Can Tho desayuna de forma diferente al resto de Vietnam, y el "hu tieu My Tho" es la prueba más clara. No es pho. El caldo es de color más claro pero más rico en dulzor, los fideos son más finos y ligeramente translúcidos, y los ingredientes llegan en una combinación específica que los lugareños consideran innegociable.
Qué hace distintivo al estilo My Tho
El hu tieu —la categoría más amplia de sopas de fideos de arroz con caldo claro comunes en todo el sur— tiene varios dialectos regionales. La versión de My Tho, llamada así por la capital de Tien Giang, a unos 70 km al noreste de Can Tho, tiene algunos rasgos definitorios que la distinguen de los cuencos al estilo de Saigon o al estilo de Phnom Penh.
El caldo se elabora con huesos de cerdo, cocidos a fuego lento durante horas, y endulzado con calamar seco y azúcar piedra. Es más limpio al paladar que un hu tieu de Saigon, que a menudo resulta más pesado y aceitoso, y notablemente más dulce que la versión con influencia camboyana que encontrarías más al sur. Si has probado el hu tieu Nam Vang (estilo Phnom Penh) y te pareció sabroso pero intenso, el estilo My Tho te resultará casi delicado en comparación.
Los fideos también importan. Están hechos de harina de arroz prensada finamente y semisecada, lo que les da una ligera textura masticable sin la viscosidad de los fideos recién cortados. En un buen cuenco, no se pegan.
El cuenco estándar y sus ingredientes
Un buen cuenco de hu tieu My Tho en Can Tho llega con un elenco fijo de ingredientes: cerdo magro en rodajas, unos cuantos camarones enteros, carne de cerdo molida cocinada en el caldo, huevos de codorniz (generalmente dos o tres) y un pequeño montón de chalotas fritas crujientes por encima. Recibirás un plato aparte con brotes de soja, rodajas de lima y hierbas frescas —típicamente cilantro de hoja larga y albahaca tailandesa— para que ajustes el cuenco a tu gusto.
Algunos puestos añaden hígado o intestino de cerdo como extras opcionales. Pregunta al pedir si quieres evitarlos, o solicítalos específicamente si los deseas.
Un cuenco estándar cuesta entre 35 000 y 55 000 VND, dependiendo del puesto y la cantidad de ingredientes. Cualquier precio superior a 60 000 VND en un puesto callejero es precio para turistas.
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Dónde comerlo en Can Tho
Zona del muelle de Ninh Kieu — Temprano en la mañana, junto al agua
El tramo de puestos en la acera a lo largo de Hai Ba Trung, paralelo al río Hau cerca del muelle de Ninh Kieu, cobra vida a las 5:30 a. m. Varios de estos puestos se especializan específicamente en hu tieu My Tho en lugar del enfoque de menú variado común en tiendas más establecidas. Busca los que tengan una olla de caldo de huesos visible y una fila de ingredientes pre-porcionados en platos pequeños detrás del mostrador; esa es la señal de un negocio especializado.
Estos puestos suelen cerrar a las 9 a. m. Si llegas después, encontrarás la preparación del almuerzo en marcha o el carrito ya no estará.
Puestos del mercado flotante — Cai Rang
Si te diriges al mercado flotante de Cai Rang, que funciona aproximadamente de 5 a. m. a 9 a. m. y se encuentra a unos 6 km al sur del centro de la ciudad, varios barcos de madera venden hu tieu directamente en el agua. La experiencia es más pausada —haces señas al barco, ellos sirven el cuenco, tú comes en tu propia embarcación alquilada— y la calidad del caldo varía de un barco a otro. Pero comer un cuenco de hu tieu mientras observas el comercio mayorista de productos a tu alrededor es lo más parecido a la esencia de Can Tho.
Lleva efectivo en denominaciones pequeñas. Los vendedores de los barcos no pueden dar cambio de billetes de 500 000 VND.
Quan Hu Tieu Co Nam, 18 Nguyen An Ninh
Para una dirección fija con calidad constante, este pequeño local cerca del mercado central ha operado con el mismo formato durante años: caldo de huesos hecho fresco cada mañana, fideos provenientes de un proveedor en My Tho y un servicio que termina cuando se acaba el caldo, generalmente alrededor de las 10 a. m. Un cuenco completo con camarones y huevo de codorniz cuesta 45 000 VND. No hay menú en inglés, pero señalar el cuenco de una mesa vecina funciona perfectamente.
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Cómo pedir
Cuando te sientes, generalmente te harán una pregunta: lon hay nho (grande o pequeño). Empieza con nho (pequeño) si es tu primera comida del día; las porciones no son modestas. Puedes pedir camarones extra (them tom) o huevo de codorniz extra (them trung cut) por un suplemento de 5 000 a 10 000 VND cada uno.
El hu tieu se puede servir kho (seco, con el caldo aparte) o nuoc (húmedo, con el caldo vertido sobre los fideos). La versión húmeda es la estándar en Can Tho; vale la pena probar la seca si el puesto la ofrece, ya que los fideos absorben los ingredientes de manera diferente.
Notas prácticas
La ventana de tiempo para desayunar hu tieu en Can Tho es realmente estrecha. La mayoría de los puestos serios terminan a las 10 a. m., y la opción del mercado flotante desaparece a las 9 a. m. Pon la alarma. Un xe om o un Grab a Cai Rang a las 6 a. m. cuesta alrededor de 40 000–60 000 VND desde el centro de la ciudad y vale la pena por la experiencia combinada de mercado y desayuno.
