Qué es
Thac Ban Ba es una cascada de piedra caliza de varios niveles escondida en un denso bosque en el distrito de Lam Binh, a unos 130 km al noreste de la ciudad de Tuyen Quang. Las cataratas caen a través de tres niveles principales (la cascada más alta tiene unos 50 metros) hacia pozas teñidas de un azul verdoso lechoso por los depósitos de carbonato de calcio. Los alrededores albergan a las comunidades étnicas Tay y Dao, que han cultivado estos valles durante generaciones.
La cascada recién comenzó a aparecer en el radar de los viajeros entre 2018 y 2019, cuando las autoridades locales mejoraron el camino de acceso y construyeron un sistema básico de senderos. Antes de eso, era conocida principalmente por los aldeanos y algún que otro turista en motocicleta que se aventuraba por los caminos secundarios entre Tuyen Quang y Ha Giang.
Por qué van los viajeros
Thac Ban Ba no está en los itinerarios de los autobuses turísticos. Y de eso se trata. Encontrarás una auténtica cascada en la selva sin las multitudes que verías en Ban Gioc o Thac Bac, cerca de Sapa. Las pozas de la base son aptas para nadar en los meses secos, el bosque circundante es lo suficientemente denso como para sentirse remoto y las aldeas de minorías étnicas cercanas ofrecen experiencias de alojamiento en casas locales que aún no han sido alteradas por el turismo de masas.
Para los viajeros en motocicleta que se dirigen hacia o desde Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン), Thac Ban Ba es un desvío que vale la pena: interrumpe el largo viaje y ofrece algo más allá de los pasos de montaña y las terrazas de arroz.
Mejor época para visitar
El momento ideal es de septiembre a noviembre. La temporada de lluvias (junio-agosto) aumenta el volumen de agua y hace que las cataratas luzcan espectaculares, pero los senderos se vuelven resbaladizos y las sanguijuelas salen con fuerza. Para septiembre, el caudal sigue siendo fuerte pero los caminos se secan. De diciembre a febrero el clima es más fresco y seco (un tiempo agradable para hacer senderismo), aunque las cascadas disminuyen considerablemente su caudal.
Evita el Tet y los principales días festivos vietnamitas si buscas soledad. La cascada se ha convertido en un destino regional de excursiones de un día para las familias de la ciudad de Tuyen Quang, y los fines de semana festivos se llenan de minivans.
Cómo llegar
Desde Hanoi: Toma un autobús desde la estación de My Dinh hasta la ciudad de Tuyen Quang (aproximadamente 3 horas, 120,000-150,000 VND). Desde la ciudad de Tuyen Quang, necesitarás tu propio vehículo o un coche de alquiler para llegar al distrito de Lam Binh, lo que supone otras 2,5-3 horas por carreteras provinciales.
En motocicleta: Es la opción más común. Desde Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), conduce hacia el norte por la QL2 a través de Viet Tri hasta la ciudad de Tuyen Quang, y luego continúa hacia el noreste por la DT185 en dirección a Lam Binh. El viaje total desde Hanoi es de unos 230 km, factible en un día largo, pero es mejor dividirlo en dos. Desde la ciudad de Ha Giang, dirígete hacia el sur por la QL2: son unos 150 km, en su mayoría por carreteras de montaña.
Desde la ciudad de Tuyen Quang: Sigue la DT185 hacia el noreste pasando por el pueblo de Na Hang, y luego continúa hasta Lam Binh. El desvío hacia la cascada está señalizado (busca "Thac Ban Ba" en los letreros turísticos azules). Desde la zona de aparcamiento, hay una caminata de 1,5 km por un sendero de tierra y piedra hasta las cataratas principales.
Aquí no operan los coches de Grab. Si no conduces una motocicleta, organiza un coche privado a través de tu hotel en la ciudad de Tuyen Quang; calcula entre 1,200,000 y 1,500,000 VND por el alquiler de ida y vuelta para pasar el día.
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Qué hacer
Recorrer el sendero de las cataratas
El sendero desde la zona de aparcamiento atraviesa un bosque de bambú antes de llegar a la poza más baja. Calcula unos 30-40 minutos por trayecto. El camino se bifurca en el segundo nivel: el ramal izquierdo conduce a un mirador con vistas a la cascada principal, mientras que el derecho baja hasta una poza para nadar. Lleva calzado con buen agarre; las chanclas no te servirán en las rocas mojadas.
Nadar
Las pozas inferiores son lo suficientemente tranquilas para nadar de octubre a marzo. La temperatura del agua ronda los 18-22 °C (refrescante, no helada). No nades durante o inmediatamente después de lluvias intensas; las inundaciones repentinas son un peligro real.
