Ce que c'est
Po Sah Inu est un petit groupe de trois tours cham perchées sur une colline appelée Ba Nai, à environ 7 km au nord-est du centre de Phan Thiet. Construit entre la fin du 8e et le début du 9e siècle, le complexe était dédié au dieu hindou Shiva et à la princesse Po Sah Inu, une figure de l'histoire orale cham. Les tours appartiennent au style architectural Hoa Lai — la plus ancienne forme de construction en briques cham encore existante, antérieure aux tours plus célèbres de Po Nagar à Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) ou de My Son près de Hoi An.
Il en reste trois structures dans des états de conservation variables. La tour principale (d'environ 15 mètres de haut) abrite toujours à l'intérieur son linga-yoni en grès d'origine. La maçonnerie en briques est le véritable attrait : aucun mortier n'est visible entre les joints, une technique de construction qui laisse encore les chercheurs perplexes. Le site a été classé monument national en 1991.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des personnes de passage à Phan Thiet se dirigent vers les dunes de sable et les plages de Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー). Po Sah Inu offre quelque chose de différent : 45 minutes de tranquillité loin de la zone des complexes hôteliers. Son emplacement au sommet de la colline offre une vue imprenable sur les toits de Phan Thiet et le littoral. C'est assez compact pour ne pas y passer une demi-journée, mais suffisamment important pour que le détour en vaille la peine.
Pour tous ceux qui s'intéressent au patrimoine cham, c'est l'un des sites les plus accessibles du sud du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). My Son nécessite une excursion d'une demi-journée depuis Hoi An, et Po Nagar se trouve dans la zone urbaine de Nha Trang, entouré par la circulation. Po Sah Inu est plus petit mais aussi plus calme, et vous aurez souvent l'endroit presque pour vous seul les matins de semaine.
La meilleure période pour s'y rendre
La saison sèche, de novembre à avril, est idéale. Les matins entre 6h30 et 8h00 offrent la meilleure lumière pour la photographie — les tours sont orientées vers l'est, et le soleil matinal frappe directement les surfaces en briques. Le festival de Kate (généralement en octobre, selon le calendrier cham) apporte des cérémonies et de la musique traditionnelle sur le site si votre emploi du temps coïncide.
Évitez les visites en milieu de journée tout au long de l'année. La colline n'a presque pas d'ombre, et les températures le long de cette portion de côte atteignent régulièrement 34-36°C à partir de mars. La saison des pluies (de mai à octobre) ne rend pas le site inaccessible, mais le chemin au sommet de la colline devient glissant.
Comment s'y rendre
Depuis le centre-ville de Phan Thiet, Po Sah Inu se trouve à environ 7 km au nord-est le long de la route côtière (rue Nguyen Thong en direction de Mui Ne). Une moto Grab coûte environ 25 000 à 35 000 VND l'aller. Un taxi coûte entre 60 000 et 80 000 VND.
Si vous séjournez à Mui Ne (à environ 15 km), une moto Grab coûte entre 50 000 et 70 000 VND. De nombreux voyagistes de Mui Ne incluent Po Sah Inu dans une excursion d'une demi-journée avec le Ruisseau des Fées et le village de pêcheurs pour environ 200 000 à 300 000 VND par personne — un bon rapport qualité-prix si vous ne voulez pas organiser votre propre transport.
Depuis Saigon, l'itinéraire le plus courant est de prendre un bus pour Phan Thiet (environ 4 à 5 heures, 150 000 à 200 000 VND avec Phuong Trang ou Sinh Tourist). Des trains desservent également la gare de Phan Thiet, comptez environ 4 heures, avec des billets à partir de 120 000 VND pour un siège dur.
Photo de Serg Alesenko sur Pexels
Que faire sur place
Se promener dans le complexe des tours
Le prix d'entrée est de 15 000 VND. Commencez par la tour principale (Thap Chinh) et observez l'encadrement de porte en grès sculpté — l'un des exemples les mieux conservés de la maçonnerie décorative cham primitive dans cette région. À l'intérieur, l'autel linga-yoni est toujours utilisé pour les cérémonies religieuses cham. Les deux petites tours adjacentes sont partiellement en ruines mais présentent la même technique de briques sans mortier.
