Dos enormes rocas posadas en la ladera costera, inclinadas la una hacia la otra como si estuvieran a mitad de una conversación: eso es Hon Trong Mai, y ha sido el símbolo de la ciudad costera de Sam Son en la provincia de Thanh Hoa desde que se tiene memoria. No es un gran monumento ni un inmenso parque nacional. Es un par de rocas. Pero la historia detrás de ellas, la costa que las rodea y el pueblo pesquero en el que se encuentran hacen que valga la pena hacer una parada si estás de paso por el centro de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) o si buscas un viaje a la playa que no esté saturado de infraestructura turística extranjera.
Qué es y por qué es importante
Hon Trong Mai se traduce libremente como "Rocas del Gallo y la Gallina". La formación se encuentra en la colina de Truong Le, en el extremo sur de la playa de Sam Son. Dos grandes rocas —una más alta y ligeramente más estrecha, la otra más redonda— se inclinan la una hacia la otra en un ángulo que, con un poco de imaginación, se asemeja a un gallo y una gallina. La leyenda local dice que son amantes convertidos en piedra, que es el tipo de historia de origen que escucharás en la mitad de las formaciones rocosas de Vietnam, pero funciona.
Las rocas han sido un símbolo cultural de Sam Son desde la época colonial francesa, cuando la ciudad se desarrolló por primera vez como un retiro junto al mar. Aparecen en el emblema oficial de la ciudad, en la señalización local y en casi todas las postales que se venden en un radio de 10 km. En 2020, un tifón derribó de su pedestal a la roca más pequeña, la "gallina". Las autoridades locales la restauraron, un proceso que atrajo la atención nacional y cierto debate sobre si pegar una roca cuenta como preservación. De cualquier manera, vuelve a estar en su sitio.
Por qué van los viajeros
La mayoría de los visitantes vienen porque Sam Son es una de las ciudades costeras más cercanas a Hanoi —a unos 170 km al sur— y Hon Trong Mai es el lugar más fotografiado de la ciudad. Es una visita rápida, no un plan de día completo, pero la costa circundante y la colina de Truong Le ofrecen buenas caminatas y vistas del litoral de Thanh Hoa. Los turistas nacionales vietnamitas constituyen la inmensa mayoría de los visitantes aquí, por lo que el ambiente es local en lugar de internacional.
Mejor época para visitar
De abril a junio es ideal. El clima es cálido y seco, el mar está lo suficientemente tranquilo para nadar en la cercana playa de Sam Son, y evitas las multitudes de las vacaciones nacionales que llegan en julio y agosto. Los días de semana en mayo o principios de junio son el momento perfecto: menos gente, tarifas de habitación más bajas y temperaturas agradables de 28-32°C.
Evita el período alrededor del feriado nacional del 30 de abril si no te gustan las multitudes. Sam Son es uno de los destinos favoritos de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) para los fines de semana largos, y la ciudad se llena por completo. Septiembre y octubre traen tormentas ocasionales; de noviembre a febrero es más fresco y gris, lo que hace que la playa sea menos atractiva pero la ciudad más tranquila.
Cómo llegar
Desde Hanoi, tienes varias opciones:
- Autobús: Hay autobuses regulares desde las estaciones de Giap Bat o Nuoc Ngam hasta Sam Son. El viaje dura unas 3.5-4 horas y cuesta entre 120,000-180,000 VND dependiendo de la compañía. Tanto Hoang Long como Camel Travel operan esta ruta.
- Tren: Toma el Expreso de la Reunificación hasta la estación de Thanh Hoa (unas 3-3.5 horas, billetes desde 90,000 VND para un asiento duro hasta 350,000 VND para una cama blanda). Desde la ciudad de Thanh Hoa, toma un autobús local o un taxi hasta Sam Son: está a otros 16 km al este, aproximadamente 30 minutos y unos 150,000-200,000 VND en taxi.
- Moto: El viaje desde Hanoi es de unos 170 km por la QL1A, en su mayor parte llano y directo. Calcula unas 3.5-4 horas con paradas.
Desde Da Nang o Hue, el trayecto a Sam Son es más largo: tendrías que tomar el tren hacia el norte hasta la estación de Thanh Hoa o un autobús. Está a unos 500 km de Da Nang, por lo que esto funciona mejor como parte de una ruta de norte a sur que como un viaje independiente desde el centro de Vietnam.
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Qué hacer
Caminar por la colina de Truong Le
Hon Trong Mai se encuentra en la ladera, por lo que naturalmente terminarás caminando por la colina de Truong Le para llegar allí. El camino está pavimentado y toma unos 20 minutos a un ritmo relajado. Desde la cima, se obtiene una amplia vista de la playa de Sam Son que se extiende hacia el norte y la costa rocosa hacia el sur. Temprano en la mañana es el mejor momento para tomar fotos: la luz incide en las rocas desde el este y evitas el calor del mediodía.
