Tay Ninh se encuentra a unos 100 km al noroeste de Saigon, lo suficientemente cerca para una excursión de un día, pero lo bastante distintiva como para sentirse en un mundo gastronómico diferente. La ciudad alberga la Santa Sede de Cao Dai, la ornamentada sede de la religión Cao Dai, que cuenta con unos tres millones de seguidores en todo el sur de Vietnam, y esa identidad religiosa ha dado forma a una tradición de cocina vegetariana que realmente merece el viaje.
Por qué el Cao Dai y la comida vegetariana son inseparables
Los seguidores del "Cao Dai" observan días vegetarianos obligatorios: al menos diez días al mes, y para el clero ordenado, una dieta basada en plantas de forma permanente. No es una práctica marginal. Está integrada en la vida cotidiana de Tay Ninh, lo que significa que la demanda de buena comida vegetariana aquí es constante, no ocasional. El resultado es un denso ecosistema de restaurantes de "com chay" (arroz vegetariano), puestos callejeros y comedores de templos que llevan generaciones perfeccionando sus menús.
Los visitantes que comen en estos lugares no solo hacen turismo de templos. La comida es realmente buena por derecho propio; no se trata del triste bufé de verduras hervidas que uno podría temer, sino de platos con técnica real: tofu con carne vegetal estofada, cazuelas de barro con champiñones caramelizados y sopas ricas en hierbas elaboradas con caldos de verduras cocinados a fuego lento.
Qué comer en Tay Ninh
Banh Trang Phoi Suong — El plato por el que viniste
"Banh trang phoi suong" se traduce aproximadamente como papel de arroz secado al rocío: finas láminas de papel de arroz dejadas a la intemperie durante la noche para que absorban la humedad del aire, lo que les confiere una textura suave y flexible, totalmente diferente de las láminas secas y quebradizas que se usan en otros lugares. Tay Ninh produce la versión más famosa de Vietnam; el microclima local y el método tradicional de secado al sol influyen de maneras difíciles de replicar industrialmente.
Se come envuelto alrededor de cerdo a la parrilla, hierbas frescas, plátano verde y carambola, sumergido en una salsa de cacahuete y hígado de cerdo. La versión vegetariana, común en cualquier restaurante de com chay, sustituye el cerdo por tofu o champiñones marinados, y la salsa tiene una base de tamarindo y cacahuete que, sinceramente, es igual de satisfactoria. Una porción cuesta entre 30.000 y 50.000 VND en la mayoría de los puestos callejeros cerca del complejo del templo Cao Dai.
Com Chay en el comedor del templo
El comedor dentro del recinto de la Santa Sede de Cao Dai sirve comidas vegetarianas gratuitas a los peregrinos en los días de mayor observancia. Si no eres peregrino, puedes comer en los restaurantes de los alrededores que atienden al mismo público. Un plato completo de "com chay" (arroz, dos o tres platos de verduras estofadas y sopa) cuesta entre 25.000 y 40.000 VND y es realmente saciante. No esperes nada ostentoso. La cocina es honesta y sencilla, que es precisamente de lo que se trata.
Banh Canh Tay Ninh
La versión local del "banh canh" —fideos gruesos de harina de arroz en caldo— se inclina hacia un caldo más ligero y claro en comparación con las versiones más ricas que se encuentran en Saigon. El estilo de Tay Ninh tiende hacia un caldo de huesos de cerdo o cangrejo, pero las versiones vegetarianas que utilizan champiñones y tofu son fáciles de encontrar y cuestan alrededor de 35.000–45.000 VND por tazón. Los fideos en sí son un poco más masticables que los producidos en masa, una textura regional que merece la pena notar.
Che y aperitivos en el mercado
La zona del mercado central de Tay Ninh es ideal para picar algo. Los puestos de "Che" (sopas dulces de postre) están por todas partes: el "che ba mau" (postre de frijoles de tres colores) y el "che troi nuoc" (bolas de arroz glutinoso en almíbar de jengibre) son naturalmente veganos y baratos, alrededor de 15.000–20.000 VND por taza. También encontrarás puestos que venden banh trang seco producido en Tay Ninh con sésamo y cebolleta, un buen aperitivo para el viaje de regreso.
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Comer alrededor del templo Cao Dai
El complejo de la Santa Sede se encuentra a unos 4 km al este del centro de la ciudad de Tay Ninh, en la carretera nacional 22B. La mayor parte de la oferta gastronómica se concentra en un radio de 500 metros de la puerta principal. Las mañanas, antes de las ceremonias de las 6 a.m. y del mediodía, son el mejor momento para comer: los puestos ofrecen los productos más frescos y la zona tiene una energía tranquila y decidida. Las multitudes de la tarde cambian y algunos puestos más pequeños cierran a las 2 p.m.
Un puñado de restaurantes en la calle Hoang Lo (que corre paralela al muro norte del templo) se especializa en menús vegetarianos completos durante todo el año, no solo en los días de observancia. Son tu mejor opción si llegas fuera del horario de ceremonias.
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Cómo llegar desde Saigon
La opción más rápida es un coche privado o el alquiler de una moto: 95–100 km por la autopista 22, unas 2 horas dependiendo del tráfico a través de Cu Chi. Los autobuses públicos desde la estación Mien Tay de Saigon van a la ciudad de Tay Ninh por unos 70.000–90.000 VND y tardan entre 2 y 2,5 horas. Alquilar una moto en la ciudad de Tay Ninh y conducir hasta el templo lleva unos 15 minutos y no cuesta más que tiempo.
Tay Ninh combina naturalmente con una parada en los túneles de Cu Chi en el camino de regreso; ambos sitios se encuentran aproximadamente a lo largo del mismo corredor noroeste que sale de Saigon.
Notas prácticas
La mayoría de los restaurantes de com chay en Tay Ninh solo aceptan efectivo; lleva billetes pequeños. La Santa Sede de Cao Dai tiene cuatro ceremonias diarias (6 a.m., mediodía, 6 p.m., medianoche); los visitantes pueden observar desde la galería superior, y la ceremonia del mediodía es la que atrae a más gente. Si planeas una excursión de un día principalmente por la comida, intenta llegar antes de las 11 a.m. para comer, ver la ceremonia del mediodía y luego explorar antes de regresar.
Última actualización · May 26, 2026 · investigación independiente, sin patrocinios.
