Qué es realmente Long Dien Son
Long Dien Son se encuentra a unos 25 km al noreste de la ciudad de Tay Ninh, extendiéndose a lo largo de una franja de colinas bajas y matorrales que no se parece en nada a los llanos campos de arroz que la rodean. El complejo comenzó como un sitio religioso (hay un grupo de pagodas budistas y santuarios construidos en la ladera) y con los años se convirtió en una completa área recreativa con un lago, piscinas, jardines y un pequeño zoológico. Es uno de esos lugares a los que las familias vietnamitas de Saigon han estado viniendo para escapadas de fin de semana desde principios de la década de 2000, pero que apenas es conocido por los visitantes extranjeros.
El nombre se traduce aproximadamente como "Montaña del Manantial del Dragón", y la parte del manantial es literal: hay manantiales minerales naturales en el recinto que alimentan piscinas y baños. La arquitectura religiosa esparcida por las colinas se inspira tanto en las tradiciones budistas como en las de Cao Dai, lo cual tiene sentido dado que Tay Ninh es la sede mundial del caodaísmo.
Por qué van los viajeros
La mayoría de los visitantes vienen por dos razones: las pagodas y el agua. El complejo de templos construido en la ladera rocosa tiene un camino serpenteante que sube a través de santuarios, salas de meditación y miradores con vistas al paisaje circundante. No es grandioso de la misma manera que lo es Bai Dinh; es más íntimo, casi cubierto de vegetación en algunos puntos, con estatuas escondidas en formaciones rocosas naturales.
El segundo atractivo son las piscinas de aguas termales y el lago. Después de escalar por las colinas bajo el calor de Tay Ninh, sumergirse en agua mineral es un verdadero alivio, no un simple truco turístico. Las familias vienen por las piscinas y los botes de pedales; los viajeros solitarios vienen por la tranquilidad. Los días de semana, fuera de las vacaciones, es posible que tengas secciones enteras del parque solo para ti.
También funciona como una parada de medio día si ya estás visitando el templo de la Santa Sede de Cao Dai en la ciudad de Tay Ninh o si te diriges hacia el teleférico de la montaña Ba Den. Los tres sitios juntos conforman una excelente excursión de un día desde Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン).
Mejor época para visitar
La temporada seca, de noviembre a abril, es la ventana más cómoda. La provincia de Tay Ninh se encuentra en las tierras bajas del sur, por lo que comparte el patrón climático de Saigon: calor durante todo el año, con una temporada de lluvias de mayo a octubre que trae aguaceros por la tarde. Los senderos de la ladera en Long Dien Son se vuelven resbaladizos con la lluvia, y las piscinas al aire libre son menos atractivas cuando está nublado.
Los días de semana son notablemente más tranquilos que los fines de semana. Si lo visitas un sábado o durante el Tet, prepárate para las multitudes; las familias vietnamitas lo consideran un destino de pícnic. Un martes por la mañana en enero es una experiencia completamente diferente.
Cómo llegar desde Saigon
Desde el centro de Saigon, Long Dien Son está a unos 110 km al noroeste, aproximadamente de 2.5 a 3 horas en coche o moto, dependiendo del tráfico para salir de la ciudad.
En autobús: Toma un autobús desde la estación de An Suong o Mien Tay hasta la ciudad de Tay Ninh (alrededor de 70,000–90,000 VND, 2.5 horas). Desde la estación de autobuses de Tay Ninh, necesitarás un xe om local o una moto de Grab hasta Long Dien Son: son unos 25 km y te costará entre 80,000 y 120,000 VND.
En moto: Toma la QL22 (Quoc Lo 22) directamente desde Saigon, pasando por Cu Chi hasta la provincia de Tay Ninh. Es una carretera nacional bien pavimentada, en su mayoría llana, y el trayecto es sencillo. Calcula unas 2.5 horas sin paradas.
En coche/Grab: Un coche privado desde Saigon cuesta alrededor de 1,200,000–1,500,000 VND ida y vuelta. Si combinas Long Dien Son con el templo de Cao Dai y la montaña Ba Den, alquilar un coche para todo el día resulta rentable.
La entrada al parque cuesta entre 50,000 y 80,000 VND por persona, con tarifas adicionales para las piscinas y algunas actividades.
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Qué hacer
Recorrer el sendero de los templos en la ladera
El camino principal serpentea cuesta arriba a través de una serie de santuarios budistas, pequeñas cuevas con altares en su interior y escaleras de piedra talladas en la roca. Se tarda unos 45 minutos en recorrer todo el circuito a un ritmo relajado. Las vistas desde la cima dominan las llanas y verdes tierras de cultivo que se extienden hasta el horizonte; es el tipo de perspectiva que te recuerda lo plano que es realmente el sur de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).