Playa de Sam Son
La playa principal se extiende unos 6 km al norte de Hon Trong Mai. Es una franja ancha y arenosa; no es la playa más bonita de Vietnam, pero está perfectamente bien para darse un baño. El alquiler de sillas de playa cuesta entre 30,000-50,000 VND. El agua está más cálida de mayo a septiembre.
Den Doc Cuoc
Este templo se encuentra en otro afloramiento rocoso en el extremo norte de la playa de Sam Son, dedicado a un gigante de la mitología vietnamita que se partió en dos para luchar contra los invasores del mar. Está a 15 minutos a pie de la franja principal de la playa y te ofrece un segundo mirador en la ladera. La entrada es gratuita.
Mercado de mariscos y zona nocturna
La calle frente a la playa de Sam Son cobra vida por la noche con restaurantes de mariscos y vendedores. La zona alrededor de la calle Tran Hung Dao es donde se concentra la mayor parte de la acción. Pasea, compara precios (por lo general están publicados en pizarras) y elige lo que parezca más fresco.
Colina de Co Tien
A unos 2 km al sur de Hon Trong Mai, la colina de Co Tien (Hada) tiene otro conjunto de formaciones rocosas y un sendero costero más tranquilo. Es ideal para una caminata matutina si quieres escapar de las multitudes de la playa principal.
Dónde comer cerca
Sam Son es una ciudad de mariscos, y punto. Los calamares a la parrilla, las almejas al vapor y los rollitos de primavera de cangrejo están por todas partes. Hay dos cosas que vale la pena buscar específicamente:
- Nem chua de Thanh Hoa: Este rollo de cerdo fermentado es el aperitivo característico de la provincia de Thanh Hoa. Es ácido, con un sabor ligeramente fuerte, envuelto en hoja de plátano y se come con ajo y chile. Lo encontrarás en los puestos del mercado y como guarnición en la mayoría de los restaurantes. Compra un buen montón para llevar en el tren de vuelta a casa.
- Cha gio (rollitos de primavera) rellenos de cangrejo: Los restaurantes locales a lo largo de la calle Tran Hung Dao sirven rollitos de primavera fritos rellenos de carne de cangrejo. Espera pagar entre 60,000-100,000 VND por un plato.
Una comida completa de mariscos para dos personas —pescado a la parrilla, almejas, arroz y bebidas— cuesta alrededor de 300,000-500,000 VND en un lugar de precio medio frente a la playa.
Dónde alojarse
Sam Son tiene cientos de hoteles y casas de huéspedes, casi todos orientados a turistas nacionales.
- Económico: Casas de huéspedes básicas y "nha nghi" (minihoteles) a lo largo de la playa desde 200,000-400,000 VND por noche. Lo suficientemente limpios, con aire acondicionado y sin grandes lujos.
- Precio medio: Hoteles más nuevos con vistas al mar, desayuno incluido, alrededor de 500,000-1,000,000 VND por noche. FLC Sam Son es un gran complejo turístico en el extremo sur de la playa si buscas piscina y buffet.
- Días de semana vs. fines de semana: Los precios suben un 30-50% los fines de semana y días festivos. Reserva con antelación para cualquier viaje en julio-agosto o cerca de los feriados nacionales.
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Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Regatea en los restaurantes de mariscos. Los precios en la pizarra son puntos de partida, especialmente para los turistas. Confirma el precio por kilo antes de pedir.
- Lleva efectivo. La mayoría de los pequeños restaurantes y casas de huéspedes en Sam Son no aceptan tarjetas. Hay cajeros automáticos en la calle principal, pero pueden quedarse sin dinero durante los fines de semana de mayor afluencia.
- Usa calzado adecuado en la colina. El camino a Hon Trong Mai está pavimentado pero es irregular en algunas partes, y las rocas alrededor de la formación son resbaladizas cuando están mojadas. Las chanclas sirven, pero unas buenas sandalias son mejores.
- No esperes que hablen inglés. Sam Son es un destino nacional vietnamita. El Traductor de Google será tu mejor amigo aquí. Aprende al menos "bao nhieu" (¿cuánto cuesta?).
Errores comunes a evitar
- Llegar un fin de semana de verano sin reserva. La ciudad se llena rápido de junio a agosto, especialmente los sábados por la noche. Pagarás el doble por una habitación peor.
- Pasar un día completo en Hon Trong Mai. Es una visita de 30-45 minutos. Planifícalo como parte de un viaje a la playa de Sam Son, no como un destino en sí mismo.
- Saltarse la ciudad de Thanh Hoa por completo. Si estás de paso, la ciudad en sí tiene buenos lugares de "bun cha" y locales de "pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)" que son menos turísticos que cualquier cosa en la franja de Sam Son.
Notas prácticas
Sam Son funciona mejor como un viaje de una o dos noches desde Hanoi, o como una parada de medio día en una ruta de norte a sur. Hon Trong Mai es la atracción principal, pero el verdadero atractivo son los mariscos baratos, una playa tranquila y una ciudad que funciona al ritmo de las vacaciones vietnamitas en lugar del turismo internacional. Si te diriges más al sur, Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) está a unos 100 km al norte y combina muy bien para un viaje conjunto.
