la vida silvestre y parte parada de playa. No es una reserva natural: hay espectáculos de animales, un pequeño parque acuático y senderos de hormigón que serpentean por las colinas. Si esperas una naturaleza virgen, cambia tus expectativas. Pero si buscas una excursión de medio día genuinamente extraña que es difícil de encontrar fuera de Vietnam, este es el lugar.
Por qué los viajeros van
Honestamente, son los monos. Están en todas partes: posados en las barandillas, descansando en los senderos, hurgando en las bolsas que se dejan desatendidas durante cuatro segundos. Hay algo entretenido en ver a un macaco robarle el sombrero a un turista y negociar su devolución. Más allá de los animales, la isla tiene una playa decente, miradores desde la cima de la colina y el paseo en barco por la bahía de Nha Phu es agradable en un día despejado. También es una de las excursiones de un día más fáciles desde Nha Trang que no requiere equipo de buceo ni un largo viaje en coche.
A las familias con niños suele gustarles. Los viajeros solitarios y las parejas normalmente lo combinan con una visita a Hon Thi (Isla de las Orquídeas) o a las aguas termales de la bahía de Nha Phu en la misma ruta de barco.
La mejor época para visitar
De marzo a agosto es tu ventana. La temporada seca de Khanh Hoa va aproximadamente de febrero a septiembre, siendo el tramo más seco y tranquilo de abril a junio. El cruce de la bahía es corto —unos 15 minutos—, pero el agua agitada durante el monzón del noreste (de octubre a diciembre) puede hacerlo desagradable, y algunos servicios de barcos reducen su frecuencia. Julio y agosto son calurosos y están llenos de turistas nacionales, especialmente los fines de semana.
Si puedes planear una visita entre semana en abril o mayo, tendrás menos multitudes y un clima cómodo de 30-32°C.
Cómo llegar desde Nha Trang
El punto de partida es el complejo de muelles de la bahía de Nha Phu, ubicado en el área de la comuna de Phu Huu, al norte de Nha Trang. Desde el centro de la ciudad de Nha Trang:
- Taxi o Grab: Unos 20 minutos, 120.000-150.000 VND por trayecto. Es la opción más sencilla.
- Motocicleta: Dirígete al norte por la carretera costera (QL1A / DT1) hacia Ninh Hoa. El muelle está señalizado. Hay aparcamiento gratuito en el complejo.
- Paquete turístico: La mayoría de los operadores turísticos de Nha Trang venden un combo de "3 islas" o "Isla de los Monos" por 250.000-400.000 VND por persona, que incluye el barco, la entrada y, a veces, el almuerzo. Es conveniente, pero menos flexible.
El barco desde el muelle hasta Hon Lao tarda unos 15 minutos. Si vas por cuenta propia, un billete de ida y vuelta más la entrada a la isla cuesta alrededor de 200.000-250.000 VND para adultos. Los niños de menos de 1,3 m tienen descuento.
Foto de Nguyên Đoàn en Pexels
Qué hacer en la isla
Recorre el sendero de los monos
Un sendero circular pavimentado recorre la zona central de la colina de la isla, donde se concentran los macacos. Las llegadas a primera hora de la mañana (antes de las 10 a. m.) permiten ver a los monos en su momento más activo. Mantén las gafas de sol en tu cara, no en la cabeza; te las quitarán. Guarda los teléfonos en bolsillos con cremallera. No es una broma; estos animales son rápidos y experimentados.
Mira el circo de animales
Hon Lao ofrece espectáculos programados: monos entrenados montando bicicletas, perros saltando a través de aros, osos haciendo trucos. Es una experiencia polarizante. Los espectáculos están incluidos en tu entrada y se realizan en horarios establecidos (normalmente a las 10 a. m., 2 p. m. y 3:30 p. m.; consulta en la puerta). Algunos viajeros lo disfrutan, otros se sienten incómodos. Vale la pena saber a qué te enfrentas.
Ve a la playa
La playa orientada al sur de la isla es pequeña pero limpia, con aguas tranquilas ideales para nadar. Hay tumbonas disponibles para alquilar por unos 50.000 VND. No es nada espectacular, pero después de sudar en el sendero de los monos, el agua sienta muy bien.
