Suoi Tien es uno de esos lugares que resulta genuinamente difícil de explicar hasta que te encuentras dentro. Un inmenso parque temático en el extremo noreste de Saigon, que mezcla mitología budista y vietnamita, toboganes acuáticos, un recinto de cocodrilos con miles de animales y una playa hecha con arena importada; todo pintado con los colores más saturados que jamás hayas visto. Es extraño, ruidoso, curiosamente fascinante, y ha estado atrayendo a familias vietnamitas y a turistas (confundidos pero encantados) desde mediados de la década de 1990.
Qué es y cómo llegó hasta aquí
El Parque Temático Cultural Suoi Tien (Khu Du Lich Suoi Tien) abrió sus puertas en 1995 en unas 150 hectáreas de terreno a lo largo del arroyo Suoi Tien en Thu Duc, lo que entonces eran las lejanas afueras de Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市). El parque se construyó en torno a leyendas vietnamitas y budistas: imagina enormes cabezas de dragón, templos de varios pisos por los que puedes caminar, estatuas del Emperador de Jade y recreaciones de escenas del folclore vietnamita. Se ha expandido de manera constante a lo largo de las décadas y ahora incluye parques acuáticos, acuarios, una ciudad de nieve (sí, nieve artificial en la tropical Saigon) y más exhibiciones de animales de las que esperarías.
El parque se encuentra en lo que ahora es el límite administrativo ampliado de Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) City, cerca de las zonas fronterizas de las antiguas provincias de Binh Duong y Ba Ria - Vung Tau. A efectos prácticos, está en el este de Saigon, accesible en metro.
Por qué van los viajeros
Suoi Tien no es un competidor de Universal Studios ni intenta serlo. Su atractivo reside en la pura absurdidad y la sobrecarga visual del lugar. Cada superficie está esculpida, pintada o cubierta de mosaicos que representan dragones, fénix, tortugas o escenas de leyendas vietnamitas. A los fotógrafos les encanta. A las familias con niños les fascina el parque acuático. Y si llevas un tiempo en Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) y quieres pasar un día que se sienta completamente diferente a ir de templo en templo o hacer recorridos de comida callejera, este lugar cumple con creces.
También te ofrece una ventana a la cultura popular vietnamita que no encontrarás en el Museo de los Vestigios de la Guerra ni en el Ben Thanh Market. Aquí es donde las familias de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) pasan sus fines de semana: es entretenimiento local, no diseñado específicamente para turistas.
Mejor época para visitar
La temporada seca de Saigon va aproximadamente de diciembre a abril, y esa es la ventana más cómoda. El parque está en su mayor parte al aire libre, por lo que visitarlo durante un aguacero en agosto no es lo ideal, aunque las zonas del parque acuático son divertidas de todos modos. Los días de semana están notablemente menos concurridos que los fines de semana o los días festivos. Si estás aquí durante el Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) (el Año Nuevo Lunar vietnamita, generalmente a fines de enero o febrero), el parque se engalana con decoraciones y eventos especiales, pero prepárate para grandes multitudes.
Evita el sol del mediodía de 11:00 a 14:00 si puedes. Llega cuando abran las puertas alrededor de las 08:00 o ve después de las 15:00 cuando baje el calor.
Cómo llegar
Desde el centro de Saigon (Distrito 1), Suoi Tien está a unos 20 km al noreste por la Autopista de Hanoi (Xa Lo Ha Noi).
- Línea 1 de Metro (Ben Thanh – Suoi Tien): Esta es ahora la opción más fácil. La línea va desde la estación de Ben Thanh en el Distrito 1 directamente hasta la estación terminal de Suoi Tien. El trayecto dura unos 30 minutos y cuesta aproximadamente 15,000–20,000 VND. La estación te deja justo en la entrada del parque.
- Taxi/Grab: Alrededor de 150,000–200,000 VND desde el Distrito 1, dependiendo del tráfico. Durante las horas punta (07:00–09:00, 17:00–19:00), esta ruta puede tomar más de una hora.
- Autobús: La ruta 19 desde la estación de autobuses de Ben Thanh recorre la Autopista de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Cuesta unos 7,000 VND, pero es lenta; calcula entre 60 y 90 minutos.
El metro es el claro ganador aquí.
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Qué hacer dentro
Parque Acuático Tien Dong - Ngoc Nu
Es la sección más grande del parque y la razón principal por la que vienen la mayoría de los visitantes vietnamitas. Múltiples piscinas, máquinas de olas y toboganes acuáticos de diversa intensidad. Lleva traje de baño y un candado para las taquillas (o alquila uno dentro por unos 30,000 VND). El área de la playa artificial es sorprendentemente grande.