Sumergirse en las aguas termales
La zona de aguas termales cuenta con varias piscinas a diferentes temperaturas. El agua tiene un ligero olor mineral y una textura algo sedosa. Trae tu propia toalla, ya que las que alquilan son muy finas. Una sesión de baño cuesta entre 30,000 y 50,000 VND adicionales sobre el precio de la entrada al parque.
Pasear en bote por el lago
El lago artificial en el centro del complejo ofrece alquiler de botes de pedales y pequeños botes de remos (alrededor de 40,000–60,000 VND por 30 minutos). No es exactamente Ha Long Bay, pero remar por el lago con las colinas salpicadas de pagodas de fondo es una forma agradable de pasar una hora.
Visitar los santuarios de Cao Dai
Algunos de los santuarios más pequeños del recinto incorporan imágenes y simbolismo de Cao Dai junto con la iconografía budista. Si ya has visitado la Santa Sede principal de Cao Dai en la ciudad de Tay Ninh, estos ofrecen un contraste interesante: son más folclóricos y menos formales.
Explorar los jardines y las exhibiciones de bonsáis
El parque mantiene jardines paisajísticos con colecciones de bonsáis y arte topiario. Puede sonar a relleno, pero algunos de los bonsáis de aquí son genuinamente antiguos y están muy bien cuidados, y la cultura del bonsái vietnamita es un mundo profundo en sí mismo.
Dónde comer cerca
Tay Ninh tiene una especialidad regional que no debes dejar pasar: el "banh canh" al estilo Tay Ninh, elaborado con fideos gruesos de tapioca en un caldo de huesos de cerdo, coronado con gio heo (codillo de cerdo). Busca los pequeños locales a lo largo de la carretera principal que entra a la ciudad de Tay Ninh; un tazón cuesta entre 35,000 y 50,000 VND.
El otro alimento básico local es el "banh trang" phoi suong: papel de arroz secado bajo el rocío de la mañana, un sello distintivo de Tay Ninh. Los vendedores ambulantes lo venden con salsas para mojar, o puedes comprar paquetes para llevar a casa. Acompáñalo con carne a la parrilla y hierbas aromáticas para prepararte tus propios rollitos.
Dentro del propio Long Dien Son, hay puestos de comida básicos que venden com binh dan (platos de arroz), maíz asado y bebidas. Son aceptables para almorzar, pero no es un destino gastronómico en sí.
Dónde alojarse
Long Dien Son cuenta con habitaciones básicas estilo casa de huéspedes en el recinto por unos 300,000–500,000 VND la noche: lo suficientemente limpias, con aire acondicionado, pero muy sencillas. La mayoría de los viajeros prefieren alojarse en la ciudad de Tay Ninh, donde los hoteles económicos cuestan entre 250,000 y 400,000 VND y las opciones de gama media con piscina rondan los 600,000–900,000 VND.
Si haces esto como una excursión de un día desde Saigon, no necesitarás alojamiento en absoluto.
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Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Lleva protector solar y sombrero. El sendero de la ladera tiene algo de sombra, pero la zona de la piscina y el lago están totalmente expuestos. El sol de Tay Ninh no es ninguna broma, ni siquiera en diciembre.
- Usa calzado con buen agarre. Los caminos de piedra del sendero de los templos se llenan de musgo y se vuelven resbaladizos, especialmente a primera hora de la mañana o después de llover. Las chanclas son una mala idea.
- Lleva dinero en efectivo. No hay cajeros automáticos dentro del parque, y ninguno de los puestos de comida ni las taquillas aceptan tarjetas. Lleva al menos 300,000 VND por persona para cubrir la entrada, las piscinas, la comida y los botes.
- Ve temprano. Las puertas abren alrededor de las 7:00 AM. Las dos primeras horas son las más frescas y tranquilas.
Errores comunes a evitar
No planees Long Dien Son como un destino para todo el día por sí solo, a menos que realmente quieras pasar horas junto a la piscina. El sendero de los templos y los manantiales te llevarán de 2 a 3 horas a un ritmo cómodo. Combínalo con el templo de Cao Dai en Tay Ninh o con la montaña Ba Den para aprovechar bien el día.
No lo visites en un día festivo esperando paz y tranquilidad. Este es un lugar de pícnic familiar, y durante las vacaciones vietnamitas, especialmente el Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) y el puente del 30 de abril, se llena a rebosar.
Notas prácticas
Long Dien Son funciona mejor como parte de una excursión más amplia de un día a Tay Ninh desde Saigon, no como un destino independiente. Combínalo con la Santa Sede de Cao Dai y la montaña Ba Den para un día completo que abarque religión, naturaleza y relajación en un solo recorrido. Si estás explorando el sur de Vietnam más allá de Saigon, la provincia de Tay Ninh es uno de los rincones más interesantes y menos turísticos para pasar el día.
