Hang Be s'étend du nord, depuis le bord du lac Hoan Kiem, vers le marché Dong Xuan, traversant le cœur du Vieux Quartier de Hanoi en moins de dix minutes à pied. La plupart des visiteurs sont trop occupés sur Hang Bac ou Ma May pour la remarquer. C'est dommage pour eux.
Ce n'est pas une rue gastronomique organisée avec des enseignes assorties et des menus QR. C'est une ruelle vivante — avec ses motos, ses caisses de produits frais, ses tabourets en plastique à moitié sur la route — où les mêmes vendeurs cuisinent les mêmes plats depuis des décennies. La nourriture est bon marché, l'ambiance est intime, et tout le tronçon peut être parcouru comme un véritable circuit culinaire en une seule matinée.
Commencez tôt : Pho avant 8h du matin
L'extrémité nord de Hang Be s'éveille tôt. Dès 6h30, deux vendeurs de "pho" sont déjà à l'œuvre dans des échoppes au rez-de-chaussée, reconnaissables aux marmites de bouillon qui embrument les entrées et aux tabourets en plastique empilés par trois sur le trottoir.
Optez pour un pho bo (bœuf) — plutôt que poulet — si vous voulez manger comme les gens du quartier. Un bol coûte ici entre 45 000 et 55 000 VND. Le bouillon est clair plutôt que gras, assaisonné d'anis étoilé et de gingembre grillé, et surmonté d'une modeste portion de bœuf cru qui finit de cuire dans le bol. Ce n'est pas le pho le plus riche de Hanoi, mais il est authentique et préparé à la minute. Soyez patient pour trouver une place : vous partagerez votre table avec des inconnus et mangerez avec les bus qui passent à quelques centimètres de votre épaule.
Les deux vendeurs sont généralement en rupture de stock vers 9h. Après cela, l'endroit redevient un simple étal de provisions.
En milieu de matinée : Banh Cuon du chariot près du croisement
À mi-chemin dans la ruelle, près de l'intersection de Hang Be avec une étroite ruelle transversale, une femme tient un chariot de "banh cuon" la plupart des matins. Les rouleaux de riz à la vapeur sont préparés à la demande : elle verse la pâte sur un tissu tendu au-dessus d'eau bouillante, la cuit à la vapeur pendant trente secondes, la décolle, la garnit d'un peu de porc assaisonné et de champignons noirs, la roule et vous la sert.
Une assiette de quatre rouleaux avec de la sauce de poisson, des tranches de cha lua (saucisse de porc vietnamienne) et une poignée de germes de soja coûte environ 35 000 VND. La texture est remarquable : soyeuse, fine, légèrement translucide. Il est facile de manger deux assiettes sans s'en rendre compte.
Cette vendeuse n'a pas d'horaires fixes : elle a tendance à apparaître entre 7h et midi, et elle s'en va dès que la pâte est épuisée. Si le chariot n'est pas là, marchez un pâté de maisons vers l'est jusqu'à Hang Giay et vous trouverez une installation similaire.
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Déjeuner : Bun Cha à l'extrémité sud
Vers 11h, la section sud de Hang Be se tourne vers le déjeuner. Une petite échoppe près du bas de la ruelle — identifiable par le barbecue au charbon de bois posé sur le trottoir — prépare un "bun cha" qui justifie à lui seul de planifier votre matinée.
Les boulettes de porc grillées et les tranches de poitrine arrivent à table dans un bol de bouillon légèrement sucré, accompagnées d'une assiette séparée de vermicelles de riz froids et d'un panier d'herbes : pérille, germes de soja, banane verte, et parfois de la mangue verte tranchée. Le goût du charbon de bois est authentique, loin des imitations au gaz. Un menu complet — bun cha et nem cua be (nems au crabe frits) — coûte entre 65 000 et 75 000 VND selon les suppléments.
Si cet endroit est complet, ce qui arrive après midi le week-end, le même plat est disponible deux pâtés de maisons plus au nord sur Hang Giay, à des prix légèrement plus élevés mais avec un peu plus d'espace pour s'asseoir.
Après-midi : Che pour finir
Le "che" — soupes sucrées et desserts vietnamiens — fait son apparition sur Hang Be en début d'après-midi, généralement depuis un chariot mobile garé près du milieu de la ruelle. Le vendeur propose généralement trois ou quatre variétés : che ba mau (dessert aux haricots trois couleurs avec lait de coco et glace pilée), che dau xanh (haricots mungo dans un sirop léger) et une option saisonnière.
Une tasse coûte entre 20 000 et 25 000 VND. Dans la chaleur d'un après-midi à Hanoi, les versions à la glace pilée sont vraiment appréciables. Ce n'est pas une destination dessert en soi, mais comme arrêt final d'un circuit culinaire de trois heures comprenant quatre plats pour moins de 200 000 VND au total, cela conclut parfaitement l'expérience.
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Comment naviguer dans la ruelle
Hang Be s'étend globalement du nord au sud. L'entrée sud se trouve près du front de mer du lac Hoan Kiem, à proximité de l'intersection avec Dinh Tien Hoang. L'extrémité nord pousse vers le marché Dong Xuan, le plus grand marché couvert de Hanoi, qui mérite une visite à part si vous avez le temps.
La ruelle peut être parcourue dans les deux sens. La nourriture du matin — pho et banh cuon — se concentre vers le nord. Le bun cha et les vendeurs du déjeuner occupent le sud. Marchez du nord au sud si vous faites un circuit complet dans l'ordre.
Prévoyez de l'argent liquide. Aucun vendeur sur ce tronçon n'accepte les cartes bancaires. Le distributeur automatique le plus proche se trouve sur Dinh Tien Hoang, à deux minutes à pied de l'entrée sud.
Notes pratiques
Hang Be est la plus fréquentée les matins de semaine entre 7h et 10h — c'est à ce moment-là que le choix est le plus large et la nourriture la plus fraîche. Les après-midi de week-end sont bondés avec le passage des piétons venant du marché Dong Xuan et des ruelles environnantes. La ruelle ne dispose d'aucune infrastructure touristique dédiée, ce qui est précisément tout l'intérêt : allez-y tôt, allez-y avec l'appétit, et suivez les odeurs qui vous inspirent.