Reino de los Cocodrilos
Suoi Tien alberga varios miles de cocodrilos en recintos al aire libre. Puedes comprar trozos de carne en cañas de pescar (por unos 50,000 VND) y colgarlos sobre los corrales: los cocodrilos saltan a por ellos. No es para todo el mundo, pero es innegablemente memorable. También hay una sección donde puedes sostener crías de cocodrilo para hacerte fotos.
Recorre el sendero de la mitología
El verdadero carácter del parque proviene de las enormes instalaciones escultóricas que representan leyendas vietnamitas: la historia del origen de Lac Long Quan y Au Co, la historia de los 100 huevos, y escenas del infierno budista que incluyen castigos gráficos para los pecadores. Algunas de estas instalaciones tienen el tamaño de un edificio y puedes caminar a través de ellas. Calcula al menos una hora solo para pasear y tomar fotografías.
Snow Town
Una zona interior enfriada a temperaturas bajo cero donde puedes jugar en la nieve artificial. Te prestan chaquetas en la puerta. Es toda una novedad: los niños vietnamitas que nunca han visto la nieve se vuelven locos aquí. La entrada requiere un billete aparte, normalmente entre 80,000 y 100,000 VND.
Acuario y zona de animales
Un acuario modesto además de recintos con osos, elefantes y diversas aves. No esperes estándares de bienestar animal de primer nivel; vale la pena saber esto antes de ir.
Dónde comer cerca
El parque cuenta con patios de comidas internos que venden platos típicos vietnamitas (platos de arroz, sopas de fideos, carnes a la parrilla) a precios razonables (40,000–70,000 VND por plato). La calidad es de nivel de cantina.
Para comer mejor, dirígete hacia las calles principales de Thu Duc después de tu visita. La zona a lo largo de la calle Vo Van Ngan tiene excelentes locales de "com tam" (arroz partido); busca Com Tam Thuan Kieu, donde un plato de arroz partido con cerdo a la parrilla, pastel de huevo y salsa de pescado cuesta unos 45,000 VND. Si quieres sopa de fideos, el "hu tieu" (fideos en caldo claro de cerdo al estilo del sur) es fácil de encontrar en los puestos callejeros cerca de la zona de la estación de metro por 35,000–50,000 VND.
Dónde alojarse
La mayoría de los viajeros no se alojan cerca de Suoi Tien, ya que es una excursión de un día desde el centro de Saigon. Pero si deseas hacerlo:
- Presupuesto económico: Casas de huéspedes y minihoteles a lo largo de la Autopista de Hanoi cerca de Thu Duc, 250,000–400,000 VND/noche.
- Gama media: Hoteles más nuevos en la zona urbana de Sala en Thu Duc (a 2–3 km del parque), 600,000–1,200,000 VND/noche.
- Base en el centro de Saigon: Alójate en el Distrito 1 o el Distrito 3 y toma el metro. Hay más opciones de restaurantes y vida nocturna, y estás cerca de todo lo demás: la comida callejera de Saigon, las cafeterías de café vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) y los principales lugares de interés.
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Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Lleva protector solar y sombrero. La sombra es limitada en las secciones al aire libre y el sol de Saigon es agresivo.
- Entrada: Alrededor de 120,000 VND para adultos, 60,000 VND para niños (los precios fluctúan; compruébalo en la puerta). Muchas atracciones en el interior tienen un coste adicional, así que lleva efectivo. Calcula un presupuesto de 300,000–500,000 VND en total por persona para un día completo, incluyendo atracciones y comida.
- Usa zapatos que no te importe mojar. Las secciones del parque acuático se extienden hacia los pasillos. Las chanclas o sandalias son ideales.
- Alquila una taquilla temprano. Se agotan los fines de semana.
Errores comunes a evitar
- Intentar hacer todo en medio día. El parque es enorme. Si quieres visitar el parque acuático y recorrer las secciones de mitología, dedícale un día completo.
- Venir un domingo o día festivo sin esperar multitudes. La afluencia los fines de semana es alta. Las colas para los toboganes populares pueden llegar a los 30–40 minutos.
- Saltarse las cosas raras. El recorrido por el infierno budista y las esculturas mitológicas son lo que hace que Suoi Tien sea diferente a cualquier otro parque temático. No pases todo tu tiempo en la piscina de olas: explora los rincones extraños.
- Olvidar el efectivo. Muchos quioscos internos y taquillas de atracciones no aceptan tarjetas. Hay cajeros automáticos cerca de la entrada, pero a veces se quedan sin dinero en los días de mayor afluencia.
Nota final
Suoi Tien no será el día favorito de todos en Vietnam. Pero si tienes un día libre en Saigon y quieres algo completamente diferente del itinerario habitual de "pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)", museos de guerra y bares en azoteas, vale la pena el viaje en metro. Ven con las expectativas adecuadas: es gloriosamente caótico, profundamente vietnamita y diferente a cualquier cosa que encuentres en el resto del sudeste asiático.