Visiter la petite salle d'exposition
Au pied de la colline, une exposition d'une seule pièce abrite des objets cham trouvés lors de la restauration — des fragments de céramique, des morceaux de grès sculpté et quelques panneaux de reproduction expliquant le style Hoa Lai. Cela prend cinq minutes mais donne un contexte qui rend les tours plus intéressantes.
Photographier le littoral depuis le sommet de la colline
La vue depuis l'arrière des tours donne au sud sur le port de Phan Thiet et à l'est le long de la côte vers Mui Ne. La lumière du matin est la meilleure. Apportez un objectif grand angle si vous en avez un — les tours avec le littoral en toile de fond constituent la composition classique.
Visiter la communauté cham à proximité
La communauté ethnique cham à Phan Thiet est petite mais bien présente. Sur la route menant aux tours, vous passerez devant quelques boutiques vendant des textiles tissés et des poteries de style cham. La qualité varie, mais les écharpes tissées à la main (environ 80 000 à 150 000 VND) constituent des souvenirs raisonnables.
Combiner avec le port de pêche de Phan Thiet
Le port se trouve à 5 km au sud des tours. Tôt le matin (5h30-6h30), c'est le moment où les bateaux rentrent et où le marché de gros tourne à plein régime — chaotique, photogénique et l'une des scènes de port en activité les plus authentiques de cette côte.
Où manger à proximité
Phan Thiet est connue pour le « banh canh » — plus précisément le banh canh cha ca, une soupe épaisse de nouilles de tapioca avec des galettes de poisson. Le Quan Banh Canh Ghe, dans la rue Nguyen Hien, en propose une version au crabe qui coûte environ 45 000 à 55 000 VND le bol. Il se trouve à environ 4 km des tours en direction du centre-ville.
L'autre spécialité locale qui vaut le détour est le « banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ) » à la mode de Phan Thiet — plus petit et plus croustillant que la version de Saigon, souvent garni de crevettes et de germes de soja. Les stands de rue le long de la rue Trung Trac les vendent entre 8 000 et 12 000 VND la pièce.
Où se loger
La plupart des voyageurs s'installent à Mui Ne (à 15 km à l'est) où l'hébergement va de 200 000 VND pour un lit en dortoir à plus de 3 000 000 VND pour une chambre dans un complexe hôtelier. Si vous préférez séjourner plus près des tours et de Phan Thiet même, les maisons d'hôtes le long de la rue Nguyen Thong coûtent entre 250 000 et 400 000 VND par nuit pour une chambre propre et climatisée. Les hôtels de milieu de gamme près de la zone portuaire coûtent entre 500 000 et 900 000 VND.
Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Conseils pratiques des locaux
- Portez des chaussures avec une bonne adhérence. Le chemin en briques qui monte la colline devient lisse et est vraiment glissant, surtout après la pluie.
- Le site ferme à 17h00. La dernière entrée se fait vers 16h30.
- Si vous visitez pendant le festival de Kate, arrivez tôt. La cérémonie attire les familles cham locales et la petite colline se remplit vite.
- Apportez de l'eau. Il n'y a pas de vendeur sur la colline elle-même, seulement sur le parking en contrebas.
- Un sarong ou un pantalon long est une marque de respect si vous entrez dans la tour principale — cela reste un lieu de culte actif pour la communauté cham locale.
Les erreurs courantes à éviter
L'ignorer complètement parce que les guides de Mui Ne l'appellent un « arrêt de 15 minutes » — accordez-y au moins 45 minutes pour marcher lentement, lire les panneaux et vous asseoir au sommet de la colline. Visiter à midi quand la colline exposée est d'une chaleur accablante. S'attendre à l'envergure de My Son ou de Po Nagar — il s'agit de trois tours, pas d'un vaste complexe. Ajustez vos attentes en conséquence et vous apprécierez ce qui s'y trouve réellement : l'une des plus anciennes architectures cham encore debout au Vietnam, dans un cadre qui n'a pas été excessivement aménagé.
Notes pratiques
Po Sah Inu est idéal comme étape matinale combinée avec le port de Phan Thiet et un petit-déjeuner de banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン), avant de se diriger vers les plages de Mui Ne pour l'après-midi. Prévoyez 60 à 90 minutes au total, y compris le trajet depuis la ville. C'est un petit site, mais l'un des rares endroits le long de cette côte où vous pouvez toucher quelque chose de véritablement ancien.
