Ninh Thuan es una provincia pesquera por la que la mayoría de los viajeros pasan de largo de camino a Phan Rang o Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー). Es un error. La comida aquí se basa en lo que ofrece el mar, lo que el clima seco conserva y lo que los rebaños de cabras aprovechan en las mesetas rocosas del interior. No encontrarás emplatados elegantes ni fondos para Instagram, solo comida costera honesta.
Calamar y pescado seco: la base
Si has visto manojos de calamares de color rojizo secándose en tendederos por toda la costa central de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), muchos provienen de Ninh Thuan. El "Muc kho" (calamar seco) es la exportación más famosa de la provincia. Los lugareños no lo tratan como un recuerdo; lo comen como guarnición en cada comida.
El mejor lugar para probarlo fresco es en el puerto de Phan Rang, temprano en la mañana, alrededor de las 6–7 a.m., cuando regresan los barcos pesqueros. Camina por los muelles y detente en cualquiera de los pequeños puestos que venden calamar fresco a la parrilla por 40,000–80,000 VND la brocheta. La textura es tierna, ligeramente salada y no se parece en nada a la versión envasada al vacío que se vende en las tiendas de regalos de Saigon. El calamar seco también se desmenuza en sopas, se asa al carbón o se come frío como aperitivo con cerveza; lo verás por todas partes.
El pescado seco ("ca kho") funciona de la misma manera. Compra un paquete pequeño a un vendedor ambulante cerca del mercado de Phan Rang por 30,000–50,000 VND y cómelo con arroz o papel de arroz. Es salado y de sabor intenso: un poco cunde mucho.
Carne de cabra: la especialidad de la montaña
La meseta interior de Ninh Thuan es tierra de cabras. A diferencia de la reputación de carne dura y con sabor a caza que tiene en Occidente, aquí es tierna, magra y se cocina rápido. La "Thit de" (carne de cabra) se sirve de dos formas principales:
La carne de cabra a la parrilla ("de nuong") se corta en rodajas finas y se cocina al carbón en un entorno de "nha hang" (restaurante). Los encontrarás a lo largo de la carretera principal que atraviesa Phan Rang y en los pueblos más pequeños del interior. Una comida para dos (carne, arroz, salsa de pescado para mojar y verduras frescas) cuesta entre 150,000 y 250,000 VND. Busca lugares con cocinas abiertas; si ves humo y mucha gente, es que los lugareños comen allí.
El curry de cabra ("de kho") se cocina a fuego lento con hierba limón, chiles y leche de coco. Es más sustancioso y de cocción lenta, perfecto para una parada a la hora del almuerzo. El rango de precios es el mismo. Evita los lugares cerca de la principal zona turística de Phan Rang que atienden a los autobuses turísticos: sirven versiones insípidas y demasiado cocidas. En su lugar, pregunta en tu alojamiento dónde comen los trabajadores de la construcción o los pescadores.
Camarones, cangrejos y mariscos
Debido a que la costa de Ninh Thuan da a mar abierto (no a una bahía), la pesca es fresca y variada. Los camarones a la parrilla ("tom nuong") y el cangrejo ("cua nuong") se venden en pequeños puestos de mariscos y restaurantes informales al aire libre. Los precios varían por kilo: espera pagar entre 120,000 y 200,000 VND por kg de camarones, y entre 180,000 y 300,000 VND por el cangrejo, dependiendo del tamaño y la temporada.
Busca puestos que tengan tanques de agua con mariscos vivos a la vista. Si los camarones o el cangrejo tienen un aspecto apagado o huelen mal, vete: el marisco fresco debe oler a océano, no a pescado.
Las almejas ("ngheu") y las vieiras ("so") son más baratas y de temporada. En invierno (octubre-febrero), son abundantes y cuestan entre 50,000 y 80,000 VND por porción, ya sea a la parrilla o en sopa.
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Mercados y comida callejera
El Mercado Central de Phan Rang ("Cho Phan Rang"), ubicado en el centro, abre a las 5 a.m. y cierra a las 11 a.m. Aquí es donde desayunan los lugareños. Encontrarás:
- Puestos de [Com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice) (arroz partido) que venden tazones de arroz con pescado a la parrilla, huevo y encurtidos por 20,000–30,000 VND. La textura es más esponjosa que la del arroz jazmín normal, y es el desayuno de todos los días aquí.
- Puestos de Banh canh (sopa de fideos de tapioca) con fideos gruesos y masticables en caldo de cerdo o mariscos, por 25,000–35,000 VND.
