Thich Ca Phat Dai se encuentra en las faldas de Nui Lon (Gran Montaña) en Vung Tau, a unos 95 km al sureste del centro de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Es uno de los parques de estatuas budistas más grandes del sur y lleva atrayendo a peregrinos vietnamitas y viajeros curiosos desde 1961. Tras la reciente fusión administrativa de la provincia de Ba Ria - Vung Tau en la gran Ho Chi Minh City, Vung Tau es ahora técnicamente parte de la ciudad, aunque sigue sintiéndose como una escapada costera, y visitar Thich Ca Phat Dai sigue siendo una excelente excursión de un día o de fin de semana.
Qué es
Thich Ca Phat Dai —literalmente "Plataforma del Buda Shakyamuni"— es un parque de 6 hectáreas en la ladera de una colina, construido entre 1957 and 1963 por la comunidad budista local. La pieza central es una estatua blanca de Buda sentado de unos 11,5 metros de altura sobre un trono de loto, visible desde gran parte de la ciudad. El recinto incluye estatuas más pequeñas que representan escenas de la vida de Siddhartha Gautama, un Buda reclinado, salas de pagodas, jardines ornamentales y una red de senderos sombreados que suben por la ladera.
No es un sitio antiguo, pero la construcción de mediados de siglo ha envejecido hasta convertirse en algo que se siente asentado y orgánico: frangipanis maduros, musgo en los escalones de piedra y colecciones de bonsáis que han tenido décadas para desarrollarse. El parque fue reconocido como reliquia histórico-cultural nacional en 1989.
Por qué van los viajeros
La mayoría de los visitantes vienen por tres razones. Primero, por la estatua en sí y la iconografía budista que la rodea; su escala es realmente impresionante, especialmente cuando te paras en su base y miras hacia arriba. Segundo, por las vistas: desde las terrazas superiores se obtiene una amplia panorámica de la costa de Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ), el puerto y el mar de la China Meridional. Tercero, por la tranquilidad. En comparación con la zona de playas de abajo, Thich Ca Phat Dai tiene una calma que hace que valga la pena el pequeño desvío, incluso si no te interesa especialmente el arte budista.
Para cualquiera que pase tiempo en Vung Tau —que es la ciudad costera más cercana a Saigon—, este es el sitio cultural más interesante de la ciudad.
La mejor época para visitar
La temporada seca (de noviembre a abril) es la ideal. Vung Tau recibe fuertes lluvias de mayo a octubre, y subir por los senderos de piedra del parque bajo un aguacero no es nada divertido. Las mañanas son el mejor momento: llega antes de las 9:00 para evitar el calor y los grupos de turistas. Los fines de semana y los días festivos vietnamitas (especialmente alrededor de Tet y el festival Vu Lan en el séptimo mes lunar), el parque se llena de familias locales y peregrinos. Las mañanas de los días laborables son las más tranquilas.
Cómo llegar desde Saigon
Hidroala (el más rápido): Greenlines DP opera ferris rápidos desde el embarcadero Bach Dang en el Distrito 1 hasta Vung Tau. Tarda unos 90 minutos y los billetes cuestan entre 250.000 y 350.000 VND por trayecto, según la clase de asiento. Desde la terminal de ferris de Vung Tau, Thich Ca Phat Dai está a unos 4 km, lo que equivale a un trayecto en taxi de 30.000 a 40.000 VND.
Autobús: Phuong Trang (FUTA) y Kumho Samco operan autobuses desde la estación de autobuses Mien Dong hasta Vung Tau. Tarda entre 2 y 2,5 horas, dependiendo del tráfico. Los billetes cuestan entre 80.000 y 120.000 VND.
Moto/coche: Toma la autopista HCMC–Long Thanh–Dau Giay y luego la autopista 51 hacia el sur hasta Vung Tau. Son unos 95 km, aproximadamente 2 horas en coche fuera de las horas punta. Los peajes cuestan unos 50.000 VND por trayecto.
Una vez en Vung Tau, la entrada al parque está en el 608 de Tran Phu, en la ladera inferior de Nui Lon. No tiene pérdida gracias a su gran puerta de entrada.
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Qué hacer
Recorrer el circuito de estatuas
El parque está diseñado como un sendero peatonal que te lleva a través de escenas clave de la vida de Buda: nacimiento, iluminación, primer sermón y muerte. Cada estación cuenta con estatuas detalladas y relieves tallados. Dedica al menos 45 minutos para recorrer todo el circuito sin prisa. El camino sube de forma constante, así que lleva calzado adecuado.
Sentarse junto al Buda principal
La estatua de 11,5 metros de Shakyamuni sentado se encuentra en la terraza superior. Hay una gran plataforma abierta a su alrededor donde los lugareños vienen a rezar o simplemente a sentarse. Temprano por la mañana, con la niebla aún aferrada a la ladera, es un lugar verdaderamente pacífico. La base del trono de loto alberga una pequeña sala de meditación.
