Le « lau hai san » — la fondue de fruits de mer — de Vung Tau n'a rien d'un dîner chic. C'est plutôt un déjeuner de mardi midi, où les crevettes ont été débarquées du bateau de 6 heures du matin et où le bouillon mijote depuis l'aube. La géographie de la ville y est pour beaucoup : vous êtes assis sur la côte, entouré de familles de pêcheurs et de quartiers populaires où la fondue se déguste au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner.
Contrairement aux adresses de fondues branchées de Saigon ou aux pièges à touristes de Hanoi, Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) joue la carte de la simplicité. On y vient pour la qualité des ingrédients et l'ambiance populaire, pas pour le décor. Des tabourets en plastique, des néons et une glacière remplie de glace et de fruits de mer vivants : voilà la formule classique.
Ce qui rend le Lau Hai San de Vung Tau si unique
Les fruits de mer y sont évidemment plus frais. De nombreux restaurants s'approvisionnent directement auprès des bateaux ou des marchés du matin, parfois le jour même. Vous y verrez des calamars si frais qu'ils sont encore translucides, des crevettes bien fermes et du poisson qui n'a rien à voir avec celui qui a passé six heures dans une glacière.
Le bouillon a aussi toute son importance. La plupart des établissements font mijoter une base de porc et de crabe toute la nuit, ce qui lui donne une texture et une profondeur impossibles à obtenir avec de l'eau bouillante et des cubes de bouillon. Certains ajoutent des boulettes de poisson ou des bébés calamars directement dans le bouillon — c'est doux, subtil et jamais entêtant.
Vung Tau propose également des portions généreuses à des prix très abordables. Une formule lau hai san pour deux personnes (bouillon, assiette de fruits de mer assortis, légumes, sauce) coûte entre 250 000 et 350 000 VND. À Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), vous paieriez entre 450 000 et 600 000 VND pour la même chose.
Lau Nhat Tran (19 Duong Thang 4)
C'est l'adresse que les locaux citent en premier. Un local étroit sur une rue passante, toujours plein à craquer le midi. Leur bouillon est leur marque de fabrique : du porc et du crabe mijotés pendant des heures, offrant une douceur naturelle sans glutamate ajouté. L'assiette de fruits de mer comprend des crevettes, du calamar, des petites palourdes et parfois des noix de Saint-Jacques, selon la pêche du matin. Simple, efficace, sans supplément pour les produits de choix. Comptez environ 300 000 VND par personne.
Allez-y avant midi si vous voulez une table. Après 13h, l'attente se fait debout, et après 14h, ils manquent souvent d'ingrédients.
Lau Phung (131 Thuy Van)
Une adresse familiale près du front de mer, plus calme que Nhat Tran mais tout aussi exigeante sur la qualité. Leur bouillon a un caractère marin plus prononcé — ils utilisent de la pâte d'anchois — ce dont certains locaux raffolent. Les fruits de mer sont moins mélangés ; vous commandez plutôt par variété : crevettes, calamars, palourdes ou une assiette combinée. Ils sont également réputés pour leur sauce d'accompagnement, préparée fraîchement chaque jour avec du nuoc mam (sauce de poisson), du citron vert, du piment et une touche secrète de gingembre.
Comptez un budget de 280 000 à 320 000 VND. La clientèle y est plus âgée et très locale, avec peu de touristes.
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Co Ba Seafood (Back Dinh Strand, près de Pineapple Beach)
Une petite échoppe de bord de route sans enseigne en anglais. Co Ba se traduit approximativement par « Madame Trois » — elle gère l'endroit avec sa fille. Elles disposent d'un vivier de fruits de mer frais et d'une unique grande marmite mijotant sur un réchaud à charbon, très traditionnel. Le bouillon est plus subtil ici ; pas de crabe, juste un bouillon de porc et des noix de Saint-Jacques séchées, ce qui lui donne un profil aromatique proche du dashi japonais.
Les prix y sont les plus bas : entre 220 000 et 260 000 VND par personne. Le seul inconvénient est l'absence d'horaires fixes — elle cuisine pour le déjeuner (de 11h à 13h30) et le dîner (de 17h à 19h), et c'est tout. De plus, l'anglais y est très peu parlé, alors prévoyez un guide de conversation ou venez accompagné d'une personne parlant vietnamien.
Lau Hai San Tho Yen (3 Tran Phu, près du marché de Vung Tau)
Un peu plus haut de gamme que les autres, mais sans chichis. Ils proposent une carte complète d'accompagnements — nems, tofu frit, herbes fraîches — et leur bouillon se décline en trois versions : classique porc-crabe, à base de tomate (très apprécié des jeunes clients) ou épicé à la citronnelle. La qualité des fruits de mer est excellente ; ils s'approvisionnent directement aux enchères matinales du marché aux poissons de Vung Tau.
Tarif : de 320 000 à 380 000 VND par personne selon vos choix. C'est un excellent compromis si vous recherchez un peu plus de confort qu'un tabouret en plastique, sans pour autant payer les tarifs de Saigon.
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Comment commander
La plupart des adresses n'ont pas de menu en anglais. Désignez le vivier du doigt ou demandez un « lau hai san » — on vous proposera un assortiment complet ou la possibilité de choisir vos ingrédients à la carte.
La formule habituelle : vous recevez une marmite de bouillon chaud, une assiette de fruits de mer crus (crevettes, calamars, palourdes, parfois des boulettes de poisson), une assiette de légumes (généralement du chou, des champignons, du liseron d'eau, du tofu) et un petit bol de sauce (nuoc mam avec du citron vert et du piment).
Faites cuire les fruits de mer pendant 2 à 3 minutes (crevettes et calamars) et les légumes pendant 1 à 2 minutes. Ne surchargez pas la marmite pour que le bouillon reste bien chaud.
N'hésitez pas à demander du bouillon supplémentaire ; la plupart des établissements le resservent gratuitement. Si vous souhaitez ajouter une autre protéine (comme du crabe ou de la langouste), attendez-vous à un supplément.
Quand y aller
Le déjeuner (de 11h à 13h30) est le moment idéal. Les fruits de mer sont d'une fraîcheur absolue, la clientèle est locale et vous aurez l'assurance d'avoir tous les ingrédients disponibles.
Le dîner (de 17h à 19h) convient également, mais l'ambiance est plus touristique, surtout le week-end. La fraîcheur des fruits de mer peut légèrement décliner s'ils ont été conservés depuis le midi.
Évitez le début de matinée (avant 10h) — certains endroits ne sont pas encore totalement prêts. Évitez également la fin de soirée (après 20h) — la plupart des restaurants ont déjà épuisé leurs stocks de fruits de mer frais.
Privilégiez les jours de semaine plutôt que le week-end si vous recherchez une ambiance authentique et moins d'attente.
Infos pratiques
Prévoyez des espèces ; la plupart de ces adresses n'acceptent pas la carte bancaire. Si vous logez à proximité, demandez conseil au personnel de votre hôtel ou de votre maison d'hôtes — ils ont souvent d'excellentes adresses de quartier qui ne figurent même pas sur Internet. Les meilleurs lau hai san de Vung Tau ne cherchent pas à obtenir des avis en ligne ; ils nourrissent les habitants du coin, et c'est précisément pour cela qu'ils restent si bons.
Dernière mise à jour · Apr 4, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.