- Vendedores de fruta fresca que ofrecen pitahaya, papaya y mango: Ninh Thuan es soleado y seco, por lo que la fruta es dulce y barata, a 10,000–20,000 VND el kg.
Comer temprano en la mañana es la clave. Para las 10 a.m., la mayoría de los puestos ya han vendido todo o han recogido.
Los puestos del puerto de Phan Rang (a lo largo del paseo marítimo) funcionan hasta el final de la tarde. El pescado a la parrilla, el calamar y los mariscos se cocinan al momento. Los precios son un poco más altos que en el mercado (50,000–100,000 VND por plato) porque estás comiendo junto al agua, pero el ambiente y la frescura valen la pena.
Mariscos en la playa de Ninh Chu
A unos 8 km al sur de Phan Rang, la playa de Ninh Chu tiene un grupo de restaurantes de mariscos informales. La mayoría están pensados para turistas, por lo que los precios están inflados: 80,000–200,000 VND por plato. Si vas, come temprano (antes de las 11 a.m.) cuando los lugareños todavía están comiendo, y pide lo que haya en el tanque esa mañana. Evita las pizarras con el menú "especial para turistas".
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Sopa regional: Banh Canh Ninh Thuan
Aunque el "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)" se come en todo Vietnam, Ninh Thuan tiene su propia versión: fideos de tapioca más gruesos en un caldo de huesos de cerdo o mariscos, a veces con calamar o camarones. Es saciante y suave. Encuéntralo en cualquier puesto de mercado o "nha hang" informal por 25,000–40,000 VND. Es una buena opción para el desayuno o un almuerzo ligero.
Qué evitar
Los restaurantes de mariscos orientados a los turistas cerca de la zona central de Phan Rang a menudo sirven pescado congelado o viejo, y los precios son de 2 a 3 veces más altos que en los lugares locales. Se identifican por sus menús plastificados con fotos, carteles en inglés y grupos de turistas. Evítalos por completo.
También evita el calamar seco preenvasado que se vende en las tiendas para turistas: a menudo tiene semanas de antigüedad, es demasiado caro y sabe rancio. Cómpralo fresco en los puestos del mercado o a los vendedores del puerto.
Preguntas frecuentes
¿Dónde puedo encontrar los mariscos más frescos para comer en Ninh Thuan?
El puerto de Phan Rang es el mejor punto de partida. Los barcos pesqueros regresan alrededor de las 6-7 a.m., y los pequeños puestos del muelle venden calamar fresco a la parrilla por 40,000-80,000 VND la brocheta. Para otros mariscos, busca puestos al aire libre con mariscos vivos en tanques de agua. Espera pagar entre 120,000-200,000 VND por kg de camarones y 180,000-300,000 VND por kg de cangrejo, dependiendo del tamaño y la temporada.
¿Cuánto cuesta una comida de carne de cabra en un restaurante local en Ninh Thuan?
Una comida completa de carne de cabra a la parrilla (de nuong) para dos personas, que incluye carne, arroz, salsa de pescado para mojar y verduras frescas, cuesta entre 150,000 y 250,000 VND en los restaurantes a lo largo de la carretera principal que atraviesa Phan Rang o en los pueblos más pequeños del interior. El curry de cabra (de kho), cocinado con hierba limón, chiles y leche de coco, se encuentra en el mismo rango de precios. Evita los restaurantes cerca de la principal zona turística, que tienden a servir versiones demasiado cocidas.
¿Cuál es la mejor hora para visitar el Mercado Central de Phan Rang para comer comida callejera?
El Mercado Central de Phan Rang abre a las 5 a.m. y cierra a las 11 a.m., lo que lo convierte en un destino para desayunar. Llega temprano para tener la mayor selección: los tazones de arroz partido (com tam) con pescado a la parrilla y huevo cuestan 20,000-30,000 VND, y la sopa de fideos gruesos de tapioca (banh canh) en caldo de cerdo o mariscos ronda los 25,000-35,000 VND. Las almejas y las vieiras también están más disponibles y son más asequibles durante los meses de invierno, de octubre a febrero.
Notas prácticas
Ninh Thuan es cálido y seco durante todo el año; la mejor época para comer mariscos es de octubre a abril, cuando la pesca es más abundante y fresca. Lleva efectivo: la mayoría de los puestos del mercado y los vendedores del puerto no aceptan tarjetas. Phan Rang en sí es pequeño y se puede recorrer a pie; el puerto y el mercado están a menos de 2 km de distancia entre sí. Calcula un presupuesto de 100,000–200,000 VND por persona al día para comer como un local, o de 250,000–500,000 VND si prefieres restaurantes con servicio de mesa.
