Hai Phong ne connaît pas la même affluence touristique que Hanoi ou la baie de Ha Long, et c'est précisément pour cela que l'on s'y sent privilégié en franchissant les portes de ses musées. Le Bao Tang Hai Duong — le musée de Hai Duong, désormais administré par la municipalité élargie de Hai Phong suite à la fusion provinciale de 2025 — est l'un des meilleurs musées régionaux du nord du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Il saura récompenser les voyageurs qui recherchent du contexte avant d'admirer les paysages.
Ce que c'est et son histoire
Le Bao Tang Hai Duong est le musée provincial de l'ancienne province de Hai Duong, une région dont les racines plongent profondément dans l'histoire vietnamienne. Le musée se trouve dans la ville de Hai Duong, à environ 60 km à l'ouest du centre de Hai Phong. Sa collection retrace l'évolution de la civilisation dans le delta du fleuve Rouge, des tambours de Dong Son de l'âge du bronze aux objets coloniaux français et photographies de guerre, en passant par des siècles de céramiques de l'époque féodale.
Le bâtiment en lui-même est une structure institutionnelle vietnamienne du milieu du siècle : en béton, fonctionnel, sans grand attrait de l'extérieur. Mais les galeries intérieures abritent une collection de céramiques d'une qualité exceptionnelle, notamment des pièces issues de la tradition potière de Chu Dau, qui a fait de cette région un exportateur majeur de céramiques fines à travers l'Asie du Sud-Est et au-delà. Après la fusion qui a intégré la province de Hai Duong au grand Hai Phong, le musée a conservé sa collection d'origine intacte.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des visiteurs du nord du Vietnam se cantonnent au triangle Hanoi–baie de Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾)–Ninh Binh. Le Bao Tang Hai Duong offre quelque chose de différent : une fenêtre sur la culture du delta du fleuve Rouge, loin des foules. Les céramiques de Chu Dau valent à elles seules le détour. Il s'agit de pièces des XVe et XVIe siècles qui s'échangeaient jusqu'au Japon et au Moyen-Orient. Les voir dans leur province d'origine leur confère une dimension que les étiquettes des musées de Hanoi ne peuvent reproduire.
C'est également une excellente étape complémentaire si vous visitez le complexe historique voisin de Con Son–Kiep Bac, ou si vous êtes de passage entre Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) et Hai Phong.
La meilleure période pour s'y rendre
La période d'octobre à décembre est idéale : la chaleur et l'humidité de l'été dans le delta sont retombées, les pluies sont minimes et la lumière est parfaite pour flâner. Janvier et février conviennent également, bien que si votre visite coïncide avec le Tet, le musée puisse fermer pendant plusieurs jours autour des festivités. Évitez la période de juin à août si vous n'aimez pas transpirer dans un musée où la climatisation est capricieuse.
Le musée est généralement ouvert du mardi au dimanche, de 8:00 à 11:30 et de 13:30 à 17:00. Confirmez les horaires sur place, car les musées régionaux au Vietnam modifient parfois leurs horaires sans préavis.
Comment s'y rendre
Depuis Hanoi
La ville de Hai Duong se trouve à environ 60 km à l'est de Hanoi, le long de l'autoroute Hanoi–Hai Phong. Un trajet en Grab depuis le centre de Hanoi coûte environ 350,000–450,000 VND l'aller et prend environ 1 heure. Les bus au départ des gares routières de Gia Lam ou de Luong Yen sont fréquents et coûtent entre 60,000 et 80,000 VND ; le trajet dure 1,5 à 2 heures selon la circulation et les arrêts.
Depuis Hai Phong
Depuis le centre-ville de Hai Phong, la ville de Hai Duong se trouve à environ 60 km à l'ouest sur la même autoroute. Un Grab ou un taxi local coûte environ 300,000–400,000 VND. Les bus au départ de la gare de Tam Bac à Hai Phong se rendent régulièrement à Hai Duong pour environ 50,000–70,000 VND.
Une fois dans la ville de Hai Duong, le musée, situé en plein centre, est accessible par un court trajet en moto-taxi pour 15,000–20,000 VND.
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Que faire sur place
Étudier les céramiques de Chu Dau
C'est le point fort de la visite. La collection de poteries de Chu Dau du musée comprend des pièces bleu et blanc, des glaçures céladon et des jarres décorées qui n'ont rien à envier à celles des musées nationaux. Prenez votre temps ici : ces céramiques racontent l'histoire d'une industrie d'exportation vietnamienne qui a atteint son apogée dans les années 1400 et 1500 avant d'être bouleversée par la guerre et les troubles politiques. Les étiquettes sont en vietnamien avec quelques résumés en anglais.
