La aldea antigua de Tho Ha: Guía de viaje para la aldea alfarera de Bac Ninh

Tho Ha se encuentra en una estrecha península donde el río Cau serpentea al norte de Hanoi. Durante aproximadamente seis siglos, esta aldea fabricó cerámica (tinajas, tejas, utensilios de cocina) que abastecía a gran parte del delta del Río Rojo. Los hornos se apagaron hace décadas, pero la aldea nunca los demolió. En su lugar, simplemente siguió viviendo dentro de su propia historia. Ese es su atractivo: no se trata de un museo ni de una reconstrucción, sino de una aldea activa donde las paredes están construidas literalmente con fragmentos de cerámica rota y ladrillos de hornos desechados.

Qué es realmente Tho Ha

Tho Ha (nombre completo: Lang co Tho Ha) pertenece a la comuna de Van Ha, en la provincia de Bac Ninh, a unos 45 km al noreste de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Hasta una reciente fusión provincial, técnicamente pertenecía a la provincia de Bac Giang; los mapas más antiguos y algunas aplicaciones de GPS todavía la muestran así, por lo que no se confunda si su conductor discute sobre la dirección.

La aldea se remonta al siglo XV como un asentamiento productor de cerámica. En su apogeo, la cerámica de Tho Ha se comercializaba por todo el norte de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). La competencia de la cerámica industrial acabó con este comercio a mediados del siglo XX, pero la infraestructura física (hornos, almacenes de ladrillo, paredes de fragmentos de cerámica) permaneció. La aldea también cuenta con una larga tradición en la elaboración de vino de arroz y fideos de arroz, oficios que continúan hoy en día.

Lo que la diferencia de Bat Trang (la aldea alfarera más famosa de Hanoi) es que Tho Ha no está comercializada. No hay tiendas de recuerdos a lo largo de los callejones. Estará caminando por un lugar donde vive la gente, no por un sitio diseñado para visitantes.

Por qué viajan los turistas

Principalmente por tres razones. Primero, la arquitectura: callejones estrechos con paredes de cerámica rota cementada, portales de laterita y una casa comunal ("dinh") que data del siglo XVII. Segundo, la fotografía: las texturas aquí son extraordinarias, especialmente con la luz de la mañana, cuando el humo del incienso flota por los callejones. Tercero, combina muy bien con la cultura del canto folclórico "quan ho" de la provincia de Bac Ninh, por lo que puede planificar un día en torno a la música, el patrimonio artesanal y los paisajes fluviales.

Si le interesa el Quan Ho (el canto tradicional a dúo reconocido por la UNESCO), Bac Ninh es su cuna, y visitar Tho Ha le da un motivo para pasar tiempo en la zona más allá de los festivales de canto.

La mejor época para visitar

De octubre a marzo el clima es más fresco y seco, ofreciendo la mejor luz para la fotografía. La aldea cobra especial vida durante el Tet, cuando las familias regresan y la casa comunal acoge ceremonias, aunque el acceso puede ser limitado durante la festividad en sí.

Evite los meses de junio a agosto si puede. La humedad es brutal, los callejones tienen poca sombra y el río Cau se inunda ocasionalmente, lo que puede hacer que el cruce en transbordador sea impredecible.

Cómo llegar desde Hanoi

Tho Ha está a unos 45 km del centro de Hanoi. Tiene varias opciones:

• Moto: La opción más práctica. Tome la QL1A hacia el norte en dirección a la ciudad de Bac Ninh, luego desvíese hacia el este por la DT295 hacia la comuna de Van Ha. El tiempo total de viaje es de aproximadamente 1.5 horas, dependiendo del tráfico en los suburbios del norte de Hanoi. El coste del combustible es insignificante: unos 30,000-40,000 VND ida y vuelta.
• Coche de Grab: Un viaje de ida en Grab desde el Barrio Antiguo de Hanoi cuesta aproximadamente entre 250,000 y 350,000 VND. Encontrar un Grab de vuelta desde la aldea puede ser difícil, por lo que se recomienda reservar un viaje de ida y vuelta o pedirle al conductor que espere (negocie entre 500,000 y 600,000 VND por medio día).
• Autobús + transporte local: Tome un autobús desde la estación de My Dinh o Gia Lam hasta la ciudad de Bac Ninh (entre 30,000 y 50,000 VND), luego tome un taxi local o un xe om para recorrer los 15 km restantes hasta la aldea. Esta opción funciona, pero requiere más tiempo.

Una vez que llegue a la orilla del río frente a Tho Ha, cruzará en un pequeño transbordador de pasajeros. El trayecto dura unos dos minutos y cuesta 5,000 VND por persona; las motos suben al mismo barco por otros 10,000 VND.

Foto de Flint Huynh en Pexels

Qué hacer

Pasear por los callejones con paredes de cerámica

El principal atractivo. Comience desde el embarcadero del transbordador y adéntrese en los callejones residenciales más antiguos. Las paredes aquí están construidas con vasijas rotas, ladrillos de hornos y fragmentos de cerámica: un mosaico de tonos marrones cálidos y terracota. No hay dos paredes iguales. Dedique al menos una hora a pasear sin una ruta fija.

