Escondida dentro de un edificio colonial francés conocido como la Casa del Dragón en el paseo marítimo del río Saigon, la sucursal en Saigon del Museo Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) es uno de esos lugares que recompensa a los visitantes que realmente se detienen a observar. La mayoría de los turistas pasan de largo de camino a otro lugar. Eso es un error.
Qué es y por qué está aquí
El museo se encuentra en el número 1 de Nguyen Tat Thanh, en el Distrito 4, justo en la orilla del río donde, en 1911, el joven Nguyen Tat Thanh (más tarde conocido como Ho Chi Minh) abordó un barco mercante francés y abandonó Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) durante tres décadas. El edificio en sí es el antiguo muelle Nha Rong (Muelle de la Casa del Dragón), construido por los franceses en 1863 como parte del complejo portuario de la Compagnie des Messageries Maritimes. Lo reconocerás por los motivos de dragones de cerámica que recorren la línea del techo.
La sucursal abrió como museo en 1979. En su interior, encontrarás alrededor de 12.000 documentos, fotografías y objetos personales distribuidos en salas de exposiciones temáticas que cubren la vida de Ho Chi Minh, desde su infancia en la provincia de Nghe An hasta sus años en el extranjero y su regreso a Vietnam.
Por qué van los viajeros
Sinceramente, por tres razones. Primero, el edificio. La Casa del Dragón es una de las estructuras coloniales francesas mejor conservadas de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), y su ubicación junto al río ofrece una vista sobre el agua hacia el Distrito 1 que la mayoría de los visitantes se pierden por quedarse en el barrio de mochileros. Segundo, proporciona contexto. Si visitas el Palacio de la Reunificación, los Túneles de Cu Chi o el Museo de los Vestigios de la Guerra durante tu estancia en Saigon, este museo aporta los antecedentes históricos que hacen que esos sitios se perciban de otra manera. Tercero, es tranquilo. Mientras que el Mercado Ben Thanh se llena de multitudes a un par de kilómetros de distancia, este lugar está realmente poco concurrido la mayoría de los días.
La mejor época para visitarlo
Saigon tiene dos estaciones: la húmeda (mayo-noviembre) y la seca (diciembre-abril). Por comodidad, ven durante la estación seca, pero el museo está en el interior y tiene aire acondicionado, así que el clima apenas importa. El verdadero consejo sobre cuándo ir: visítalo en la mañana de un día laborable entre las 8:00 y las 10:00. Las mañanas de los fines de semana a veces reciben grupos escolares. Evita los días festivos nacionales, especialmente alrededor del Tet, cuando los horarios cambian y las multitudes aumentan, a menos que quieras ver el museo decorado para las festividades, lo cual realmente vale la pena si ya estás en la ciudad.
El museo abre de martes a domingo, de 7:30 a 11:30 y de 13:30 a 17:00. Cierra los lunes. La entrada es gratuita.
Cómo llegar
Desde la zona de mochileros alrededor de Bui Vien (Distrito 1), hay unos 2.5 km. Una moto de Grab cuesta entre 15.000 y 20.000 VND y tarda unos 10 minutos dependiendo del tráfico. Un coche de Grab sale entre 25.000 y 40.000 VND. También puedes ir caminando en 30 minutos, cruzando el puente Khanh Hoi hacia el Distrito 4, una ruta que te lleva por calles genuinamente locales en lugar de corredores turísticos.
Desde el Mercado Ben Thanh, dirígete hacia el sur por Ton That Thuyet, cruza el puente y sigue por Nguyen Tat Thanh a lo largo del río. La ruta 53 del autobús urbano tiene una parada cerca en Nguyen Tat Thanh; la tarifa es de 6.000 VND.
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Qué hacer en el interior
Recorre las salas de exposición en orden
El museo está organizado cronológicamente a través de varias salas. Comienza en la planta baja con las exposiciones sobre sus primeros años (objetos de la infancia, documentos educativos) y avanza por las salas que cubren su tiempo en Francia, el Reino Unido y la Unión Soviética. Solo las fotografías de Vietnam de las décadas de 1920 a 1940 ya valen la visita; no las verás en ningún otro lugar.
Observa el edificio en sí
La Casa del Dragón es el verdadero artefacto. Las tejas de terracota del techo, las columnas estructurales de hierro fundido, las cabezas de dragón de cerámica: todo es arquitectura original franco-indochina del siglo XIX. Mira hacia arriba. Los detalles del techo en la planta superior son fáciles de pasar por alto.