Camina hasta el mirador de la cima
Un sendero conduce al punto más alto de la isla, a unos 100 metros de altura. La vista a través de la bahía de Nha Phu hacia el continente y las islas circundantes es la mejor oportunidad para tomar fotos aquí. Se tarda unos 20 minutos en subir.
Combínalo con atracciones de la bahía de Nha Phu
El mismo muelle sirve para barcos a Hon Thi (jardines de orquídeas, montar en avestruz —de nuevo, muy al estilo Vietnam), y hay restaurantes flotantes y piscinas de aguas termales en el área de la bahía. Un día completo combinando dos o tres paradas es una buena forma de aprovechar el tiempo.
Dónde comer cerca
La comida en Hon Lao es básica: algunos restaurantes cerca de la playa sirven arroz frito, marisco a la parrilla y fideos instantáneos a precios turísticos (80.000-150.000 VND por plato). Está bien, pero es olvidable.
Mejor opción: come en el continente antes o después. El tramo de carretera cerca del muelle tiene puestos de marisco donde comen los lugareños. El "nem chua" a la parrilla envuelto en hoja de plátano es un buen tentempié si ves a algún vendedor. Para una comida adecuada, busca lugares que sirvan pescado y marisco fresco; un plato de vieiras a la parrilla con cacahuetes y cebolleta cuesta unos 60.000-90.000 VND y es mejor que cualquier cosa en la isla.
De vuelta en Nha Trang, la escena de comida callejera de la ciudad merece una velada aparte: el "banh canh" con pastel de pescado es un básico de Khanh Hoa, fideos gruesos en un caldo con almidón que cuesta unos 35.000 VND en los locales a lo largo de la calle Nguyen Thi Minh Khai.
Dónde alojarse
Nadie duerme en Hon Lao; es una excursión de un día. Te alojarás en Nha Trang, donde el alojamiento cubre todos los presupuestos:
- Hostales/casas de huéspedes económicos: 150.000-350.000 VND/noche. Concentrados alrededor de las calles Nguyen Thien Thuat y Hung Vuong.
- Hoteles de gama media: 500.000-1.200.000 VND/noche. Muchos a lo largo de la carretera de la playa Tran Phu.
- Resorts: 2.000.000 VND en adelante. El paseo marítimo de Nha Trang cuenta con varias cadenas internacionales.
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Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Asegura todo. Los monos van a por las bolsas de plástico, sombreros, gafas de sol y cualquier cosa brillante. Usa una bolsa cruzada con cremallera. No lleves comida en envases visibles.
- No alimentes a los monos con la mano. Hay estaciones de alimentación. Alimentarlos a mano te garantiza un mordisco, y una visita al hospital de Nha Trang para una vacuna antirrábica no es cómo quieres pasar tu tarde.
- Lleva efectivo. No hay cajeros automáticos fiables en la isla. No se aceptan tarjetas.
- Usa calzado con agarre. Los senderos se vuelven resbaladizos, especialmente cerca del sendero de la colina.
- Usa protector solar. Hay poca sombra entre el muelle y las secciones del sendero de los monos.
Errores comunes a evitar
- Ir un fin de semana en verano. Las familias vietnamitas inundan la isla de sábado a domingo de junio a agosto. Se vuelve ruidosa y abarrotada.
- Esperar un santuario de vida silvestre. Esta es una atracción turística comercial con espectáculos de animales entrenados e infraestructura de hormigón. Ajusta tus expectativas.
- Saltarse la cima de la colina. La mayoría de los grupos turísticos no suben. Esa es exactamente la razón por la que deberías hacerlo.
- Comer solo en la isla. Los puestos de marisco en el continente cerca del muelle son más baratos y mejores.
Notas prácticas
Hon Lao funciona mejor como una excursión de medio día desde Nha Trang: sal a las 8:30 a. m. y regresa a primera hora de la tarde con tiempo para explorar la ciudad. Se combina naturalmente con un día visitando otras islas de la bahía de Nha Phu. Presupuesta alrededor de 400.000-500.000 VND por persona para el día completo por libre, incluyendo transporte, entradas y una comida.
Última actualización · May 26, 2026 · investigación independiente, sin patrocinios.