Visitar el Buda reclinado
Más abajo en el recinto, un Buda reclinado de 12 metros (que representa el momento del paso al nirvana) se extiende a lo largo de una zona sombreada. Es menos fotografiado que la estatua principal, pero podría decirse que es más impresionante de cerca.
Ver el jardín de bonsáis
El parque mantiene una colección de bonsáis maduros, algunos de ellos con varias décadas de antigüedad. Es un área pequeña pero que merece diez minutos, especialmente si nunca has visto el arte del bonsái vietnamita; los estilos difieren de las tradiciones japonesas.
Combinar con la caminata a Nui Lon
Si tienes energía, el sendero que sube a Nui Lon continúa más allá de los terrenos del parque hacia la estatua de Jesús (Tuong Dai Chua Kito Vua) en la cima. La caminata completa toma otros 30-40 minutos y te ofrece el mejor mirador de Vung Tau.
Dónde comer cerca
Vung Tau es conocida por sus mariscos, pero vale la pena buscar específicamente dos platos.
El "banh khot" —pequeños panqueques crujientes de cúrcuma cubiertos con camarones— es una especialidad de Vung Tau. Banh Khot Goc Vu Sua, en la calle Nguyen Truong To, es un lugar local de confianza; un plato de 10 a 12 unidades cuesta entre 50.000 y 70.000 VND.
Para algo más abundante, en Vung Tau preparan un excelente "hu tieu", la sopa de fideos con cerdo y mariscos al estilo del sur. Encontrarás buenos tazones en el grupo de puestos callejeros cerca del mercado de Vung Tau en Truong Cong Dinh, normalmente por entre 40.000 y 55.000 VND.
Si quieres probar el café vietnamita antes o después de la visita, busca cualquier cafetería local ("ca phe") a lo largo de la calle Tran Phu en lugar de las grandes cadenas; un "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" helado aquí cuesta entre 18.000 y 25.000 VND.
Dónde alojarse
Si vas a hacer una excursión de un día desde Saigon, no necesitarás alojamiento. Pero si quieres pasar la noche:
- Económico: Las casas de huéspedes (guesthouses) a lo largo de la calle Thuy Van y cerca de Back Beach empiezan en 250.000-400.000 VND por noche para una habitación doble limpia con aire acondicionado.
- Gama media: Los hoteles de 3 estrellas frente a la playa cuestan entre 600.000 y 1.200.000 VND por noche. Cuentan con piscinas decentes y desayuno incluido.
- Gama alta: Un puñado de resorts de 4 estrellas se encuentran a lo largo de la costa por entre 1.500.000 y 3.000.000 VND por noche.
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Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Viste con modestia. Este es un lugar de culto activo. Cúbrete los hombros y las rodillas. Verás carteles en la entrada, y los monjes te pedirán amablemente que te cambies si vas en ropa de playa.
- Lleva agua. Hay poca sombra en las terrazas superiores y la subida es más empinada de lo que parece. Una botella de agua de los vendedores cerca de la entrada cuesta unos 10.000 VND.
- La entrada es gratuita. No hay billete de entrada; Thich Ca Phat Dai se mantiene gracias a las donaciones. Encontrarás cajas de donaciones dentro de las salas principales.
- Quítate los zapatos antes de entrar a cualquier sala de oración o a la sala de meditación debajo de la estatua principal.
Errores comunes que debes evitar
- Ir a mediodía. Entre las 11:00 y las 14:00, los senderos de piedra expuestos irradian mucho calor. Las primeras horas de la mañana o las últimas de la tarde son mucho más cómodas.
- Saltarse los niveles inferiores. La mayoría de los visitantes se dirigen directamente a la gran estatua y se pierden los detallados relieves tallados y los santuarios más pequeños a lo largo del camino inferior. Comienza en la puerta de abajo y ve subiendo.
- No combinarlo con otros lugares de interés de Vung Tau. Recorrer el parque toma entre 1 y 2 horas. Combínalo con la caminata al faro, el teleférico de Ho May o una tarde en Back Beach para completar una excursión de un día perfecta.
- Llevar chanclas. Los escalones de piedra se vuelven resbaladizos, especialmente después de la lluvia. Es mejor llevar sandalias con buen agarre o zapatillas deportivas.
Notas prácticas
Thich Ca Phat Dai está abierto todos los días de aproximadamente 7:00 a 17:00. El hidroala desde Saigon hace que esta sea una excursión de un día muy fácil: toma el primer barco de la mañana, pasa la mañana en el parque, almuerza "banh khot", ve a la playa por la tarde y regresa en el ferri al anochecer. Es una de las escapadas de medio día más gratificantes que puedes hacer desde Saigon sin tener que pasar la noche allí.
Última actualización · May 29, 2026 · investigación independiente, sin patrocinios.