Siéntate junto al río
El pequeño parque frente al museo tiene bancos con vistas al río Saigon. Pasan barcos de carga, transbordadores y alguna que otra lancha rápida. Es uno de los pocos lugares públicos frente al río en Saigon donde realmente puedes sentarte sin tener que estar en una cafetería.
Revisa las exposiciones temporales
El museo rota exposiciones más pequeñas unas cuantas veces al año, a menudo centradas en la cultura vietnamita o la fotografía. Pregunta en la recepción qué se exhibe actualmente.
Combínalo con un paseo por el Distrito 4
El Distrito 4, justo a la salida del museo, ha pasado de ser un barrio conflictivo a convertirse en una de las calles gastronómicas más interesantes de Saigon. Salir por la puerta del museo y girar a la izquierda te lleva directamente a ella.
Dónde comer cerca
El Distrito 4 es conocido por el "hu tieu", la sopa de fideos con cerdo y langostinos al estilo del sur, que es más ligera y dulce que la que encontrarás en el norte. Hay una docena de buenos lugares para probarla a 10 minutos a pie del museo, a lo largo de la calle Vinh Khanh. Un tazón cuesta entre 35.000 y 50.000 VND.
Para algo más contundente, busca los puestos de "com tam" (arroz partido) en la calle Ton Dan. Un plato de arroz partido con chuleta de cerdo a la parrilla, un huevo frito y verduras encurtidas cuesta alrededor de 40.000 a 55.000 VND, y las versiones del Distrito 4 tienden a destacar por el cerdo ligeramente caramelizado. Si estás por la zona al atardecer, la calle Vinh Khanh se llena de puestos de mariscos al aire libre (almejas a la parrilla, caracoles en salsa de tamarindo, "bia hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ)" fría) y el ambiente es de lo más local que puedes encontrar en Saigon.
Dónde alojarse
La mayoría de los visitantes se alojarán en el Distrito 1, que está bastante cerca. Las casas de huéspedes económicas alrededor de Bui Vien comienzan en 250.000–400.000 VND por noche. Los hoteles de gama media en la zona de Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ) o Dong Khoi cuestan entre 800.000 y 1.500.000 VND. Si quieres estar más cerca del museo, el Distrito 4 tiene un puñado de hoteles boutique y apartamentos con servicios más nuevos en el rango de 600.000 a 1.200.000 VND, algo que vale la pena considerar si prefieres tener tu base en un barrio local en lugar de la franja turística.
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Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Lleva tu pasaporte o una foto del mismo. La seguridad en la entrada a veces pide identificación, especialmente a los visitantes extranjeros.
- Se permite tomar fotografías en la mayoría de las salas, pero sin flash. Algunas exposiciones temporales restringen el uso de cámaras (hay carteles que lo indican).
- La tienda de regalos cerca de la entrada vende carteles y postales de arte de propaganda a buen precio, mejores recuerdos que los que encontrarás en los mercados turísticos.
- Vístete con modestia. Es un museo dedicado a una figura nacional. Los pantalones cortos y las camisetas sin mangas técnicamente están permitidos, pero llamarás menos la atención si te cubres los hombros y las rodillas.
- Combínalo con una excursión matutina. Primero el museo (abre a las 7:30), luego camina hasta la calle Vinh Khanh para un desayuno tardío de hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ), y después toma un Grab de regreso al Distrito 1 al mediodía. Medio día eficiente.
Errores comunes que debes evitar
No lo trates como una parada de cinco minutos para hacer fotos. Los visitantes que entran, toman una foto de la Casa del Dragón y se van, se pierden el contenido real de la exposición y los detalles interiores del edificio. Dedícale de 45 minutos a una hora.
No vengas un lunes. Está cerrado. Esto toma por sorpresa a más personas de las que imaginas.
No te saltes el Distrito 4 después. La mayoría de las guías te dirigen directamente de vuelta al Distrito 1. La escena gastronómica a poca distancia a pie de este museo es una de las mejores de Saigon, y ya estás aquí.
Notas prácticas
La sucursal en Saigon del Museo Ho Chi Minh es gratuita, tranquila y se encuentra en un edificio del siglo XIX genuinamente hermoso junto al río. Combínalo con una ruta gastronómica por el Distrito 4 y tendrás uno de los mejores medios días en Saigon, sin necesidad de una visita guiada.