Visitar las aldeas Tay
Varias aldeas Tay se encuentran a menos de 5 km de las cataratas. Verás casas sobre pilotes, cultivos de arroz en pequeñas parcelas y destilación de "ruou ngo" (vino de maíz). Si te alojas en una casa local, tu anfitrión puede presentarte a los vecinos. No entres en las casas sin avisar.
Combinarlo con el lago Na Hang
El embalse de Na Hang (a unos 25 km al suroeste) ofrece paseos en barco a través de paisajes kársticos inundados. Combina ambos destinos para hacer una excelente ruta circular de dos días desde la ciudad de Tuyen Quang.
Dónde comer
No hay restaurantes en la cascada en sí, así que lleva bocadillos y agua. En el pueblo de Lam Binh (a 15 km de distancia), un puñado de locales de "com binh dan" (arroz del día a día) sirven platos típicos del norte de Vietnam: arroz, verduras salteadas, cerdo estofado, tofu y sopa. Las comidas cuestan entre 40,000 y 60,000 VND.
El pueblo de Na Hang tiene un poco más de variedad: pescado de arroyo a la parrilla, "thit trau gac bep" (búfalo ahumado) y arroz glutinoso al estilo de las tribus de las colinas con sal de sésamo. Prueba el "[pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" local: tiene un sabor a carne más intenso y es menos refinado que la versión de Hanoi, y se sirve con hierbas adicionales de los huertos caseros.
Si te alojas en una casa local, las comidas están incluidas y suelen consistir en pollo criado en casa, verduras silvestres y vino de arroz. Algunas de las mejores comidas de la región se sirven en estas mesas familiares.
Dónde alojarse
Alojamientos locales en Lam Binh: Básicos pero auténticos. Espera un colchón en el suelo de una casa sobre pilotes, mosquitera, baño compartido y comidas preparadas por tu familia anfitriona. Cuesta alrededor de 200,000-350,000 VND por persona, incluyendo cena y desayuno. Reserva a través de tu hotel en la ciudad de Tuyen Quang o llama con antelación (los números de teléfono están publicados en los paneles de turismo local en la oficina del distrito).
Pueblo de Na Hang: Algunas casas de huéspedes y uno o dos minihoteles con habitaciones privadas, agua caliente y wifi. Habitaciones desde 300,000-500,000 VND por noche. Nada lujoso, pero funcional.
Ciudad de Tuyen Quang: Si quieres un hotel en condiciones con aire acondicionado y agua caliente garantizada, alójate aquí y haz una excursión de un día a las cataratas. Muong Thanh y Vinpearl tienen sucursales; los hoteles económicos se agrupan alrededor de la zona del mercado central a partir de 400,000 VND.
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Consejos prácticos
- Precio de la entrada: 20,000 VND (a partir de 2024). Se paga en la zona de aparcamiento.
- Señal de teléfono: Viettel funciona de forma intermitente cerca de las cataratas. Descarga mapas sin conexión antes de ir.
- Solo efectivo: No hay cajeros automáticos en Lam Binh. Saca dinero en Na Hang o en la ciudad de Tuyen Quang.
- Calcetines contra sanguijuelas: Si visitas entre junio y septiembre, mete los pantalones por dentro de los calcetines o compra calcetines especiales contra sanguijuelas. Son inofensivas pero desagradables.
- Basura: Llévate todo contigo. No hay papeleras en el sendero.
Errores comunes
Subestimar el tiempo de viaje. Google Maps dice que son 2,5 horas desde la ciudad de Tuyen Quang, pero las carreteras de montaña con camiones lentos y cruces de ganado hacen que se acerque más a las 3-3,5 horas. No planees esto como una actividad extra para la tarde.
Venir en pleno invierno esperando mucha agua. El caudal en enero y febrero puede ser decepcionante. Si la cascada es tu principal atractivo, intenta ir a finales de la temporada de lluvias.
Llevar el calzado equivocado. El sendero es corto pero rocoso y a menudo embarrado. Las sandalias pueden provocar esguinces de tobillo.
Saltarse Na Hang. Si has conducido hasta aquí, tómate un día más. El paseo en barco por el embalse es una de las experiencias más subestimadas del norte de Vietnam.
Nota final
Thac Ban Ba recompensa al tipo de viajero que no necesita que todo esté perfecto. El camino es largo, la infraestructura es básica y no encontrarás un menú en inglés en 50 km a la redonda. Pero la recompensa (nadar bajo una cascada en la selva sin nadie más alrededor) es el tipo de experiencia que cada vez es más difícil de encontrar en Vietnam. Ve antes de que eso cambie.
