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Yen Tu: La montaña sagrada donde un rey se convirtió en monje
Yen Tu, en la provincia de Quang Ninh, es el lugar de peregrinación budista más importante de Vietnam: una montaña boscosa donde un rey del siglo XIII renunció a su trono y fundó una escuela de Zen autóctona.
Por Nam NguyenMay 30, 20264 min de lectura
↑ Stunning aerial view of floating villages amidst limestone islands in a serene green bay.Photo by Quang Nguyen Vinh on Pexels
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Yen Tu no es un simple mirador con una pagoda encima. Es el lugar donde se fundó el budismo Zen Truc Lam, una escuela distintivamente vietnamita establecida por el rey Tran Nhan Tong, quien abdicó al trono en 1299, se internó en estas montañas y pasó el resto de su vida como monje. Los peregrinos han subido hasta aquí durante más de 700 años y, en los concurridos fines de semana del mes lunar de enero, cientos de miles siguen haciéndolo.
La montaña y su historia
Yen Tu se encuentra en la cordillera de Dong Trieu, en la provincia de Quang Ninh, a unos 45 km de la bahía de Ha Long y aproximadamente a 130 km de Hanoi. La cima (el pico Yen Tu, llamado localmente Chua Dong, la Pagoda de Bronce) se sitúa a 1.068 m sobre el nivel del mar. El sendero boscoso que conecta cerca de una docena de pagodas y torres a lo largo de la subida abarca unos 6 km de trayecto.
Tran Nhan Tong es la figura central aquí. Gobernó la dinastía Tran durante uno de sus periodos más turbulentos —supervisando dos exitosas expulsiones de las invasiones mongolas en 1285 y 1288—, para luego abandonar el trono y dedicarse a la práctica budista. Fundó la escuela Zen Truc Lam, que sintetizó la religión popular vietnamita con el budismo Chan de una manera que no debía nada al monacato institucional chino. Su legado explica por qué Yen Tu tiene un peso diferente al de una visita típica a un templo: este es considerado un terreno sagrado por los budistas vietnamitas, no un monumento patrimonial para turistas.
La ruta de ascenso
Hay dos formas de llegar a la cima: en teleférico o a pie, y la mayoría de la gente hace una combinación.
El teleférico inferior (de la estación Giai Oan a la pagoda Hoa Yen) cubre la sección inicial más empinada. Un segundo teleférico superior continúa desde Hoa Yen hacia la cordillera de Ngu Nhac antes del tramo final. Los billetes de ida y vuelta para ambos teleféricos cuestan entre 200.000 y 250.000 VND por persona, dependiendo de la temporada. Durante la temporada alta de peregrinación —el primer mes lunar, aproximadamente desde finales de enero hasta finales de febrero—, espere colas que añaden una hora o más al viaje.
Incluso con los teleféricos, llegar a la cima requiere una caminata considerable por senderos pavimentados de piedra a través de un denso bosque. El tramo superior es realmente empinado, con algunas secciones que utilizan cadenas de hierro como pasamanos. Calcule de 2 a 3 horas desde la pagoda Hoa Yen hasta la cima y de vuelta, más si se detiene en cada santuario.
Subir completamente a pie desde la base es una opción que toma de 5 a 6 horas de ascenso. El sendero pasa por el arroyo Suoi Giai, un bosque de antiguas estatuas de bronce y una sucesión de pagodas, incluyendo Thien Tru (el complejo principal inferior), Hoa Yen (el punto medio) y Bao Sai. La mayor parte de la arquitectura religiosa data de reconstrucciones posteriores —mucho fue dañado en el siglo XX—, pero el entorno y los caminos de piedra se sienten genuinamente antiguos.
En la cima, Chua Dong (la Pagoda de Bronce) es una pequeña estructura que fue refundida en bronce en 2007. Está abarrotada, es atmosférica y suele estar envuelta en humo de incienso. En los días despejados, la vista abarca una amplia extensión de las crestas boscosas de Quang Ninh. La nubosidad es común y, sinceramente, añade ambiente al lugar.
Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels
Temporada de peregrinación
La temporada alta de Yen Tu va desde el primer día del año nuevo lunar (Tet) hasta el final del tercer mes lunar, aproximadamente de finales de enero a abril. La ceremonia oficial de apertura tiene lugar el décimo día del primer mes lunar, cuando los peregrinos abarrotan las pagodas inferiores para orar y realizar ofrendas.
Este es también el momento en que la montaña se siente más intensa: los vendedores se agolpan en la base, las colas del teleférico se alargan y los caminos están llenos de familias con "ao dai" y peregrinos ancianos con túnicas grises sencillas que llevan manojos de incienso. Si viene puramente por el paisaje y la tranquilidad, visite fuera de estas fechas; de octubre a diciembre el aire es más fresco, hay niebla en el bosque y mucha menos gente.
Si desea comprender lo que Yen Tu significa realmente para los budistas vietnamitas, venga durante el primer mes lunar. La atmósfera es seria y devota de una manera que una visita más tranquila fuera de temporada no podrá replicar.
Cómo llegar
Desde Hanoi, la forma habitual es conducir o tomar un autobús a la ciudad de Uong Bi en Quang Ninh, y luego un taxi o xe om (mototaxi) hasta el área de estacionamiento de Yen Tu; el viaje total dura unas 3 horas. Varios operadores turísticos ofrecen autobuses de ida y vuelta desde el Barrio Antiguo de Hanoi por 300.000–450.000 VND, lo que ahorra complicaciones logísticas pero impone el ritmo de un tour grupal.
No hay una opción práctica de transporte público desde Hanoi directamente a la puerta de la montaña. Alquilar una moto o un coche es la opción más flexible si ya se encuentra en la región.
Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels
Qué llevar
Use calzado con buen agarre: las escaleras de piedra superiores son resbaladizas cuando están mojadas, lo cual es frecuente. Un chubasquero ligero es útil durante todo el año. La montaña se vuelve fría por encima de los 800 m, especialmente en las mañanas de invierno. Lleve efectivo: las pagodas a lo largo de la ruta tienen cajas de donaciones y pequeños puestos, pero no lectores de tarjetas. Se vende agua en los quioscos a lo largo del sendero inferior; por encima de Hoa Yen, las opciones escasean.
Se espera una vestimenta modesta. Los pantalones cortos y las camisetas sin mangas están bien para la caminata, pero lleve una capa ligera o un pañuelo para cubrirse al entrar en las pagodas.
Notas prácticas
Yen Tu es un lugar de peregrinación activo, no una atracción turística gestionada, lo que significa que la experiencia depende en gran medida del momento y de su propio ritmo. Llegar a las 6 o 7 a.m. en un día laborable fuera de la temporada de peregrinación le permitirá disfrutar de la montaña prácticamente para usted solo. Llegar a las 10 a.m. un domingo de febrero le ofrecerá algo más parecido a un gran festival religioso al aire libre: vale la pena, pero es una experiencia muy diferente.