Visitar la casa comunal (Dinh Tho Ha)

La "dinh" de la aldea es una de las casas comunales de madera más antiguas del delta del Río Rojo, que data del siglo XVII. Las vigas talladas y los motivos de dragones merecen una mirada atenta. Normalmente está abierta, pero si la puerta está cerrada, pregunte a cualquier residente cercano; por lo general, alguien encontrará al encargado.

Observar la producción de fideos de arroz

Tho Ha todavía produce "bun" (fideos de arroz) a escala local. A primera hora de la mañana (antes de las 8:00), podrá ver a las familias cocinando al vapor láminas de arroz y cortando fideos en sus patios. Esto no es una demostración turística; es su trabajo diario. Sea respetuoso, pida permiso antes de hacer fotos y, por lo general, le recibirán con agrado.

Cruzar a los antiguos emplazamientos de los hornos

Algunos de los hornos de dragón originales (hornos de túnel largos y en pendiente) sobreviven parcialmente en ruinas en las afueras de la aldea. No están señalizados. Pida a un lugareño que le indique el camino hacia "lo gom cu" y encontrará estructuras de ladrillo semiabsorbidas por la vegetación.

Probar el vino de arroz

El "ruou gao" (vino de arroz) de Tho Ha es famoso en la región. Varias familias lo venden directamente; busque garrafas de plástico frente a las puertas. El litro cuesta entre 30,000 y 50,000 VND. Es fuerte, sin filtrar, y sabe a lo que huele la aldea: terroso y ligeramente dulce.

Dónde comer cerca

Tho Ha en sí no tiene restaurantes. La mejor opción es comer en la ciudad de Bac Ninh (15 km al oeste) antes o después de la visita. Busque el "banh da ca", una sopa con fideos anchos de arroz integral y pescado de agua dulce que es una especialidad regional de Bac Ninh. Un tazón cuesta entre 25,000 y 35,000 VND en los puestos de los mercados cercanos a la zona central de Bac Ninh.

Si regresa a Hanoi y prefiere algo más conocido, la ciudad de Bac Ninh cuenta con buenos locales de "pho" y "bun cha" a lo largo de la calle Ly Thai To, cerca del estadio provincial.

Dónde alojarse

La mayoría de los viajeros visitan Tho Ha como una excursión de medio día desde Hanoi, y ese es el enfoque más sencillo. Si desea alojarse en la zona:

• La ciudad de Bac Ninh cuenta con hoteles de categoría media en un rango de 300,000 a 600,000 VND por noche. Nada lujoso, pero limpios y funcionales.
• Hanoi está a solo 1.5 horas de distancia y, lógicamente, cubre todos los rangos de precios.
• No hay casas de huéspedes (homestays) ni hostales en la propia aldea de Tho Ha.

Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels

Consejos prácticos que le darían los lugareños

• Vaya temprano. La aldea se disfruta mejor antes de las 9:00, cuando la luz es baja, los productores de fideos están trabajando y hace más fresco. A mediodía, todo está silencioso y caluroso.
• Lleve efectivo. No hay cajeros automáticos en la aldea. El transbordador, el vino y cualquier pequeña compra se pagan únicamente en efectivo.
• Use calzado que no le importe ensuciar. Algunos callejones no están pavimentados y se vuelven embarrados después de la lluvia.
• Aprenda una frase: "Xin chao, cho toi xem duoc khong?" (Hola, ¿puedo mirar?) ayuda mucho al asomarse a los patios.

Errores comunes que debe evitar

• Esperar una atracción turística. No hay taquillas, ni visitas guiadas, ni tiendas de regalos. Ese es precisamente el punto, pero si necesita una visita estructurada, este viaje no es para usted.
• Llegar después del almuerzo. La aldea prácticamente duerme la siesta de 12:00 a 14:00. Los callejones están vacíos, las puertas cerradas y no hay nada que ver.
• Confundirla con Bat Trang. Bat Trang es una aldea alfarera comercial donde se compra cerámica y se pintan recuerdos. Tho Ha es una antigua aldea alfarera donde se absorbe el ambiente. Una experiencia totalmente diferente.
• Evitar el transbordador. Algunos visitantes intentan dar la vuelta en coche para cruzar por un puente. No lo haga: el transbordador es parte de la experiencia, y la alternativa por carretera añade 20 minutos sin motivo alguno.

Notas prácticas

Tho Ha funciona mejor como una excursión matutina combinada con otro atractivo de la provincia de Bac Ninh: actuaciones de Quan Ho si coincide el momento, o la aldea de las pinturas de Dong Ho (a unos 10 km) para conocer otra artesanía tradicional. Calcule entre tres y cuatro horas en total, incluyendo el viaje desde Hanoi, y regresará con mejores fotografías de las que ofrecen la mayoría de las excursiones de un día en el norte.