Parcourir la galerie de l'âge du bronze
Les objets de l'époque de Dong Son relient cette partie du delta du fleuve Rouge à la culture plus vaste de l'âge du bronze, à l'origine des célèbres tambours dont vous verrez des références dans tout le nord du Vietnam. La collection est modeste mais bien présentée, avec des outils, des armes et des objets funéraires.
Découvrir les photographies de l'époque coloniale et de la guerre
Une section plus petite couvre la période coloniale française et les guerres du XXe siècle à travers des photographies et des objets personnels. Elle est présentée du point de vue vietnamien, comme on peut s'y attendre, et donne de la profondeur à ce que les communautés du delta ont vécu au cours de ces décennies.
Visiter l'espace d'exposition extérieur
Le parc du musée comprend quelques stèles en pierre et des fragments architecturaux provenant de pagodes et de temples de la province. Il est facile de passer à côté si vous vous dirigez directement vers l'intérieur, alors faites d'abord le tour des jardins.
Combiner avec la pagode de Con Son
La pagode de Con Son et le complexe de temples de Kiep Bac se trouvent à environ 30 km au nord de la ville de Hai Duong. Si vous êtes déjà dans la région, associer le musée à une demi-journée à Con Son constitue une excursion d'une journée complète et enrichissante. La pagode est liée aux traditions du festival des rois Hung et à l'héritage du héros national Tran Hung Dao.
Où manger à proximité
La ville de Hai Duong possède sa propre identité culinaire. Cherchez les "banh cuon" ici : ces rouleaux de riz à la vapeur sont préparés de manière plus fine et plus délicate que la version de Hanoi, et sont souvent servis avec une sauce trempette légèrement plus sucrée. Les stands de rue le long de la rue Tran Hung Dao, dans le centre-ville, sont une valeur sûre.
La province est également connue pour le "banh day", un gâteau de riz gluant, et les gâteaux aux haricots mungo ("banh dau xanh") — ce dernier étant la spécialité comestible la plus célèbre de Hai Duong. Achetez-en une boîte dans n'importe quelle boutique locale ; ils font de beaux cadeaux et se conservent une semaine ou deux.
Pour un vrai repas, un bol de "pho" dans l'une des échoppes locales près du marché central coûte entre 35,000 et 50,000 VND et rivalise sans problème avec les versions de Hanoi.
Où se loger
La ville de Hai Duong compte une poignée d'hôtels et de maisons d'hôtes convenables. Les chambres économiques dans les nha nghi (maisons d'hôtes) locales coûtent entre 200,000 et 350,000 VND par nuit. Les hôtels de milieu de gamme avec climatisation, eau chaude et Wi-Fi se situent autour de 500,000–800,000 VND. Il n'y a pas d'hôtels de chaînes internationales ici : c'est une ville de province, et l'hébergement le reflète. Propre et fonctionnel est le standard auquel vous devez vous attendre.
Autrement, de nombreux voyageurs choisissent de séjourner à Hanoi ou à Hai Phong et visitent le musée lors d'une excursion d'une journée.
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Conseils pratiques
- Prévoyez des espèces. L'acceptation des cartes bancaires dans la ville de Hai Duong est limitée en dehors des hôtels. Des distributeurs automatiques sont disponibles près du marché central.
- L'entrée du musée est bon marché : généralement 20,000–30,000 VND. Les photos sont généralement autorisées, mais confirmez-le au guichet.
- La signalétique en anglais à l'intérieur du musée s'améliore mais reste inégale. Si le contexte est important pour vous, documentez-vous sur les céramiques de Chu Dau avant votre visite.
- Un accompagnateur parlant vietnamien ou une application de traduction sur votre téléphone vous sera d'une grande aide pour lire les étiquettes des expositions.
Erreurs courantes à éviter
- Se précipiter. Le musée est compact, mais la collection de céramiques mérite au moins 45 minutes. Ne le considérez pas comme une simple case à cocher en 15 minutes.
- Faire l'impasse sur la ville de Hai Duong elle-même. La ville possède un marché central agréable, de vieilles échoppes et un rythme de vie qui n'a rien à voir avec celui de Hanoi. Promenez-vous-y pendant une heure.
- Visiter un lundi. Comme la plupart des musées vietnamiens, il est fermé le lundi. Ne l'apprenez pas à vos dépens.
- Ne pas combiner les visites. Hai Duong en soi ne remplit pas une journée. Associez-la à Con Son–Kiep Bac, ou intégrez-la à une journée de transit entre Hanoi et Hai Phong.
Notes pratiques
Le Bao Tang Hai Duong est une excursion secondaire, et non une destination principale — et c'est très bien ainsi. Il s'intègre parfaitement dans un itinéraire plus large du nord du Vietnam comprenant Hanoi et soit la baie de Ha Long, soit Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン). Prévoyez une demi-journée pour le musée et la ville, davantage si vous vous rendez à Con Son.
